離開別院時，伏溪依舊未來送，管家回答，說是他正於廂房內小憩，應是今日太累，是以疲憊了。
管家如此解釋，鳳兮卻並未聽在耳裡。
她知曉的，方纔拒絕伏溪，讓他心底受挫，他應是不好面對她了。只是，即便無法一起浪跡天涯，但也不可這般逃避，畢竟，畢竟這次的她與他，怕是最後一次相見。
以後命數，誰也說不準，興許，往後的半輩子，大家再無交集。
長白山老頭終歸是留在了別院，縱然他滿嘴不願，但也是面上有異議，實則，卻是心繫着夜流暄的病。
要不然，憑他的心性，他若不願做什麼了，豈是別人奈何得了的？自打她知曉他曾在西城巷子的牆頭觀戲，曾將她帶去與北唐舊臣相見，她便一直篤定，自家這皇叔，也不可小覷。
是以，僅憑伏溪三言兩語的威脅，自家這皇叔怕是不會屈服，想來，他應是迫於夜流暄的病，心底深處，終歸是生了在意。
管家體貼，駕了輛車供鳳兮回府。
鳳兮正要被管家扶着登上馬車時，身後揚來自家那皇叔的嗓音：“我說丫頭啊，你自個兒好生照顧自己，老頭我只去南嶽呆個幾日，便偷跑回來陪你。”
他的話略微不正經，依舊是帶着幾許大大咧咧，話語內容雖透着幾許像模像樣的關心，但鳳兮委實是從他的語氣裡聽不出半分的在意與不捨。
鳳兮回頭瞥了他一眼，眉頭微皺，只道：“皇叔顧好你自己便成。”
說着，見他愣了愣，鳳兮這纔回眸，藉着管家的攙扶登上馬車。
回得睿王府時，睿王府門前的小廝見得她領了管家入府，臉色皆是詫異。
“孫小姐，這位是？”他們紛紛朝鳳兮圍來，解圍戒備的盯着管家。
鳳兮淡道：“這是管家。”說着，自己先是一愣，眼見圍在身邊的小廝們也是怔愣，她眉頭微蹙，正要爲管家想個合適的身份，不料管家自行出聲：“老奴是孫小姐的侍衛，名爲王溱。
第一次聽得管家自報名諱，鳳兮倒是微愣。
想來與這管家也接觸這般久了，卻都是一直‘管家管家’的喚他，如今待到要介紹他的身份時，卻是有些犯難了，總不能說是夜流暄身邊的得力管家，要不然，這些小廝們怕是更愣，興許還會惹出一些是非來。
“侍衛？”正這時，大抵是見管家低調無害，王府小廝們皆是面露愕然，紛紛朝管家細細打量，似要從他身上盯出一些會武的特徵來。
鳳兮眉頭微蹙，倒是不再理會小廝們，僅是朝管家道：“我們先進去。”
嗓音一落，徑直入了府門。
此際正值下午，卻是未再有陽光，空氣裡浮動着冷氣，透着刺骨涼意。
待鳳兮行至自己的主屋前，正要踏步而入，不料管家駐了足，恭敬的站在了門外的廊檐上。
鳳兮停住身形，目光朝他落來：“管家無須一直都守着我，我讓婢女領你去廂房歇着吧！”
管家眉頭微蹙，只道：“老奴務必得守在鳳姑娘身邊，如今站在門外，老奴才可放心。”
他這話委實有些打動人，然而鳳兮卻有些不耐。
她默了片刻，纔開門見山的道：“你應是知曉，我能讓你跟着我，是受了伏溪的請求。所以，你無須太過守着我了，我也不需要。”
管家道：“睿王府眼線也極多，老奴委實不放心鳳姑娘。”說着，嗓音稍稍一頓，又道：“若鳳姑娘當真不需老奴守候，便當老奴不在這門外吧！”
鳳兮怔了一下，眼見他言語與臉色堅定，終歸是妥協。
入得屋內，牆角的爐火旺盛，暖意浮生。
不遠處的香爐正冒着青煙，淡香盈然，委實是沁人心脾。
一名經常伺候鳳兮的婢女恭敬的在一邊泡茶，待將茶杯遞到鳳兮手上，鳳兮才問：“我外祖父呢？”
那婢女恭敬回道：“下午宮中急詔，將王爺招進宮裡了。”
急詔嗎？
鳳兮眸色一深，憶起昨日東臨墨池說過的話，臉色微微一沉，平寂無波的心底也漫出了幾許漣漪。
黃昏之際，驟然起風，那呼嘯的風在這寒冬裡顯得怪異而又特別。
睿老王爺也是這時才歸得府中，整個人笑容滿面，連帶眉間裡都是笑。
初聞自家外祖父回府時，鳳兮正坐於屋中撫琴，平凡的調子，平凡的指法，但其中暗暗吐納的涓涓內力，卻是收放自如，因控制得極好，她竟是發覺此曲並未讓屋中守着的婢女難受頭暈，反而是面色透着幾許醉色，似是被琴音所吸，難以自拔。
她突然想問，她此際的琴曲，又乃音攻幾重？
夜色臨近時，睿王府管家來報，稱是睿老王爺邀鳳兮一道用晚膳。
鳳兮停了琴，緩身而起，婢女立馬過來爲她理了理衣裙上的褶皺，模樣恭敬至極，且略帶小心翼翼，突然使鳳兮有些失神。
待衣裙的褶皺被理好，那婢女退開一步恭敬站立，鳳兮目光落在她身上，忍不住道了一句：“日後你無須對我這般恭敬了。”說着，目光又在她單薄的衣裙上掃視，眉頭微微一皺，又道：“天兒冷了，等會兒你去與管家說，讓他多爲你們準備些冬裙，就說是我說的。”
婢女一愣，不可置信的望着鳳兮，待回過神來，忙跪了下來，略微恭敬的朝鳳兮道：“多謝孫小姐體諒，多謝孫小姐了。”
在她的尾音裡，鳳兮已是踏步往前，待出得屋門，毫不意外的瞧見了廊檐上僵*着的管家。
因着天冷風寒，他站得僵硬，臉色微微發白，連帶頭髮都被吹亂，增了幾許滄桑。
眼見她出得門來，他卻是立即迎了上來，恭敬道：“鳳姑娘這是要去哪兒？”
鳳兮淡應：“去大堂與我外祖父一道用膳。”
他點點頭：“老奴送鳳姑娘過去。”
鳳兮深眼凝他，再度道：“我說了你無須這般守着我，也無須對我這般好！我能留你在府，是因看在伏溪的面上！”
管家嘆了口氣，低聲道：“老奴甘願留在鳳姑娘身邊，卻不是看在伏溪閣主的面上。自始自終，老奴所受命之人，惟獨主子一人。”
鳳兮怔了一下。
他深眼盯着鳳兮，眸子裡有複雜蔓延，連帶恭敬之色都少了幾許：“老奴獨自留在這東臨，僅因鳳姑娘在這兒。老奴對鳳姑娘這般重視，不惜一直立在這裡守候，只因主子曾吩咐，要讓老奴守好您。難道鳳姑娘還不明白，主上對你在意，是以，老奴也必定要守好你嗎？”
說着，嗓音頓了頓，又道：“主子最近身子不好，伏溪閣主怕是明日下午就得帶長白山觀主回南嶽了，鳳姑娘若是想通了，還來得及，您還能隨着伏溪閣主一道歸得南嶽，探望主子。”
耳邊少了自家那皇叔的叨嘮，卻增了管家的語重心長。
這些日子夜流暄雖不控制着她了，雖不在她眼前讓她煩悶了，但即便他遠在南嶽，她的耳裡，甚至是心裡，依舊時時存着他的身影，存着他的事，想忘都忘不掉。
不得不說，她那皇叔與這管家，果真是功不可沒。
她默了片刻，臉色有些不耐煩，也並未再搭理管家，隨即踏步往前。
似是察覺到了她的不悅，管家再無言話，僅是跟在她身後，腳步厚重而又透着莫名的堅持與執着。
入得大堂時，管家便站在了大堂一腳，縱然舉止低調，但仍是被睿老王爺與睿王府管家甚至大堂內的一衆小廝打量。
鳳兮適時坐在自家外祖父身邊，漫不經心的皆是：“他叫王溱，我的侍衛。”
只是他自己給自己安置的身份，她便照用了。
“侍衛？這人都這把年紀了，還能當侍衛？沒準兒兩個小毛賊就將他弄翻了。”睿老王爺似是驚愕，嘖嘖幾聲，隨即目光朝鳳兮落來，勸道：“外孫女兒，你可是嫌棄外祖父給你的那些暗衛們了？你別急，別急啊，你若嫌棄，外祖父明個兒去宮中親自央求皇上爲你挑幾名皇家暗衛。”
鳳兮眉頭微皺，只道：“鳳兮並未覺得睿王府暗衛不好，但王溱也不差。”
“可……”
鳳兮忙執起筷子，打斷他的話：“外祖父今日怎置了這麼大一桌的菜？”說着，爲他夾了一筷子菜，又道：“這菜好吃，外祖父多吃點。”
睿老王爺噎住後話，僅是瞥了鳳兮一眼，隨即執起筷子吃了一口菜，又道：“鳳兮啊，那位從南嶽來的和親公主，今個兒查出懷了身孕了。”
鳳兮一怔。
睿老王爺面上揚出了欣喜，道：“這倒是好，好啊！皇上也算是外祖父看着長大的，如今他也即將爲人父，外祖父心裡高興。”
眼見自家外祖父面上的欣喜之色太過真實，鳳兮心底卻是微微生悵惘。
自家這外祖父一心爲東臨墨池，但東臨墨池對他的態度，又可算是真心？樹大招風，睿王府與寧王府功高震主，東臨墨池的心，怕是早就不可平衡了吧。
“鳳兮，你怎不高興？”大抵是鳳兮面上並未笑靨，睿老王爺怔怔的問。
鳳兮嘆息一聲，默了片刻，才道：“貴妃懷孕，終歸是好事。只是昨個兒入宮時聽太后說，宮中不久就要選秀女了，到時候新人一進，那貴妃的日子怕也不好過。”
睿老王爺倒是沒料到鳳兮會這般說，道：“你這丫頭怎想到這個了？”說着，又道：“即便宮中會入新人，但到時候她已母憑子貴，豈還怕什麼？”
鳳兮道：“宮中深如海，明槍暗箭的，那貴妃又爲和親公主，在這東臨無所依靠，縱然想母憑子貴，也得她的孩子生得下來，亦或者她的孩子能平安長大。”
睿老王爺臉色頓時一變，緊張道：“鳳兮，這等話，你與外祖父說說便罷了，萬萬不可在外面說。”
鳳兮點頭：“鳳兮知曉。”
睿老王爺又道：“宮中的是非，我們管不着，但如今那貴妃懷孕，倒也算是喜事。”
鳳兮眸色微動，道：“聞說今日外祖父回府便心情尚好，便是因爲這事？”
睿老王爺點點頭，又搖搖頭，隨即連帶眼睛都亮了幾分：“我今兒高興，還因爲一事。”
“何事？”
“今早有南嶽的使臣前來，帶來了南嶽皇帝的求和書。”他道。
求和書？
鳳兮神色頓時一變，心底止不住的暗涌開來。
如今的南嶽，皇帝不過是傀儡，夜流暄纔是真正的南嶽主權者，亦如南嶽暗帝，如今這南嶽使者送來的求和書，怕也是夜流暄的主意，只不過，聞說前些日子南嶽才因小端王而動盪，如今好不容易平息，加之夜流暄又染了隱疾，此際怎會讓人馬不停蹄的又突然對東臨送來了求和書？
按照夜流暄那不可一世的性子，縱然想與東臨求和，也必定不會低頭妥協的讓人送來求和書，他勢必會舉兵來犯，逼得東臨主動求和纔是。
怪異，當真是怪異了。
那夜流暄，究竟安的什麼心？
一想到這兒，鳳兮神色略微複雜，正這時，卻聞自家外祖父又道：“只是，南嶽對東臨雖是主動求和，但卻有一要求。”
鳳兮眼角微挑，深眼凝着自家這外祖父。
睿老王爺迎上她的目光，面上的笑容頓時稍有收斂，連帶語氣都增了幾許意味深長：“一旦我們聖上答應此番求和，那求和同盟的文書，便得由你親自送至南嶽。”
鳳兮頓時變了臉色：“同盟書甚爲重要，豈能由我一介女子送回去？”
睿老王爺道：“你雖是女子，但卻是我東臨的長公主。再者，此番也是那南嶽攝政王點名讓你將那同盟書送回去的。”說着，眼見鳳兮眸底存有幾許複雜與惱怒，睿老王爺又道：“夜流暄那小子，倒也有心了，鳳兮，你莫要生氣，就相當於是回南嶽走走，順便再去梨花山提前爲你爹孃掃掃墓吧！”
鳳兮神色一沉，頓時沒了後話。
事已如此，且早已成局，無論她是否答應，都改變不了什麼，除非，除非她要阻攔東臨與南嶽的同盟與聯合？
然而在這亂世之中，各國自危，她自是沒笨到要去破壞兩國聯合，但夜流暄提出的那個條件，她不願受，是以便必須得推拒了，即便她真要回去掃墓，也是她主動回去，而非受夜流暄算計與逼迫。
一頓晚膳，鳳兮吃得極少，反觀睿老王爺倒是心情暢快，竟是連吃了兩碗米飯。
待晚膳用畢，鳳兮告辭離開，然而在踏出大堂屋門的剎那，她突然止住了身形，回了頭，目光朝自家外祖父望去，低低的問：“外祖父可是也希望鳳兮與南嶽攝政王在一起？”
大抵是這話太過直白，是以惹得睿老王爺一怔。
他目光略微躲閃，卻是有些不敢看鳳兮，暗自磨蹭掙扎良久，他才道：“鳳兮啊，外祖父知曉你不喜那小子，但，但長白山那老頭占卜過了，他說你與夜流暄那小子必有糾葛，所以，你還不如順了命運，好生與那小子呆在一起，沒準兒還能逢凶化吉，多好，多好啊，哈，哈哈，你說是吧？”
越說到最後，他的目光越發的躲閃與心虛。
鳳兮臉色平靜至極，依舊是深眼鎖着他，道：“外祖父將一切都推給皇叔的卜算，只是皇叔的卜算，也不太準。這天底下，占卜之術最爲了得的該數大昭皇子，連大昭皇子都算不出我的命格，也算不出我必須跟在夜流暄身邊才能逢凶化吉的命格，是以，皇叔的那些卜算之言，外祖父也莫要信了。”
“可是除了長白山那老頭這般說以外，你與夜流暄那小子，本就該在一起！若不是以前北唐亡國，你與那小子，早就是一家人了。”睿老王爺急道。
鳳兮神色低沉，眸底積有複雜，她沉默片刻，卻終歸是未再言話，待自然而然的回過頭去後，她便踏步而行，背影單薄卻又極爲難得的透出了幾許孤傲。
管家王溱眉頭一皺，忙快步跟上，身後卻是揚來了睿老王爺的威脅聲：“別以爲我那外孫女兒不點明你的身份，我就不知道你真正屬於哪家了！我說既然是夜流暄那小子將你留了下來，你可得老實點，盡心保護我外孫女兒，如若不然，我定將你逐出去！”
這話一出，王溱頭也不回的應了一聲是，模樣卻無太大的恭敬。
睿老王爺頓時有些惱怒，嘀咕幾句：“反了反了，這一個二人都給我臉色看呢！”
夜風浮動，涼意遍體。
在回自己主屋的吐露，管家緊緊跟隨，那道路兩側的燈火倒是將二人的影子拉得極長。
良久，管家低低的道：“連睿老王爺都偏向主子，鳳姑娘爲何仍是不願多想想主子的好？若是鳳姑娘多想想以往的事，應是能對主子有所改觀。”
“心都早已被堵上，還有什麼想法！”鳳兮淡道，說着，嗓音越發的低了幾個調子：“再說了，夜公子以往是如何將我推入火坑的，我這輩子，怕是不會忘記。”
“主子所做的一切，都是爲了鳳姑娘好！即便算計過鳳姑娘，但主子每次都讓鳳姑娘脫困了的！主子本意，並非是想傷害鳳姑娘。”管家的話越發的顯得悵然，隱隱透着幾許無奈。
大抵是心境極其平寂，鳳兮此際卻是未有不耐煩，反而是轉眸瞥了管家一眼，再度不深不淺的出了聲：“他的確每次都救了我！但我身上早已落下的傷，卻是無法磨滅。你說，心若是碎了，還能完全補回來嗎？總不能是夜公子每次將我推入火海，讓我落得個體無完膚，最後他再來‘好心好意’的將我治傷，如此，難道我還要反過來感謝他嗎？”