利爪魔,也叫多諾瑞安利爪魔,起源於多諾瑞安利星系。
一隻利爪魔的身軀是自然界中各種最極致的狩獵者元素的融合,它能使用肌肉和爪以不可思議的速度移動,它那些由彎曲的幾丁質構造利爪尖端,每個都幾乎與一把單分子刀刃一般銳利。
??同樣出色的還有它的感官,不管在何種環境下,利爪魔的多隻眼睛都可以看見多重光譜,而巨大的耳朵則可以捕捉到最細微的聲響。
即使不考慮它突出的感官,利爪魔的格鬥實力也是非常出衆的,這種生物能從大型獸羣中殺出血路,擊殺比自己大得多的生物,甚至殺死穿戴最好裝甲的對手。
甚至有謠傳,只要有足夠時間,利爪魔能鑿穿艦船的隔板。
一個廣泛可知事實就是,這種生物的一記簡單揮擊就能把成年人的腦袋從肩膀上卸下來。
如果說一個正常的利爪魔就是最頂級的掠食者,那麼一隻受傷的利爪魔就是最可怕的殺戮機器,儘管確切的理由還未知,但利爪魔有一種行爲模式已被證實,那就是當一隻利爪魔受傷後,它就會進入一種更爲狂怒的狀態。
一些異形研究者相信這只是一種生物對於受傷後視圖保護自己免受攻擊的生理反應,但大多數人對這種理論不予採納,因爲很少有其他生物能把這種自衛行爲展現到這種程度,另一個理論就是當一隻利爪魔因爲受傷而進入超警覺狀態時,會釋放出大量的內啡肽,腎上腺素和其他化學物質,進入到身體循環中,激活這種這種可怕的屠殺模式。
一些關於其回收屍體的研究推測,這種生物實際上是被自己血液的氣味所激怒,它的血液中包含了一系列可以激怒自身的信息素。
至於這種生物爲何會跑得到處都是,在很長時間裡都是一樁疑案,因此還產生了各種各樣的理論,比如說這種生物在被運輸到遍佈扇區的獸籠場過程中,碰巧被遺忘在各種世界,或者可能是有人可以使用它來用來平定目標星球——使用它來殺死任何本土威脅,不管這種威脅來自於智慧生物還是野獸。
人們對於利爪魔最廣泛瞭解的就是,它在生態學中的角色定位非常確定,這種生物不管在哪裡,都會很快攀上頂尖捕食者的位置。它在飢餓時會吃掉任何東西,並且它會殺死或者摧毀任何膽敢擋在它和它選中獵物之間的東西。
一直到黑色聖堂針對多諾瑞安扇區某次遠征後,真相才被揭開——
利爪魔原來是黑暗靈族馴獸師所豢養的野獸,它們時常跟隨自己的主人出入於網道中,但它們的主要棲息地還是多諾瑞安星系的網道口,作爲守護者。
但在很久以前,多諾瑞安星系的網道主門在一場亞空間風暴的壓力下粉碎了,這之後其四散而出的通道中就充斥了利爪魔,一些利爪魔通過網道來到了其他星區。
因此,之後利爪魔便與臭名昭著的黑暗靈族沾上了邊,也難怪塔洛斯如此緊張。
“會不會是野生的?”
如果是在其他世界,索什揚有理由懷疑這附近可能有黑暗靈族,但這是一個帝國工業世界幾千米的地下。
塔洛斯搖了搖頭,蹲下身體,摸了摸野獸的脖子,隨後忽然一用力,扯出來一串深紫色的淋巴。
“瓦列爾研究過這種生物,他發現被豢養的利爪魔通常都會有一種獨特的腺體,這種腺體能夠讓它們接收黑暗靈族特有的信息素,從而操控它們,這種腺體是可以被遺傳的,但那些野生的族羣就沒有。”
“難道真的有黑暗靈族在這裡?也太巧了吧?”
“說不好,繼續走吧,多加小心就行。”
隨後,索什揚讓衆人都加倍注意,進行向預定的方向,也就是峽谷深處走去。
當深入到谷底時,一條模糊的小徑出現在石柱之間,但這裡霧氣也很濃。
一路走進去,他們發現了更多的遺蹟,被毀滅的拱形屋頂如同破碎的頭骨,被苔蘚覆蓋的瓦礫和殘骸散落數裡內,淹沒在沸騰的霧海中,霧海匯入遙遠的灰色地平線。
所有人都被這片令人窒息的霧氣所籠罩,舉目望去,到處散落着一些巨大的四分五裂的雕塑。
“是異形的雕像。”
不用塔洛斯說,索什揚也看得出來,那些頭部細長,有着尖耳朵的雕像必不會是人類。
只能說令人厭惡的靈族!
那些靈族神祗的雕像靜靜地凝視着什麼,慢慢被黑暗吞噬,索什揚四處張望,看見信仰的碎片在對抗自然的緩慢而絕望的鬥爭中掙扎。
“這裡該不會有一處網道入口吧?”
帶着這種想法,他們繼續向前,看到了一些紀念性護城牆的遺蹟,這些遺蹟很久以前環繞着這個地方,其中一部分已經坍塌,消失在霧濛濛的峽谷中。
他突然很想看看裡面還有什麼,又覺得空氣裡有些東西在沸騰,像梅雨前的感覺。
這是不是隻不過是風的把戲?或者氣候還是氣壓?
“看來之前這裡確實是有一道網道入口。”
塔洛斯指着遠處一堆倒塌的遺蹟,依稀可以看到那是一道破碎的拱門,殘骸上還留有那些古怪的符號和文字。
“但是已經毀掉了,你可以安心。”
“這並不能讓人安心,此地的秘密你沒發現越來越多嗎?”
正說着,索什揚忽然看到一個戰士朝前面一排倒塌的磚石扔東西。
“那是——”
那是一顆手榴彈,落地並爆炸後,碎石轟隆作響,煙霧繚繞,同時一個尖叫之物從陰影中跳出,彷彿爆炸把它們從地上釋放了出來。
“敵襲!”
索什揚立即用震耳欲聾且如同暴風雨般的爆彈回應了它們的出現,塔洛斯的爆彈槍也隨即開火,對着從霧中向它們撲過來的咆哮人形生物傾斜怒火。
槍口火焰在廢墟上留下詭異的影子,其中一個滿是皮毛的巨怪衝了進來,一枚爆彈擦掉了它的肩膀,把它的右臂甩回霧中。
可怕的傷口絲毫沒能使它慢下來。當它和之前扔出手榴彈的戰士撞在一起時,直接把對方撞倒在地。
隨後它們就像野獸一樣肉搏起來,。
更多的利爪魔出現了!
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