“沒你的事兒，不許和公爺提，知道嗎？”瑩秋十分不悅地道。
彩萍趕緊捂住嘴巴，搖搖頭，瑩秋被她的樣子逗樂了，才道：“好了，我也不是故意要嚇你，只是夫人受了委屈，脾氣大些也是有的，咱們做下人的自然得體諒啊！”
彩萍這才放下手，笑着道：“瑩秋姐姐，你真是好性兒，又賢惠又體貼，可是……你如今都二十了吧？夫人怎麼也沒給你配個好人呢？像姐姐這般容貌和性子，配個大管事也是屈就了！”
“你這丫頭，怎麼沒羞沒臊的？你纔多大點兒，懂什麼啊？”雖然口中如此說，瑩秋的心裡卻苦澀的緊，二十歲的姑娘了，普通人家的姑娘十五歲就該談婚論嫁，她卻不能掌控自己的命運。
而且她也沒打算要配給什麼管事，在她看來那些粗人比不上白世祖的一根腳趾頭，白世祖雖然三十出頭，但是卻生的十分俊美，又文采風流，還是個國公爺，配給他做妾，也比做管事娘子好千倍萬倍。
可是夫人是個善妒的，她哪裡敢動歪心思，只能將這份情意壓在心底，從不敢暴露分毫，否則陸氏定不會容她。
彩萍看着瑩秋，嘟囔着嘴道：“我怎麼不懂了，我也十五歲了，公爺前些日子還說等明年就給我配個得力的小子呢，嘿嘿……”
“喲……公爺還關心你這丫頭片子的親事？”瑩秋有些羨慕地道，在她眼裡白世祖可不像如此瑣碎的人。
彩萍得意地道：“那是當然，公爺雖然看着嚴肅，但對福祿苑的下人都可好了，而且爲人又正派，有時候見着咱們下人也會打招呼的，上回問起我的年齡，就說明年給我配個好人家呢！”
瑩秋聽了眼裡光芒閃閃的，卻趕緊低下了頭，生怕泄露分毫心思，有些侷促地道：“那姐姐就恭喜你了，到時候我也討杯喜酒吃！”
彩萍絲毫不覺得害羞，打趣道：“姐姐比我大，說不定是我先喝姐姐的喜酒呢！夫人難道就沒想過你和暖冬姐姐的將來？一般大戶人家，夫人房裡的大丫鬟都是要……”
瑩秋見她欲言又止，便作不經意地問道：“都是要做什麼啊？你這丫頭像是懂不少東西呢！”
彩萍憨厚地摸摸腦袋，憨笑道：“我也是聽我娘和其他娘子們閒話的時候說的，不然我哪裡懂什麼，他們說大戶人家夫人房裡的大丫鬟都是給爺們做通房的，不過……瑩秋姐姐大概是沒這個心思，就權當我胡說八道，您可別放在心上啊！”
瑩秋聽了，只覺得心裡苦澀地和吃了黃連一樣，可還要強顏歡笑道：“這話可不許再胡說了，被夫人聽了有你受的，快去幹活吧，我也得回去換身衣服了！”
彩萍趕緊應了，一蹦一跳地跑開了，獨留瑩秋一個人在那裡怔愣着，她已經二十了啊，到底什麼時候纔有個頭呢？
彩萍的話就如一把鑰匙，打開了瑩秋內心那個秘密花園，在福祿苑待得這些日子，她越發覺得壓制不住心底的渴望，日日看到公爺，卻只能日日遠遠偷看一眼，這種求而不得的苦，只有她自己明白。
白世祖自從找過白老夫人，希望能夠拿出些銀子貼補陸氏，卻被老太太一頓哭窮給推辭了，但是白世祖並不死心，他雖然並不理白家的產業，但也知道家中富足，多了不敢說，十幾二十萬兩應該還是能拿得出來的。
當年老國公還在的時候，寧國公府有權有勢，加之老太太又是個精明的，置辦了許多產業，又親自經營了幾十年，他記得自己弟弟外放做官時，還帶走了很多財物。
所以白世祖仍舊沒有死心，在他看來陸氏爲自己養了一雙兒女，和他又有這麼多年的情分，他總不能看着她被白木槿逼死。
而白木槿那裡，他已經沒有臉去求她高擡貴手，畢竟這麼多年他的確忽略了白木槿姐弟，未能盡到做父親的責任，更沒有做到答應過亡妻的遺願。
所以每日從衙門回來，都要往棠梨苑裡湊，想要通過軟磨硬泡，讓老太太鬆口。
“母親，兒子給您請安了！”白世祖舔着笑臉，恭恭敬敬地作揖道。
白老夫人看着他的樣子，就知道他所爲何來，自己的兒子，哪裡能不知道他的小心思，卻故作不知地道：“嗯，公爺沒事兒應該多陪陪陸氏，她不是身子一直沒好利索嗎？”
白世祖心裡也想早些去看看陸氏，但一想到自己還沒能完成陸氏的乞求，哪裡好意思空着手去陪她呢。
便只好苦着臉道：“母親，您知道兒子的難處，就行行好，拿些銀子給陸氏填補虧空吧，總不能真讓郡主把她送到牢裡去吧？”
白老夫人冷哼一聲，道：“那也是她自作自受，竟然在咱們眼皮子底下做出這許多齷齪事兒來，何曾把我這個婆母，你這個夫君放在眼裡過？以爲這白家都是她一個人的，都是姓陸的！”
當白老夫人知道陸氏十年間竟然貪墨了那麼巨大的一筆銀子，心裡除了震驚之外，更多是憤怒，因爲那些銀子她這個婆母竟然半分也沒有見過，全都被陸氏拿去貼補孃家兄弟了，這叫她如何不生氣？
白世祖看到老太太滿臉怒容，耐着性子勸道：“母親，凝香已經知道錯了，悔恨不已，就看在她這十年兢兢業業地幫白家生兒育女，相夫教子的份兒上，原諒她這一回吧！”
“原諒她？可以啊……讓她自個兒把吃下肚子的銀子全吐出來，我自然不會追究她，但是要白家爲她做的事兒負責，我只給你兩個字‘休想’！”白老夫人冷冷地道。
白世祖沉沉地嘆息一聲，道：“凝香畢竟是我的妻子，咱們是一家人，母親何必如此狠心呢？”
白老夫人倒是沒有生氣，反而平靜地道：“這話對我說，不如去對你的好女兒說，現在逼迫陸氏的可是你的女兒，不是我，她只要不追究，什麼麻煩都沒有了！”
白世祖被堵得啞口無言，母親說的也有道理，若白木槿肯放過陸氏，何必拿自家的銀子給自家人呢？
白老夫人看他臉上有鬆動的表情，便接着道：“你也說了，都是一家人，她如今雖然是郡主，將來也會自個兒開府立戶，但到底也是你的骨肉，你這父親的話難道對她一點兒用都沒有嗎？”
白世祖臉上一紅，嘟囔道：“母親也知道，自從出了那事兒之後，槿兒對我這個父親也心懷不滿，怎麼會聽我的呢！”
白老夫人哼了一聲，似乎非常不滿，責備道：“不是母親責怪你，你這性子也太軟弱了些，她是郡主又如何？難道能不敬你這個父親不成？鬧將出去，別人只會罵她不孝，竟然要逼迫自己的父母，你怕什麼？”
白世祖聽了，只覺得羞愧不已，道：“母親……我也是怕事情鬧出去對咱們都不好看，畢竟……這事兒是凝香錯在前，而且……鬧壞了槿兒的名聲，對我這個父親又有什麼好處呢！”
說到底他也是對白木槿存了一些愧疚，當初一時激動想要打殺了她，但冷靜下來，到底覺得那是他的骨血，又狠不下心來了。
“你把她當女兒，她不一定把你當父親，若是真敬着你，又怎麼會讓你爲難？我年紀大了，管不了許多，只有一樣，只要我活着一天，誰也別想動你父親留下來的家業，這是你們兄弟倆的，不能只給你一個人，爵位被你繼承了，我總不能還不爲你弟弟考慮！”白老夫人說道最後已經沒了什麼耐心了。
白世祖聽母親這樣一說，也覺得自己沒有道理，雖然他是嫡長子，理所應當要繼承父親的爵位，但是……家產當年父親可是有言在先，要兄弟二人平分的。
如今弟弟遠在泰州爲官，幾年都沒曾回來，若自己趁着弟弟不在京裡，逼着母親拿出銀子貼補自己的妻子，實在有些不磊落。這和他所受的聖賢教導有悖，所以白世祖也只能無奈地垂下腦袋！
白老夫人看兒子垂頭喪氣的樣子，終於還是嘆了一聲道：“多了我是拿不出來，給你一萬兩，算是全了我和陸氏婆媳一場吧，其他的我也無能爲力了！”
白世祖一聽，雖然一萬兩有些杯水車薪的味道，但有總好過於無，趕緊謝道：“多謝母親體恤，兒子做事考慮不周，爲難母親之處，還請母親多多原諒！”
白老夫人揮揮手，道：“你到底是我的兒子，做母親的又怎麼忍心看你爲難？只是往後你也該好好地管管你那個不爭氣的妻子，盡做一些有辱門風之事，如何能當得國公府的主母？”
“是……兒子記下了，必不會再縱容她！”白世祖應承道。
白老夫人看他的樣子就知道自己的話對兒子沒多少影響，他就是個耳根子軟的，被陸氏哄幾句又會忘了東南西北。
但一想到穆欣萍的話，白老夫人突然柔和了口氣，道：“世祖，你這些天臉色不太好，讓孫嬤嬤給你把把脈，若是哪裡不舒服，也好調理調理！”
白世祖摸了摸自己的臉，也道：“嗯，估計是接連的事兒鬧得沒法安睡，身子有些虛罷了，那就勞煩孫嬤嬤了！”
孫嬤嬤趕緊過去，給白世祖看了看脈象，微微蹙眉，良久之後才問道：“公爺除了疲倦之外，可有別的地方覺得不舒服？”