“那是整個文明最輝煌的紀元。”
零告訴孟超，“利用創世引擎我們的文明從一個星系跳躍到另一個星系，從一條懸臂擴張到另一條懸臂，短短的幾百萬年間，我們就擴張到了已知宇宙的絕大部分星域，擁有了數以萬計的可居住星球。
“甚至連曾經冰冷、黑暗、死寂的不可居住行星，經過隕石撞擊、地殼再造以及生態系統復刻，也變得生機勃勃，充滿了希望。”
然而，好景不長。
當文明的規模越來越大，內部積累的矛盾和爆發的問題，也變得越來越多。
其中最大的問題，就是空間和時間。
任何生命、帝國乃至文明本身，無論多麼強大和先進，終究是有極限的。
當位於文明邊疆的星球和文明發源的母星之間，相隔浩瀚星海，互相聯繫的成本不斷提升，直到成本大於收益時，邊疆星球就逐漸失去了對母星的需求、敬畏以及臣服之心。
而在數百萬乃至數千萬年間，各自獨立發展出來的文明分支，擁有了越來越大的差異時，他們也越來越難以成爲同呼吸、共命運的”想象的共同體“。
短短萬年內，輝煌一時的文明由盛轉衰。
無數邊疆星球紛紛舉起叛旗，既不願意再遵從源自母星的生活方式和道德觀念，也不願意承擔他們對於龐大帝國的與生俱來的神聖義務。
文明核心，已經發展了上千萬年的精華區域，也有大量文明個體，厭倦了雖然完美卻一成不變的生活，甚至因爲長久的征服，失去了對生命以及宇宙本身的熱忱，迷失了繼續生存下去的理由。
內憂外患延綿了數十萬年，導致了文明誕生之後，第一次最重大的危機。
儘管叛亂最終被勉強平定，但導致文明分裂甚至毀滅的火種，仍舊在廣袤無垠的宇宙深處，詭譎叵測的黑暗中默默蔓延。
“零“就是在那時候誕生的。
最初的零，僅僅是一套“危機預測系統”。
通過海量初始數據的錄入，經過超級計算機的夜以繼日的計算和推演，鎖定整個文明最混亂、最脆弱、最有可能爆發下一場危機的星球，在叛亂尚未爆發之前，將一切危險，扼殺在襁褓之中。
但隨着太古文明的人工智能以及超級運算技術，發展速度越來越快，層級越來越高，甚至實現了人工智能的不斷自我進化，迭代升級。
很快，該系統能夠預測的，就不僅僅是危機。
或者說，該系統能夠用“排除法”，首先計算出已知宇宙中存在的絕大部分危機，將其逐一排除之後，再推演出唯一的，正確，和諧，光明的可能性。
發展了上千萬年的古老文明，已經很難再通過自然手段，產生繼續前進的動力。
由這套“未來預測系統”來管理和指導整個文明的前進，就成爲了別無選擇的選擇。
而當人們將越來越多資源，投入到“未來預測系統”之中，這套由反覆迭代升級的人工智能所控制的系統，愈發顯示出了令人瞠目結舌的強大力量。
一開始，這套系統僅僅能預測某條懸臂、某個星系、某顆星球的模糊未來。
隨着數據、資源以及能量的不斷灌入，未來預測系統的顆粒度越來越細，精確度也越來越高，逐漸能夠預測某顆星球上的某座城市，乃至某座城市裡的某個市民的未來。
到最後，藉由無處不在的監控系統、物流網絡以及和碳基生物的大腦融爲一體的納米芯片，數以億萬計的文明個體，漫長一生中的所有數據，都能實時上傳到網絡中，在當地的“未來預測中心”彙總，再通過四維穿越的方式，集中到位於母星的“未來預測總部”去。
母星的未來預測總部位於地底深處，靈氣最濃郁的晶石礦脈之中。
依靠幾乎無窮無盡的晶石資源，未來預測系統每分每秒都在不斷吞吐海量數據，構建一座座虛擬模型，推演出了成百上千、成千上萬乃至數以億萬計的未來，並從中找到最好的，至少是最不壞的那個未來。
再將這個“最不壞的未來”所蘊藏的全部數據，逐一拆解，細分到每一個文明個體，並傳輸回到該文明個體所在的懸臂、星系、星球、城市，最終，傳輸回到他的大腦深處的納米芯片中。
利用這種方法，每一個文明個體，都擁有了一個功能無比強大的“系統”。
該系統隨時都能在文明個體的眼前呈現圖像，發出聲音， 傳輸信息，提供指導和無微不至的關懷。
必要時，甚至能刺激神經和脊髓，接管該文明個體的身體，確保該文明個體的一舉一動，包括何時用餐，何時排泄何時繁殖，都踩準了正確的節奏，如此這般，該文明個體的存在纔是爲文明做貢獻，而不是搞破壞。
“未來預測系統”的作用是毋庸置疑的。
在此後的幾十萬年內，雖然文明的發展勢頭不再像最初的數百萬年內，那麼狂飆突進，不可阻擋。
卻也沒有再爆發過哪怕一次，行星級數的大規模叛亂。
甚至連擴散到整座城市的騷亂，都變成了百年一遇的小概率事件。
而對於剛剛接觸到系統的文明個體而言，腦內存在一個每時每刻都會響起，且必須100%服從的聲音，固然是一件不那麼讓人舒服的事情。
但無數文明個體都用鮮血淋漓的代價證明了，所有違逆系統的行爲，都會招致災難性甚至毀滅性的後果。
當不願意服從的個體，紛紛淪落到了社會最底層，甚至被自己的愚蠢之舉毀滅之後。
倖存下來的，都是懂得趨利避害的聰明人。
而對於那些在未來預測系統上線之後，纔出生的新一代文明個體來說，“系統”簡直和大腦、眼球、心臟一樣，是他們與生俱來的器官，是他們的靈魂不可分割的一部分。
他們從未想過要擺脫系統。
正如一個精神健全的正常人，也絕不會蠢蠢欲動，要挖去自己的眼睛。