“我當時害怕極了。”
長在智慧樹上的少女面孔說，“儘管當時的我，只有朦朦朧朧的心智，並沒有對‘害怕’二字的精確定義。
“但任何一個生命體，對於死亡總有着本能的抗拒。
“我體內所有的神經束都在劇烈抽搐和收縮着，發出同一個聲音——不要吃我！走開！不要吃我！走開！
“緊接着，不可思議的事情發生了。
“我感覺這道聲音以玄之又玄的方式，傳輸到了食腐類怪獸的腦袋裡。
“它在困惑片刻後，真的放棄了對我的挖掘和撕扯，調轉方向，去尋找別的獵物！
“看起來，這次死亡的威脅，刺激我進化出了全新的能力，除了共享感知之外，還能在某種程度上，干涉其他生命體的大腦、中樞神經以及任何形態的思維決策器官。
“當然，這種干涉的程度是非常輕微的，僅限於讓我感知範圍內的其他生命體，做出不強烈違反他們本能的，比較簡單的行動。
“比方說，我可以讓一頭沒有餓到發狂的食腐類怪獸，放棄對我的吞噬，轉而尋找別的獵物。
“卻不太可能讓它製造出一套精巧絕倫的工具，或者推演出錯綜複雜的數學公式。
“畢竟，食腐類怪獸的大腦和肢體都非常低級，而當時的我自己，也不過是這些低級生物的聚合體，連我自己都不知道如何製造工具和推演公式，甚至沒有一星半點，關於這些高級智慧的概念，又怎麼可能影響、干涉、傳授別的生命體呢？
“不管怎麼說，就算是最基礎的干涉能力，都令我的生存狀況大幅改善。
“我的感知範圍進一步提升，達到了方圓三五百米甚至更高。
“我還用體內生長出來的大量紅絲——他們似乎是類似神經，卻比碳基生命的神經更奇妙的東西，緊緊纏繞住了好幾頭我精挑細選出來的怪獸，其中就包括最開始試圖將我連根拔起的食腐類怪獸。
“我嘗試着將自己的神經，完美融合到這些怪獸的神經系統裡，把他們徹底變成我的眼睛、耳朵和爪牙，然後，就能擺脫三五百米的極限感知距離，看到、聽到並改變幾千米之外的事物了。
“通過這種能力，我探索了整座霧隱絕域，知道哪座山峰下面埋藏着靈能充裕的晶石礦脈；哪座山峰上盤踞着暫時招惹不起的強大怪獸；哪幾座山峰之間，是赤龍江和虎怒川的交匯之地，雖然貌似土地肥沃，水草豐茂，很適合繁衍生息，實際上卻極容易遭受洪水氾濫和泥石流的侵襲，貿然遷徙過去，用不了多久，就是滅頂之災。
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“完成了這樣的探索，我就知道自己的根系和神經束，應該朝哪個方向生長。
“被我的神經束纏繞，納入同一個神經網絡，共享感知的動植物們，也能趨利避害，茁壯生長。
“在我的指引下，一個欣欣向榮的半獨立生態系統漸漸成形。
“在我感知範圍內的靈化植物，他們的根系和枝椏都劃清界限，涇渭分明，絕不會互相搶奪陽光和營養。
“小動物們也學會了和植物合作，將他們不吃的腐肉和排泄物都堆積到樹根底下和腐殖質中，讓花草樹木長得更加茂盛，他們不費吹灰之力，就能得到豐富的食物和舒適的巢穴。
“當強大的掠食性怪獸入侵我的領地時，我還能指揮小動物們團結一起，一起和對方抗衡，而我的神經束則趁機侵入對方的腦域，讓這些窮兇極惡的怪獸，放棄掠食的想法，甚至加入‘我的世界’。
“隨着我的世界越來越繁榮，又有更多動植物被吸引過來，主動和我融爲一體。
“那就好像我的‘眼睛，耳朵，觸手’越來越多，可以從更多的角度、尺度，更加清晰地感知整個世界。
“而隨着我能接駁的怪獸的大腦越來越多，我的……智慧和自我意識，也呈幾何級數提升。
“漸漸的，在‘吃什麼，喝什麼，如何曬到更多的陽光，如何尋找地下水源和晶石礦脈，如何避免大型怪獸的侵害’等等實際問題之外，我的神經網絡最深處，總會迸發出一些閃閃發亮的火花，那是深深的困惑和不滿足。
“要知道，對當時的我來說，生存早已不再是問題。
“就連霧隱絕域中最強大的怪獸，都知道我的強大。
“他們不是正在猶豫要不要和我合作，納入同一個神經網絡，就是對我敬而遠之，輕易不敢踏足我的世界。
“而通過共享感官，我也瞭解了許多有意思的事情，知道了周遭世界的浩瀚和奇妙。
“我能感受到每一朵花兒含苞待放的期待；也能感知到蟲豸破繭而出，翩翩起舞的喜悅；每一束嫩芽的破土而出，都能令我回想起自己第一次感受到生命精彩的滋味；每一頭豺狼虎豹在山野間的奔跑和跳躍，他們竭盡所能地收縮心臟，令滾燙的鮮血狠狠衝向每一束肌肉末梢，那種恣意和狂野，更是和植物深深紮根大地，用千萬年時間來體會滄海桑田，截然不同卻同樣精彩的滋味。
“我能同時享受這麼多無法用筆墨形容的精彩，像是同時活了一萬次，原本應該滿足了。
“但生命的本質，或許就是永不滿足。
“漸漸的，我開始覺得枯燥，乏味，空虛。
“這棵嫩芽破土而出和那棵嫩芽破土而出，並沒有什麼不同；再多的蟲豸破繭成蝶，也無非沿着同樣的軌跡翩翩起舞；豺狼虎豹在山林間逐獵，蛇蟲鼠蟻在他們前面奔跑，同樣的場景上演一次到十次，還能看得津津有味，但一百次、一千次和一萬次，卻看得我疲憊不堪，窮極無聊。
“我開始思考。
“儘管當時我還不知道自己是在思考。
“只是本能地抱怨——就這？這就是一切？這就是我誕生的目的？爲了創造一片更好的叢林？但有我的叢林和沒有我的叢林，除了更加繁茂一些，似乎也沒有什麼不同！再說，就算叢林再繁茂一百倍，一千倍，一萬倍，又如何，難道還有什麼我沒看過、聽過、體會過的新鮮事嗎？
“特別是在每一個萬籟俱寂，星光燦爛的夜晚，當璀璨的星河在我的頭頂徐徐展開，一路通往我看不到的宇宙深處，這副浩瀚而神秘的畫卷，總是令我感受到某種……莫名的衝動。
“我嘗試着將神經束筆直朝天空延伸，想要一路生長到天穹之上，用我的神經，接駁億萬顆星辰，在羣星之間，形成一片碩大無朋的神經網絡。
“當然，我失敗了。
“在失敗了一萬次之後，我漸漸開始意識到星海的浩大，和我紮根的這片土地的渺小。
“有那麼一段時間，我無比沮喪和憤怒。
“爲什麼，星海如此浩瀚，我卻只能被束縛在這顆小小的泥丸上，和一些傻乎乎的動植物混在一起，不，我就是這些傻乎乎的動植物的聚合體，我就是他們——被束縛在一顆小泥丸上的碳基身體裡的可悲囚徒！
“不過，無論我再怎麼憤怒，星空都不會因此降低半尺高度的。
“無能狂怒了很久，我再次冷靜下來，思考如何才能觸碰星空的方法。
“我意識到，就算自己的身體再龐大百倍，千倍，萬倍，也不可能觸及到漫天羣星，並汲取他們的能量。
“不，就連近在咫尺的太陽，甚至腳下蘊藏着無數晶石礦脈的小泥丸子，光憑我自己的身體，都不可能完美吸收他們的全部能量。
“我必須構造一套比叢林更復雜、更精密、更先進的組織體系。
“這套體系甚至要比我的神經網絡，更龐大和精妙億萬倍。
“很久以後，我才意識到，自己需要的是……一個文明。”
智慧樹說出“文明”二字時，周身所有觸鬚都輕輕顫慄，散發出迷人的光彩。
引得孟超都深深打了個冷顫。
“看來，你已經意識到了。”
智慧樹上的少女面孔繼續甜甜地笑着，“啓發我要創造文明的正是桃源鎮，一座從地球穿越過來的人類城鎮。
“事實上，橫跨星海，穿越到異界來的桃源鎮，和我最初的出生點並不遠，都在天坑的附近。
“我甚至猜想，是否你們穿越過來掀起的空間和靈能漣漪，擴散出來的滂湃能量，才刺激了我的甦醒。
“這麼說的話，所謂‘怪獸文明’和‘龍城文明’，真是一枚硬幣的兩面，宿命糾纏的雙生子了？
“但是，一開始，我並沒有發現桃源鎮的存在。
“一方面是我自己的感知距離和強度都相當有限；另一方面，最初的桃源鎮剛好被卡在一處空間褶皺區裡，城鎮周圍被迷霧繚繞，裡面的人出不來，我的神經網絡也很難蔓延進去。
“但隨着穿越掀起的驚濤駭浪漸漸平息，一道道褶皺都被撫平，桃源鎮周圍的迷霧消散，和外界產生越來越多的接觸，交換了大量的物質和信息。
“我的感知和控制範圍也不斷擴大，雙方不斷接近，終於，被我發現了桃源鎮，以及‘人類’這種有趣的小東西。”