從空中掄下來的右手被青鸞緊緊握住，她攔身上前，緊咬下脣看着濃妝豔抹的蘭貴人。“是嬪妾管教不嚴，貴人要罰只管衝着嬪妾來。”
那女子冷笑一聲，順勢加大力道狠推了青鸞一把。青鸞趔趄幾步，卻倔強地推開水巧的手，仰頭直視面前之人。“貴人要教訓嬪妾可以，但請拿出憑證，否則嬪妾也定要到皇上面前討個公道。”
“皇上？呵呵，你還真當自己是個寵妃了？侍寢不過幾日，就被扔在一邊，你也配和我提皇上？來人，替我好好給答應講講禮節。”
那幾個侍女得了令便蜂擁而上，然剛邁開步子便被蘇鄂牢牢環住雙腿向前一拖，幾人頓時倒成一團扭打起來。
水巧見勢不妙，忙道：“小主快跑！奴婢在這裡攔着。”
蘭貴人見情形不對，一腳踢開擋在前面的人，對着青鸞就是一掌。那女子將指環扣在掌心，青鸞左臉立時便見了彤紅的血印。她卻仍沒有退後的意思，只用異常冷靜的目光狠狠瞪着對方。
蘭貴人似是被這黑得深不見底的眸光激怒了，帶着惡毒的神態不由分說又是一巴掌，青鸞的執拗讓她既生恨意卻又心懷畏懼——那樣冰涼的不帶任何求饒之意的目光，怎麼會是這樣一個區區答應該有的眼神。這樣的人若日後得勢，她還怎會有生還之象。
青鸞嘴角沁出了血，卻仍紋絲不動。水巧幾次擁上去企圖護住她，然而她剛伸手抵擋住狠戾的巴掌，蘭貴人卻一反常態地向後一仰，跌坐在地上。先前惡毒的神情只一瞬間便換成了羸弱之態，甚至楚楚眸光中還帶着幾分難以置信。
水巧一怔，忙收回手，看向青鸞，卻見身邊的女子此時竟啜着一絲冷笑！
“妹妹，你這是何故……”
面對蘭貴人突然的大轉變她並不感到訝異，而面前的侍女們此時皆已齊刷刷地跪成一片，身後似是有沉冷的嗓音緩緩響起，夾雜着怒意的口吻逼問道：“鸞答應，你這可是以下犯上麼。”
“皇上……”蘭貴人佯裝詫異地擡起掛滿淚痕的臉龐，向着青鸞身後行禮道，“嬪妾見過皇上。”
“朕問你呢，你可知犯了什麼罪。”
青鸞緩緩回身，不加脂粉的面容透出仿若初雪般的清麗。在看清天子的剎那，她眼中的驚異慢慢化作深深的絕望，不過是瞬間，已低頭道：“皇上心中不是已給嬪妾定罪了麼，又何須再問。”
“放肆！”
天子一聲低喝，衆人皆是匍匐一顫。青鸞迎着他盛怒的目光靜靜屈膝，再不言語。
蘭貴人撲上前來，哽咽道：“皇上息怒，都是嬪妾的不是，請不要治妹妹的罪。”她伸手扶住裕灝，男子便順勢將她帶起攬進懷中，睫毛微垂，口中卻安慰道：“不怕。”
青鸞雖沒有看到蘭貴人此刻的神態，但想必是得意之極了。宮裡的主子們都會這套把戲，卻總也屢試不爽。對於那些征戰四方的君主們來說，懷中的佳人只需柔情似水。至於蛇蠍心腸，雙面逢迎，他們看不到，也無需看到。
但青鸞偏不，她不會恭迎帝王，亦不會奴顏婢膝。她早已對這偌大的宮牆失望至極，自己已然失了自由，餘生便都要在這牢籠中度過，一想到此，便覺沒有什麼可怕的了。
“你們先扶貴人下去，這裡有朕。”
天子冷冷開口，一邊已將在懷中嚶嚶啼哭的女子交給了侍女。蘭貴人自是一番請罪說情，見聖上臉色愈發黯淡了，才邁着碎步嫋嫋婷婷地退下。遠處宮人三兩一團，自是議論紛紛。不知是不是正午的日頭烈了些，一時間青鸞只覺得有些頭暈目眩。
眼前忽然一片陰影，天子寬厚的肩膀正好擋住陽光，他就這樣以居高臨下的姿態逼視着女子，一字一頓道：“你可有什麼要向朕解釋的。”
“嬪妾無話可說。”
皇帝猛然拉起青鸞的手，她擡頭，竟見得男子額上青筋暴起，想必是自己不卑不亢的態度激怒了他，皇帝眼中燃起的熊熊火焰彷彿馬上就要吞噬自己一般。
身後的水巧何曾見過這般架勢，早已抖如篩糠。只道是今日活不成了，青鸞見事已至此，索性心一橫，閉上眼睛，任手上的力道逐漸加重，筋骨似要斷裂一般。
“是不是，無論你受了什麼委屈，寧願自己承受，也不肯向朕開口。”
她恍然睜眼，面前萬人之上的君王目光中竟有些微涼的悽然，與其說是質問，毋寧說是懇求——這個坐擁天下的帝王，竟是在懇求自己麼。