1830、未知星域
——————————————————————————
這是王者最後的論據。——第四帝國皇家戰爭博物館門口，一座縮小的巨炮雕像上，銘刻着這行字。
——————————————————————————
銀河系，未知星域。
在平面星圖當中，這是位於銀河系西側，大約佔據了銀河系四分之一區域的廣闊星區。當然，銀河系是立體的、旋轉的，而這一片星區卻始終維持着這個相對的位置。
在銀河系的每一份星圖當中，未知星域都是一片空白。但這個空白是相對的，實際上對於未知星域來說，所有的星系和星球都是已經被探測出來的，只是無法抵達而已。未知星域的恆星總質量，大約相當於整個銀河系的15%左右。
順帶一提，這個銀河系當中連探測都沒能探測出來的區域還是有不少的，比如蠻荒星區就是。在那片星區，隱藏了更多的秘密，同樣，也有着更加致命的危險。
實際上，哪怕在銀河共和國崛起之前，包括基利克蟲羣、無限帝國等等文明，都曾經對未知星域展開探索，但卻基本上都收效甚微。
而阻止他們深入探索未知星域的，就是未知星域範圍內那雜亂無章的超空間網絡。天文學家把這一片亂麻一樣的超空間網絡，非常形象的稱之爲‘纏結’（the tangle）。
簡單來說，銀河系其他地方的超空間航道，基本上都是有明顯的脈絡可循的，一條是一條，很少有交叉。哪怕真的有交叉，那也是涇渭分明，不會相互干擾。
這樣的超空間航道，實際上是一個得天獨厚的環境。
在這個銀河系當中，之所以會存在許多政治體制落後，但資源卻異常的豐厚，科技畸形的發展的存在，就是因爲超空間航道的存在。這讓所有掌握了超空間跳躍技術的文明，幾乎在一夜之間就可以把自己的行動範圍從自己的星球內部擴展到整個銀河系！
哪怕是以前原始的超空間引擎，也可以讓飛船在一年之內把足跡踏遍整個銀河系！這相當於數百萬倍光速的速度！
可想而知，這樣發展起來的文明，完全是那種既強大又落後的畸形形態。許多星球甚至還在奴隸制的階段，就已經滿銀河系到處跑了。
但是現在，這一套東西在未知星域直接就碰了壁。
因爲那被稱之爲‘纏結’的超空間網絡，是真的一張網——你甚至都無法把它們叫做航道！你從這個點出發，根本不知道脫離超空間之後到底是在什麼地方！可能是在某個星球旁邊，也可能是在一顆恆星旁邊，甚至運氣差一點的，直接就從星球內部出現，然後瞬間被壓成顆粒狀態！
銀河系無數天文學家對未知星域的這種現象進行了廣泛的研究和討論，但是缺始終無法得出一個真正有用的結果。
有人認爲未知星域的出現，跟暗物質能量有關，但是卻無法解釋爲什麼這個銀河系在保持正常旋轉運行的情況下，卻出現了這樣一個截然不同的超空間環境。
而且這個截然不同是真的截然不同！比如在銀河系當中幾大懸臂之一的庭格爾懸臂（Tingel Arm），就是非常典型的一個存在——庭格爾懸臂的一半在未知星域裡面，另一半在未知星域外面。
然後這一個懸臂就呈現出一半可以正常的使用超空間航道，另一半卻在未知星域中間，根本無法通航的奇異現象。而更加奇特的，是哪怕呈現出兩種不同的超空間環境，這個懸臂的運行卻沒有絲毫影響！
而根據銀河系天文學家對於暗物質潮汐的基礎研究表明，如果真的是因爲暗物質的原因，那麼很可能會破壞庭格爾懸臂的螺旋形態。所以這個理論被推翻了。
除此之外，還有超空間波紋理論、古代超級文明人爲屏障理論等等，雜七雜八，什麼都有。但是卻沒有任何一個理論可以解釋未知星域的奇特現象，因此對於這個星域的探索也都沒有太大的成果。
當然，事情也不是這麼的絕對。在未知星域，還是有那麼一些相對穩定一些的區域可以使用超空間跳躍通航的。但這些航道依然無法通過規模稍大一點的艦隊，而且都非常隱蔽，哪怕知道的人，也不會告訴其他任何人。
所以至少目前已知的，就有包括曼達洛人的祖先陶人、基利克蟲羣、無限帝國的拉卡塔人等等落敗者文明的餘孽還在未知星域苟延殘喘。
而針對未知星域最大規模的一次探索，就是在帕爾帕廷剛剛當選銀河共和國議長，也是納布之戰結束之後一年的時候，阻止的‘境外探索計劃’。
這個計劃是由當時還野心勃勃的副議長馬斯-阿梅達資助，絕地大師喬盧斯-瑟鮑思帶隊進行的一次大規模探索。包括一個編隊的無畏級重巡洋艦以及20萬乘員。
喬盧斯-瑟鮑思之所以有信心開始這次探索，也是因爲他修行發明了一種可以通過原力來進行超空間導航的技能，可以讓力量強大的絕地大師來爲艦隊領航，從而在未知星域航行。
但是這個耗資巨大的計劃依然是失敗了，包括喬盧斯-瑟鮑思大師在內，整個境外探索計劃的成員沒有一個人回來。
未知星域那神秘的面紗，在這裡就更添了一份恐怖。
不過銀河共和國並沒有放棄對未知星域的探索，在共和國議長帕爾帕廷終於通過《軍事創造法案》，建立大共和國軍之後，他們一共劃分了20個軍團，其中的第七軍，就是專門探索未知星域的。
而位於銀河系西南境的黎明公國，對未知星域的探索也同樣非常重視。
因爲未知星域，就在黎明公國的屁股後面，一旦那裡發生任何變故，首當其衝的就是黎明公國！
在和銀河帝國達成和平協議之後，黎明公國也展開了自己的探索計劃。
此刻，一艘外形美觀，成流線型，好像大鳥一樣的飛船正在虛空當中飛行，這艘飛船正在接近一顆直徑90多公里的小行星。
艦橋上，一道通訊正在發送：“這裡是SSV諾曼底號，薛帕德上尉。我已經發現信號異常點了，正在靠近……”