吹完上段，笛聲清亮高亢，真如一柄倚天而立的萬丈長劍，直刺雲霄。南軍中聽過這首《一萼紅》的人並不多，趙西城倒聽宣鳴雷彈過，當時聽了就大爲讚歎，心想宣將軍文武全才，這一支琵琶曲竟能彈到如此雄渾。但笛聲清麗，鄭司楚卻也將其吹得如此峭拔英銳，更是聞所未聞。要衝上前去戰鬥了，他本來多少有點懼意，可現在懼意漸去，剩下的只是激動。
“記得縱橫萬里，仗金戈鐵馬，唯我稱雄。戰血流乾，鋼刀折盡，贏得身似飄蓬。撫長劍、登樓一望，指星斗、依舊貫長虹。……”
鄭司楚一邊吹着，心裡還在默默地吟唱，借這無聲的歌聲，吐出胸中萬丈殺氣。但吹到結尾處，他心中的吟唱卻停了停，沒能唱出來。這支《一萼紅》結尾本是“嘆息都成笑談，只付衰翁。”他第一次聽到時就覺得過於衰頹，後來知道那是閔維丘寫給鄧滄瀾的，自是閔維丘有感而發，“衰翁”二字既是自況，也是說鄧滄瀾。但鄭司楚還不到三十，正是年富力強之際，和“衰翁”兩字真沒有共鳴，只覺這一句無法與全篇的雄渾相配，好似揮出千鈞之力的一拳，卻打了個空一般，胸中那股磅礴的豪氣到了結尾處不吐不快。他並不擅詞章，但練笛子多了，很多笛曲都有歌詞相配，那些歌詞大多是前人所填，鄭司楚又好讀書，不自覺地也能吟上一兩句。他腦海中突然跳出一句話，不覺順着《一萼紅》的調子高聲唱道：“笑看千秋萬世，誰與爭鋒。”
鄭司楚很少唱歌，不過結尾這一句的調子很簡單，他又是蓄勢待發，這一聲更是穿雲而上。周圍戰艦上本來聽鄭司楚在吹笛正聽得入神，突然聽得他唱出了一句話，胸中登時熱血沸騰，也跟着高唱道：“笑看千秋萬世，誰與爭鋒。”
共和二十六年三月十五日戌時一刻，正是談晚同的第二艦隊正在苦戰，崔王祥的第三艦隊銳氣漸消，隊形漸亂，而孟嘯的螺舟隊與北軍螺舟隊纏鬥良久，差不多要兩敗俱傷之際，鄭司楚臨時指揮第一艦隊前來增援。
大江上的戰鬥已漸趨白熱化，兩邊都已投入了全部兵力，而大江下游，有一支小艦隊正逆流而上。
那正是宣鳴雷率領的船隊。雖然稱作艦隊，但戰艦隻有一艘，其餘是補給船。雖然只是一艘戰艦，船體也並不大，只不過是雪級，但這艘戰艦吃*，水面幾乎要沒上甲板。當船全速航行時，江水不時拍打船幫，幾乎每一次都能打溼甲板。
這就是天市號。本來天市號還要經過一番實測檢驗，四月才能趕赴東平城，但宣鳴雷一接到鄭司楚緊急發來的羽書，說西南三省脫離再造共和，申士圖急火攻心，吐血後人事不知，宣鳴雷已是心急如焚。
師尊一定馬上會發動攻勢！他想着。宣鳴雷是鄧滄瀾的得意弟子，師尊的用兵方略，他自是比誰都瞭解。翦除敵人的羽翼，然後猛攻腹心，這是兵法上屢試不爽之計。自從天水軍敗亡後，宣鳴雷就一直擔心以天水爲首的西南四省中另三省會遭到策反，現在這個最壞的可能成爲了現實，宣鳴雷急得自己都要吐血。他和申芷馨商議，讓申芷馨從陸路出發，自己則率船隊立刻由沿海而來。他是二月底到的五羊城，結果三月初就倉促出發，預定的天市號實際測試也來不及做了，而補給船亦只帶了幾艘快船，比本來預定的縮水一多半。日夜兼程，緊趕慢趕，宣鳴雷仍嫌走得太慢。
必須要搶到頭裡。宣鳴雷心中一陣陣的心悸，他實在擔心萬一趕到東平城時會看到城上的旗號全已換成了北軍，有心不去想，可這念頭卻死纏着不去。
前天晚上，宣鳴雷已到大江出海口，開始進入內河了。在出海口他很有點擔心，因爲北軍水軍大營現在駐在秦重島，秦重島就在大江出海口，萬一遇到北軍巡邏隊，便要有一場意外的戰鬥。可是過秦重島時卻風平浪靜，根本沒看到有北軍船隻出現。雖然平安經過，宣鳴雷卻更加擔憂了。秦重島沒有重兵防禦，這意味着北軍主力已經調到了東陽城，這一波全攻迫在眉睫。
鄭兄，談兄，崔兄，你們千萬要挺住！