“媽的！爲了讓你們幾個快活，花去了老子的半年薪餉，下次若是還被派出去清剿叛軍，你們都給老子長點兒記性，就是打不過要逃跑，也要先捎帶上老子！”一個滿臉鬍鬚的中年軍官，一邊搖搖晃晃的走着，一邊怒斥身旁幾個醉醺醺的士兵。
“伍長，你放心好了！以後再吃了敗仗，我們哥兒幾個肯定不會撇下你逃跑。”一個模樣精明的士兵，笑嘻嘻的答道。
“對！伍……伍長就是不說，我也會這麼做，更何況，伍長還下了大本錢，俗話說‘拿人家手短，吃人家嘴短’，我王三兒牢記着伍長的好，以後就是死，也要死在伍長前面，好讓伍長把我的骨灰帶回家鄉。”另一個年老的士兵，攥着拳頭揮了幾下。
“王三兒，大家都在高興，盡說些喪氣話，什麼死不死的！你現在死了嗎？再說了，你都一大把年紀了，我們當中屬你死的早，帶骨灰的事，放心好了。”精明的士兵捶了對方一下。
“難道你們都沒看出來，寧王派我們去清剿叛軍，也就是做個樣子，你們沒見那些將領們，一旦上了戰場，個個都是雷聲大，雨點小，完全是在做樣子，沒一個真正拼命的。”一個面相忠厚的年輕士兵壓低聲音，說道：“我聽一個同鄉說，寧王是同情北靖王的，我們就是被派出去七次八次，也不會有任何危險”。
“兔崽子！不要命了！你以爲我們會不知道？你就不會悶在肚子裡啊！我剛纔說什麼了？想讓老子陪你去死？”那中年軍官聞言，酡紅的臉頰，立即少了一分血色，惺忪的雙眼圓睜，瞪着年輕士兵連番的質問，然後，又極爲不滿的揮了揮拳頭。
“伍長，算我沒說！”年輕士兵似乎清醒了一些，馬上閉上了嘴巴，他擔心被中年軍官暴揍，迅速躲向一旁的角落。
可是，當這名年輕士兵剛一躲入陰暗處時，就不由自主的打了個激靈，一種刺透靈魂的陰冷侵入了身體，他這才發覺四周的環境有些陰森可怕，掃視一眼周圍，又逃了出來。
“哈哈……怕了吧，膽小鬼！以後找到老婆了，別說是我鍾起的兵。”中年軍官見年輕士兵又跑了回來，看到他臉上的驚懼表情，頓時明白過來，會同其他幾個士兵，發出一陣大笑。
“我纔沒怕呢！那裡……那裡有些冷。”年輕士兵臉一紅，急忙爲自己辯解，可他又想不出好理由，就隨意說了一個。
“哈，想女人了？要不老哥去把翠依樓的香憐叫來，讓她先給你暖暖身子？”名叫王三兒的老兵，一把摟過年輕士兵，俯在他的耳邊“小”聲說着。不過，這個“小”，相對的是非常大。
中年軍官等人聽後，均都是一臉的壞笑。
此刻，在這條主街道的陰影中，鄧安正斂息潛行。他望着走遠的那幾個士兵，心事沖沖，自從進入莒國境內後，他就陸續瞭解到，兩年之前，莒國皇室發生紛爭，長年鎮守西部邊疆的北靖王，忽然被召回京城，並以叛亂的罪名誅殺。事後，逃走的北靖王大兒子，聯合其父親舊部起兵造反，由於王昌順等人早有準備，北靖王的大兒子被殺，叛亂很快就被平息。
但是，這事件成了一個導火索，把民間多年的積怨徹底點燃，一些對皇帝不滿的皇室宗親和地方勢力，紛紛組織起義軍，名爲剷除王昌順，實則是打算取而代之，自立爲帝。
由於各地的叛軍太多，往往按下葫蘆浮起瓢，皇帝的軍隊在全國各地疲於奔命，而此時，臨國又趁機犯境，無奈之下，皇帝與這些叛軍達成了一個妥協，任由他們在莒國邊緣佔據地盤，但是，莒國最繁華的中部區域，絕對不允許他們染指。
當然，也有禁不住誘惑的勢力，自認爲有實力抗衡皇帝一方，打起了那些地區的主意，可是，沒過多久，這些勢力的主要人物，在一夜之間消失的無影無蹤，因爲沒有行跡可循，謠言四起，流傳最廣的說法，是皇帝圈養了一隻神秘部隊，這隻部隊中全部都是江湖中數一數二的好手，是他們中暗殺了那些人。
一時之間，各個勢力人人自危，一些投機分子，看到皇帝一方展現出的實力，就立刻做了牆草頭，宣佈重新效忠。
鄧安心中很清楚，要在一夜之間盡殺一方勢力的高層人物，還不能留下任何線索，普通高湖高手根本不可能做到，能夠做到這些的，只有那些擁有法術的修士。
莒國的背後是鎮門鬼，出手的應該就是鎮門鬼的修士。
雖然修真界有規定，修士不得插手凡人事務，但那是建立在實力相等的基礎上，如果沒有確切的證據，又沒有修士撐腰，其它勢力只能是吃個啞巴虧，更何況，知道“仙人”存在的勢力，只有那麼一兩個，這幾個勢力出於各自考慮，沒有將此事捅出去。
對於這些世俗間的權力爭奪，鄧安生前就沒有多大興趣，更何況他現在已是身死，就更加與他毫不相干，從這些消息中，他只在意兩個人，一個是他的大哥鄧宏，另一個是王昌順。
鄧宏鎮守邊關時，曾在北靖王的帳下效力，後來，鄧中樞遇刺之後，他預知到王昌順會斬草除根，在一次執行任務時設計逃走，從此不知所終。但是，在北靖王的大兒子組織軍隊中，出現了鄧宏的名字，而且他還是軍隊的主要負責人之一。
然而，當這隻軍隊失利之後，鄧宏就再次下落不明。
王昌順的權力已是非常穩固，朝中異被摒除一空，各重要職位或爲王家子弟，或爲他的朋黨門生，皇帝幾乎從不過問政事，只是在國境內出現叛亂時，在奏章上批了一句，上面寫着：“朕長生在即，不可因此荒廢，國內大小事宜，但憑王丞相處置。”
此時的莒國百姓，可以說是隻知王家，而不知皇家。一旦王昌順有了野心，完全可以廢掉皇帝自立。不過，王昌順當不當皇帝，對鄧安影響不大，他更關心是王昌順背後的那位國師，王一平是他殺王昌順的最大障礙，可惜，在傳聞之中，沒有王一平的任何信息，想必事關皇家隱秘，沒有誰敢輕易泄露出去。
永寧城當下的情況，鄧安也知道一些。它是邊境諸多城池中，少數幾個掌控在皇帝一方的城池，鎮守此城的將領，乃是當今皇帝的胞弟寧王，與其它邊境城池相比，永寧城的地位並不突出，寧王爲何會選擇來這個邊遠城池，其目的就值得商榷了。
鄧安的父親是莒國重臣，也算經歷過一些權力鬥爭，一個皇親國戚選擇這個地方，除了避禍之外，很可能就如那個士兵說的一樣，他對自己的哥哥和王昌順不滿，打算擁兵自重。
雖然永寧城地處偏僻，但三面臨山，退可守，進可攻，一旦昌莒城有事，他不僅可以避免捲入其中，還可以引兵而出，與王昌順爭奪天下，以他的皇室身份，能夠得到更多舊臣的支持。
爲了在去京城之前，打探一些更詳細的消息，鄧安看準了一個燈火通明的客棧，藉着夜色掩護，向其飛遁而去。
這是一座五層建築，在昌莒城算不上什麼，但在永寧城卻是最高。此時，客棧各層均點着燈燭，尤其以五層最亮。這一層似乎只有一間客房，裡面居住的，肯定是有頭有臉的大人物。
鄧安飛至近處，忽然感到一股使他厭煩的氣息。修士，而且還是兩個煉氣後期的修士。他心念一動之下，立刻變得小心許多，進一步收斂了自身散發出的陰森之氣。
由於永寧城的東南方向，是葬仙山中部的靈氣濃郁之地，那裡不僅妖獸衆多，還有種類複雜的靈草藥。對於修士來說，它們都是不可或缺的資源，因此，這裡吸引了一些修士。
在永寧城附近，就有兩三個修真家族，他們在深山中建有獨自的居住點，平時很少與凡人打交道，即使出現的世人面前時，也往往以是江湖家族的面目自居，沒有人敢去招惹。
在來永寧城前，鄧安就已打探到，這裡最大的修真家族，是飛雲谷的萬家。關於萬家，他了解的不多，只知道五年前，萬家還和這裡的其它修真家族一樣，修爲最高的修士是練氣後期，可是在五年前，萬家老祖萬中堅忽然成功築基，使得家族勢力迅速膨脹，隱隱有獨霸佔永寧城周邊的趨勢。
這些修士知道的消息，肯定比凡人多。或許，他們掌握着一些王一平的消息。他甚至還有一種念頭，如果有機會的話，可以利用從那枚附念玉符中學來的搜魂秘術，查探他需要的消息。只是，此術太過殘忍，他不想平白無故的用於其他修士。
客棧五樓客房的外面，佈置着一個簡陋的隔音屏障，但對於凝形期的鄧安來說，如同虛設，他悄悄飛至屋檐下，凝神探去。
屋中傳出兩名男子的聲音，一名是個老者，另一名是個中年男子，兩人的聲音中都帶着火氣，正在爲某件事爭執着。