翌日一早。
唐僧師徒離了黃花觀,豬八戒挑了擔,沙和尚牽上馬,啓程西去。
臨行前。
任以誠變化的孫悟空,點了一把火,將那蜈蚣精與七個蜘蛛精的屍體,俱都燒成了灰燼。
而真正的孫行者,已在昨晚趁着夜色,變化了任以誠的模樣,前往三十三重天之上的兜率宮。
西天路漫漫。
任以誠本擬這以假亂真的買賣,左右有個一兩月,頂到天三四個月的時間,也就到頭了。
豈料,這一走就是半年。
離開黃花觀時,正值早春時節,到得如今已經是夏盡秋初,天氣漸漸開始轉涼了。
有道是,當一天和尚撞一天鐘。
所幸,任以誠頂替的是孫悟空,平日裡沒有妖精作怪的時候,只需負責化齋。
他有一縱十二萬九千六百里的風雷遁術,這倒也算不上什麼麻煩的活計。
而更出乎任以誠意料的是,自走出盤絲嶺,這一路行來,居然還不曾見到有半點妖精的影子。
後來,禁不住好奇,他問過豬八戒才知道,原來是他先入爲主了。
聽故事是一回事,切身參與進來又是另一回事。
真正西天路上,哪能天天都遇到妖精。
當真如此的話,到雷音寺十萬八千里的路程,九九八十一難根本不夠。
這一日。
唐僧坐在馬上,正自趕路。
遠遠地,突然看到前方有一座高山,峰插雲霄,摩天礙日。
唐僧不由面露憂色,喊道:“悟空,我看前面那山十分高聳,也不知是否有路能夠通行。”
同行半載,他雖然知道眼前之人並非真行者,卻也叫的順口。
任以誠正在前方探路,聞言一拐一拐的折回了馬前。
只因孫大聖是個羅圈腿,他必須有樣學樣,這也是半年來最讓他苦惱的事情。
任以誠笑道:“師傅不必擔心,古人云,山高自有客行路,水深自有渡船人,您只管往前走就是。
便是當真沒路,我也包管能給你開一條路出來,讓你西去。”
唐僧聞言,愁眉盡展。
路上他也稍稍見識過了任以誠的本領,只看化齋的速度,絲毫不比往日裡大徒弟在的時候遜色。
他面露喜色,當即揚鞭催馬,奔山而行。
又過了數裡。
路旁山坡上忽然走出一名鬚髮皆白的耄耋老者,迎着他們高呼道:“下邊的各位長老快請留步。
這山中有一夥妖魔,專吃路上的行人,千萬不可再往前走了。”
聞聽此言。
唐僧大驚失色,身子一晃,竟險些墮下馬來。
虧得沙和尚眼明手快,及時將他扶住。
任以誠寬慰道:“師父莫慌,待我去問個明白再說。”
唐僧道:“你這模樣醜陋,可不要嚇壞了那個老人家。”
“嘿!他老則老矣,膽子卻是不小。”任以誠已看到那老人家身上有祥光籠罩,多半是天上的神仙。
說罷,他跨步而出,一個縱身躍上了山坡。
那老者一見這毛臉雷公嘴的模樣,登時目瞪口呆,驚恐萬狀,腿腳一軟,便要往地上倒去。
任以誠一把將他拽住,笑道:“老倌兒,大家都是老相識了,何故在我面前裝神弄鬼?”
他已暗中用天眼看出了老者的真身,確是仙家無疑。
奈何此間天上的衆多仙神,他一個也未曾見過,不識老者名號,是以只得含糊其辭。
老者一怔,旋即站穩了身子,慌忙施禮道:“大聖法眼如炬,老朽此舉也是迫於無奈,望乞恕罪,恕罪。”
任以誠不由詫異道:“哦~此間的妖魔當真如此兇惡?”
老者連連點頭道:“正是,若否,老朽安敢在大聖面前賣弄神通,實在是那妖魔神通廣大,不如此,恐怕走了風聲,誤了聖僧西經大業。”
任以誠揶揄道:“老倌兒,你這般長他人志氣,滅老孫的威風,莫不是這妖魔與你有親戚,再不就是你左鄰右舍?”
老者正色道:“非是老朽誇大其辭,大聖有所不知,此山喚作八百里獅駝嶺,內中有三個妖魔,麾下小妖足有四萬七八千之衆。
他們一封書到靈山,五百羅漢都來迎接,一紙簡遞上天宮,周天星斗盡皆相好。
四海龍王與他們爲友,上洞八仙常與他們作會,十地閻君以兄弟相稱,土地、城隍以賓朋相愛,端的是法力無邊。”
“老倌兒,你這說的怎麼聽着這麼像俺老孫呢?”任以誠哈哈一笑,心下暗自瞭然。
原來是到了這裡!
西天路上,常遇妖魔攔路,他縱然識得妖怪來歷,卻也無法記清先後次序。
卻沒承想,這半年的順風順水,原來是暴風雨前的寧靜。
八十一難,道阻且長,若論艱險之處,獅駝嶺必當名列前茅。
即便是齊天大聖,也被逼的束手無策,不得不去求助如來佛祖,方纔過了此關。
而這好心前來報信的老者,想來就該是太白金星了。
“大聖,休要戲言。”太白金星苦口婆心的勸道:“這妖魔勢大,你若挪移變化,悉心謀算,或可過得此山。
可若稍有半分懈怠,西天之路便就難行。”
任以誠拱手道:“承蒙盛情,老孫感激不盡,若果真前路難行,還請老倌兒你跟玉帝帶個口信,借些天兵天將助俺一臂之力。”
太白金星忙不迭應道:“只消你傳個口信,就是十萬天兵也是有的,話已帶到,老朽就先告辭了。”
他言罷又施一禮,隨即駕祥雲回返了天宮,從始至終也沒有發現,他面前的乃是個假大聖。
任以誠下了山坡,將消息告知了唐僧。
“這可如何是好?悟空,金星可有說此山還有別的路可走麼?咱們還是繞道而行吧。”
唐僧再難於馬背上安坐,戰戰兢兢的從鞍上滑落,只覺渾身不寒而慄。
任以誠搖頭道:“這八百里獅駝嶺,四周方圓更不知幾許,繞不得。”
唐僧聞言,臉色更白,忍不住眼眶流下淚水。
“如此情形,可叫我等怎生去得西天?”
豬八戒甩了甩袖子,垂頭喪氣道:“那還有什麼可去的,咱們不如把行李分一分,直接各自散夥吧。”
“去!”任以誠伸手做了個揪耳朵的動作,罵道:“你個夯貨,少來泄氣,莫以爲我不敢打你,再敢動搖軍心,小心你的豬耳朵。”
豬八戒不禁身子一縮,嘟囔道:“你還真當自己是那遭瘟的弼馬溫了……”
唐僧忽地神情一震:“八戒倒是提醒了我,徒弟,不如等悟空回來,你二人聯手,再合悟能悟淨之力,說不定可以降了那三個妖魔。”
沙和尚點頭道:“大師兄,二師兄,師父說得對。”
任以誠笑道:“非到逼不得已,不至如此,否則豈不是叫大聖小看了我的手段。
且容我先去試上一試,看看那三個妖魔是否真有那麼厲害。”
豬八戒道:“縱然你敵得過那三個妖魔,還有那漫山遍野的妖兵,便是點卯也得七八日才完,你要怎生抵擋?”
任以誠昂然道:“嘿!山人自有妙計,莫說四萬七八千,便是十萬妖兵,我也有辦法叫他們一併了賬。”
豬八戒半點也不信,道:“便是猴兒哥怕也沒有這麼大的口氣。”
“是與不是,待我去了自見分曉,八戒沙僧你們先在此保護師傅,看好行李馬匹,我這就去探個虛實,好送師傅過山。”
任以誠說完,猛地翻身躍起,駕着筋斗雲,徑奔前方高峰而去。
下一刻。
他已立與峰頭之上,手搭涼棚,環目四顧,但見山中靜悄悄一片,不見半點妖怪的蹤跡。
一時間,難以探尋妖魔洞府所在。
忽地,一串叮叮噹噹,乒乒乓乓的梆鈴聲,從下方一處山背後響起。
就見一名小妖,肩上扛着一杆“令”字旗,腰間掛着鈴鐺,敲着梆子,緩步而出。
“大王叫我來巡山,咦兒呦~咦兒咦兒呦~,小心提防那個孫悟空……”
任以誠聽着怪異的小調兒,微微一笑,當即便有了計較。
他拔下一根毛髮,輕輕吹了口仙氣。
“變!”
隨即。
赫見遠處山澗邊,出現了一個身高足有十餘丈的孫行者,在石崖上蘸着水,打磨起了一根碗口粗細,二十丈長的鐵棒。
“噌噌”的刺耳聲響,不斷迴盪在山裡。
那小妖不由尋聲望去,一見之下登時駭然變色,卻也不敢聲張,急忙連滾帶爬的往來時的方向跑去。
任以誠見狀,搖身一變,化作個小飛蟲,悄然跟了上去。