在跟韓山平談妥，雙方很快簽訂了協議，中影出資500萬美元。不過韓山平只要內地及港臺的發行權，放棄了國際分賬的機會。
張然是建議韓山平參與國際分賬的，但韓山平考慮再三，還是放棄了。張然想起了後世的《功夫夢》，中影也是投資500萬美元，韓山平也只要內地及港臺的發行權，但最終這部電影中國票房僅5500萬人民幣，北美地區票房卻達到了1.7億美元，全球票房3.6億美元。
不過張然相信自己的電影在國內的票房肯定要比《功夫夢》好，中影肯定能賺錢，畢竟《功夫夢》是裝了點中國元素的好萊塢電影；而自己的電影則是用好萊塢外殼包裝的中國故事。
張然和中影的協議是秘密簽訂的，除了韓山平其他人並不知道，他們都不想事先把這事聲張出來。
隨着協議的簽署，選角開始秘密進行。女主角必須得敲定，二月份要去柏林預售，女主角人選要是空白，那太不成樣子。
女主角的人選自然是章紫怡，她是國內中風頭最勁的新生代演員，2000年《臥虎藏龍》全球票房2.2億美元，並獲得了最佳外語片在內的四項奧斯卡大獎，章紫怡也獲得了英奧的最佳女配的提名。2001年她主演了韓國電影《武士》、以及好萊塢電影《尖峰時刻2》；而就在這個月上映的《英雄》，已經形成社會話題，不到兩週票房就突破億元大關。
上一世，章紫怡的名聲不好，被各種醜聞困擾。張然倒是一直挺欣賞章紫怡的，當然他欣賞的是作爲演員的章紫怡。不是她的臉，更不是她的身體，雖然她長得確實不錯。
章紫怡剛剛跑完《英雄》的宣傳回到北平。就收到了張然的傳真。現在她在國內大火，導演邀請她演戲都是把劇本發給她。而張然只發了個大綱。
不過章紫怡沒法拒絕，在大綱的後面寫着“製片人：呂克貝鬆，主演：基努裡維斯”。章紫怡有點懷疑，這兩位名氣太大了，張然雖然在國外拿過獎，但都是小電影節的獎，以他的影響力怎麼可能請得動這兩位？儘管如此，她還是決定跟張然見面談談。萬一是真的呢？
見面的地點依然是雨露軒，張然有點喜歡這個茶樓的調調，坐在霧靄瀰漫的北平，心中遙望江南。
現在的章紫怡不到24歲，還沒有記憶中的氣場，反而顯得青春朝氣。她身上穿着一身素色羽絨服，淡雅素淨，烏黑的眸子燦若星辰，臉型近乎完美。
張然心中感嘆，這姑娘長得真好。張一謀太會選演員了。他沒有急着談劇本，跟章紫怡談起《英雄》來，他本身挺喜歡這部電影。更重要的是每個演員都是獨特的。都有自己的特點，導演要指導演員，就必須對演員有所瞭解。要跟章紫怡合作，肯定得了解這個人。
章紫怡完全聽愣了，張然講的很多東西她這個電影的參與者都沒能看出來。他還不是胡亂解讀的，他講的每個點章紫怡與電影印證後都非常有道理。她眼中滿是佩服：“要是張一謀導演看聽到你這番話，一定會把你當成知己！”
張然笑着道：“我很喜歡張一謀導演的電影，特別是《大紅燈籠高高掛》，對他的電影我算是有一點研究。不管別人怎麼說《英雄》。但我是真的喜歡，色彩用來表象徵很常見。但彩色用於敘事算是一個創舉了！”
天南海北的談了一陣，章梓怡食指捻着茶杯。嘴角掛着淺淺地笑容，顯得非常好看：“導演，你發來的大綱我看了，故事非常棒。不過我看到劇本後面註明，製片人呂克貝鬆，主演基努裡維斯，已經談好了嗎？”
張然點頭道：“對，都已經簽約了，除了基努裡維斯，還有《鋼琴師》的男主角阿德里安-布勞迪，馮小剛電影《大腕》中的那個外國老頭唐納德-塞瑟蘭，中國演員目前就定了樑佳輝。”
章紫怡有些吃驚，不過她好歹演過投資更大的《尖峰時刻2》，到沒有失態：“導演，你真厲害，這陣容可真強大啊！”
張然笑了笑，道：“其實呂克貝鬆希望舒淇出演女主角，舒淇拍過他擔任製片的《非常人販》，不過我覺得你更合適，在你身上有我要的那個勁兒。你們謀女郎身上有鼓勁兒，演的角色都有點一根筋！”
章紫怡嘴角有了一絲笑意，我跟舒淇還真有緣，有點不好意思地道：“我這個人真的有點一根筋，算是我的一個特點吧！”
張然凝視着章紫怡的眼睛：“我們這部戲是一部國際大製作，挑戰是多方位的，語言關，電影裡面全程英語對白，好萊塢製作團隊也需要英語交流；身體關，雖然以前練舞蹈，也曾拍過打戲，但這部戲對力量和武打的要求是顛覆性的；時間關，半年時間封閉訓練，半年時間拍攝，你必須放棄所有其他戲約。”
章紫怡趕忙道：“導演，當初拍完《我的父親母親》我有一年多沒接戲，最終等到了《臥虎藏龍》，只要戲好我不拍等，一年兩年都沒關係。武術訓練不是問題，拍《臥虎藏龍》我訓練了好幾個月，拍《英雄》又訓練了幾個月，我有舞蹈功底，對我來說不難。外語可能有點困難，不過我會拼命學習，在電影開機之前一定能練好。”
“我們班的學生中跳舞出身的很多，這些學過舞蹈的學生更能吃苦！”張然打量了一下章紫怡的身材，穿着很厚的羽絨服，完全看不出來，他也不能讓章紫怡把衣服脫了讓自己看，問道，“對了，你體重多少？”
章紫怡道：“45公斤！”
張然輕輕搖頭：“太輕了，女主角是重裝特警，應該身強力壯纔對。你的身體有點單薄。至少要增肥十斤，甚至二十斤，我們會安排健身教練。我希望能夠看到點肌肉。有問題嗎？”
混跡演藝圈的女星們瘦削的身材幾乎是必備武器，體重增加十斤。那簡直是世界末日。不過章紫怡想也沒想，點頭道：“沒問題，我可以做到！”
張然微微頷首：“我知道你能做到，這也是我找你的根本原因。一會兒把劇本給你，後天上午，你到青影廠來，咱們試下鏡頭。書歸正傳，下面咱們聊聊劇本。故事內容你是瞭解的。小說反思的是人類對自然過渡索取帶來的災難，電影也是如此，我希望通過電影讓人們對自己，對人性，對未來的文明、秩序的發展，有更多的思考……”
章紫怡跟張一謀、李安、王家衛這幾個華語頂級頂尖導演合作過，接受過他們的指導，這些人跟演員談劇本的方式差別很大。
張藝謀導演凡事都親力親爲，精力特別旺盛，講戲的時候經常講得手舞足蹈的；李安導演喜歡跟演員溝通。會花大量時間經常跟演員討論角色的特質、細節和內心。
其中最奇怪的是王家衛，她跟王家衛的首次見面，王家衛用cd機放了一首歌給她聽。然後告訴她，你要演的角色就是這樣一個感覺。當時她直接就是傻眼了，角色是一首歌的感覺，這怎麼演？
張然分析劇本和李安比較接近，畢竟他們都學過表演，又都學過導演，非常專業。不過張然講的更加細緻，先講全劇的主題思想、矛盾衝突、貫穿行動、最高任務、時代背景及本劇的意義，然後開始分析人物的方方面面。
晚上九點。三人從茶樓出來，揮手作別。章紫怡和助理取車出來。見張然站在路邊，向着公路上不住張望。便將車在路邊停住，探出頭問道：“你在等人接來？”
“沒有，等出租車！”
“大冷的天，這個時候也不好打車，我們送你吧！”
“不用，你們走吧！“
“沒事，我們送你。”
“行，那就謝謝啦！”
半個小時候後，汽車在黃亭子路停下，張然道了聲晚安，從車上下來往單身宿舍走。
章紫怡擡頭看看張然住的地方，然後看着張然的背影怔怔出神，這個人還真奇怪，手裡握着幾千萬美元的電影，卻沒有汽車，還住在學校的單身宿舍！
不知道怎的，她想起了《臥虎藏龍》時期的李安，那時候李安爲了電影，把房子抵押了，所有錢都花光了，配樂的錢都沒有，最後還是譚盾他們去找索尼唱片公司，由唱片公司來出的錢。
張一謀曾經對她說過，一個人守得住內心，才守得住繁華！
她原本是衝着電影的陣容來的，但現在她覺得這將是一部了不起的電影。她感受到了一種力量，讓她血脈噴張。
助理見章紫怡愣神，問道：“紫怡，想什麼呢？”
章紫怡搖了搖頭，衝助理一笑：“沒什麼，走吧！”
兩天之後，是約定試鏡頭的日子。
青影廠的攝影棚裡，已經架好了三部數字dv。試鏡頭，就是演員根據角色和鏡頭的要求，進行表演，並拍攝下來放映，以確定是否符合扮演這一角色的要求。
張然翹着二郎腿，跟攝影師趙飛，以及其他幾個協助的人坐在凳子上閒聊。
王雲走進來，見到張然他們，笑道：“張老師，趙老師，不好意思，我來晚了！”王雲跟張然他們告了聲罪，又向其他人問好。
在場的人都認識王雲，大家一起拍過戲，都跟他笑着打招呼。其中有特別熟的嘻嘻哈哈地說笑着：“王雲，你小子簡直是張導的御用演員，待遇都快趕上婧初了！”
王雲笑着擺手：“那不一樣，人家是生活在一起的兩口子，我哪能比？”
張然瞪眼道：“熟歸熟，但我也可以告你誹謗的，我現在還住單身宿舍呢！”
“你看我這嘴，太欠抽了！”王雲給了自己一巴掌，隨即笑着問道，“張老師，《爆裂鼓手》什麼時候上映啊？”
張然風輕雲淡地道：“一月底。行了，別廢話，趕緊去衣服換了！”他沒有說電影沒過審的事，真要是王雲插手事情就簡單了，不過他並不想這麼做。人情這種東西不能用太多，用太多就沒人情可言，要用張然只會用在關鍵時刻。
王雲剛起身，章紫怡走了進來，扎着馬尾，素面朝天，但整個人卻是神采飛揚。