顧祝同在第一時間派出偵察機，斯普魯恩斯也在此之前大約半個小時出動了偵察機，。?
問題是，此時雙方的距離不是六百公里，而是遠高於六百公里。當時，第31艦隊在第一戰鬥艦隊南面大約八百五十公里處。也就是說，雙方的偵察機都不可能發現對方，也就不會有任何結果。?
第一輪偵察結束，顧祝同下令減慢了航行速度。?
沒有找到第31艦隊不重要，關鍵是顧祝同已經無法根據掌握的信息，大致判斷斯普魯恩斯的行蹤了，。?
在此之前，第一戰鬥艦隊已經轟炸了馬基拉島的錨泊地，而且沒有發現美軍艦隊。?
此後，第一戰鬥艦隊就一直在珊瑚海北部海域活動，除了每天派出偵察機之外，還動用了岸基巡邏機。?
由此，顧祝同有理由相信，美軍艦隊已經離開了珊瑚海，至少在珊瑚海南部海域。?
海上巡邏機的遭遇，讓顧祝同斷定第31艦隊已經北上，而且很有可能正在尋找中國艦隊。?
關鍵是，斯普魯恩斯會不會直接北上？?
“第31艦隊直接北上的可能性不大。”田黛芳也在考慮這個問題。“雖然斯普魯恩斯決戰的意圖非常明顯，而且現在的局勢根本容不得他來選擇，如果不能及時擊敗我們，美軍就會丟掉瓜達爾卡納爾島，但是斯普魯恩斯不會笨到主動前來送死。就算要找我們決戰，他也會盡可能的創造有利條件。”?
“什麼有利條件？”?
“顯然，斯普魯恩斯率領艦隊北上找我們決戰，與送死沒有區別，因此他很有可能會想辦法讓我們南下。”?
顧祝同笑了笑。但是沒有多說什麼。?
“問題是，以目前的情況。我們根本沒有理由南下。只要我們呆在珊瑚海北部海域，斯普魯恩斯就拿我們沒辦法。”?
“爲什麼不能反其道而行之？”?
“這……”田黛芳愣了一下，似乎沒有明白顧祝同的意思。?
“正如你所說，。我們不會主動南下。那麼斯普魯恩斯就不會指望我們南下。他要想在海戰中擊敗我們，唯一的辦法就是率領第31艦隊北上。此外，這也是美軍守住瓜達爾卡納爾島的唯一辦法。即便斯普魯恩斯知道北上尋找我們決戰肯定是凶多吉少，可是他沒有更好的選擇。如果美軍丟掉了瓜達爾卡納爾島，那麼斯普魯恩斯的第31艦隊就必須退回到塔斯曼海。說得直接一點，在所羅門羣島失守之後，部署在西南太平洋的美軍艦隊都將失去存在的價值。”?
“你是說，斯普魯恩斯會來找我們？”?
顧祝同點了點頭，說道：“他沒有別的選擇。”?
“問題是。他根本不可能在這裡擊敗我們。”?
“那得看怎麼打。”?
“這……”?
“如果我們一直盯着南面，那麼斯普魯恩斯就能獲得想要的機會。”?
田黛芳又鎖緊了眉頭，仍然不大明白顧祝同的意思。?
“顯然，我們都認爲第31艦隊會從南面趕過來，所以我們的偵察機全部南下，重點搜索馬基拉島西南海域。問題是，珊瑚海的面積足夠大，有很多地方可供第31艦隊活動，斯普魯恩斯也就沒有必要走我們確定的航線。如果他能夠避開我們的偵察機，並且靠得足夠的近。他就有機會幹掉我們。”?
“你是說，他會從西面過來？”?
“不一定是西邊，也許是東邊。”?
“這……”?
“你仔細想想，斯普魯恩斯真要跟我們打，取勝的唯一希望就是出其不意。馬基拉島在珊瑚海東北，因此我們會理所當然的認爲，第31艦隊會避開馬基拉島，從珊瑚海西面殺出來，。在珊瑚海東面是新赫布里底羣島，東南是新喀里多尼亞。這邊島礁密步，可供艦隊活動的區域並不大，所以我們會理所當然的認爲，斯普魯恩斯會避開這片海域，避免在遭到攻擊的時候無法規避。”?
田黛芳點了點頭，表示明白顧祝同的意思。?
“事實上，前幾天我專門早人計算過，第31艦隊從西面殺出來的可能性大概有百分之八十，而從東面過來的可能性不到百分之二十。”?
“這……”?
“海軍成立了一個海戰概率統計部門，你應該知道吧？”?
田黛芳點了點頭，表示聽說過這個部門，只是並不熟悉。?
“如果是其他人，比如哈爾西或者米切爾在指揮第31艦隊，那麼第31艦隊從西面殺出來的可能性就非常大。問題是，指揮第31艦隊的是斯普魯恩斯。雖然我倆都沒有直接跟他交過手，但是在珊瑚海大海戰中，他不但擊沉了我們的一艘艦隊航母，還非常及時的避開了我們的第二波攻擊機羣。接下來的幾個月，如果不是斯普魯恩斯，美軍艦隊早就被我們幹掉了。”顧祝同長出口氣，說道，“李司令專門叮囑過我，不用擔心米切爾，真正的威脅只有斯普魯恩斯。”?
“但是，這也不能說明第31艦隊就一定會冒險從東面進入戰場。”?
“關鍵就是，斯普魯恩斯必須出奇制勝。顯然，在我們都認爲第31艦隊從西面進入戰場的可能性最大的情況下，他要這麼做，那就達不到出奇制勝的目的，只能跟我們打一場面對面的海戰。也許，我們會在這場海戰中遭受重創，甚至會損失幾艘航母，但是第31艦隊將遭受滅頂之災。說得更直接一點，在我們遭到重創之前，第31艦隊被我們全殲的可能性大得多。你想想，如果第31艦隊全軍覆沒，就算重創了我們，哪怕使我們暫時喪失了作戰能力，美軍又能得到什麼？沒有第一戰鬥艦隊，我們還有第二戰鬥艦隊，還有部署在所羅門羣島上的上千架岸基飛機，。到時候，我軍依然能夠打下瓜達爾卡納爾島，佔領整個所羅門羣島，而美軍依然會遭受慘敗，喪失掉最重要的戰略屏障。看得更長遠一些，美軍就更加得不償失了。”?
“更長遠一些？”?
“年內，我們就能獲得三艘艦隊航母，即‘唐太宗’級的第一批，並且肯定能在年底前形成戰鬥力。美軍就沒有這麼幸運了，至少在明年年底之前，第一批‘埃塞克斯’級還無法建成服役，而形成戰鬥力肯定是一九四四年的事情了。也就是說，如果我們與斯普魯恩斯拼了個兩敗俱傷，幾個月之後，我們又能組建一支規模足夠龐大的航母戰鬥羣，而美軍卻要等到一九四四年。在此期間的一年裡，我們肯定能夠攻佔新喀里多尼亞，甚至有機會把戰火燒是和澳洲大陸，而美軍在沒有航母戰鬥羣的情況下，根本不可能阻止我們在西南太平洋上繼續向前推進。”?
“這麼說，斯普魯恩斯在擊敗我們的同時，必須得保存自己的實力。”?
顧祝同點了點頭，說道：“不出奇制勝，最有可能出現的結果就是兩敗俱傷。在戰略層面上，我們能夠承受一些損失，而美軍卻不能承受半點損失，特別是那兩艘艦隊航母，只要有一艘完蛋，美軍在接下來的兩年內就別想奪得主動權，甚至沒有能力跟我們進行面對面的較量。”?
“這樣的話，斯普魯恩斯就有理由冒險。”?
“輸掉一半是全輸，輸掉全部也是全輸，那麼斯普魯恩斯就沒有理由走尋常路，承擔的風險越大，冒險成功後的收穫也就越大。再說了，就算冒險失敗了，結局也不會比不冒險差到哪裡去。”?
田黛芳若有所思的點了點頭，表示明白顧祝同的意思。?
“當然，我們也得做好冒險的準備。”顧祝同翻開海圖，看了一陣，說道，“在珊瑚海東部海域作戰，對我們來說也不大有利，畢竟我軍還沒有攻佔馬基拉島與倫內爾島，艦隊的行蹤很容易暴露。”?
“那就得設法繞過這兩座島嶼，。”?
顧祝同皺起眉頭，等着田黛芳說下去。?
“既然斯普魯恩斯不會直接北上，那我們爲什麼不積極主動一點，去第31艦隊不會去的地方呢？”?
“你是說……”?
“直接南下，到達珊瑚海中部海域之後再轉爲向東航行。如果我們的判斷是正確的，那麼第31艦隊在機動到位之後，肯定會出動偵察機搜索瓜達爾卡納爾島這邊海域，而我們卻在他的南面、或者西南方向上。”?
顧祝同點了點頭，但是沒有表態。?
“當然，要走這條航線，必須得讓岸基航空兵出點力，幫我們清除掉航線上的障礙。”?
“這還不夠，得讓方誌盛也發揮點作用。”顧祝同笑了笑，說道，“上次，我們幫了他的大忙。想必，他不會拒絕我們的請求。”?
“如果第二戰鬥艦隊也加入進來，那我們的勝算就更大了。”?
“時間不早了，我們得趕緊制訂好作戰計劃，然後把消息發出去。艦隊出動後，就得保持無線電靜默。”?
田黛芳點了點頭，也沒再羅嗦，立即着手製訂作戰計劃。?
當然，顧祝同也沒閒着。在當上艦隊司令之前，他一直是參謀，制訂作戰計劃簡直就是輕車熟路。?
六個小時後，“秦始皇”號分別給第二戰鬥艦隊與岸基航空兵司令部發了一封電報。?
此後，第一戰鬥艦隊裡的所有戰艦都把無線電臺調到只接收頻道，艦隊進入了無線電靜默狀態。(未完待續)?