太監手裡端的是一件金色的衣服, 顧問行揮揮手，小太監就將托盤舉起, 另有兩個宮女接過打開。
皇貴妃定睛一瞧這金色吉服上繡着栩栩如生的團龍紋樣, 她剎那間被這張牙舞爪的祥龍花了眼睛，“顧公公, 這……”
顧問行一甩袖子叩首道：“恭喜皇貴妃。”
小佟佳氏喜不自勝，拉着姐姐說道：“我說吧，皇上待咱們家怎麼能和別人一樣。”
皇貴妃的眼睛一直沒離開這件吉服，她反反覆覆地看着，最後忍不住用手撫過肩頭的盤龍。這是皇帝對她的安慰嗎？還是告訴她, 她的皇貴妃終究是不同的？
她最終露出笑意，高聲說道：“來人，厚賞顧公公。”
又是涼風暮雨天, 明明八月裡還熱得讓人喘不上氣來，一入九月一落雨天立馬就冷了。樹葉似也受不住寒, 紛紛開始凋落了。不知打哪吹來一陣風，灌進袖子裡冷得讓人一哆嗦。施琅是土生土長的福建人，即便在京城住了這麼些年也沒能習慣這兒的氣候。
顧問行回頭見他縮了縮脖子在肚子裡悶聲笑了。
“施大人，請。”
他掀了簾子, 施琅一頭鑽進了乾清宮東暖閣, 宮裡已經開始燒炕了, 一股熱氣是迎面撲來。他留戀了一會兒這暖意才跪下, 道：”臣給皇上請安。”
“施卿啊, 起來吧, 坐這吧。”
施琅進來時他正在案頭上寫什麼，等寫完了才站了起來往靠窗的一排長炕走，隨手指了炕前的一張圓凳。施琅應了一聲撩着袍子下襬從地上站起來，他偷眼打量，等皇帝在炕上坐下了，他才屁股半沾了凳子坐。
皇帝端着題有”千載白衣酒，一生青女香。”的茶盅喝了一口，他越過杯沿打量眼前的男人，他雖臉有風霜，可精神抖擻同幾年前南苑那一面已然大不相同了。皇帝心裡暗暗點頭，把茶盅擱一邊，指着他身上的衣服說：”已經入秋了，你這衣服可穿得有些少啊。”
這季節單衣已經穿不了了，皇帝下了朝便換了一件石青色玉璧紋袷袍，施琅身上穿得還是夏天的單衣。
施琅看了看皇帝又瞧了眼自己的衣服笑了，難怪他這幾天都覺得有些冷呢。”臣愚鈍，都來京城這麼些年了還是沒能習慣北方的氣候。”
皇帝也微微露出一絲笑意。”北方是四季分明，秋雨一來就知道得換衣裳了。朕還不曾去過南方，那是什麼樣？”
施琅道：”臣的老家福建到了臘月也只要蓋一牀棉被就夠了，也沒有炕，沒北方這麼冷用不上。”
皇帝聽得微微點頭，“南方是好地方，四季如春物產富饒。朕有個奴才外放在廣東做官時，朕在臘月裡還能收到他送來的香瓜。”
皇帝雖沒有明說施琅心裡清楚，皇帝說的這個奴才是原廣東韶州府知府李煦，此人是皇帝乳母之子，亦是皇帝的親信。
“廣東那比臣老家更溫暖，冬天產瓜也是有的。再往南邊的海南，氣候更是溫暖，那兒的人一年四季在家裡都不用穿鞋。”
皇帝聽得大笑起來，“朕讀那麼多書可沒有一本書裡說海南人不穿鞋的事，到底是讀萬卷書不如行萬里路啊。”皇帝笑罷眼神一斂，目光沉沉落在施琅的身上。“施卿，後年，朕或東巡泰山，又或南巡江寧。”
施琅一震，肅然跪在了地上，莊重道：”皇上，臣……”
皇帝露出一絲微笑，手舉起又輕輕落到他的肩上，不讓他說下去，“朕給你一年，朕能不能如期祭祀泰山就看你了。”
“是，臣定不負皇恩。”
皇帝下了炕，手托住施琅的胳膊輕輕一擡。皇帝親自來扶他，施琅知皇帝心意順勢便站了起來。皇帝拍了拍他的肩道：“六年前在南苑朕同你說過讓你耐心等，等平了三藩朕就讓你出海，朕沒有食言吧。”
六年了，連施琅自己都不敢相信他竟又在這京城待了六年，而如今他真的等到了這一天。
“大人如若真的親赴前線，這京城的春光怕是好些年看不到了，也請珍惜這眼前的一景一物吧。”
南苑裡那個小宮女的話忽然又泛上心頭，施琅一時心中感慨，不想她竟真一語成真，來年京城的春天他真的看不到了，那時他應該已經回到故鄉的土地，開始他復仇報效的征程。
“六年前臣蒙皇上召見卻在南苑迷了路，那時有個姑姑給臣指了路，臣能同皇上促膝而談多虧了那位姑姑給臣指點迷津，不知那位姑姑可還在宮中服侍，臣想好好答謝。”
“姑姑？”皇帝一臉的不明白，宮裡一貫只叫蘇麻喇姑爲姑姑，不過她可從未去過南苑。顧問行心裡轉了轉倒是有了些譜，皇帝不知宮外的人爲了避諱一般無論長幼都稱宮女姑姑。
“大人可是得了一位宮內當差的小姑姑的指引？”
施琅連連點頭。“是是，是小姑姑，臣記得她個頭就這麼高，還梳着兩大辮子。”他往自己胸口比劃了一下。
皇帝這下是明白了，原來他說的不是蘇麻喇姑而是南苑裡遇見的一個宮女。南苑不過是皇帝閒暇時去打獵的行宮只有皇帝帶着嬪妃去南苑居住的時候纔會有宮女一起跟過去，而六年前的康熙十五年，皇帝記得跟去的嬪妃是……
皇帝想到了，顧問行也是想到了，他瞧着一臉報恩心切的施琅忍不住”噗嗤”笑了一聲。他也自知失態忙說了一句：”奴才該死。”往後退開了，皇帝瞪了他一眼自己也忍不住笑了，他問施琅：”你想怎麼答謝你這個恩人？”
施琅見皇帝面有微笑似是心情甚好便放開了膽子說：“姑姑若是已經出宮了臣想備份厚禮送去答謝姑姑，若姑姑還未蒙皇上指人……”
皇帝眉頭一挑，“怎樣？”
“臣的次子尚未婚配，犬子質弱，但平臺事宜中也漸有辦事能力，臣想他也到了成家立業的時候，若那位姑姑還未指人，臣求皇上將那位姑姑指給臣的兒子。”
顧問行聽得差點沒被自己的口水給噎着，這施琅真甚是大膽，什麼話都敢說啊。皇帝不動聲色瞧着施琅。他這話要換一般的旗人不但說不得，就算是想也是大逆不道的事，但施琅是降清投誠來的，他說這話便是另有一層意思了。
“你遇見的那個姑姑啊……”皇帝頓了頓，他似是想到了什麼忽然一笑，叫施琅瞧得一愣，皇帝看了他一眼繼續道，”那個姑姑就算了，你想給你兒子求門好姻緣朕知道了，朕會給你兒子做主的。”
施琅雖有不解，□□蒙皇帝金口承諾指婚仍是大喜：“臣叩謝皇上聖恩。”
“嗯。”皇帝命顧問行取來他方纔在案頭上寫好的諭旨交給施琅，“你回去收拾行裝準備出發吧，你捷報之日就是朕給你兒子指婚之時。”
施琅接過聖旨又行過跪禮纔跟着顧問行退出了東暖閣，一走到乾清宮外，顧問行忍不住說：“施大人，您真是膽大包天哪，咱家當了那麼多年差，有您這有膽量的可還沒見過第二個。”
施琅也是明白自己向皇帝求指婚是有些膽大，不過這滿洲親貴們求皇上指婚不是常有的事麼，說自己膽大包天也談不上吧。“這……求公公指點，這指婚求不得嗎？”
顧問行瞪了他一眼，“不是求不得，而是那一位姑姑求不得。”
施琅更是不明白，顧問行看他一臉不明白心裡也是感慨，怪道老話說無知者無畏呢：“大人遇見的那位姑姑原是伺候皇后主子的……”
“哦。”施琅“哦”了好長一聲，一臉的恍然大悟，“原是孝昭皇后身邊的，怪不得年紀雖小卻氣度不凡。”
顧問行又瞪了他一眼，還真是榆木腦袋不敲不開啊。“那一位小姑姑就是如今永和宮的德妃娘娘！”
施琅腳下一個踉蹌，險些被自己給絆倒。“這……這……沒想竟是這樣，我……我實不知啊……”
顧問行瞧他這到了這會兒才知道後怕也是由衷的佩服：“成啦，大人也無須多想了，您是無知者無罪，又碰上咱們萬歲爺是好脾氣，剛不也沒怪罪麼。”
有皇帝跟前的大太監這樣說施琅也是鬆了口氣。雖已過去了六年，但那日在南苑的事他依舊記得分明，包括那位給他指點迷津的少女的音容相貌他至今都不曾忘記。
永和宮德妃啊……施琅不是兩耳不聞窗外事的人，他微微一笑倒是有些明白了過往聽到的某些傳聞。。
······
秋雨過後宮裡的地上到處是落葉，雖有僕婦們拿着掃帚到處清理但也總有那麼一兩個角落悄悄的被遺忘了。永和宮的前院裡種了一顆銀杏樹，秋雨過後院子裡的地上落滿了金黃色的樹葉，像鋪了滿地的金箔一樣。蓁蓁獨愛這別樣的秋景每年都不讓掃了，非要留上個三五日才罷，這般景緻在後宮也算獨一份了，就連皇帝踩着這一地落葉穿過院子時也不由得駐足瞧了一會兒。
“奴才給皇上請安。”
皇帝來的突然事前並未派人傳信，此時只得張玉柱匆匆迎了出來。
“德妃呢？”
“娘娘在屋裡，奴才去請娘娘。”
皇帝揮了揮手：“沒事，朕就來瞧瞧。”屋子裡飄着一股淡淡的藥味，皇帝一進東次間就瞧見了歪在炕上睡着了的蓁蓁，再仔細一瞧，她懷裡還鑽了個小不點不是胤祚是誰。崔氏坐在炕邊的小木几上繡花，見皇帝不聲不響地進屋來了嚇了一跳：“奴才給……”
皇帝比了個禁聲的手勢，崔氏硬生生把後面的話都給噎了下去。皇帝走到炕邊，炕上散落着幾本故事本和胤祚喜歡的小木馬，皇帝就猜到先前蓁蓁大約是在給胤祚唸書，念着念着兩人粘一塊就都睡着了。想着那樣的畫面皇帝不由得笑了。炕上兩人是一點不知睡得甚香，尤其是胤祚揪着蓁蓁胸口的衣服小臉上睡成紅彤彤的兩團。
“把六阿哥抱下去吧。”
皇帝小聲地說，崔氏彎腰輕手輕腳地把胤祚從蓁蓁懷裡抱了出來，蓁蓁似是心有所感忽然睜開了雙眼，她似還處在半夢半醒之間卻仍能感覺到懷裡的空空蕩蕩，眼神透着的是虛無和恐慌。皇帝急忙坐到炕上摟着她的肩說：“沒事，只是朕讓乳母們把祚兒抱下去睡。”
蓁蓁眼睛一轉瞧見崔氏懷裡的胤祚臉色才稍稍緩和下來，她衝崔氏點點頭，崔氏這才輕手輕腳抱着胤祚退了出去。
“皇上怎麼來了。”
蓁蓁這會兒是完全醒了，眼睛裡又有了神采可說起話來還是有些無力，她病了這幾個月直把好好個人折騰成了病貓。
“呵，咱德妃娘娘的架子還真是大，如今朕也都只能有事才能踏進你這永和宮裡了啊。”
明知皇帝是故意懟她呢，蓁蓁立馬接了過來懟了回去，她嘴一嘟說：”臣妾錯了，臣妾給皇上賠罪還不行嘛。”
她跪坐了起來正要衝皇帝一拜，卻不想就這樣一頭栽進了他的懷裡。“不是纔好些就又不知道要當心了，要是受了涼怎麼辦，快躺好。”
伴着他的話一起落到她肩上的是先前被胤祚踢到一邊的薄毯，他的手臂環在她的腰上就這樣用毛毯把她裹了起來。身上溫暖極了，連心似乎也跟着溫暖了起來，蓁蓁靠着皇帝的胸口不由輕輕地笑了起來。
“傻樂什麼呢。”
“臣妾也不知道。”蓁蓁嘴角含着笑圈住皇帝的腰，像個小貓似的又往皇帝懷裡蹭了蹭。
皇帝索性也半躺了下來讓蓁蓁靠在他懷裡。蓁蓁病了后皇帝怕她困在屋子裡寂寞就把東次間靠窗的窗戶都換上了玻璃，如今從這裡也能一眼瞧見院子裡的景色。
“葉子都落了呢，好漂亮。”
“是啊。”皇帝忽然摟着她輕輕笑了起來，蓁蓁覺得奇怪不解地看着他，皇帝吻了吻她的額頭，“朕今兒見了施琅，他似乎曾經在南苑見過你呢。”
“唔……”
“他啊，不但記得你還同朕說要報答你，一心想着要把你討去給他兒子做媳婦呢……嗯，朕笑也不是，罵他也不是，只能安慰自個兒咱們德妃娘娘金貴。”
皇帝未曾聽見蓁蓁迴應，低頭一看，她正嘟着嘴自個兒在那裡琢磨，皇帝胳肢了她一下，“想什麼呢？”
“在想施大人的兒子長什麼樣，是不是一表人才、玉樹臨風。”蓁蓁的小臉上帶着頑皮的微笑。
皇帝哪裡不知道這是蓁蓁又在逗他，他也假模假式地粗着聲說：“不好看，好看你也別想了。”
“哼。”蓁蓁不服氣地癟着嘴，皇帝親了親她翹起的紅脣說，“再想朕要可要吃醋了。”
皇帝說得理直氣壯，蓁蓁也不甘示弱，她指着東次間盡頭的一面鑲螺鈿紫檀木水銀鏡說：“您照照自個兒，能算玉樹臨風嗎？”
皇帝擁着她擡頭，從水銀鏡裡就朝她笑了，“朕倒是看見一花顏月貌的美人，攪得朕心神不寧。”
水銀鏡在民間難得，但在宮中不算少見，各宮的妝臺都上幾乎都有一面或大或小的水銀鏡供日常梳妝。可這落地等身的水銀鏡可就稀世罕見了，除了慈寧宮寧壽宮裡最早孝敬過兩面，這新得的一面皇帝自己都沒留下就先送來了永和宮。
皇帝送這面水銀鏡的時候就浮想聯翩，現下更是壞心思四起，可是想想太醫的囑咐，再看看鏡中人消瘦的臉龐硬生生忍了下去。
皇帝看着鏡中的蓁蓁，撫過她那雙巧笑盼兮的桃花眼，想着和她說點正事來沖淡自己的慾望。
“胤禛馬上就五歲了，他天資聰穎，朕想着他正式進學前先給他找個啓蒙的師傅，將三百千教會他。”
蓁蓁皺了皺眉問：“會不會太早了？孩子還小呢。”
“別心疼了，孩子自己也是要讀書的，朕看他上回去瞧大阿哥練字，眼睛都看直了。”皇帝在她耳邊說，“朕從年輕的翰林裡給他挑了個師傅。”
皇帝的氣息太近，弄得蓁蓁耳邊發癢，她笑着躲了一下叫了一聲“討厭”，皇帝把她箍緊說：“別鬧，這翰林是去年的進士，雖然是滿洲包衣出身但極爲上進，學問也好，朕讓容若考教過他學問，功底紮實滿腹經綸，給胤禛啓蒙很是不錯。”
蓁蓁點頭，滿洲包衣讀書人多，但能讀到中進士的少之又少，她不由問：“不知是哪家的才俊？”
“正黃旗包衣完顏氏，叫立德。大上有立德，名字也取得好，看得出是有底蘊的人家教出來的。”皇帝給蓁蓁娓娓道來，“滿洲起名字少有從漢人經典裡出的，滿人裡大概只有明珠有這心思，你看容若的名字取自易經——君子以成德爲行。他弟弟揆敘的名字出自尚書——百揆時敘。揆方亦是出自易經。”
皇帝說着卻沒看見蓁蓁驚詫的表情，蓁蓁尚還記得她在綺佳的書冊裡見過的那張紅紙，皇帝說了半天才發現蓁蓁沒動靜，“怎麼了？”
蓁蓁見狀打了個哈欠，“臣妾有些困了。”
皇帝從炕上拿了一條毯子來蓋在她身上，又將蓁蓁抱在腿上，她病了一場後抱在膝頭輕若無物，“你啊，先把自己養養好，朕明年想出幾回遠門，你不養好朕就把你扔在宮裡了。”
懷裡的人沒有回答，他低頭一看，原來她不知什麼時候又靠着他睡了過去，這回她又不知夢到了什麼，嘴角一直帶着一絲微笑。
皇帝摟緊了她，把人又往懷裡帶了帶。“早些好起來吧……等臺灣大定，朕帶你去泰山、去江南。”
······
皇帝和蓁蓁說起了要給胤禛啓蒙，自然是天子一言駟馬難追。幾天之後這啓蒙的地方就找好了，既然要啓蒙就得是正兒八經地來，讀書的地方不能在永和宮裡。何況師傅都是男的，在永和宮裡給胤禛授課也不合規矩，皇帝也是琢磨了半天，最後大筆一揮，在乾清門內找了間圍房，讓樑九功收拾好了當做給胤禛啓蒙讀書的地方。這地就在乾清宮裡方便皇帝隨時能過去檢查師傅有沒有教好或者是胤禛這個學生有沒有認真聽課。
啓蒙讀書和日後正經地上書房讀書是不大一樣的。比如大阿哥他們，如今每日卯時就得坐的書房裡開始聽師傅講課了，上午的授課一直到午時，接着休息一個時辰後，下午就換皇帝挑選的巴圖魯來教他們弓馬騎射，如此一直到申時這一天才算完。
胤禛只是啓蒙還用不了像哥哥們一般辛苦，皇帝同蓁蓁說的是讓謝氏每兩日辰時帶他去乾清門內跟着師傅讀書，每次讀到午時就算結束。即便只是每兩日讀半天書，胤禛還是興奮得上躥下跳。自從蓁蓁同他說了這事後他就纏着蓁蓁要她給他準備筆墨紙硯和書冊。
這啓蒙的書皇帝一早就定好了，就選了《三字經》和《千字文》兩本，宮裡皇子們包括太子啓蒙的時候都是從這兩本書開始，一則是教識字，二則是教導基本的天地君臣人和忠君仁孝的理念。
胤禛雖說沒有什麼賴牀的習慣，可往日辰時不過是他剛醒的時辰，如今辰時可就要坐在屋子裡等師傅來授課了。頭一天蓁蓁還擔心他起不來，沒想他早早地就醒了，鬧着要謝氏給他穿衣服。
等謝氏給他穿好衣服，又用完早點他就由謝氏牽着手高高興興地往乾清宮去了。樑九功是個明白人，胤禛啓蒙讀書的地就安排在乾清門內離乾清宮最近的一間房裡，若是皇帝在弘德殿的時候打開窗戶，那就隱隱約約地能聽見胤禛讀書的聲音。
胤禛是一心求學的，畢竟在他心裡開始讀書就是要變大人了，變了大人才能不用嬤嬤和額娘管着，像大阿哥一樣想去哪就去哪，身邊還有一羣哈哈珠子跟着，這神氣活現的模樣想想就得意。咱們在這順便說一句，自從大阿哥給了他一隻小狗如今在胤禛的崇拜對象裡大阿哥也就僅次於他皇阿瑪了。
胤禛開始啓蒙後就和他日後正經上書房讀書一樣了，讀書是第一位的，給蓁蓁請安就得排在讀書後面。他這第一日讀書他是興奮異常，蓁蓁卻是牽腸掛肚。又怕他早起人困頓，又憐惜他年紀這麼小就要坐着一板一眼地跟師傅唸書，又擔心這完顏立德是個不好相與的師傅。
蓁蓁一上午都坐立難安的，一直到午時胤禛歡快的聲音從門口傳來，蓁蓁這一顆心纔算是放下了。
“四阿哥來了，快掀簾子。”
候在門兩側的宮女掀起珠簾，胤禛的小身影第一個衝進了屋裡，跟在他身後進屋的是皇帝的身影。蓁蓁一愣，摟住撲上來的胤禛一起給皇帝行禮。
“臣妾給皇上請安。皇上怎麼這個點過來了？”
皇帝道：“今日是胤禛啓蒙的第一日，朕心裡也牽掛就去看了看，順路就把他一起帶過來了。”
蓁蓁低頭捧着胤禛圓乎乎的小臉問：“頭一日讀書累不累？師傅說的都聽得懂嗎？”
胤禛用力點點頭。“嗯，師傅教得可用心了，每一句話都要讀兩遍，每個字都手把手教我怎麼寫。”
“那你今兒學會幾個字了？”
胤禛想了想，伸手比了個六。
蓁蓁低頭在他臉上親了一下。“咱們禛兒真聰明。”
皇帝在旁適時地循循善誘道：“今兒下午和明兒都不上課，你可得好好把師傅教的都多讀多寫多念，這樣才能記得住。”