白蓮揚起嘴角，露出了一個苦笑。她神智半清明、半模糊地伸出手，虛虛觸摸着他的臉。
從蘇明安漆黑的瞳孔裡，她彷彿望見了大江大河、高飛的紙鳶、宮牆外的糖葫蘆和彩布……
然而那些都不屬於她，她不是那隻糾葛三世的白狐，那只是她偷來的人生。她是一個出身指揮艦的任務者、一個人生小偷，而不是615年蘇紹卿心心念唸的宮女姐姐。
結束了……什麼都無法帶回。
冬眠艙合上，蘇明安轉身離去。他的臉色更加蒼白了。
有些人即使用血吊着命，他們也活不下來。於是每當他們步入死亡，蘇明安便會伸手貼上他們的額頭，將他們“儲存”下來，放入生命硬盤之中。
腦中的光點越來越多。
有一天，當光點抵達“一千”的數額，他聽到了系統聲。
……
【你已經充分體悟了“靈魂擺渡”的本質。檢測到與你的職業“佰神”適配度高達88%，“佰神”職業發生進化。】
【你獲得了新的主動技能：靈魂擺渡。】
【靈魂擺渡lv.1（紫級）：
當你在副本中徵求了他人同意，你可以將他人的情感與記憶濃縮，存儲在自己腦海，並可使用他人的微弱能力。（唯有他人死亡，方可生效）。】
【往後，若是你觸及了更多有關“靈魂”、“生命”的概念、技術或權柄，也許，你能將他們“復生”出來。】
【只要你一人永生，你儲存的所有生命都將“永生”。你一個人，便是一個種族的精神統合體。但殺死了你，也等於瞬間殺死了一整個文明。】
……
【戰鬥力：4400+100！】
……
靈魂擺渡發展成了職業的一部分。從此以後，他能揹負他人的亡靈戰鬥，不拘於任何副本。他一個人，就是一整個文明硬盤。
……這有意義嗎。
蘇明安不知道。因爲他不知道“復生”的概念是什麼，也不知道什麼程度才能復生他人。這像是一個大餅，雖然遙遠，但是看起來好吃。
……這個技能，要是能早一點來就好了。
他望着時間之戒上的名字，每一個，每一個……手指一點點攥緊。
……要是能早一點來，就好了。
但他忽然想到……這個技能概念中，沒有提及“不能儲存玩家”。
所以，
這到底是爲了……
……
一位老人將石頭握在手中。
隨着流光一點點注入石頭，老人的神情變得衰敗下去，石頭逐漸變得流光溢彩。隨後他將石頭遞給一位士兵，士兵收走了石頭。
“……這枚石頭，會給誰？”老人問。
士兵溫和地答覆他：“會給某位天使，或是神明大人，總會有用的。”
老人含笑點頭，氣息一點一點低落：
“有用就好，有用就好……”
人們打造了一個循環。
曾參加過世界遊戲、壽命將近告終、沒有戰鬥力的老人，自願獻出自己身上的生命力，灌入石頭。石頭會由士兵們傳遞給千年計劃的關鍵人，如十三位主理人、強大的穿越者，或是直接給蘇明安等玩家，讓他們能夠用石頭換取積分，兌換血瓶。
飲下血瓶的蘇明安等玩家，生命值恢復後，就能繼續放血，喂血給更關鍵的戰力。
如此延綿下去。
彷彿形成了一條鮮明而殘忍的生命鏈。只不過，大自然的“生產者”、“消費者”、“分解者”異化爲了具體的人。
這是蕭影想出來的辦法，他總是能想出更殘忍的、卻更有效的方法。
當士兵抱着石頭走出平房，幾個孩子圍了上來。
“我參加過第三次世界遊戲，我也想造石頭！”孩子們在土地上蹦蹦跳跳。
“還有我！還有我！”
“帶我一個吧！我不想活那麼長，人生太沒意思了！”
士兵呵斥他們：“神明大人命令所有小孩好好活着！你們還要活四五十代呢！你們的人生也長得很！”
“神明大人看起來也就比我們大六七歲。”孩子們說。
“祂爲什麼就比我們厲害那麼多。”
“要是能幫忙就好了……”
士兵不僅不拿走他們的生命，反而把懷裡的一個很小的玻璃管塞給他們：“喏，這是新的‘藥’，你們送去那邊的救助站，快去！我盯着你們。”
孩子們癟了癟嘴，捧着玻璃管轉身。他們知道，這是很珍貴的“藥”，每次大人們都無比重視它，只要一滴就能救人。淡金色，看起來很漂亮，就像流淌的金子。他們不知道這是怎麼造出來的，但大人們都說神明大人無所不能，所以神明大人變出神藥也很合理吧。
“它好漂亮！”
“真的是神藥啊……”
金色的液體在陽光下流光溢彩，笑容在孩子們臉上浮現。
蕭影站在陰影裡，望着人們爲“神藥”的到來歡欣不已。
他一開始感到困惑、不解——神明爲什麼要憐憫人類的性命，爲什麼要爲了救人而放血。他漸漸開始產生了類似“怨恨”的情緒。這怨恨不是針對人類的，是針對神明的。
怨恨神明爲什麼不能珍惜自己一點，爲什麼把自己的身體視作道具。難道真的有一天倒下了，才知道自己只是在付出愚蠢的善良嗎？
直到他站在蘇明安面前，問出了自己的疑惑。
臉色蒼白的蘇明安這樣回答他：
“我並沒有善良到要拯救每一個人，他們與我素不相識，我不會拼了命也要挽回他們。”
“但我不能什麼都不做……我怕我多憐惜了自己一點，就會導致更多生命死亡，導致防線後退，波及到我真正在乎的人與事。一顆馬蹄鐵可能會毀了一個帝國。”
“我害怕我腦中的那些靈魂光點，開始出現我的熟人……甚至開始出現你們。”
……原來是這樣。
原來這樣。
蕭影連連向後退。他心中的怨恨褪去了，取而代之的是悲傷。如果說之前他還能用“神明太愚善”這種理由安慰自己，他還能想辦法逆轉這種局面，現在他終於察覺到了一種悲愴——他沒有任何辦法能夠改變。
神明是需要“他們”的。
……
蘇明安開始更頻繁地頭暈。以至於當他在天台上感知時間權柄時，連疊影靠近了他都沒察覺。
那只是一個疊影的虛影，隔着理想國，連觸碰他都做不到，但幾乎捱到了他的肩膀。
“……話說，此時長歌還在挨凍。”疊影低頭說着沒有營養的話：“你不回去看看嗎？”
蘇明安這纔想起來。
對哦，還有個長歌在挨凍。
“等副本結束了，我在主神世界會請他吃烤肉。他的收穫也會遠超普通玩家，不需要你費心。”蘇明安說。
疊影笑了:“你這麼說，是因爲你提前確定了你的勝利嗎？都想到吃烤肉的事了。”
蘇明安說:“你這麼說，是因爲你潛在告訴我，長歌是真實的，千年後也是真實的嗎？”
疊影的眼眸動了動，祂似乎笑得更熱烈了。
“……還有五天。”
“是啊，你的得意，不會超過五天了。”蘇明安說。
疊影沒有說話。
蘇明安徑直往下走去，決定不再來天台，免得再遇上。
在這之後，第五次世界遊戲開始了。
除了蘇洛洛與李御璇，其他人沒有被選中這次世界遊戲。這次世界遊戲造成的混亂是最大的——因爲玩家們大多是一萬個時代中的人，人們在獲得了力量後變得肆無忌憚，對他們所在的時代形成了降維打擊。一萬個時代的不少人開始崇尚高維的力量，主動投向疊影。
指揮艦也正式邁入了天世代第1年。
指揮艦獨立於一萬條時間線之外，但不意味着它的時間會永遠凝固，否則人人都能長生不死。它會與其他時間線“並行”，當它邁入“第1年”，就意味着時間的錨點落在了“第1年”的位置上。
簡而言之，目前，“第1年”成爲了最重要的時間線。
……
副本第十三天夜晚，一位主理人走進舊神宮，懇求蘇明安：
“求求您……我聽說您能復生死者，復生我的母親吧，求求您……”
除了朝顏與秦將軍，大多數人不理解靈魂擺渡的本質，也不理解生命硬盤是什麼，只知道神明大人無所不能，既能造出“神藥”，又能復活死者。
蘇明安認識這位主理人，易鍾玉。曾經的易鍾玉與他平起平坐，甚至能並肩走在一起談笑。然而現在他們的差距，卻放大到了無法觸及的地步。
蘇明安望着跪地的青年，迴應道：“我沒有你母親的完整情感與記憶，就算復活了她，也不過是行屍走肉……”
“那樣也好，求您了……”青年這麼懇求。
於是在這之後，常有人看見，易鍾玉牽着一具形同喪屍的女人軀體，在大街上緩緩走着。
人們越發堅信了。
神明能輕易做到他們做不到的事。
神明能輕易實現他們得不到的祈願。
神明無所不能。
既然上了神位，那麼理所應當——人類無法真正理解神。
蘇明安望着手裡越來越多的名單，垂着頭。他順隨着極快的時間流速，將自己交給快速流過的時間，彷彿被凝固爲了一具大理石的神像。
一次次演講、一次次送別、一次次迎回、一次次把人們放入冬眠艙中……彷彿將蝴蝶一隻只釘入標本里，以自己的血飼養之。
人們能輕而易舉地讚頌他的美名，誓死爲他而戰，拼死打着這場拉鋸戰——他們卻唯獨做不到一件事。
——替他的靈魂承擔負重。
時間推移至副本第十四天的凌晨，蘇明安的意識忽然恍惚了一陣，腦中出現了一片空白。
那一瞬間他忽然察覺——
自己好像是在走……亞撒·阿克託的老路。
這個概念如同一盆涼水，瞬間澆在了他的身上，驚醒了恍惚的他。他眼神清明，手指不自覺地顫抖，名單上模糊不清的名字被他揪成一團。
是啊。對啊。
——這不就是阿克託在世紀災變結束後遭受的一切嗎。被奉爲神，被人讚頌，見證生死……然後漸漸麻木、悲愴、磨損。
蘇明安現在的情況，幾乎和阿克託情感共鳴裡的那段日子，一模一樣。
但最大的區別在於，這個時代的所有人，都和他承擔着相似的負重，無人苟且偷生。而他甚至沒有別的路可以走。阿克託可以拋下一切，和八席隱居。而他若是拋下一切，指揮艦瞬間分崩離析。
——因爲他現在走的，確實是正確的道路。
只要走下去，就一定能抵達終點的——正確的道路。
不容許他往回走，或是逆轉航向。唯獨向前，只能向前。
他將名單放在桌上，自言自語。不知道是在對遙遠的觀衆們說，還是在對他自己說。聲音低得幾乎聽不見。
“……我真的已經盡力了。”
“再煎熬幾天，就結束了……”
……
副本第十四天清晨。天世代1年，1月1日。朝顏走到了他面前。
“我想把你培養成合格的救世主，現在的你尚顯稚嫩，還不夠。所以你的靈魂纔會如此疲憊，如此負重，因爲你承擔了太多不必要的東西。你還不夠成熟。”她望着他：
“……你願意嗎？”
他們之間彷彿隔着一條時間的河，從他初見她時，她就已經飽經風霜。她是獨立完整的個體，卻爲他又開放了一片空間，接納着年輕的他。
她的年歲遠在他之上。
她的人生閱歷也遠勝於他，她也比他更懂如何駛好這座文明的方舟。哪怕舊日之世的方舟很快就要抵達終點，他也可以把她教的經驗記到下一個副本，甚至很久以後。
明白了這一點後。
似乎就沒有別的答覆了。
“好。”
十九歲的神明大人點頭了。
沒有其他原因，只因一個等式。
一個很久以前……他就明白的等式。
……
他的命=呂樹諾爾玥玥等人的命+朝顏離明月蕭影的命+夏嘉文李御璇易鍾玉這些跟隨者的命+六十億舊日之世民衆的命+翟星七十億人的命
一左一右，天平是平穩的。