木蘭在設擂準備的時候，也不免擔心。
“其實這是個吃力不討好的方式。”陸錦棠並非不明白，“男女之間本就有差異，女人在體力上天生吃虧。若想在男人生來佔優勢的方面，打敗男人，就要付出幾倍幾十倍的努力，還要憑藉天賦。”
木蘭暗暗捏了捏拳頭，“若是沒人能勝過，到時候婢子也去擂臺上比試一番，說不定還能讓婢子贏來個女將軍噹噹！”
喬木在一旁道，“我師父可厲害了，與廉將軍他們比武，師父從來沒有輸過！”
木蘭臉上紅了紅，不好意思的撓頭而笑。
陸錦棠知道，木蘭是她身邊的女官，廉清他們會看在這一點上手下留情，真正實力如何……她是個外行，她不懂。
可反駁大臣，拖延壓制下他們反對的聲浪，爲女子參與科舉創造條件，擂臺賽是一條行之有效的捷徑。
擂臺設下頭三天，報名的皆是男子，竟沒有一個女子。
陸錦棠看着木蘭送回來的名冊，暗暗着急。
到第四第五天的時候，纔有零星幾個女子之名。
有些地方遠，政令頒佈下去，加之人趕來報名，須得好些時間。
報名爲期三個月，期滿之時，報名的男子有餘萬人，女子卻只有不足百人。
整合了名單之後，將海選的擂臺列爲九個。
九個擂臺同時開始，優勝者晉級，失敗者只要傷的不重還能再戰，就可進入復活賽，那就還有繼續比試的機會。
陸錦棠在第一天的海選賽，就親臨了現場。
這次比武並非常規的武舉，且第一次讓女子參與比試。舉國轟動，不光是京城的人都聚集到了擂臺附近。
就連外地人，都想盡一切辦法入京觀看。
“聽說這次的擂臺賽，直接關係着各地女學能不能向朝廷舉薦女官吶！”
“難怪皇后娘娘都親自來看比武了！”
“可不是！各地女學有五成都是皇后娘娘所建！那些女學子，都可謂是皇后娘娘的門生呀！”
“這麼說來，倘若女子能如朝爲官，皇后娘娘豈不是名副其實的權傾朝野了？”
……
衆人關注比武的同時，也沒忘了朝廷徵用女官的事兒。
士族認定了聖上此舉，定是皇后娘娘的計策，他們憋着一股子勁兒，準備看皇后娘娘的笑話！
輸了擂臺事小，皇后娘娘此舉若是大敗，那可真是貽笑大方了。日後她休想再借着聖上寵愛她，就想提高女子的地位！還如朝爲官呢，咋不上天呢？
“名字都是打散的，隨機抽取，抽籤決定打擂雙方。”木蘭看着陸錦棠攥在一起手，上前低聲說道，“不管那些大臣們如何議論，娘娘別放在心上！”
陸錦棠搖了搖頭，“我倒不在意他們如何說我，只盼着前十甲裡能有一兩個女孩子，也是爲舉國的女子揚眉吐氣了！”
安排打擂的事宜，中間穿插休息，把人篩選至前一百，就用了一個月的光景。
這一個月，陸錦棠常常親臨擂臺，九個擂臺相距很遠，有的在城西，有的在城北。
即便京都地廣，如今也是人滿爲患。
越到後來戰事越是激烈，擂臺賽越是好看。底下觀看打擂的人也越是多。
京都的小販們藉着打擂這機會，一個個都賺翻了。看打擂會渴吧？有賣水賣茶湯的，還有那心思細膩的做了各種各樣的飲子來售，生意極其火爆。
看久了也會餓吧？各種瓜果點心胡餅，日日都能售空。
還有心思活泛的甚至畫了小人兒畫，就是擂臺上比試的小人兒畫。有些女俠客還未最終獲勝，卻已經成了京都名人，特別是從青城山來的餘葉梅，一戰躥紅。
凡是有她的擂臺賽，開戰之前，擂臺周圍就人山人海，並肩接踵。
在這勝出的前一百人中，女子竟有五人。已經超乎所有人的想象了。
餘葉梅的排名還十分靠前，她自打擂，從無敗績，一路全勝穩居前二十。
街上吆喝一聲，“餘葉梅打擂畫冊——”立即就被搶購一空。
陸錦棠手裡此時就捧着一本，她看的津津有味，“木蘭，依你看，餘葉梅和你，誰的功夫更勝一籌？”
木蘭搖頭，“婢子沒和她比試過，不過看她的功夫路數，根基比婢子更穩，天賦也高，她打擂之中還保存有實力，應該不可小覷。”
“呀，婢子託人買了幾次餘葉梅的畫冊都買不到，娘娘是哪裡得來的？”喬木快步從外頭進來，正欲稟報，卻先瞧見了那畫冊。
陸錦棠把畫冊遞給她，“你看了記得還回來，我還沒看完呢，這是聖上叫人送來的。”
喬木欣喜接過，分外愛惜的揣入懷裡，“哦對了，婢子得意忘形，險些忘了稟報。陸家少夫人前來拜謁娘娘。”
陸錦棠沉默了一陣子，才哦了一聲，讓女子參與文試武舉，這念頭的興起，說起來還正是因爲李杜英的刺激。
“讓她過來吧。”
李杜英上次在宮裡抱怨過之後，陸錦棠叫人去軍營裡，暗示陸依山。他也回了陸家幾次。
可這次再見李杜英，她竟更是一臉的怨氣，耷拉的嘴角，滿目的怨憤。
若不是她年紀輕輕，活脫的一張怨婦臉。
“杜英縣主來了。”陸錦棠賜坐給她。
李杜英哀怨的看了皇后一眼，“我是陸家夫人，皇后娘娘怎麼還叫我縣主呢？”
陸錦棠微微一愣，“縣主的封號，豈不比陸家少夫人響亮嗎？”
“光是封號響亮有什麼用？還不是一樣得不到陸郎的寵愛？”說着李杜英就咬牙切齒的紅了眼眶。
陸錦棠聽聞這話，既無奈也有些煩悶。她給木蘭使了個眼色。
木蘭立即彙報起正事兒來，“各地的女學已經羅列了舉薦的名單，各大家族之中也從族學裡選了品學兼優的女孩子。”
陸錦棠連連點頭，“讓世家大族不必通過女學，可直接舉薦女孩子，士族的反對就會小很多。畢竟自己家裡能有機會走出個女官，也是光宗耀祖的事情，比招來個金龜婿可重要的多。”
陸錦棠說這話的時候，故意多看了李杜英幾眼。