魚非池去了後山，那是個躲清靜再好不過的地方，沒想到有人比她來得還早。
林間的雪早就化得沒有了，春天的氣息在這裡變得濃郁，漸漸又可以找到新長出的爬山虎，林間疏落的陽光化作光柱一道道灑下來，山間霧氣在光柱中繚繞成不同的煙霧形狀，透着氤氳。
瞿如正久久地跪在懸崖邊上，腳邊是一堆已經燒成了灰的錢紙，放着一壺酒，看來是剛剛祭拜過那二十二人，聽得身後有動靜，轉頭看到魚非池，迅速擦了一下眼角，剛毅的臉上強行拉起一個笑容：“非池師妹，你怎麼來了？”
“瞿如師兄，你很想他們嗎？”魚非池不敢離得那懸崖太近，選了個稍遠些的地方坐下。
“是啊，倒是讓師妹看笑話了。”他有些不好意思道。
“沒有的事。”魚非池笑道，“其實你想他們纔是正常的，像我這般，反倒有些不正常。”
瞿如不是很明白魚非池的話，想了片刻才說：“非池師妹你跟學院的人來往都不多，與戊字班的人也未有多說過什麼話，不似我這般，日日與他們稱兄道弟，現在他們陡然離世，我心中自是難過的。”
“你很重情義？”魚非池問。
“大概吧，我自幼長於軍中，與父親一同上戰場上得多，見多了軍中男兒的血性與剛烈，也見多了他們的可以交命的情義，所以多有感受，也漸漸習了些軍中的性子。”瞿如說道。
“後來爲什麼不在西魏了？”魚非池問道。
“師妹如何得知我不在西魏了？”瞿如訝異一聲。
“你之前說起初止時，你說你以前在西魏，那就說明你之後不在西魏了。”魚非池懶歸懶，該聽進去的話，總是不會漏的。
“原來如此，師妹好細的心思。”瞿如瞭然一笑，“後來我父親戰敗了，被皇帝革了官職收了兵權，又遇上往日軍中的仇人追殺，可憐他生性耿直，滿心爲國，卻落得個被同袍斬首的結局，我是遇上學院的司業出手相救，帶上了無爲山，這才逃脫一命，所以，我對西魏無甚感情了，以後也應該不會回去。”
“你不會想着回去報仇嗎？”聽着如此悲壯的故事，魚非池的內心竟覺得無幾分觸動，而是問出瞭如此現實的問題，她自己都開始覺得自己有點太不人道，太過冷血了。
大概真是聽了太多的背叛故事，自己也經歷了太多這樣的事情，所以，對什麼事情都難生同情與悲愴。
瞿如搖搖頭：“不想，我父親說過，戰場殺了那麼多人，總有一天不會落得好結果，叫我不要記掛仇人，自己活得磊落纔是最重要。”
“瞿如。”魚非池喚了他一聲。
“嗯？”
“你若是不介意，可以一直跟着石鳳岐。”
“師妹何出此言？”
“我只是覺得，學院的人不會白白養你三年，再讓你下山逍遙，你若是想過得磊落自在，石鳳岐是你最好的選擇。”
“難道石師弟是何方貴人，師妹你在爲我謀前程
？”
“誰知道呢？但跟着自己知根知底的人，總好過去找一個陌生的人去跟隨要強，不是嗎？”
“師妹言之有理。”瞿如笑道。
魚非池不再說話，瞿如見她想一個人安靜下，也就先回去，留得這清靜地方給她。
她靠着一根大樹放空了腦袋，呆呆地望着上方，腦子裡浮現在在商夷國與大隋國發生的一切，那好像都只是一場猝不及防來得太快的夢，她在夢裡着急忙慌地應對着一切問題，快速而密切，卻不知怎地，漸漸有點失了往日的自持與冷靜，變得竟也會動怒。
上方是密集的樹葉，遮天蔽日，只露出了一點點天空來，天空碧藍，幾縷浮雲如絲般飄過，她伸手像是想拔開那樹葉與浮雲，仔細看一看天的藍色一般，只是剛探手，卻被另一人握住。
“司業們剛剛放出一個消息。”石鳳岐握着她的手與她一同坐在樹下，閉着眼睛讓稀疏的日光灑在他臉上。
“什麼？”魚非池覺得這個人越來越不講究，女子的手他隨便就握，卻也不想想自己往日裡是如何膽大妄爲地輕薄石鳳岐。
“三日後大試，看來，學院司業想要的人，都已經浮出水面了。”石鳳岐暗自惱着她手收回去得快，撿了根新鮮的狗尾巴草咬在嘴裡，青草淡淡的苦香味在他嘴裡蔓延。
“看來學院這兩日要下血雨了。”魚非池輕笑了一聲。
“管他呢，反正沒有敢動戊字班，韜軻與商向暖也十分安全，總不會有不開眼的要得罪商夷國。”石鳳岐滿不在乎一句，撇頭看着魚非池：“你行不行啊，別到時候拿不下無爲七子，可就好笑了。”
“說得你把握十足似的。”
“我還真沒把握，學院裡的人，太深藏不露了，不說遠的，就說這初止，我往日是真看不出他還有這份本事，藏得太深了。”石鳳岐嘖嘖一聲。
後來兩人都不再說話，靠着參天古樹都似要睡過去，好陽光與好時光，都在慢慢流淌。
學院裡的確下了一場血雨，由原本的九十餘人銳減至六十人，剛剛好六十人，不多一個不少一個，想想最初的三百學子心懷抱負欲定天下，如今已有五分之四的人身葬後山。
魚非池時常在想，是不是學院再收幾批弟子，這後山的深淵總會被填滿？
學院的上空籠上了濃厚的烏雲，壓抑得令人喘不過氣，誰都提防着別人，擔心自己是不是下一個要被剷除的人，司業們的話終於得到了印證，他們只是雛兒，滿口的仁義道德與紙上文章，沒有幾手真本事，這樣的人放下山去，天下是會亂的。
所以他們放任着學院裡的廝殺，將那些不夠資格下山的人，永遠地留在學院裡。
真殘忍，不是嗎？
魚非池對無爲學院的這種做法並不認同，但她也沒有過多的憤怒，畢竟上山之前，這裡的每一個人都知道，這地方或許有去無回，他們還是義無反顧地來了。
三日後，大試。
六十人坐於演武場，主持
此次大試的人是南北兩院的院長，一胖一瘦兩院長一對視，再一敲鑼，老教院長聲如黃鐘大呂，氣勢如虹：“此次比試，題：定國！”
魚非池挑挑眉，真是毫無創意。
每人案桌上都備有筆硯紙硯四物，每人的白紙上都寫上了相對應的學子的名字，絕無作弊換答卷的可能，字數不限，時辰不限，類型不限，寫得出定天下的策論便可。
全院司業共計有三十七人，今日悉數到場，以作監考之職，三十七人盯着六十人做答，誰也別想夾個小抄什麼的，而能活到現在有資格來參加此次大試的人，都是聰明人，也絕不會犯下這等低級的錯誤。
如果說學院真是一座角鬥場，那這場會試就是最後的角力，所有苦學了兩年的學子們將在今日交出最後的答卷，他們將奮力一搏，能否魚躍龍門就在今日，故而每一個人都會拼盡全力，努力成爲這場角鬥中最後的勝利者。
戊字班的人也不例外，他們或許不是爲了魚躍龍門，但是他們背上揹着的是死去的二十二個好友，他們的目的要單純得多，讓這些對戊字班看不起的的人看看，戊字班的人不是他們可以看輕的。
而戊字班中除了石鳳岐與魚非池外，另一個極爲有力的競爭者是遲歸。
遲歸近日來好像是中了邪，看書習武最是勤快，每日只睡三個時辰不到，天不亮就起，大半夜都不睡，有時候經常三更半夜地去敲艾幼微的門，捧着一卷書，指着上面不明白的地方向他討教。
艾幼微每到那時候都很想把遲歸吊起來打一頓，可是一看到他眼中璀璨明亮若星辰一般的光，又軟下了心腸，拍着他肩膀語重心長：“遲歸啊，你上進是好事，可是你這樣折磨老人家真的讓我很想打死你啊，來說說，哪裡不明白……”
而另一人卻是瞿如，大概是他自幼就在軍中長大的原因，對許多事情的看法與普通書生不一樣，視角不一樣得出來的結果也就一樣，比起很多隻會紙上談兵的謀略家來說，他從小耳聞目濡，在軍中的那些實打實的經驗更爲實用，相對於遲歸，魚非池更看好的是這個平日裡話不多，也不怎麼出風頭的瞿如。
石鳳岐不用講，便是進不了前三，擠進前七總是沒問題的。
至於自己，魚非池覺得，她打小看了那麼多的書與故事，聽了那麼多的老人言，還怕憋不出一篇頂事的文章來蒙過司業？
她正這樣想，艾幼微不知何時走到她身旁，她擡頭一看，司業嘿嘿一笑，下巴擡擡：“你倒是寫啊。”
魚非池提筆蘸墨，落筆又提起：“司業你能不能讓開？”
“幹嘛？想作弊啊？”
“不是，你擋着這裡的風水了，對我時運有影響的。”
“平日懶惰這會兒毛病你倒是多得很！”
罵歸罵，艾幼微還是走開了的，他就盼着啊，戊字班的那幫小兔崽子們能出頭，也讓他心裡舒服一些，畢竟死了他二十二個弟子啊。
鬼夫子這老王八蛋，下手太他孃的狠了！
（本章完）