程學山拂衣長嘆，“差一步啊。”
“你既然如此看重那老兒，爲何不直接綁了碩獄，押他去見老兒，又或者乾脆將那老兒劫走。”
“我是要招攬人，不是要殺人，怎能綁，怎能劫！”
“這不就是了，你不是差了一步，而是很多步。”輸不起暗裡搖頭，程學山空有一腔熱忱，卻步步落後，最後還不知道自己落在了哪裡，全然不是那黑衣修士的對手。
“此話怎講？”程學山眉骨深鎖，“道友可有辦法挽回那老先生？”
輸不起拿開鎮尺，遞出一頁紙，“我覺得你一開始的關注點就錯了，這也怪我，沒有向你問清楚經過。”
程學山抖了下紙張，舉到眼前細觀，上面只有一口重劍，疑惑道，“何意？”
“我問你，那老兒最初是想要跟誰走？”
“...如果我沒有出現的話，是要跟那人走。”
“你想過爲何嗎？”輸不起道，“你說他會奇術，那你有想過他爲什麼會選擇那人嗎，你有沒有調查她到底是何人？”
“她不是普通的買客...嗎？”程學山遲疑起來，當時觀她言行，確實僅是湊巧要買下老兒的人，所以他也沒多加關注，但就是這人比他先找到了碩獄，且成功帶走了他。
輸不起指指他手裡的紙張，“我剛剛招來鬥獸場看守人，細問了他們的對戰經過，其中有一戰，便是那人以重劍一招制敵，你難道不知道點將臺新出現的一位零分強者嗎？”
“知道是知道，不過是剛展露頭角的新人，倒不曾多加關注。”程學山訝然，“你是說，她就是那人。”
他遺憾感慨，“哎，若知如此，我該和她好好談談的。”
輸不起聽着他那明晃晃的惜才語氣，一股氣衝上腦門，差點破口大罵，這傢伙主張仁道，是不是主張傻了。
“呵呵，此人不僅天賦高強.戰力卓絕，行事也率性磊落，有勇有謀，以我個人角度，我會很高興和她成爲至交好友。”輸不起冷笑。
程學山聽出點不對味兒，“你忌憚她？”
“零分者，戰力必將獨一無二，且得善命術者看重，前途必將廣大，縱觀她的行事作風，良善.謀略.熱忱無一不缺，賦有領導魅力，若她有心染指藏雲澗，未必不是勁敵，以謀士角度，我會主張殺了她。”
程學山聞言怔然，繼而大笑，“道友多慮了，即使她前途廣闊又如何，現在也不過是無根無基的小新人，能比得上我們將軍，比得上七世家，比得上七雄主？”
“而且前段日子長老會議下了敕令，敕封她爲藏雲澗榮譽巡察使，也算與我們將軍一樣效力長老會議，這斬殺巡察使的罪名可擔不起。”
程學山低頭沉思，“其實我現在回想起來，覺得有點草率，那老兒也沒有說過他會命術，所謂‘火“，可能只是一場巧合，此事我還得再行調查考證，如果這真是個奇人，我會讓將軍親自來請他。”
鬧半天，你自己都不確定嗎？
輸不起撇頭飲下一杯茶，心中不太滿意。
罷了罷了，他還沒正式加入白山城，瞎操心不僅沒得好，還會討人嫌。
他放下茶盞，“原來如此，不過讓先生白忙活一場，我也過意不去，不如我給你引薦一個人吧。”
“哦，道友有什麼良才？”
“她名闞缺子，是名咒師。”
——
寒雪城往西百里，鰲山腳下。
怒吼悲聲震顫山林，驚起歸鳥，翩飛的黑色羽翼滑過鮮紅的火燒雲，彷彿星火吞沒最後一頁孤落的回憶。
“你與他說了什麼？”
閒靜的農家小院裡，湛長風借主人家的爐子燒了一壺水，拿陶碗沏了杯靈茶，隨手端了，坐到院中的矮凳上，將陶碗擱於磨盤充當的石桌上。恰時屋門打開，出來一名老兒，身上還沾着熱水的溼氣。
他中等身材，白襪十方鞋，黑褲白衫，外罩件及膝的藏藍中褂，花白的頭髮梳得一絲不苟，面容敦厚溫和，像是普通爺爺輩的老人，坐在這山清水秀的地界兒，跟後輩唸叨幾句當年。
老兒將陶碗推遠，“老朽可受不住這東西哦。”
湛長風起身去拿了農家的碎茶葉，重新倒了一碗。
老兒樂呵地捧着陶碗呷了一口，“我哪有說什麼，某些答案啊，一早就在人心裡，只是不給他點出來，他就故意忽視它。”
躲在山林裡的莽漢還在仰嘯，日光漸漸蒼涼，豔麗的雲霞也開始褪色。
“那老先生想給我點出什麼？”
老兒淡笑，“這你就不地道了，薪酬職位還未談妥，便要先予求嗎？”
湛長風目光平靜，“我家亂得很，一衆護衛實力不濟還在偏遠地打拼，有個賬房先生得了不能長大的毛病，隨時都可能撂挑子走人，還有甚者覬覦我的地產.性命，如果老先生不怕的話，可以來試試管家的位置。”
他問，“我最怕老無所依，能給養老嗎？”
湛長風轉了圈大拇指上的墨玉扳指，聲音篤定，“理所應當。”
“我還怕吃不飽睡不暖，可供衣食住行？”
“在所不辭。”
“這幾年被人轉手賣來賣去，十分困苦，誰都可以凌辱我，我很怕啊。”
“只要你不背棄我，我家中便永遠有你的一席之地，若你想離開，儘可告訴我，我送你出門。”
老兒撫掌大笑，拱手道，“老朽欽擅，遭了橫禍流落至此，若你不嫌棄，我便來應聘應聘這管家之位。”
“歡迎之至，湛長風。”
欽擅老兒捏須疑問，“這是你的真名？”
“老先生何有此問？”湛長風坦然視之。
“我不會測命，但我會斷運。”欽擅眉目溫厚，言語卻一針見血，“你有紫微皇氣護身，牽一方氣運，但是你的氣運正在被人分化去。”
原來是斷運，果真是奇士。
湛長風問道，“我一直有個疑問，紫薇皇氣究竟是何，氣運又是什麼樣的存在？”
欽擅驚疑，她太平靜了，得與失難道已經不能侵擾她了嗎？
由此，他也少了些顧慮，有些東西，層次沒到便知曉了，反而會傷了心境，阻了道途，他本不欲多言，只想一路上幫襯着點，她若聽也就罷了，不聽也是時命使然。
可她的心境顯然在他的想象之上，甚至他隱隱有種感覺，她知道的可能並不比他少。