第65章 帝國的立場

雖然歷史進程發生了偏移,但是結果並沒改變。

一九一四年六月二十八日下午,奧匈帝國皇儲斐迪南大公在薩拉熱窩軍事醫院探視受傷軍人時,遭到塞爾維亞民族極端組織“黑手社”成員刺殺,預先埋設的炸彈不但炸死了隨行的公爵夫人,還炸傷了斐迪南大公。次日凌晨四點,斐迪南大公因傷逝世。數小時後,消息傳遍了全世界。

二十九日凌晨,最忙碌的不僅有忙着改版的報社工作人員,還有歐陸各國的領導人。

馮承乾與提爾皮茨趕到波茨坦皇宮時,其他重臣已經到達,德皇正在與小毛奇商討陸軍作戰的事情。

兩人沒有呆在一起,立即分頭行動。提爾皮茨去找到了首相貝特曼,馮承乾則去找到了外交大臣伯恩斯托夫。沒花多少功夫,兩人就瞭解到,沙皇與奧皇已經發來照會,要求德皇表明立場。

顯然,沙皇與奧皇都已做好了打一仗的準備。

只是,兩位皇帝對待這場戰爭的觀點卻不大一樣。

奧皇弗朗茨-約瑟夫只想打一場規模有限的戰爭,即針對塞爾維亞的戰爭,根本目的是借斐迪南大公之死吞併塞爾維亞,至少得讓塞爾維亞割讓部分領土,以擴大奧匈帝國在巴爾幹半島的影響力。基於這個目的,奧皇要求德皇向沙皇施加壓力、牽制住俄國,阻止俄國出面干預。

在奧皇看來,只要德皇出面,沙皇就會置身事外。

顯然,奧皇把局勢看得太簡單了。

幾乎同時,沙皇也給德皇發了電報,明確表示俄國無法容忍奧匈帝國在巴爾幹半島的擴張行動,即便塞爾維亞的民族極端組織要爲斐迪南大公之死負責,也應該通過外交途徑加以解決,而不是發動戰爭。

雖然沒有明說,但是這位德皇的外甥明確表示,俄國不會袖手旁觀。

很明顯,如果奧匈帝國藉機出兵攻打塞爾維亞,俄國將以塞爾維亞保護國的身份立即向奧匈帝國宣戰。

真要做到這一步,歐戰將不可避免。

此時,夾在兩位皇帝之間的德皇做出什麼樣的選擇,將直接決定歐洲戰爭會不會在這個時候爆發。

“你怎麼看?”

“恐怕在所難免了。”

提爾皮茨皺起眉頭,拉了馮承乾一下,朝牆邊走了幾步,避開了聚集在大廳裡的文武大臣。

“你要是陛下,你會怎麼辦?”

“我可不是。”

“假設吧,或者說你站在陛下的立場上考慮一下。”

“這……”

“很爲難,是不是?”馮承乾嘆了口氣,說道,“這就是陛下現在的處境,如果對奧皇的要求置之不理,那麼德奧同盟就將受到影響,我們也將失去唯一還靠得住的盟友。如果對奧皇的要求做出正面回答,將不可避免的促使奧匈帝國出兵塞爾維亞,俄國則很有可能爲此向奧匈帝國開戰。”

“那我們就得向俄國開戰。”

“接下來就是法國向我們開戰。”

提爾皮茨長出口氣,說道:“按照小毛奇制訂的戰爭計劃,只要法國參戰,我們將首先出兵攻打法國……”

“這就是最關鍵的地方。”

“爲什麼?”

“雖然在施利芬元帥制訂的計劃中,也以西線爲重,只有在擊敗法國之後,才能把重點轉向東線,但是元帥非常清楚英國的立場,他在計劃中明確提到,我們只能借道荷蘭,再向南轉向進入比利時。”馮承乾稍微停頓了一下,說道,“現在的問題是,小毛奇捨棄了該計劃中最重要的一部分。”

“你是說……”

“直接進入比利時,會有什麼後果?”

“這……”

“如果比利時國王不答應我軍借道,那麼我們出兵比利時就是入侵比利時,而根據《倫敦條約》,英國對比利時負有義務。也就是說,即便英國沒有與法國結盟,也會以我們入侵比利時爲由,向我們宣戰。”

“這麼說,施利芬元帥……”

“元帥故意讓我軍繞道荷蘭,就是希望以拉長戰線的方式,迫使法國在我國之前出兵比利時,拓展北部防線。只要法軍先一步踏入比利時境內,我們就能以維護比利時的獨立爲由出兵,而英國要麼加入我們的陣營,要麼保持中立,而不可能因爲我們晚於法國出兵比利時而向我們宣戰。”

提爾皮茨點了點頭,表示明白馮承乾的意思。

“現在你應該明白陛下的處境了吧?”

“真要打起來,絕對是一場前所未有的戰爭,而我們不見得能夠在這場戰爭中取勝。”

“能否取勝還不是我們需要考慮的問題,事情發展到這一步,因爲陛下不可能對奧皇的合理要求置之不理,所以戰爭已經不可避免了。”

“你的意思是……”

“不管俄國的態度有多麼強硬,陛下都應該對斐迪南大公在薩拉熱窩遇刺這件事,向奧皇表示同情,並且支持奧皇採取合理的行動。只要陛下表達出這個意思,不管是否支持奧皇採取軍事行動,都會被奧皇誤解,認爲陛下將全力支持向塞爾維亞開戰,從而使局面徹底失去控制。”

“沒有別的可能了?”

馮承乾長出口氣,說道:“你得明白,很多人都急切的盼望着這場戰爭呢。”

這時候,德皇是侍從來到了大廳,讓大臣門前往議事廳。

雖然馮承乾是前任帝國海軍戰爭大臣,但是現在他只是帝國海軍的參謀軍官,不在大臣行列之中。

等大臣們都進去了,一名侍衛軍官走了過來,請馮承乾去書房。

德皇還沒有去議事廳,在書房等着馮承乾。

“陛下……”

“讓你久等了,坐吧。”

馮承乾沒有客氣,不管他是什麼身份,在德皇這裡,他的待遇都很特別。

“你知道昨天發生的事情嗎?”

“剛剛聽說。”

腓特烈三世點了點頭,說道:“你們過來之前,尼古拉與弗朗茨發來電報,讓我表明立場,我想聽聽你的建議。”

“這……”

“我專程派人請你過來,就是希望聽一些不同的意見。”德皇勉強笑了笑,說道,“你也知道,那些大臣不可能提出什麼有見地的建議。你更應該清楚,如果無法妥善處理,恐怕這次的事情就不是一場危機了。”

馮承乾稍微思索了一陣,說道:“陛下,我們能放棄奧匈帝國嗎?”

“你的意思是……”

“斐迪南大公在薩拉熱窩遇刺,而且刺客是塞爾維亞極端組織成員,如果奧皇不採取報復行動,奧匈帝國恐怕會分崩離析。”馮承乾嘆了口氣,說道,“不管我們支持與否,奧皇都會懲戒塞爾維亞,唯一的辦法就是發動一場針對性的戰爭。這個時候,我們的支持顯得至關重要。”

“你的意思是,我們能夠迫使沙皇做出讓步?”

“很難,但不是沒有希望。”

“這……”

“如果僅僅是懲戒塞爾維亞,而不是對領土抱有野心,沙皇應該能夠理解。可是隻要牽扯到領土問題,沙皇就不會妥協。”

德皇若有所思的點了點頭,似乎明白了馮承乾的意思。

“陛下,我們的立場至關重要,稍有不慎,戰爭就會席捲整個歐洲大陸,甚至會波及全球。”

“我明白你的意思,可是我們別無選擇。”

馮承乾立即明白過來,德皇已經意識到,戰爭很有可能爆發,而且帝國將不可避免的成爲這場戰爭的主角。

“陛下……”

德皇長出口氣,把目光轉向了馮承乾。

“如果別無選擇,我們就得做好最壞的打算。”

“你是說,準備開戰?”

馮承乾點了點頭,說道:“就算我們不希望戰爭爆發,但是我們無法阻止戰爭爆發,就只能及早做好準備。與其讓敵人搶先發動戰爭,還不如積極一點,在局勢對我們有利的時候主動發起進攻。”

“如果戰爭不可避免,這就是我們唯一的選擇。”

見到德皇已經做出決定,馮承乾也沒再多說。

隨後的御前會議上,雖然有部分大臣主張採取積極外交行動,在奧匈帝國與俄國之間進行斡旋,但是仍然有不少的大臣認爲,很難通過外交途徑化解這場危機,帝國必須爲戰爭做好準備。

御前會議結束之後,德皇把小毛奇與提爾皮茨留了下來。

當天上午,德皇給奧皇與沙皇回電,表示高度關切斐迪南大公遇刺事件,塞爾維亞的極端組織必須受到懲戒,支持奧皇對此提出的合理要求,並且希望沙皇能夠體會奧皇痛失皇儲的悲痛感受,爲懲戒兇手提供必要的支持與幫助。只是,德皇也明確提到,帝國不會支持奧皇藉此向塞爾維亞提出領土要求。

事情發展到這一步,進行外交斡旋的不僅僅是德意志第二帝國。

當天,法國、英國、意大利、奧斯曼帝國均向奧匈帝國與俄國發出外交照會,希望雙方能夠通過外交途徑化解矛盾。

與此同時,德意志第二帝國與法國、英國的外交活動也開始了。

幾乎所有人都意識到,如果薩拉熱窩事件沒能得到妥善解決,歐洲大戰就會爆發,可是並非所有人都在積極化解這場危機。

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