平大老爺被封爲平西伯一事，有如一石激起千層浪，讓整個京城的上流圈子都在表面的平靜下，暗潮洶涌起來，各方勢力都是百般忙碌百般角力，以期能最終達到各自的目的。
誰讓平修之運氣就這麼不好，偏在剛立了大功的當口死了娘，不得不丁憂呢，那他處心積慮扳倒柯閣老，倒是平白在爲他們做嫁衣了，也不知道接到聖旨後，他會是個什麼心情，太子殿下又會是個什麼心情，雖不至於啞巴吃黃連有苦說不出，畢竟封爵總是天大的喜事，也是滿心的欲哭無淚意難平罷？
皇上這一手倒是出乎所有人的意料，也足見皇上對太子殿下雖一日勝似一日的信任與看重，心裡到底還是防着太子殿下的，那便是他們的機會
彼時平大老爺的確正領着闔家上下開了中門在接旨，對封爵之事他雖然失望，但因早已做過心理準備，且等待將來太子殿下上位以後，他雖實現理想和抱負的機會照樣很小了，卻可以栽培兒孫們，讓兒孫們完成他未競的心願，他相信以太子殿下的胸襟和氣度，只要他的兒孫們有真才實幹，就一定能有機會的。
所以平大老爺待何福海宣讀完聖旨後，便立時叩謝過皇恩，接過了聖旨：“臣平修之，謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”
何福海見平大老爺臉上不見絲毫怨懟不甘之色，一張臉立時笑開了花兒，忙親自上前攙了他起來，道：“恭喜伯爺，賀喜伯爺，這可是天大的喜事，自大鄴開國以來，似伯爺這樣純粹依靠自身能力和功勞封爵的，不超過三個，伯爺果然不愧爲大鄴的肱骨之臣，想必這會兒太子妃娘娘也一定很高興。”
平大老爺聞言，忙笑道：“公公實在謬讚了，我不過只是盡了爲人臣者應盡的本分罷了，何況單靠我一個人，也成不了事，便有功勞，也是大家的，實在當不起公公的誇獎。”
又請何福海去廳裡吃茶，“公公也知道，如今我府上還有熱孝在身，不然定要請公公留下，吃一頓便飯，好生敬公公兩杯纔是。”
何福海忙笑道：“咱們都是自己，伯爺何必這般客氣，沒的白生分了，況皇上還等着雜家回去覆命呢，雜家就不多叨擾伯爺了，等明兒有了機會，一定登門與伯爺好生喝兩盅，伯爺屆時可別嫌雜家不請自來啊。”
“怎麼會，家裡的大門隨時爲公公敞開，就怕公公嫌棄寒舍簡陋，不肯來呢。”平大老爺又笑着與何福海寒暄了幾句，親自打點了他一番，再親自送了他出去，方折回了廳裡。
就見所有人都還在，臉上的表情也都頗爲凝重，不知道的，還以爲這家子出了什麼不好的事，而不是才封了伯爵，領了厚賞，正式成爲了盛京最引人注目的人家之一呢。
平大老爺就笑了起來：“你們這都是怎麼了，這樣天大的喜事，不是該高興麼，怎麼一個個兒的反倒跟別人借了你們的米，卻連糠都沒還你們似的？”
命平二老爺：“還愣着做什麼，還不快把聖旨請到娘靈前，讓她老人家也高興高興？回頭再開了祠堂，敬告過列祖列宗後，將聖旨在仙樓上供起來。”
平二老爺見兄長滿臉是笑，甚至還有心情開玩笑，這才暗自鬆了一口氣，幸好大哥沒有怒形於色甚至滿腹怨懟……忙笑道：“我這就去，我這就去。”
說完將放在大紅描金匣子裡描着五彩花紋的聖旨小心翼翼捧了，腳步輕快的往設在後面的靈堂去了。
衆人見狀，這才紛紛回過神來，如釋重負之餘，臉上也都帶出了笑容來，平大太太因問平大老爺道：“到底是喜事，雖如今在孃的孝期內，只怕也得擺幾桌酒，請了親朋好友們上門樂呵一日纔是，不然別人還以爲，我們不高興呢，老爺怎麼說？”
關鍵讓皇上以爲老爺不高興做這個平西伯，可就糟糕了。
平大老爺想了想，道：“如今我們在熱孝期內是人盡皆知的，不大肆慶祝也是人之常情，不過連親朋好友都不請一下，也的確說不過去，就擇個日子，擺幾桌酒宴請一下親朋至交罷，這樣的大喜事，可不是時常能遇上的。再就是府裡的下人們，也都賞一月的月錢罷，這陣子他們原也辛苦了，就當是犒賞他們了。”
平大太太聞言，臉上的笑容就更深了，她還真怕老爺不高興，甚至與皇上賭一口氣呢，要她說，老爺入閣拜相是光耀門楣，如今因功封爵又何嘗不是？
不管是前一種方式，還是後一種方式，平家因此成爲了盛京城的上等人家都是事實，又何必鑽牛角尖呢，說來老爺也是快五十的人了，此番又勞心勞力過度，她倒是巴不得他能趁此機會，卸下肩上的擔子，好生將養一下身體呢，什麼遠大的理想和抱負，她統統不知道，她只是個內宅婦人，目光所能看到的，也只是眼前那一畝三分地而已。
平大太太是這樣想的，其他人也差不多都是這個想法兒，終歸這個家一日比一日好，一年比一年好了，以後還會更好不是嗎？
只有平三老爺與平訟知道平大老爺面上雖在笑，心裡卻必定不好受，待稍後一家人說說笑笑的往內院走去時，便有意落在了後面，陪平大老爺說話兒。
平三老爺因先沉聲道：“大哥，我知道您心裡很遺憾，我心裡又何嘗不遺憾，若不是造化弄人，您此番一定能入閣的，如今卻……不過您放心，您未完成的目標，我一定會盡全力替您完成的，便我也完成不了，不還有訟哥兒兄弟幾個嗎，他們一定不會讓您失望的，對不對訟哥兒？”
平訟忙鄭重的點頭道：“是的父親，我一定會替您完成心願，也一定會讓平家成爲真正的一流世家的”
平大老爺就欣慰的笑了起來：“那你們記住你們今日的話，將來若沒有做到，休怪我不客氣啊，太子殿下是個氣度過人的，我相信只要你們有真才實幹，便被打上了外戚的烙印又如何，他也一定會讓你們實現夢想的”
這邊廂平大老爺兄弟父子在說宇文承川，崇慶殿內，此時宇文承川也正與顧蘊說平大老爺：“本來還想推恩到表哥們身上的，到底還是沒能成功，任大舅舅被封了平西伯，怕是此生都沒有入閣的希望了，真是可惜，像大舅舅這樣有能力有魄力的人入不了閣，反倒讓某些個尸位素餐的人入了閣，就跟面前擺了塊金子，偏上面又沾了污穢之物，讓人是撿也不是，不撿也不是，實在讓人高興不起來”
顧蘊早在宇文承川沒回來前，已知道這事兒了，下人們能知道什麼，只聽說平大老爺被封了伯爺，還賞了黃金千兩，何等的風光，自然歡天喜地的回來向顧蘊報喜。
所以顧蘊已提前想明白了，封爵就封爵罷，雷霆雨露皆是君恩，總不能讓大舅舅抗旨不尊，反正大舅舅接下來兩年多裡，也要丁憂在家，誰知道兩年後會是什麼情形？她說句不好聽的，指不定屆時皇上還在不在亦可知，那宇文承川想擢大舅舅入閣，誰還敢有半句二話，本來大舅舅就實至名歸麼
所以這會兒顧蘊反倒勸解起宇文承川來：“你既認同大舅舅的能力和魄力，將來有機會時，再助他達成心願便是，這樣的事大鄴自開國以來，也不是沒有先例，你總不會連那點胸襟和氣度都沒有罷？說來大舅舅可算不得真正的外戚，若與我站點親帶點故的都算外戚了，朝中豈不滿是外戚了？端看殿下怎麼想了，殿下應當不會讓我失望罷？”
說着，順勢將雙手吊上了宇文承川的脖子，一副爲了不讓他讓她失望，她連美人計都甘願使出來的架勢。
宇文承川就笑了起來：“我讓不讓你失望，可不取決於我，都取決於你，你若是答應我出了月子後，讓我……”說着附耳過去如此這般一說，“我自然不會讓你失望。”
話音未落，顧蘊已是紅了臉，鬆開雙手將身子退回去，啐道：“你成日裡都想什麼呢，連這樣的話都能說出來……說，這些日子是不是揹着我，往哪裡去學壞了？”
這混蛋，竟說屆時要將她綁起來，蒙上眼睛，再在她身上灑滿蜜酒，他要細細品嚐……可真是有夠不要臉的
宇文承川低笑道：“這些事情哪用得着特特去學，我這麼天縱英才，自然是無師自通……還有念哥兒素日喝的那個，我也想喝，你給我喝點兒怎麼樣，只要給我喝了，別說大舅舅將來只是入閣了，給個異姓王做做，也不是沒可能。”
說着，看了一眼顧蘊如今大了不止一個號的胸前，還有因豐腴了一些，顯得越發吹彈可破的肌膚，喉結不自覺滾動起來，都素了快整整一年了，偏還日日都能看到卻吃不到，他容易麼他？
顧蘊的臉就越發紅了，沒好氣道：“你想得倒是挺美，念哥兒還不夠吃呢，還給你吃，所以異姓王您老還是留着罷，我是要當一代賢后的，可不想將來被人說紅顏禍水，狐媚惑主。”
異姓王這樣的玩笑可開不得，如今宇文承川是與大舅舅君臣相得，且平家是大舅舅當家，幾位表哥也都是好的，她自然可以確信他們不會有任何非分之想，但以後會怎麼樣，可就誰也說不好了，她是既不想讓大舅舅的後人們成爲亂臣賊子，也不想爲自己的子孫後代留下隱患，所以趁早把事情揭過，以後都不再提纔是最明智的選擇。
宇文承川也暗悔自己色令智昏失言了，遂順着顧蘊的話笑道：“一代賢后？賢在哪裡了啊，東宮上下誰不知道太子殿下是個懼內的，指不定外面也不少人知道呢，至於紅顏禍水，狐媚惑主，難道不是嗎，我的的確確被你迷得神魂顛倒啊”
心裡卻已做了決定，將來等自己說話能一言九鼎時，一定替平大老爺實現願望，就算讓人說任人唯親又何妨，大舅舅的確有那個能力夠資格入閣，他只要自己問心無愧就夠了
夫妻兩個打情罵俏了一會兒，念哥兒哼哼着讓奶孃抱進來了，不過才一到顧蘊懷裡，便不哭了，只是小臉不停的往顧蘊懷裡拱，顧蘊便知道，他這是餓了，忙背轉身子，解開衣襟，喂他吃起奶來。
看得本就心裡直冒火的宇文承川越發渾身都冒火了，想離去又捨不得，只得與顧蘊說起話兒來，以圖轉移注意力：“這小子倒真是不愛哭，我記得慧生小時候，身體弱成那樣，一旦餓極了，哭聲也是震天響，非要吃到嘴裡那一刻，才能停下來，果然是我的兒子，哪哪兒都像極了我”
說到兒子，顧蘊立時兩眼放光，渾身都洋溢着一股初爲人母者特有的溫柔與滿足：“他哪是不愛哭，他是懶得哭，我算是看出來了，這小東西將來定然是個能躺着絕不坐着，能以眼神解決問題，便絕不開口的主兒，我小時候可不是這樣，顯然是像你了，不怪你說他哪哪兒都像你了，可不是嗎？”
好罷，才說嘴就被打嘴了……宇文承川摸了摸鼻子，大感興趣的道：“那你是怎麼發現的，他才這麼小，什麼都不會說，甚至連以眼神指使人都不會，你是怎麼發現的？”
顧蘊笑道：“我一日裡除開睡覺，時時都與他待在一起，我如今又這不能做那不能做的，不知道該怎麼打發時間，可不只能觀察他了？一開始我也沒往這方面想，是前日上午，太陽曬進來時，我抱了他至牀邊，隔着窗格讓他曬太陽，順道讓他瞧瞧外面的情形，才發現的。你不知道，他當時是既想睡覺，又想看外面，索性就睜一隻眼閉一隻眼，把我和四皇妹都笑個不住，我這才反應過來，他素日餓了尿了都只是哼哼兩聲，待有人知道了便止住，甚至當初在我肚子裡時，也比旁的孩子動得少，不是因爲旁的原因，只是因爲他懶得哭，懶得動，所以當初我們真是自己嚇自己，白擔心了。”
聽得宇文承川哈哈大笑起來：“原來他在孃胎裡便已經這麼懶，看來不是隨我了，不過生在咱們這樣人家，懶便懶罷，又不指着他親自動手做這做那的，只要他心裡什麼都明白便可以了。”
顧蘊就撇了嘴，揶揄道：“才還說念哥兒哪哪兒都像你呢，這會兒便不是隨你了，殿下變得可真是有夠快的。”
宇文承川被她揶揄，也不惱，見念哥兒吃完了奶，便將他自顧蘊懷裡接過，自己抱着逗弄起來，果然發現小東西雖醒着，眼睛卻也大多數時候都是半開半合，似是覺得全部睜開了費勁兒似的，可愛有趣得不得了。
以後宇文承川但有空閒時，便也會不動聲色的觀察念哥兒了，漸漸就發現，他果然懶得出奇，但當他拿了撥浪鼓搖鈴等小嬰兒都喜歡的東西逗他時，他的眼裡卻會放光，眼神也會圍着那些東西打轉，只是他的興趣來得快去得也快，看上幾次後，便看夠了，看明白了原理似的懶得再多看。
宇文承川這才稍稍放了心，看來兒子懶歸懶，卻的確是個聰明的孩子，不做多餘的事，倒是與他挺像，當然，這已是後話了。
是夜，盛京城內好些人家書房的燈都是通宵未熄，成國公府的書房也不例外。
彼時成國公便正坐在臨窗的長案前，滿臉陰鷙的與自己的二兒子小兒子和幾個侄子並心腹幕僚手下議事，屋裡的氣氛因成國公一直不說話，而越來越沉悶，越來越壓抑，都快讓人喘不過氣來了。
又過了一會兒，成國公終於“砰”的一聲，砸在了長案上，沉聲道：“柯海東那個成事不足敗事有餘的，我早提醒過他，他那個弟弟一看就是個惹事生非的主兒，讓他好生約束管教他，再不濟了送回老家去，帶這邊大事已定後，再接回來亦不遲。他偏不聽，偏要寵兒子似的一直寵着那個蠢貨，如今終於寵出天大的禍事來了，還壞了我們的大事，這會兒那個蠢貨是不在我面前，若在我面前，我非要親手將他千刀萬剮了，方能一消我心頭之恨”
本來他們以後的路就夠難走了，誰知道柯閣老還在這當口即將被迫致仕，一個首輔，哪怕是被皇上所不喜的首輔，能量依然大得超乎常人的想象，可如今，首輔之位成了別人的，朝中現有的格局也必將隨之來個大洗牌，他們的實力至少也得削弱十之三四，近乎一半，還談什麼宏圖大業，根本就是笑話好嗎
宗二爺知道父親氣得不輕，可現下哪有時間給他們生氣，只得小心翼翼說道：“父親息怒，事情不出也已出了，我們現下唯一能做的，便是儘快調整以後的計劃，總不能因爲柯閣老倒了，我們便也跟着偃旗息鼓罷，縱我們願意，東宮也勢必不會放過我們”
一旦他們先偃旗息鼓，等待他們的將會是什麼不言而喻，縱僥倖能保住性命，也必定生不如死，區別只是時間早晚的問題而已，那他們何不放手一搏？便不爲他們自己，也得給那些追隨他們多年的那些忠心耿耿的屬下一個交代纔是
成國公何嘗不明白這個道理，若他們只是皇后的孃家，即便將來太子登基後，不得不尊宮裡的皇后娘娘爲皇太后，即便他仍記恨當初他們曾幫着三皇子與他鬥個你死我活，架空了宗家，讓他們只剩一個空架子，太子倒也未必就容不下他們。
可問題的關鍵在於，福建那邊他們經營多年，早已當做自家的地盤了，賺得鉢滿盆滿之餘，見不得人的事自然也是數不勝數，連忍痛抽身都抽不了，有了這現成的罪名，太子怎麼可能再容得下他們？
所以，他們不但不能偃旗息鼓，真到了萬不得已之時，只怕還是主動出擊了
成國公沉默片刻，終於看向宗二爺，沉沉開了口：“即日着手在天津衛秘密安排下船隻隨時待命，明兒一早再傳信給你大哥，讓他安排了人隨時等着接應我們，家裡所有人身邊都安排得力的人服侍着，一旦情況有變，即刻撤退，去福建與你大哥他們回合……再就是懷王殿下身邊，也得安排好人隨時待命，有他在，我們還可以打清君側，奉命替他報殺父之仇的旗號，誰不知道三殿下是死在太子手上的，懷王殿下身爲人子，殺父之仇，不共戴天，豈能不報？”
否則，他們便是犯上作亂的亂臣賊子，人人得而誅之不說，死後也要遺臭萬年了
後面的話成國公並沒有說出來，但宗二爺等人又有誰會不明白，本就凝重的臉色，就越發凝重了。
“父親放心，我會將一切都安排好的。”宗二爺沉聲應畢，才問道：“那皇后娘娘處，要不要安排人隨時待命？皇后娘娘自三殿下去後，一直病着，至今也不曾好轉，宮裡又守衛重重，只怕得多派些人裡應外合着，才能將她一併帶走了。”
成國公卻道：“皇后娘娘身邊便不用安排人了，禍不及出嫁女，真到了那一日，料想皇上也不至於要了她的命，到底夫妻這麼多年，皇后娘娘如今又成了那個樣子，皇上的性子我還是多少有幾分瞭解的，不至於絕情到那個地步……若她能熬到我們順利再回盛京那一日，自然她所有的苦都不會白受，反之，我們自己都自顧不暇了，她是好是歹，自然也只能看她自己的造化了”
這話實在有些太過絕情，關鍵成國公自來疼愛看重宗皇后這個長女，所以宗二爺聽得這話，一度還以爲自己的耳朵聽錯了，片刻方遲疑道：“可是，可是姐姐自來驕傲，又一人之下萬人之上這麼多年，她哪受得了那個氣，萬一想着自己活着也是生不如死，就……可該怎麼樣呢？”
成國公漸漸紅了眼圈，女兒這輩子已經夠苦了，兒子兒子沒了，丈夫丈夫靠不上，如今最大的指望也是唯一的指望，便是他們這些孃家人，若他們再背棄了她，她沒準兒真會走上絕路……可他總不能爲了她，便拿家裡其他人的性命安危去冒險，拿他們的宏圖大業去冒險
念頭閃過，他已將未成形的眼淚逼了回去，冷冷道：“她受不了那個氣，誰又是生來便該受氣的不成？她既享受了家族帶給她的榮耀和富貴，自然也要隨時做好爲家族犧牲的準備，何況她已經享受了這麼多年的富貴榮華，已經不枉此生了，還想怎麼樣？此事就這麼定了，不必再說”
宗二爺聞言，就不敢再說了。
成國公這才又低聲佈置起其他事來，心裡則不無慶幸，萬幸當初柯海西那個蠢貨拿着銀子來，說想與他們一道做生意，其實就是想染指福建那邊的海運時，被他顧左右而言他的帶開了，沒有讓他入夥，也萬幸柯閣老身上始終保留了幾分讀書人的風骨，有些不該沾染的東西，他絕不沾染，亦絕不會多嘴，否則，此番隨着柯海西做的蠢事曝光，他們在福建的事勢必將再瞞不住，那他們現下別說安排退路了，立時就要被逼到絕境
成國公府暫時還有喘氣和安排退路的空隙，柯閣老卻已然是退無可退，只能忍痛棄車保帥，斷臂自救了。
是以皇上給的三日期限一滿，他便帶病親自押了柯二老爺去面聖請罪，一同帶去的，還有從柯二夫人處得來的二十餘萬兩銀票，連同自柯二老爺外室處，搜到的四十餘萬銀票共計七十萬兩銀子，並自己的致仕摺子。
至於那個外室，既然她該知道的不該知道的，通通都知道，自然是不能再讓她出柯府了，便由柯閣老親自做主，讓柯二夫人同意她進了柯家的門，連同她那一雙兒女，也說好待此番之危機解除以後，就讓他們上柯家的族譜，正式成爲柯家的人。
那外室也是三十好幾的人了，覺得自己這輩子是死是活，是好是歹都不重要了，要緊的是一雙兒女的前程，即便柯府此番之後必定大不如前，即便她一雙兒女上了柯家的族譜也只是庶子庶女，那也比沒名沒分來得強，只要他們能有好前程，她哪怕就是即刻死了，也心甘情願，所以縱知道等待自己的絕不會是什麼好日子，依然義無反顧。
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