“哥哥！”
達德在向奧斯卡喊着什麼，但他的聲音被淹沒在尖嘯之中。
一個巨大的飛行野獸在半空盤旋，龐大的身形甚至遮擋住了天空的太陽，可怕的尖嘯充斥着學員和僕從們的耳朵，灼熱而苦澀的氣味讓人難以忍受。
強大的向下氣流刮落樹葉，彎折樹枝，讓這些大樹慘遭重創。
達德擡頭仰望，視線隨着“大鳥”移動。
這時盤旋在半空中的野獸腹部突然亮起怪異的藍色光芒，讓他不由自主地閉上了眼睛，轟鳴聲震耳欲聾，與金屬刮擦之聲有些類似。
現場既嘈雜又混亂，風聲呼嘯，噪音刺耳。
只有奧斯卡看清了來者的形狀，全身上下是如星屑般的銀灰色，全副武裝，身後噴吐着火焰。
他一邊護着眼睛，一邊說道：
“偉大而又可怕的天使，以光與火爲翼。”
第一個天使帶着火焰轟然着陸，巨大的動靜讓奧斯卡的心臟砰砰直跳。
這個天使體型巨大，身披重甲，全副武裝。
但各部分的細節被着陸時濺起的煙霧所遮擋，有些模糊不清。
其他的天使陸續着地，總共有11個龐大的巨人站在學員們面前。
大型飛行野獸噴射出的可怕空氣亂流隨着巨人們的到達而消散，似乎完成使命之後就離開了。
空地之上突然陷入沉默，唯有瀑布的水聲在迴盪。
所有凡人身上都縈繞着一種敬畏的情緒，似乎是他們以前不願相信，不敢相信的東西，突然就變成真切的事實，讓他們難以自持。
第一個巨人正在摘下頭盔，奧斯卡發現巨人們的長劍的樣式與自己手中的幾乎一樣，只是尺寸大了許多。
伴隨着密封空氣的瀉出，巨人把頭盔拿了下來，露出一張令人驚異的人類面孔。
他的臉比常人要更寬更大，堪稱英俊勇武，只是那雙漆黑如墨的眼眸讓人略顯不適，
當他看向奧斯卡時，忽然露出了意味難明的微笑。
奇怪的是，奧斯卡沒有感到恐懼，他看到巨人的面容時，心中的疑惑在不經意間消失了。
“我是索什揚·阿里克謝。”
巨人率先開口，他聲音低沉暗含磁性，然後指向身後的巨人們。
“我們是星界騎士！”
“星界騎士？”
奧斯卡幾乎是囈語的說道：
“你們真的是星界騎士？”
索什揚意味深長的點了點頭。
“當然，我們已經歸來。”
接下來幾周發生的事情讓，在場的人目不暇接，大開眼界。
不管用什麼標準來形容，這都是整個奈森四號歷史上最讓人印象深刻的時期。
即便是風暴星域一次詭異的叛亂，跟星界騎士的歸來想比，就都不值一提了。
星界騎士的雷鷹出現在索姆斯天空的一個小時之後，消息就如蔓延的野火般傳遍了整個巢都。
很快，所有人都知道他們崇拜的天使歸來了，而且新任的戰團長還是出身自索姆斯。
當然，同喜訊一起到來的，還有噩耗。
只是這個噩耗只被巢都高層和少數人知曉——星際騎士確實是在一場與異形的戰爭中，遭受重創，或者說全軍覆沒也不過分。
現在整個戰團，只剩下不到三十名戰士。
但這個消息，是註定不能夠讓大部分人瞭解的，他們所知道的只有一件事。
星際戰士的篩選重新開始了。
事實證明，奧斯卡不是唯一一個在熱烈期盼天使到來的人。
自從篩選的日期和標準定下後，這個消息便引爆了整個巢都圈，甚至整個星球。
最關鍵的是，篩選的標準降低了，不再只限於索姆斯一所貴族學校，實際上整個奈森四號的巢都貴族學校的畢業學員都可以參與，只要他們的年齡在十五歲以下。
這對於大多數人來說，是個好消息，尤其是在索姆斯貴族學院長期霸佔篩選名額的傳統下。
很多學院都看到了機會，一旦他們能夠提供更優秀的候選者，那麼未來將有機會凌駕於這個古老的學院之上。
但是對索姆斯貴族學院的畢業生而言，他們的競爭壓力一下倍增。
過去他們只需要和同學進行競爭，但現在他們需要面對其他學院的人。
雖然他們表面上對其他“垃圾”學校報以蔑視的態度，但沒有誰會真正掉以輕心——成爲阿斯塔特的機會只有一次。
“喝！哈！”
索姆斯貴族學院的訓練場每天都回蕩着武器碰撞的聲音，畢業生們在教官的監督下進行着艱苦的訓練。
自從篩選日期決定後，學院的領導層每天都在訓練場來回巡視，與學校的武技教官們一起，衡量評價每個人的軍事技能和身體素養。
他們鐵了心要拿出最真材實料的候選人。
而畢業生們則第一次認識到，什麼叫做地獄。
這段時間，他們的皮膚幾乎很少有乾的時候。
“呼……呼……”
奧斯卡劇烈的喘息着，他今天已經打了三場，全身汗水淋漓，肌肉痠痛難忍。
他和弟弟已經全部完成了今日的訓練的項目，消耗的體能比他過去一週都多，耐力已經到達了極限。
“這些訓練太急迫了，太難了！”
達德不住的抱怨起來。
“我都懷疑他們想弄死我們。”
奧斯卡用力擠壓着肺部，然後大口的吸氣，用這種深呼吸的方式緩解着胸腔內的灼燒感。
“如果成爲一個阿斯塔特要全部經歷這些，我不確定自己能夠活下去。”
“那你便放棄吧。”
稍事休息後，奧斯卡挺直身子，又做了幾個擴展運動。
“我準備再跑幾圈了，要和我比比嗎？”
“沒有問題！”
達德跳了起來。
雖然訓練場上充斥着許多畢業生，但奧斯卡注意到，大部分都很年輕，他和達德已經可以算是人羣中最“老”的那部分人了。
學院顯然爲了擴大入選機率，把一些非畢業生也弄了進來，他不知道這會對初選的結果造成什麼影響。
一天天過去，有資格參加初選的人數越來越少，只有最強大、最專注的人才得以進入下一階段的選拔。
當然，選拔的結果是絕對保密的，很多人認爲自己在競爭中排名靠前。
奧斯卡在按摩着大腿，舒緩和伸展痠痛的肌肉，試圖甩掉之前訓練帶來的疲勞之感。
“準備好了嗎。”
達德反問到，想要打破自己哥哥的虛張聲勢。
但他的兄弟沒能讓他如願，只是點了點頭，甩掉了頭髮上的汗水。
“開始吧。”
奧斯卡調節了一個讓他舒適的節奏。
“先就十圈吧。”