“卡迪安人！援軍來了！堅持住！”
加蘭·薩洛蒙站在一個沙袋上，居高臨下地看着士兵們浴血搏殺，他們的防禦陣型在抵禦惡魔最初的衝鋒中收效甚佳，但現在正如同秋風中的落葉般不斷凋零。
惡魔似乎有所減弱，但它們依舊是致命的生物，每一次揮劍都會奪取一條生命，出現的惡魔不過百餘，但卻把上千名卡迪安士兵逼上絕境。
加蘭·薩洛蒙高舉着他的劍，動力劍閃爍着，在周圍投射光芒。
忽然，他抖了一下，但儘量掩飾着，他的傷口仍然疼得像腸子裡的針，這是他在砍下一個放血鬼腦袋時對方的利爪在他腹部留下的。
但是他必須靠近自己的士兵，即便是在沒過腳踝的血潭裡，士兵們尊敬一位願意流血並與他們站在一起的長官，但他擔心如果這樣做了，自己可能再也無法保持站姿。
士氣就是一切，他必須鼓舞人心，給人以勇氣，不能在痛苦中彎下腰或在戰鬥中萎靡不振。
就像卡迪安的戰旗，儘管已經換了數十個旗手，但它從未倒下過，即便是被射的千瘡百孔，也依舊如這座堡壘般屹立不倒——一如卡迪安本身那般。
“堅持到底，卡迪安人！”
說話已經費盡他的力氣，讓他很難去思考，更別提戰鬥了。
到處都是激光槍與武器的碰撞聲，聲音越來越大，氣中瀰漫着血腥味，還有鐵鏽味和臭味。
狂亂的紅黑色身影消失在混戰之中隨後又出現，加蘭·薩洛蒙瞥見幾個惡魔手持染血的魔劍，頭戴飾釘的恐虐頭冠向他逼近，渴求更多殺戮，周圍盡是卡迪安士兵殘破的屍體。
感受到對方暴虐的視線，加蘭·薩洛蒙的心就像鐵匠的錘砧般砰砰作響，但他知道自己無路可退。
隨後而來的便是衝撞與廝殺，卡迪安團長用手中的動力劍擋住其中一個惡魔一擊，對方的力量震痛了肩膀，但他注射了最後一劑腎上腺素後不顧疼痛，劍鋒刺向鼻子噴着硫磺惡臭的惡魔。
黑色的鮮血從惡魔傷口中噴涌而出，拔出的劍刃帶出一道弧線，隨後周圍的士兵刺刀齊出，將那惡魔捅成一團血霧。
忽然，附近有人在慘叫，加蘭·薩洛蒙一下沒聽出是誰。
隨後，他意識到那聲音是誰。
格利格雷政委死了，他被一個惡魔用劍刺穿，那褻瀆的惡魔劍撕裂了他的胸甲，抽乾了他的血液，而他也將手槍裡的爆彈全部轟在了惡魔的腦袋上。
對於一位無畏的戰士來說，這是個值得的結局。
“戰士們！爲了帝皇！爲了卡迪安！”
加蘭·薩洛蒙再次揮擊，砍向一隻惡魔的胸口，但是對方立刻用劍擋開了，隨後滿是利齒的大嘴裡飛出血紅的舌頭，在卡迪安團長的身側刺了一下。
那一瞬間，他感覺自己的血液幾乎流乾了，差點摔倒，劍也脫手墜地。
但身後有力的雙手將他扶住，幾柄刺刀從左右襲來，將那惡魔消滅。
“我們團結如一！”
低吟着356團的口號，加蘭·薩洛蒙擠出最後一點力氣站穩，惡魔給了卡迪安人沉重的打擊，但他們依舊拒絕屈服。
剛呼吸一口氣，加蘭·薩洛蒙便感到手臂和身體兩側突然一陣劇痛，他臉上的苦笑扭曲了，他捂着胸口，喘着粗氣，肺部一陣陣顫抖，這就像在呼吸着滾燙的煤渣。
不能讓.看到我.這樣子.
加蘭·薩洛蒙發覺就連他腦子裡的聲音也聽起來很痛苦，他想去撈自己掉落的的劍，卻發現自己幾乎動不了了。
他立刻意識到，如果自己彎腰去撿，可能就再也站不起來了。
“仁慈的帝皇”
他粗聲低語着，聲音斷續而刺耳，嘴裡有一股鐵鏽味。
隨後，他的世界墜入黑暗——
“怎麼可能”
疼痛難以忍受。
紅海盜的巫師和指揮官跌跌撞撞地向前走去，他感到自己的嗅覺已經消失，被殺戮場上的血腥味所淹沒。
沒走兩步，他癱倒在泥濘中，用另一隻完好的手與膝蓋掙扎着向前爬去。
作爲一個星際戰士，他從未如此狼狽過。
他環顧四周，想知道自己離戰場有多遠，但他卻看到有名可惡的野蠻人，騎在馬上，用長矛指着他喊道：
“這畜生受傷了！”
沒過多久，他就聽到了馬蹄聲。
馬，這輩子他從未像今天這般如此討厭這種生物。
紅海盜巫師兼指揮官發出一聲呻吟，跌跌撞撞地站起身來，他不斷地向前跑去，跌倒，爬起，跑去，再跌倒。
然後，他感覺到了，那股扼殺他巫術的冰冷正在迅速接近，如果不是這個該死的不可接觸者，他不會如此的——
“你是誰！？”
轉過身，他發出了含糊的吼聲，但迎面而來的卻是一把冰冷的利劍，隨後他那變異的腦袋從軀幹上分離，被人抓在手中，數十名騎兵轟隆隆的踏過他倒下的身體，將其踏入泥中。
隨着巫師死去，他召喚的惡魔也煙消雲散，羣龍無首的紅海盜軍團也頓時鳥作獸散。
不過知道對方很快就會回來的丹克玆克，將巫師的頭顱串在長矛上後，第一時間趕到堡壘撈人，但此時卡迪安356團只剩下三百多人，簇擁着他們已經陣亡且始終沒有倒下的團長。
對這些勇士表達了敬意後，丹克玆克也傳達了新的指令。
艾寧已經陷落，他們拖延了足夠長的時間讓其他部隊建立防線，現在卡迪安356團可以撤離了。
卡迪安人沒有說什麼，只是默默收斂好陣亡戰士的遺骸，安置在堡壘的地下倉庫中，帶走他們的銘牌，隨後炸燬了堡壘，而團長與政委的屍體他們將親自送回後方。
在紅海盜發起對德拉德星攻擊的10個小時後，行星首都艾寧淪陷，星球總督遇害，同時淪陷的還有另外兩個巢都和一個轉運港。
而德拉德星的駐防部隊也進行了頑強和艱難的抵抗，超過一百萬星界軍陣亡，還有近五百萬非正規部隊犧牲，而他們換來的是讓指揮這次作戰的紅海盜戰爭領袖因格瓦爾·波佐暴跳如雷的傷亡數字，10個小時裡不算數以百萬的暴君士兵的死亡，僅紅海盜的星際戰士就陣亡超過六百人，還有近五十名終結者，以及二十一輛對紅海盜來說都極爲寶貴的地面重型載具。
這一切傷亡，一方面來自星界軍的裝甲部隊以及幾次偷雞不成蝕把米的傳送突襲，另一方面則是當地星界軍那多的異常的重型等離子和熱熔武器，尤其是卡迪安，克里格和莫迪安這類精銳星界軍，基本每個團都有數個重型等離子和熱熔武器小隊。
(本章完)