“高郎君真的是帶兵優厚，居然還捨得給軍兵們吃糖。”賈涉跟着高俊巡查，發覺太平軍的早飯遠比聯軍其他各部要好。
“現在吃一點糖，很多人在之後的戰鬥中就能避免死於非命。”高俊吩咐斡脫：“今天負責後勤的鐵軍是哪一部分？叫站隊。”
斡脫立刻扯着嗓子喊起來，拖了一個非常優美的尾音，太平軍的主體是山東人，喊口令的時候略帶了一些山東口音的音調，非常有趣的是這個聲調以後會代代保留，無論是哪裡的軍兵，日後聽到的都是這樣的語調，無論是河南人還是河東人，軍官們都會喊這種原樣的口令。
貼軍們立刻傳來回應，很快站好了隊。
“今天的早飯供應的很好，但是聯軍的其他部隊早上沒有雞蛋和糖吃，咱們的儲備還有多少？給其他的兄弟們也都備上，所以早上要辛苦你們了！”
貼軍們轟然允喏，立刻去爲兄弟部隊準備早飯，剛纔還羨慕得直流口水的，各路士卒們立刻圍了過來，賈涉在心裡暗自嘆氣，這個高俊是不是想收買人心啊。
其實高俊根本無暇想這些，他只想讓所有的人早上都吃的好一點，最好一個個精神抖擻，一會兒戰鬥中耳清目明，身子骨靈活，一個都不受傷。
河橋方向，宋軍已經抵達橋邊，但他們意外的發現，對岸的聯軍並沒有擺開陣勢，反而卻佈置了大量的木柵，河邊也留下不少拒馬，強弓勁弩射住陣腳，不但不打算進攻，反而是防禦的態勢。
許俊覺得好奇怪，想了一下，突然驚呼一聲不好。
在河橋上擺出防禦態勢，利用天然的地形優勢阻擋宋軍的進攻，而聯軍的主力部隊立刻向東，優先吃掉對手的伏兵，戰鬥過程毫不意外，宋軍埋伏的八千兵馬全數被殲。橋這邊的宋軍雖然想夾擊救援，但是防禦尚且吃力的宋軍，怎麼可能打開聯軍的防線？
等到中午的時候，太平軍主力向西折回，沿河橋進攻已經士氣沮喪的宋軍，敵軍立刻全線動搖，雙方的廝殺一直將近傍晚，儘管有河橋的阻擋，但是敵軍已經無法維持戰線，全軍都在不停的後撤。
關鍵時刻，還是張惠率先完成了最終突破，他下了馬，手持大槍率領手下豬突猛進，終於撕開了宋軍的軍陣，而騎兵部隊隨之趕上，在滾滾煙塵當中，宋軍的大旗徹底倒下。
宋軍的殘餘敗兵連退數裡，一直逃到六合城內，關上城門就此地防守，而聯軍隨之包圍了六合和真州，再次形成了對敵軍的強大壓力。
太平軍首先針對的是真州。
就在當天晚上，高俊受到了廖法起的拜見。
這位湖南飛虎軍的統領官率軍投誠之後，也提出了隊伍不能改變，也不爲聯軍助戰的請求，都被高俊一一答應，兩千多名士兵被解除了衣甲軍器之後受到了良好待遇，這更讓廖法起堅定了自己心中的想法，此刻，他將高俊當初勸降時所送來的東西原樣奉還給高軍。
“郎君，我確實有些不解，這玉佩乃是辛公留下的信物，分別交給河北山東兩路義軍，但卻有這麼一塊落到了您的手裡，這東西是辛公委託專人保管的，我也正是因爲相信不會所託非人，所以才答應投降，這幾日見郎君的所作所爲，也確實有坦蕩的大丈夫氣概。但是，您卻始終不向我透露您和辛公是什麼關係，與山東河北的義軍又有何聯繫？這讓我實在是深感對不起九泉之下的辛公啊。”
高俊臉色也暗淡了許多：“辛稼軒先生一等俊才，我深恨不能與之相見，這塊玉佩，其實是河北義軍的後人給予我的，希望我能夠收集生靈，恢復河山。”
廖法起心念一動：“這麼說的話，這麼說的話…”
但是高俊直截了當的打斷了他的話：“我知道你想說什麼，但是，我也絕對不會投靠臨安的窩囊廢，眼下北方遭到黑韃鐵蹄蹂躪，我要留在山東。”
廖發起的神色有些尷尬，最後才無奈的點點頭。
“臨安小朝廷已經日薄西山，沒有幾天蹦頭了，這幾十年來連遭權相專權，官家都闇弱不堪，屢屢失德，民變一日未停，弊政積年不除，如果不是因爲北方是個異族朝廷的話，南宋的這副草包樣子，早就該滅亡了。廖統領官，別留在這條四處漏水的船上了，我倒很希望你能幫助我，你屬下的兩千五百飛虎軍，是辛稼軒先生挑選出來的湖南俊才。瀟湘子弟，國之英傑，如果能有你們的幫助，我們克復中原的日子，可能還能再早一些。”
這話的含義實在是再明白不過了，廖法起心中驚疑，再想一想太平軍中的構成，有山東的農民、紅襖軍的餘部、受黑達蹂躪的河北難民、河東士子、陝西勇敢、淮北流寇、運河縴夫、沿海鹽幫，乃至於被鐵木真追殺的草原部落、落魄的中都市民、西夏人、吐蕃人、回鶻人，這其中所蘊含的意思，再明白不過了。
廖法起起身，答應了高俊的要求。
在聯軍西進，與敵軍在胥浦橋決戰的時候，真州的人還誤以爲太平軍退卻了，好是鬆了一口氣，但隨即看到衣甲鮮明的北軍重新過來時，才意識到情形可能比他們想象的要糟糕，整座城內的人憂心忡忡，幾近於一日三驚。
然而在這一片愁雲慘淡之中，卻有一位哥們兒依舊日日留戀於溫柔鄉，黃之孝的兒子黃義臣感覺這幾天真的是神仙日子，老子根本不管自己，妓寮裡的人也少了許多，可以容他從容挑選，夜夜笙歌，真是好不快活。
至於城外的太平軍，管他呢，反正城破之後舉起雙手投降便是，咱們黃家有的是錢，給些銀絹財寶，怎麼着也能買一條命吧。
在宋人箭矢如雨的情況下，聯軍士兵用盾牌抵擋敵軍的射擊，在烈日下揮汗如雨挖掘工事，很快就修建出一片小小的營寨。
高俊帶領將佐們在前線觀戰，他對聯軍的表現相當滿意。