.;春節前，夏子順利產下一子，是一個男孩。喜得外孫兒，即便有濃厚男女平等思想的鄧子軒，也格外高興。婉兒更是大喜過望，高興地忘乎所以。春節如期而至，喜上加喜，大年三十鄧子軒邀請弟兄們來家裡做客，範濤作爲準姑爺也在被要求之列，另外在京的弟子鄧強、鄧想也攜妻子前來團聚。
大女兒鄧華依然在上海陪伴小紅，戴輝雖然思念夏子和未曾見面的兒子，可是航母艦隊訓練正是如火如荼的時候，作爲艦隊司令官無法分身。來賓提前而來，女眷們不與男人蔘合，她們自成一派與婉兒分享外孫的快樂。女眷們聚在一起在沒有男人的約束下，可以自由發揮各自的放肆，熱鬧程度令人羨慕。
男賓的酒席放在鄧子軒的書房，原因是書房裡有軍事地圖，方便他們參考。酒菜上齊後鄧子軒舉起酒杯道：“今天是20世紀第一個春節，是帝國新紀元的開始。小女喜得一子，可謂是喜上加喜。今天在座的沒有外人，大家不必拘禮可以暢所欲言，來乾杯！”鄧子軒帶頭幹了一杯。“好酒，總統，這恐怕是百年茅臺！”陳錦堂咂巴嘴讚道。
鄧子軒笑道：“實話告訴你們，這壇茅臺酒窖藏210年，我一直捨不得喝，你們是沾了我外孫的光。另外，告訴你們一個好消息，我的大女兒也有身孕了。”大家聞聽紛紛祝賀，不久在座的都有了微微醉意，談話的題目自然而然轉移道熱門敏感話題，此時，總後勤、總裝備部長王小二滿臉通紅站起來。
“兵器部開發的半自動步槍已經通過檢驗。被命名爲中華5型步槍，已經大規模投產。該型半自動步槍與中華4型步槍區別在於，採用了迴轉閉鎖裝置，可以連續射擊，即節省拉動槍栓的時間，又能不間斷射擊。另外，彈倉經過改進可以裝填10發子彈。不過全部換裝最快需要兩年時間，根據製造能力這是最快的速度。”
鄧子軒不見思索果斷道：“首先裝備東方面軍。其次是澳大利亞方面軍。要求在11月份之前東方面軍的野戰兵團換裝完成，澳大利亞方面軍要完成兩個軍的換裝，總部擬定的於12月份發起的作戰計劃不會變更。”陳錦堂道：“總統，兵器署研製的自動武器系列已經過關，中華1型輕機槍、中華1型衝鋒槍，已經具備列裝的條件。可是我不明白爲什麼輕機槍投入生產。衝鋒槍爲什麼不投入生產？”
鄧子軒笑道：“這個問題我今天必須講清楚，不錯衝鋒槍火力密集是攻擊的銳利武器，可是對彈藥的需求量是天文數字。不要忘了我們是橫渡大洋遠征，後勤補給極其困難。爲了彌補火力的不足，我們決定列裝輕機槍，每個排列裝兩挺輕機槍，這樣輕機槍於半自動步槍可以互補，既能節省彈藥又能保證火力打擊能力。”
衆人聞聽表示贊同，大家就這個話題又熱烈的討論了半天，一直沉默的範濤道：“總統，我彙報一個新情況？”“什麼新情況？”“戴輝來電，艦載機飛行員在訓練時發現了一個新問題。每架艦載機攜帶4枚航彈，艦載機投彈完成後。航空燃油可以讓艦載機在空中停留很長時間。”
“艦載機飛行員建議，在艦載機上裝備重機槍，這樣可以對敵艦上的人員進行殺傷。”鄧子軒笑道：“這個問題鄧強來回答。”鄧強站起來道：“範司令，當初我們研究戰機的時候，就動手研製機載機關炮。由於機頭是螺旋槳，機關炮在連續射擊時如何不傷着葉片。這個難題我們一直沒有解決，因此還在研製之中。”
見範濤有些失望，鄧子軒道：“我看可以在機艙側面裝設一挺重機槍，雖然側面打擊效果不理想，但是也能起到一定的作用。”鄧強道：“我立即吩咐飛機制造廠在戰機機艙一側安裝重機槍，這個難度不大。”鄧子軒沒有想到，酒桌上的臨時之舉，卻成全了帝國戰機空戰的輝煌戰果。
大家又開始熱烈討論，話題自然是艦載機的作戰範疇。鄧子軒見大家興高采烈對身旁陳錦堂道：“年底組建空軍司令部，我建議冷一飛兼任空軍司令官如何？”“我沒有意見！”“明年組建裝甲部隊司令部，讓白勝擔任司令官，你找他們兩人交流一下。”陳錦堂明白鄧子軒的意圖，免得二人有情緒。
打家討論的差不多有些冷場，裴葛瑾站起來道：“總統，今天沒有外人，聽說空軍出臺了一份長期發展規劃，能不能讓我們高興一下。”鄧子軒沉吟一下道：“好吧，我簡單說說未來空軍的發展方向。坦率說我們現在列裝的艦載機完全是無奈之舉，可以說我們的戰機性能，無論是續航能力、攻擊力都處於初級階段。”
“但是時間不等人，本來戰機應該在陸地上投入實戰接受檢驗，可是我們的戰機續航能力無法滿足陸上作戰之需，相反投入海上作戰卻能收到意外的效果，原因是我們的敵人絲毫沒有防備，這是我們的秘密武器。可以說遠征美洲大陸，如果沒有艦載機，我們根本不具備遠征的條件，大家要清醒的認識到這一點。”
“言歸正傳，說到未來戰機的發展將改變整個戰爭模式，來自空中的打擊將主導一場戰役的勝負。未來戰機會分類，會出現戰鬥機，就是空中戰機於戰機格鬥。會出現轟炸機，主要是對敵人地面軍事設施、堡壘、敵軍作戰人員，進行空中打擊，摧毀敵人的防守體系，爲地面部隊進攻創造條件。”
“另外轟炸機可以深入敵人後方，轟炸敵人的橋樑、公路，破壞敵人的運輸線，削弱敵人的作戰能力。伴隨航空技術的飛躍發展，伴隨戰機的大型化，未來空軍會出現運輸機。運輸機可以把部隊快速運到需要的地區，可以把部隊投入到敵人後方採用傘降的方式，更加有力的打擊敵人。另外，運輸機可以向前線作戰部隊空頭作戰物資，滿足攻擊部隊快速的向敵人縱深推進。”
望着大家興奮的面孔鄧子軒接道：“涉及到機密我只能大概闡述一下未來空軍發展方向，總之空軍將是未來的主力兵種，未來世界帝國要主導航空領域。我可以告訴大家一個好消息，我們的民用航空科研已經開始，日後我們會製造載人的客機，在座的沒一位都會有空中旅行的機會。”
大家又開始熱烈討論，氣氛尤爲高漲。夜深了不知道誰喊了一聲。大家不約而同來到院子，傾聽午夜的鐘聲。悅耳的鐘聲響了12下，大家開始歡呼起來。煙花照亮了夜空，鞭炮開始奏響。大家紛紛放鞭炮，有些不亦樂乎，似乎與他們的身份、年齡不相稱，這一刻所有人感覺年輕了。
“總統，看到他們忘乎所以，我想起了在玫瑰莊園，想起了在玫瑰莊園過大年三十的情景，似乎歷歷在目。陳錦堂唏噓不止。“是呀！一晃快三十年了，只有玫瑰莊園的大年三十讓我們記憶猶新，隨後我們分隔一方或者在忙碌，或者在征戰，弟兄們很少歡聚在一起。”
鄧子軒、陳錦堂並排遙望夜空，似乎追憶那遙遠的過去，感覺就像昨天發生的事情。外面是火樹煙花不夜天，星光好像羞澀的時隱時現，新世紀帝國京城第一個春年，充滿歡樂、吉祥的進行着。
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弟兄們聚在一起，三句話不離本行。