2058、黑暗的帝王
馬斯-阿梅達在面前打開一個全息投影，上面出現了一些有些模糊的畫面。他指着其中一個恆星的投影說道：“雖然黎明公國對他們國境的封鎖非常嚴格，而且瓦錫安人也是一個非常排外的種族，他們幾乎不會有人到其他星球去活動。所以我們的特工完全收買不到他們，也無法潛入進去。不過，我們最先進的廣域深空探測器還是拍攝了大量關於瓦錫安星球的靜止照片。”
他把這些畫面篩選重點，一個個排列起來，接着說道：“這些照片實在是太多了，所以除非有對應的動態情報支撐，否則帝國安全局是不會去查看的。目前，我們已經把拍到瓦錫安星系的照片一共140億張進行了比對和篩選，基本上能夠了解到他們建造恆星環的過程了。”
他又指着其中一張照片，“您看，這是大約8年前的照片，這裡，瓦錫安恆星的這個方向出現了一個陰影。根據深空探測器的辨識度來看，這個陰影的直徑應該超過一萬公里……從此之後，這個陰影就一直存在，並且不斷擴張。所以我們才能得出結論，瓦錫安恆星的恆星環，應該是在9到10年前開始修建的。”
“而小夸特所提出來的問題正是如此。”馬斯-阿梅達又調出了一長列數據，“根據我們其他地方的情報官彙報，黎明公國境內幾大礦場的開採情況，在差不多10年前達到頂峰，之後卻逐漸下降回到正常水平。這是非常奇怪的，因爲哪怕黎明星球把那些礦場全部採空，都不可能把那個恆星環建設到三分之一。這說明，他們是從其他地方開採的這巨量礦物。”
“你是想說服我相信，黎明公國從一個我們不知道的地方，新建了一個礦場，並且瞬間就達到了無比巨大的產量，甚至可以建造出恆星環？”帕爾帕廷反問。
馬斯-阿梅達頓時冷汗淋漓，低下頭說道：“目前我們掌握的情報，就是這樣的。陛下。所以在昨天的會議上，小夸特纔會說，一個恆星環並不可怕，可怕的是如此巨大的資源採集量，以及這背後的開採能力。如果能夠有匹配的星際船塢的話，那麼夸特動力船塢那引以爲豪的工業星環，將不值一提。”
“呵呵……那你告訴小夸特，如果他的夸特動力船塢不值一提的話，他應該知道我會怎麼做……”帕爾帕廷冷笑道。
馬斯-阿梅達繼續說道：“根據計算，要建造那種規模的恆星環，至少需要挖空20顆礦星才行。而他們竟然在10年之內就做到了這一點。”
“那麼，你的意見呢？我們現在，是不是需要立刻對黎明公國發動戰爭？”帕爾帕廷突然問道。
馬斯-阿梅達聽到這個誅心之言更是汗流浹背，他趕緊說道：“如果現在開戰的話，恐怕就連核心圈都無法穩定。這個事情，還需要從長計議。而且……而且，那些叛軍的活動依然還很活躍，如果不能剿滅叛軍的話，恐怕哪怕開戰，我們的後方也會受到持續的騷擾。”
“混蛋！！”帕爾帕廷怒吼一聲，聲如炸雷一般，直把馬斯-阿梅達吼了一個踉蹡，他彷彿發狂一樣站起身來大聲吼道，“那些叛亂分子全都是唐驍的陰謀！！就是他在背後搞鬼！而且我知道……我知道的，核心圈早就有人跟他搞在一起了！我是知道的！等着吧！我遲早要把這些人一個一個抓出來，全部吊死在帝國議會門口！我要讓他們知道，誰纔是這個銀河系的皇帝！！沒人能夠反抗我！沒人！！”
馬斯-阿梅達趴在地上，面對帕爾帕廷那一天比一天更加可怕的黑暗面原力只能瑟瑟發抖，口中不斷念叨着，“是……是……是……”
然而帕爾帕廷卻陡然收斂，彷彿剛纔的狂躁完全不存在一樣。他走上前去，親手把渾身顫抖的馬斯-阿梅達扶了起來，還幫他撣了撣身上的灰塵，微笑着說道：“去告訴帝國軍部的那些蠢貨，我需要計劃，我需要一個時間表！我要一天一天的數着日子，看着唐驍去死！”
雖然他臉上掛着和煦的笑容，但是那一雙泛着金色光芒的眼睛，卻彷彿猛獸一樣，猙獰、殘忍、嗜血、好殺！
“是……是……是……”馬斯-阿梅達已經不知道應該說什麼了，只能跟應聲蟲一樣不斷應和。
帕爾帕廷這時候已經回到王座上坐下，語氣又恢復了平靜，“那麼，戰艦呢？小夸特不是向我保證，他已經找到了最好的戰艦設計師麼？我需要能夠媲美黎明公國那些戰艦的武器。我不希望再從你們口中聽見，我們需要多少倍的兵力才能擊敗唐驍了。”
“帝國II級殲星艦已經完成設計並提交艦船製造監督委員會審批，將在近期展開改裝和新建工作。預計在明年的這時候，我們將完成3000艘新建的帝國II級殲星艦，完成帝國I級殲星艦的現代化改裝8000艘。”馬斯-阿梅達還是比較專業的，他立刻找到了對應的報告，用這浮誇的數字暫時填飽了黑暗帝王那永無止盡的貪慾。
“啊……一萬艘帝國II級麼……呵呵呵呵呵……很好，很好！”帕爾帕廷果然非常滿意的笑了起來，“放心吧，馬斯-阿梅達，我親愛的大臣。你以爲我會不顧一切的衝向黎明公國嗎？呵呵呵呵……不，不會的。我非常理智。我永遠知道，那些叛軍纔是真正的心腹之患。我將把這所有的一萬艘帝國II級殲星艦全部用於剿滅叛軍的行動上，最多隻需要兩年，那些叛軍必將灰飛煙滅。然後，纔是我把唐驍這隻噁心的豚鼠，一腳踩死的時候。”
馬斯-阿梅達後背的汗水更多了，哪來一萬艘帝國級殲星艦啊？把勝利級還有其他主力艦算上去還差不多。不過爲了平息帕爾帕廷的怒火，他也顧不上這麼多了，他也只能機械的應和着，“是的……是的……”
“然後，我還需要更多的戰艦，更多的士兵，更多的資源，更多的錢！告訴拉什-克洛維斯，我不管用什麼方法，昨天我在大會上提出的擴軍計劃所需要的資金，他都必須給我滿足！否則……星際銀行業協會（S），也沒必要存在了！”
馬斯-阿梅達立刻回答道：“是的……是的，陛下。最近我們在叛軍的活動當中也找到了一些蹤跡。似乎他們是有人在幕後指揮的……只要把叛軍的指揮部找出來，然後一舉殲滅，那麼這些叛軍，將不足爲懼。”
“啊……我期待着，那一天的到來……呵呵呵呵呵呵，哈哈哈哈哈哈哈……”在帕爾帕廷扭曲的大笑聲當中，馬斯-阿梅達彷彿逃也似的離開了宮殿。
不知道從什麼時候開始，帝國皇帝帕爾帕廷把自己獨自關在宮殿裡面的時候越來越多了。有時候甚至也不知道他會去哪兒，總之非常神秘。但唯一能夠確定的是，帕爾帕廷的黑暗面力量，已經越來越龐大，越來越可怕了！
馬斯-阿梅達不由得回頭看了一眼那雖然燈火輝煌，但是在中心卻籠罩着一團黑暗的宮殿，心中首次對帝國的前路出現了一絲迷茫。