夜深，竹婉放心不下齊清兒，又折回來問晚膳的事。
齊清兒方同意傳膳，並邀竹婉一同進食。
……
京城徹底進入寒冬。
北風從城北的羣山上呼嘯而下，打破了初冬時的寧靜。
清晨起來的時候，外面銀裝素裹，遍地寒霜。
奇怪的是，今年的冬天齊清兒並不覺得冷，反覺蕭條之景也有其不爲人知的可愛一面。
瞧那結了霜的枝頭，傲然不退縮。
彷彿在證實生命的頑強。
從祁王府回來的第二日，齊清兒想念墨七家的餛飩，去了城北，剛巧遇到了楚秦歌。
她一身素白，頭上戴着一個蕙鈴蘭簪，抹了豔紅的脣色，搖搖看了，美得驚人。
她見齊清兒裹得嚴實，打趣兒道：“你倒好，穿這麼多，也不怕行動不便。”
齊清兒淺笑道：“楚姑娘這身打扮，不怕和這銀裝素裹的天地容了顏色，倒叫人難尋了。”
楚秦歌蹙眉含笑，立了立衣領，道：“是啊，當初我這般打扮的時候，你我都沒有說上話呢，現在如今卻大不一樣了，見了面了既不有禮相待也不橫眉冷對，反倒相互打趣對方。真不知道這是好還是不好？”
也是，上一次楚秦歌一身白的時候。
祁王還沒有識破她的身份。
她也深刻的記得楚秦歌的一首雪宴唱出了滿山的白雪皚皚大雪紛飛，她用她的歌聲完美地描繪出了一派唯美的雪景。
逐道：“楚姑娘這身打扮，可是今晚有人點了雪宴？”
楚秦歌奇她見微知著，繞她走了一圈，方頷首答是。
如此二人有一句沒一句地搭着話。
說到最後，齊清兒不難聽出楚秦歌語氣當中的醋意，怕是昨天在祁王府的事，早也吹到了楚秦歌耳朵了。
這裡還有一件事要提一下。
那就是常生。
從楚秦歌的言語間得知，常生現在生不如死。
自在沉香閣澄清留言之後，他就叫楚秦歌給逮住了。
毫不留情地撕了他的假面具，差點沒連着他的臉皮一通揭下來，痛得常生嗷嗷嗷直叫。
求爺爺告奶奶的巴望着楚秦歌能放了他。
一開始楚秦歌顧忌祁王那邊，沒有下狠手。
但幾日後接到祁王府的消息，說常生便由楚秦歌處置了。
同時又聽聞祁王有娶齊清兒入府的意思。
頓時手癢到不行，正好拿常生出氣。
常生被打得鼻青臉腫，最後求告無門，便威脅，說自己在祁王府很受祁王重視的，祁王還特地給他安置了上房，如同貴賓一樣款待他。
楚秦歌聽了打得更兇。
逮他不就是要堵了他的口，不讓他說出背後的祁王麼？
不知情況的常生還當背後的祁王是他的護身符。
牙齒被打掉了，還說祁王一定會替他報仇的。
楚秦歌將他消磨得差不多，便把他丟進了柴房，據這位爆脾氣的姑奶奶說，回頭放兩條狗進去，也省的挖坑埋屍了。
聽得齊清兒好一陣哆嗦。
她是想放狗咬她吧。
那常生何至於活受這種罪。
齊清兒開口想勸，最後還是把話嚥進肚子了。
竹婉在旁邊加了一句，道：“見好就收，別玩過頭了。”
那楚秦歌不以爲意，斜斜地瞪了齊清兒一眼，昂頭走了。
聽完那常生的慘狀，齊清兒再多加一絲想象，完全沒有了吃餛飩的慾望，便領着竹婉折回了府上。
剛進府，便有西廂閣中的婢女跑來說，楊柳又不舒服了。
竹婉蹙眉，道：“她哪天舒服了！你們也不用這麼大驚小怪的，以後再遇到這種事就叫她自己忍着，誰沒有個小毛小病的。”
那婢女也不很着急的樣子。
竹婉這一通話剛好能讓她回去覆命。
怎麼她都盡力了，上面不願管，怪不得做奴才的。
齊清兒看着那婢女的身影走遠，腦子裡轉了個圈，思量着要不要去看看她。
逐問竹婉，道：“楊柳經常不舒服麼？”
竹婉撇嘴，道：“還不是嫌吃的用的不夠好，前段時間說菜不合胃口，後來又說錦緞的棉被太硬睡得不舒服，這哪裡是不舒服的人會說的話，分明就是沒事找事。”
齊清兒便聽進去了。
她已經對楊柳失去了任何好感。
西廂閣裡的楊柳卻對齊清兒失望至極，發誓一旦逃離了郡主府一定不會讓齊清兒好過。
她的願望能實現麼？
此是後話。
……
次日一早，祁王按照約定到公主府接了皋璟雯一同進宮。
這兩天京城的氣溫急劇下降。
皋帝的身體又不復從前。
稍一着風，便開始咳嗽。
祁王純淨公主他們到的時候，已經過了辰時，當是上早朝之前。他們卡好了時間，在早朝之前先把話說了，早朝的時候方可通知天下。
可到養心殿的時候，完全不見皋帝身影。
問了張公公才知道，皋帝昨晚幾乎咳了一夜，缺了睡眠，現在剛起，正在梳洗。
祁王皋璟雯二人均露出關切的神色。
但無一人從心底真的爲皋帝着急。
一個被拋棄近十六年的皇子，一個是差點死在箭下的公主。
雖都是骨肉之親，只可惜恨死當頭。
張公公折回內殿。
不多時皋帝在衆婢女的攙扶下走了出來。
其臉色並不好看，眼眶發黑，嘴脣發紫。
祁王上前攙扶，道：“可叫太醫看了？”
皋帝搖搖頭，道：“看了也沒用，朕的身體朕自己清楚，太醫是瞧不好的。”他此時很後悔，不該放嚴頌走的。
皋璟雯沒辦法不言關切之語，因道：“還是讓太醫過來看看吧，父皇的臉色實在不好。”
張公公忙接了話口，道：“陛下，您看連祁王殿下和純淨公主殿下都說該請太醫過來瞧瞧，您如何就不答應呢？！”
皋帝固執。
他不願意相信自己的身體已經開始衰敗，便不想再經太醫去證實，因揚了揚臉，讓張公公到一邊站着，不必多言。
祁王扶着皋帝坐下。
皋璟雯圍在一旁。
其場景看上去還是美的。
坐下後，皋帝便問，“怎麼這麼早就來養心殿，璟雯，你怎麼也來了？”
祁王並不拐彎抹角，直道：“這麼早來，確兩事想爭得父皇的同意。”
皋帝坐穩後，強忍住咳嗽問祁王是何事。
皋璟雯則陪皋帝一起坐着。
祁王道：“一爲璟雯妹妹成親一事，二爲自己府上側妃一事。”