253 拒絕邀請
布拉德可以察覺到蘭斯有些走神，可是他並不奇怪，畢竟今天這個會議發生了太多事，蘭斯需要一點時間消化——更何況，蘭斯剛剛纔奉獻了一場精彩絕倫的演出，消耗的腦力和體力也絕對沒有想象之中那麼容易。
布拉德在一旁說着輕鬆的玩笑話，緩解着氣氛，“我現在可是迫不及待地想要看到你出現在大屏幕上了，尤其是你和湯姆兩個人對戲。呼，到時候可不知道要把眼睛往哪裡放了。”說完，布拉德自己也輕笑了起來。
蘭斯回過神來，把腦海裡紛亂的思緒都壓制了下去，擡起眼睛看向了布拉德，“誰說我要出演了？”
蘭斯早就不是那個迷信着夢想就可以點亮人生的年輕人了，他的夢想和信仰已經深深埋葬。此前執導“上帝之城”和“後天”，僅僅只是因爲時機合適、順勢而爲，這才同時肩負起了導演和製片人的職責，如果有必要，他也完全可以放棄導演的想法，重新回到製片人的位置上，只要能夠讓混沌影業發展壯大，只要能夠看着西洋鏡影業支離破碎。
夢想（Dream）和夢境（Dream），其實一直都是同一個詞。所以，蘭斯沒有任何猶豫，也沒有任何惋惜。
布拉德卻被殺了一個措手不及，以至於他一時間沒有來得及掩飾自己的錯愕，滿臉詫異地看向了蘭斯，還以爲自己聽錯了，“什……什麼？”
蘭斯不僅沒有慌張，嘴角反而露出了一抹溫和的笑意，友善地解釋到，“我沒有打算出演‘借刀殺人’，不記得了嗎？當初我們在討論合作的時候，我就拒絕了，正式地拒絕了。”布拉德已經徹底呆住了，就連一點聲音都發不出來。蘭斯把思緒整理清楚之後，放鬆而隨意地主導着談話，“我倒是十分納悶，今天這一切到底是怎麼回事？雪莉是不是有什麼誤會。還弄出瞭如此大陣仗？”
布拉德只覺得自己腦袋轉不過彎來，無數紛亂的想法都因爲太過錯愕而陷入了當機狀態，完全跟不上情況的變化節奏。
不可否認，當初提起“夜訪吸血鬼”模式的時候，布拉德更多是處於炒作噱頭的角度考量的。但隨後事情的發展卻逐漸失去了控制，“借刀殺人”的卡司陣容成爲了布拉德和雪莉權力爭奪的戰場，而布拉德無心之中推出的蘭斯反而成爲了決定勝負的關鍵。
老實說，布拉德心裡也沒底，畢竟蘭斯在此之前沒有任何表演經歷——在任何一部電影裡採用沒有表演經驗的新人，這都是需要冒風險的，更何況，“借刀殺人”的劇本野心十足，甚至瞄準了頒獎季，這對於表演功底要求就更高了。同時不要忘記了。蘭斯作爲導演，“借刀殺人”也是一個沉重無比、艱鉅非常的任務。
在過去這段時間，布拉德始終沒有告訴蘭斯，其實也是因爲他內心自己在猶豫。
一方面，布拉德是等待着情況的變化，看看派拉蒙內部是否會出現其他的變動，同時他也在努力尋找更加適合麥克斯的演員，儘可能將自己從這樣的棘手情況之中解脫出來；一方面布拉德又有些猶豫，直覺認爲，蘭斯出演也不是一件壞事。但他也瞭解蘭斯是一塊硬骨頭，簡單的“精誠所至金石爲開”是沒有辦法打動蘭斯的，所以他內心也暗暗期待着，形勢發展到刻不容緩的境地。然後逼迫蘭斯點頭同意。
可是沒有想到，事情的發展完全不按常理軌道。先是公司內部情況千變萬化，雪莉的突然發難幾乎把布拉德逼到了角落裡；而後蘭斯在絕境之下，表現出了超乎想象的演技功底，技驚四座，輕易擊退了來勢洶洶的雪莉。一舉扭轉了所有局勢；但緊接着蘭斯卻又拒絕了出演機會，彷佛剛纔所有一切都只是一場夢境而已。
即使如布拉德沉着冷靜，此時說話也被打亂了節奏，“所以你是說，你不願意出演麥克斯這個角色？”面對布拉德的再三確認，蘭斯也沒有不耐人，再次點了點頭，鄭重其事地給予了確認。布拉德只覺得一口老痰就涌了上來，“這……”可是僅僅只說了第一個單詞，就直接卡殼了，因爲他不知道應該說些什麼，他甚至不明白髮生了什麼，“如果你本來就不願意，那麼你爲什麼不順着雪莉的話，直接就拒絕呢？”
這是布拉德腦海裡的第一個想法，雪莉的提案不是正中蘭斯的下懷嗎？
蘭斯的表情依舊沒有太大的變化，但是那雙湛藍色的眸子卻閃爍着堅定不移的自信光芒，“我從來不接受‘不’作爲答案。”
“但是……”布拉德僅僅只說出了一個單詞，但後面的話語就這樣消失在了喉嚨口。他原本是想說，“但是，你都已經接受試鏡，而且成功說服大家了，爲什麼不乾脆就順水推舟接下這個項目呢”，可是，隨即布拉德就在那雙眸子裡找到了答案：他纔是那個制定規則的那個人，他纔是握有選擇權和決定權的那個人，沒有人能夠代替他做決定。
那沉靜而堅毅的視線，沒有咄咄逼人的氣勢，沒有得意洋洋的自大，沒有目空一切的狂妄，但卻有着令人無法反駁、令人無法質疑、令人無法動搖的堅定。
這讓布拉德心頭不由就憋了一股邪火——蘭斯僅僅只是一個新人而已，不過執導了兩部作品，而且從來沒有任何表演經歷，在派拉蒙這位巨人面前，混沌影業只能算是一隻螞蟻，但蘭斯卻有着如此強大的自信。
不過布拉德不是雪莉，他現在的職位僅僅只能算是握有一些權力的製作人而已，所以他還是抑制住了自己情緒的失控，微微眯起了眼睛，話鋒一轉，“但是……你知道，即使我們簽約了，我們也可以更換導演，甚至更換編劇。”
蘭斯聳了聳肩，淡然地說到，“當然，沒問題，只要你們支付我劇本的版權費用。”乾脆利落，毫不拖泥帶水，讓布拉德剩下的話語都噎在了喉嚨裡。那平淡無奇的話語裡是如此灑脫，沒有任何一絲猶豫，但也不參雜任何嘲諷和暗示，清澈透明的語氣讓布拉德根本沒有胡思亂想的餘地。
事實上，蘭斯可以暗示布拉德，湯姆之所以加盟這個項目就是因爲他的說服；事實上，蘭斯還可以暗示布拉德，現在除了派拉蒙之外，想要和混沌影業合作的電影公司着實有不少；事實上，蘭斯亦可以暗示布拉德，雪莉今天的舉動泄露了布拉德的底氣。
但，蘭斯沒有，光明磊落的話語幾乎讓布拉德無地自容。
即使蘭斯沒有提醒，布拉德也一清二楚，他深呼吸了一下，把自己內心的怒火壓抑了下去，重新整理了情緒，認真地詢問到，“爲什麼？”
蘭斯輕輕挑了挑眉，顯然對於布拉德的這個提問有些意外，“我拒絕了你的邀請，但今天雪莉還是以爲我希望出演，而在我籌備劇本的這段時間，我沒有收到任何消息。但我卻沒有詢問你原因。”
陳述句，這是一個陳述句，蘭斯心平氣和地陳述了一個事實，因爲他和布拉德都清楚地知道，他們都是利益至上的商人，任何事情的出發點都是利益，爲了自己的利益，所以，詢問“爲什麼”只是徒勞，如果他們願意，他們可以找出成千上百個冠冕堂皇的理由去掩蓋真實。
比如蘭斯，他只需要說，導演、編劇和製作人的工作已經讓他分身乏術，他不認爲自己可以兼任演員。這就足夠了。
布拉德被反駁的啞口無言，其實，就算他知道了原因，那又如何，“借刀殺人”的整個項目之中，他們都已經泥足深陷，沒有後退的餘地了，包括蘭斯自己。
表面上看來，“上帝之城”和“後天”兩部作品讓蘭斯風生水起，但“借刀殺人”這個項目對於混沌影業來說也沒有任何退路。不出意外的話，這部作品六千萬成本，派拉蒙和混沌影業將五五平分，每方投資三千萬，換而言之，“後天”爲混沌影業贏得的利潤分紅，蘭斯將再次孤注一擲，沒有留下任何退路。
想了想，布拉德終究還是有些不甘心。如果說最初邀請蘭斯出演麥克斯，僅僅是爲了票房的噱頭考量，同時也是爲了爭奪派拉蒙管理權力的提案；但是今天現場目睹了蘭斯的表演，布拉德是真心認爲蘭斯能夠勝任麥克斯這個角色——甚至比任何人都更加適合，回想一下蘭斯爲了文森特和麥克斯撰寫的個人小傳，還有誰能夠比蘭斯更加了解角色呢？而且，如果蘭斯出演了“借刀殺人”，這部作品的功勞簿上，布拉德的分量將會再添籌碼。
當然，前提是作品取得成功。
深呼吸了一下，布拉德恢復了平靜，認真而誠懇地說到，“蘭斯，我是認真的，剛纔你的表演實在是再精彩不過了，幾乎讓我忘記了你是蘭斯洛特這件事，也幾乎讓我忽略了你出色的外型，僅僅只是關注你的表演。我不知道你心裡是什麼想法，但我的確很享受你的表演。所以，答應我，在正式拒絕之前，至少你好好再考慮一下。”(。)