“皇上，夜裡天涼，您還是早些牀上歇着去吧。”皇貴妃姚蔓蔓拿着披風走來，蓋在拓跋宏的身上，“皇上您都已經在這裡看了一天一夜了，到底在看些什麼？臣妾倒是看不明白，這雪也下了一整夜了，果真是隆冬了，日子一天比一天冷。皇上可得格外注意身子一些。”
拓跋宏就這麼坐着望着窗外，良久才說，“蔓蔓，你看洛陽城外，肯定又是血光沖天，屍橫遍野吧。”
“原來皇上是在說這個。北宸王先是和白蓮教子桑部一戰，如今又和離州鍾離部一戰，現在應該也和裴耀庭他們對上手了。”姚蔓蔓向着門外望去，突然發現這裡正是對着洛陽城的方向，淺笑了一聲說道，“自是該屍橫遍野，滿目瘡痍。”
拓跋宏將手邊的奏摺隨手扔給她，“裴耀庭的奏摺，最快的雪鷹傳來的消息，當夜，王兄離州死戰，鍾離部損失慘重，只剩下鍾離澈帶着少部分人撤走，白蓮教的勢力，自此全部瓦解，支離破碎，難成大氣。裴耀庭已經佔下離州，而王兄帶着人往北宸州撤走了。”
北宸州，以北宸王名字命名的州郡，是北宸王的封地。
“皇上不是一路安排了很多人阻殺嗎？他要從洛陽城撤到北宸州，那也要一個月的路程，中途這麼多軍隊，皇上還怕消滅不了他們區區數萬人？”姚蔓蔓將零落的幾本奏摺撿起來，疊好，放在拓跋宏身邊。
拓跋宏又望向門外，大雪紛飛，看不見洛陽。
“是啊，朕都已經安排好了那麼多人殺他，他跑不掉的。”拓跋宏自言自語。
姚蔓蔓深深嘆了口氣，“皇上，北宸王已經知道三年前的事情，您已經沒有退路。即便是您不動手，他也會反。因爲他要爲三年死去的那些人報仇，皇上應當是最瞭解北宸王的性格。”
“朕知道，輪不到你來提醒。”拓跋宏臉色陰沉，“朕先發制人，朕安排好了一切，朕，不怕他。”
姚蔓蔓立即福身，“臣妾逾越。臣妾只是想說，皇上，您沒有錯。帝王是不會錯的，您做的一切都是對的。”
“蔓蔓。”拓跋宏看着她的眼神漸漸變得柔和，將她摟在懷中，“朕……只是有點兒，難過。你信嗎？”
姚蔓蔓靠在拓跋宏懷中，輕聲說道，“臣妾知道。臣妾剛纔進來的時候，看見安公公拿着北宸王送來的十八珍下去。北宸王待皇上太好，所以皇上覺得虧欠，臣妾明白。但是皇上，也只是做了一個君主會做的事情而已。臣妾，永遠都站在皇上這邊的，永遠。”
“你不明白，你怎麼能明白，誰都不會明白！”拓跋宏情緒激動，劇烈的咳嗽起來了，“你們知道什麼？那是我王兄，那是我的王兄！”
他聲嘶力竭，如此天性薄涼的人，眼中竟然溼潤了。
誰都不會明白的，這個世上，再也不會有人像他這麼對他好了。再也不會有了。
被他親手扼殺了，這世上待他最好的人被他，親手扼殺了。
還小的時候，因爲皇后和貴妃是親姐妹的原因，他們兄弟仨人一起長大。他，拓跋諶，還有那個死去的二皇子。
父皇在外打仗常年不回宮，雖然拓跋諶不過只比他大了兩三歲，但是長兄如父，明明差不多年紀的人，卻照顧着他們這些弟弟妹妹。
只因爲他是拓跋皇族長子。
等到二皇子在火災裡喪命，王兄愧疚母后先選擇救他，害的拓跋宏變成如今的癆病，也或者是因爲把對去世的親弟弟的感情全部移到了他的身上，對待他，就真的如一母同胞的親兄弟一樣，包括對後來的拓跋臨而是。
但其實說起來，愧疚的人不該是王兄！那又不是他自己的選擇，是自己那個母后，那個根本不愛自己的母后，那個爲了討好太妃討好皇上的母后，竟然連自己兒子都不管就先救別人的兒子。
那是母后的選擇！是母后選了王兄，要愧疚也該是母后愧疚。
可是如今這個依舊坐在慈寧宮裡高高在上的女人，卻過的好好地，拓跋宏看不見她的愧疚，只能看見她還是一如既往的偏心拓跋諶。
拓跋宏有時候都懷疑自己是不是真的不是她的兒子，哪有母親能夠對自己兒子這麼狠心。
撇開母后不談，父王常年征戰，王兄得太妃和母后萬千寵愛於一身。他啊，比起那個優秀的王兄，真的差的太遠了。
要不是太妃堅持，他連太子之位都沒辦法留住。
年紀很小的拓跋宏就開始怨恨母后，也怨恨拓跋諶。如果不是他，母后肯定就會救自己了吧。
誰說小孩子什麼都不懂，小孩子才記仇，他記了那麼多年。
從垂髫兒童到如今的一國之君，拓跋諶越對他好，他就越恨他。
明明他心裡清楚，這世上能夠這麼對他好的人，也就只有王兄這麼一個人了。哪怕是心腹黎清，都遠不及。
明明他心裡清楚，當年的事情不怪王兄，得了這一身癆病也怨不得旁人，那並不是王兄可以選擇的。真的要怪，他該怪自己母后。
明明他心裡清楚，王兄早就不欠他了。他陪了他這麼多年，爲他打下赫赫江山，爲他守新晉王朝國泰民安，爲他和羣臣對抗惹上狂妄的名聲，永遠擋在他的前面，永遠保護他。
哪怕是到真相揭開的最後一刻，都不肯相信，幕後黑手是他。
他多疑，可是卻從沒有懷疑過拓跋諶。連黎清都不知道，他不是不信任拓跋諶，他只是恨。
因爲恨，所以明明相信他，也要懷疑。到底在恨些什麼他都不清楚了，最開始是恨那場大火，後來就是恨他對他太好。
拓跋諶對他的感情太深。他一定要做一些什麼把拓跋諶逼走，才能證明，看吧，他對我也不過如此。
他可以爲我去死，但是我不過殺了幾個他在乎的人，他就要我死。
他一邊利用着拓跋諶的親情，讓他鞍前馬後，一邊在他背後捅刀子，用他的信任和感情來傷害他。這讓拓跋宏覺得自己很厲害，把那個全天下最厲害的人都玩弄於股掌。
這世上沒有人能比得上拓跋諶，但是這樣的人卻栽在他手上。那種成就感，比當皇帝都爽。
但他能做到這一點，不過是仗着拓跋諶當他是他的親弟弟罷了。
“我逼走了他！我把他逼成了我的死敵！蔓蔓，他說過會一生一世保護我的，但不過是死了些螻蟻，他就跟我翻臉？他就要殺了我？他不是可以爲我去死嗎？既然知道我要他的命，他就直接去死啊！爲什麼要違抗我。你看，他對我也不過如此啊。”拓跋宏臉上揚起一抹病態的笑，讓姚蔓蔓都覺得瘮的慌。
死的那是螻蟻？拓跋諶情同手足的木奚，紅顏知己柯瑜，數百個他一手培養出來的高級將領，個個都是國家的棟樑。八千將士，全部是他的嫡系士兵，死戰到最後一刻，沒有一個逃兵的好漢。這些人，在拓跋宏眼中只是螻蟻，可是在北宸王眼中，是他的命。
連她這個外人都看得出來，北宸王，已經做的足夠了。
只不過皇上容不下他，皇上這麼病態的性格，又能容得下誰？現在走的是拓跋諶，下一個，又會是誰？
“可是……這世上再也沒有王兄了，再也沒有這麼一個人會如此對我。”拓跋宏望着洛陽城的方向，眼中晶瑩，姚蔓蔓以爲他會哭，但是沒想到他笑了，“那從今以後的路，我就一個人走了。王兄，其實我早就想，當你的對手。我，絕不會留情。”
這一刻，他的眼中只剩下的冰冷的惡毒，屬於拓跋宏的軟弱和悲傷全部褪盡。
姚蔓蔓雖然躺在他的懷中，但是這一刻，卻也覺得刺骨的冰冷。
……
南川城。
楚媚在城牆上張望，一連七八天了，她每天都來這裡看着。
季墨走過來說道，“王妃，我安排了人在山口處等着，王爺一來，就有雪鷹傳消息過來。我們這山上天冷，聽說王妃特別怕寒，還是別站在這冷風口吹了。”
“坐在屋裡我更難捱，站在這裡，好歹能夠好受些。你就別當我是在等他，只當我是讓我自己心裡暢快一點。”楚媚禮貌地笑了笑，說道，“你怎麼也出來了？城中的百姓都轉移了嗎？”
季墨點頭道，“勞王妃掛心，一個月前我們就開始轉移了，現在留下的，都是自願跟王爺走的。”
原來在一個月前，解開了軍令狀之謎以後，季墨和拓跋諶私底下進行了一次坦誠公佈的談話。季墨和拓跋諶已經並無仇怨，反而是季南川害的拓跋諶差點死了，當然了一切罪魁禍首是皇上。而拓跋諶未雨綢繆，和季墨有了一個約定。
因爲那時候已經差不多肯定是皇帝所爲，那麼翻臉也就是遲早的事情，所以做最壞的打算，如果真的和皇帝翻臉，拓跋諶他們要在第一時間返回封地，否則就會被攔截。
而往南川城翻山過去，是一條近道。季墨選擇了跟着拓跋諶，拓跋宏那樣的皇帝已經不值得他效力，解除誤會以後的北宸王，是一個值得人跟隨的王。
季墨他們也無法繼續一直窩在這裡過日子。拓跋宏得知他已經知道事實，極有可能會過來滅口。
與其被動等死，不如就跟着拓跋諶，一起去他的封地，也能施展自己平生所學。
至於上次他們買兇的銀兩，季墨也說了，疑似白蓮教的人，之後確定是從離州運來的，也爲最後將鍾離部確定在離州提供了非常重要的線索。