“櫻花”航道，這是離開傑彭帝國之後一條長達10光年的寬闊航道，在這條航道之上，甚至肉眼可見一個盤旋的星系。
那裡有少部分的住民，大多是對傑彭帝國種族分級制不滿的人們，他們的先祖選擇逃離傑彭帝國控制區，到了傑彭帝國控制區域之外的星系。這個位於傑彭帝國和暗黑星域交界的星系環境極其惡劣，爲數不多的幾顆行星如果不投入天文數字的改造根本無法大規模移民，而且行星礦產貧瘠，早在千年以前就被評估爲廢星系。
傑彭帝國皇室也無意將巨量資金投入到這處產出不了多大利益的星系，久而久之，這個被傑彭帝國內部稱之爲廢星的星系就成爲了傑彭帝國和暗黑星域一個緩衝地帶。
不少從暗黑星域出來的“商人”們選擇在這裡和傑彭正規或是不正規的商團進行交易，並順便在這裡獲得一定的補給，三方交易帶來的一些物質也給這裡帶來了生機，得以讓這些爲數不多的住民們在惡劣的環境下生存下去。
一支由二十幾艘運輸艦和四艘護衛艦組成的龐大商隊，正在“櫻花”航道上高速航行。
高達5萬公里每秒的速度，顯示着人類科技在4000年後所能達到的高度，但站在星河的懸臂之上望去，龐大的商隊也不過猶如一羣小螞蟻，在瑰麗的星河之中靜止不動。
面對浩瀚的星河，人類的腳步，其實並沒有他們想象中的那樣，就真的邁出了一大步，就如同他們數千年前第一次離開行星表面進入星空之中一眼。
人類曾經在古藍星的時候，將自己命名爲0.75級宇宙文明，等自己真正走入星空開始跨光年計的星空旅行的時候，才發現自己真的是太自大了。如果沒有天然蟲洞的出現，到現在人類能不能走出太陽系都或可未知。而且就算是到了現在，人類學會了利用恆星能量，開始統治以恆星系計算的廣袤星域，但人類的腳印，最遠也不過抵達千年光年計算星空深處，相對於擁有着十萬光年直徑的銀河系，也不過如同湖泊對於大洋。
商隊中最大一艘運輸艦的艦首上，一男一女遙望着遠方默默盤旋着的星系，也在感嘆。
“八嘎！拿他們一些小小的特產，那些賤民們竟然還敢找帝國貴族收取費用，尤爲可恨的是竟然敢將炮口對向我們，爲什麼帝國不出動大軍一舉將這裡收復？把這幫不知天高地厚的賤民們全部殺光。”男子目光掃向廢星星系的時候，臉上露出一絲羞惱，眼神裡更是充斥着猙獰。
做爲一名傑彭帝國貴族，在上次商船離開帝國經過廢星星系停留的時候，覺得該行星出產的一種長在地裡的地瓜味道挺獨特，一時興起想給大鷹帝國的大人們帶上幾噸，沒想到那些賤民們竟然說沒這麼多不說還想要錢，當自己強行下令讓他們上供時，竟然又遭到了他們無聲的反抗。行星表面上數十門大口徑能量炮對準了虛空外停留的運輸艦。
雖然那些大多是生產於幾十年甚至百年前的能量炮並不會給商隊帶來多大的傷害，但運輸艦裡承運的可是帝國用於對大鷹帝國交換的重要物資，爲避免被敵國偵知以及被九州聯邦這些敵對聯盟國家知道在星空聯盟議會中找事，所以才放到了他宮本家族的商隊中進行運送。這批物資如果因爲他的緣故出現問題，哪怕他的親哥哥是宮本剛，恐怕也是保不住他的。
因爲這個，驕傲如宮本薰，也不得不暫時選擇了退讓，地瓜一顆沒帶走不說，還帶着一肚子氣離開廢星星系。
現在，在回程的路途中上再次見到這個星系，不由得又是氣上心頭。
“宮本閣下，何必爲一幫賤民們生氣！”穿着筆挺制服的女子沒有凝目看向這個傑彭國內有名的二世祖，可能也是怕他看出自己目光中的不屑，淡淡的解釋道：“帝國千年以來對廢星星系幾乎放任自流，自是有帝國的道理，這片星域是帝國最接近暗黑星域的地方，暗黑星域之中又多是窮兇極惡之徒，如果帝國接手這片星域，將不得不派出大量的軍隊鎮守此星域，徒費人力物力。但將這片星域放開，讓這些賤民在其中掙扎，他們爲了活命，反而不得不掙扎着對各個行星進行武裝防衛。那些來自暗黑星域的亡命徒們眼見打生打死反落不到什麼太多好處，反倒是減少了武裝衝突。
而且，更重要的是，在這裡，帝國可以用一些不值錢的物資，比如被淘汰的機甲和星艦技術，換取對帝國而言極爲重要的礦產資源，而且我們那位鄰居挖空心思也不會知道我們究竟獲取了多少，就如同帝國同樣也不知道他們從和他們接壤的邊境地區獲取了多少從暗黑星域中而來的物資一樣。”
貪婪的看了一眼身邊制服女子窈窕的身姿，宮本薰臉上迅速換了一副表情：“蒼空上校，感謝你的解惑，如果可以的話，不如到餐廳，我請你喝一杯如何？我哪兒有一瓶大鷹帝國斯科特侯爵送我的3882年拉菲，在國內能擁有者可是不會超過三人。”
男人單獨請女人喝酒，無非是兩種可能性，一種是自己把自己灌醉，可以無所顧忌的發酒瘋；另一種則更簡單，女人喝醉了，他更可以無所顧忌。
說白了，宮本薰正釋放出濃烈的某種信號，對着這位年齡並不算太大的女上校。
“謝謝宮本閣下，但喝酒還是不必了。”女上校搖搖頭拒絕了已經散發出濃烈氣味的某荷爾蒙，目光投向深空，臉色變得有些冷：“軍部傳來信息，最近櫻花航道有些不太安全，暗黑星域中不少空盜團伙成羣結隊而出打劫，在我們還在路途中，就已經有超過四家商隊在這裡被打劫，你我必須要小心再小心。說句不好聽的，你我的生命在這批秘密物資面前，或許都不那麼重要。”
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“四艘護衛艦，可都有我宮本家族的徽章，就算是暗黑星域的空盜團伙，見此都得退避三舍，蒼空上校的擔心，卻是有些多餘了。”宮本薰卻是不以爲然，極爲意得志滿的說道：“我兄長宮本剛，貴爲帝國上將，這次於西南聯邦拉菲星上再立大功，單人獨騎滅掉一個基地，讓西南聯邦顏面大失卻又無可奈何，眼看着就要接掌帝國第一軍團軍團長之職。那幫小毛賊們，就不怕我兄長指揮大軍踏平他們的老巢嗎？”
聽到這位二世祖對自己兄長一派吹噓，女上校臉上浮起一片古怪。
宮本剛自然風華絕代，是傑彭軍中無人可比的後起之秀，由皇家特種機甲團團長之職接任帝國第一軍團軍團長也是理所當然。
但這位剛纔所說的卻可能是宮本上將一生之痛，帝國對外宣傳的可能是爲報邊境將士之仇，宮本上將單人獨騎殺入拉菲星滅掉對手一個基地，但唯有知曉內情的人才知道，那實在是宮本剛上將從軍十年來最大的滑鐵盧。
所率領的包括井上原少將在內的裝備着第9代鬼切機甲的兩個加強機甲排全軍覆沒不說，就連僅以身免的他自己，也不是毫髮無損，據稱其回國後在帝國從大鷹帝國進口的唯有皇室成員才能用的高等醫療艙裡呆滿了一個月纔出艙，可想而知，那一戰究竟慘烈到什麼程度。
用四十多名中級二級以及數名中級一級和一名高級一級機甲師的生命，以及超過50臺9代機甲的戰損，換來的卻是對方一個連級基地的自爆，甚至還有超過一半的人成功撤離，這一仗誰勝誰負，其實已經是再清楚不過。
但這可能還只是停留在表面的戰果，西南聯邦第2艦隊頃巢而出，在邊境線之外連續擊沉帝國四艘大型星艦，戰損帝國優秀官兵達五萬之多。面對帝國氣勢洶洶而來的兩大主力艦隊，敵軍竟然陳兵邊境線之上，一步不退，擺出一副要決戰的模樣，兩軍僵持到現在，卻各自一炮未發，在星網之上，帝國早就成了一個大笑話。
可以說，由宮本剛上將主導的這一戰，在絕大多數人看來，已經不是什麼大意小負，而是大敗虧輸，連褲衩都快輸掉的一戰。
也虧得這個二世祖敢舔着臉把這一仗說出來給他臉上增光。
不過，做爲軍部秘密派給宮本家族商隊的聯絡官，女上校再如何不屑，也不能不給這個宮本剛上將的親弟弟，帝國爲數不多的宮本伯爵一點面子，努力維持着臉上的平靜，看向遙遠的星空：“宮本上將閣下之威自然是名傳四海，但這並不意味着那些不長眼的盜匪會知道宮本薰閣下您是宮本上將的什麼人。”
話裡的意思自然是，如果你哥哥宮本剛上將在此，自然是高枕無憂，但你這個渣渣就算了，八嘎誰認得你啊！
宮本薰雖然藉着家族的權勢目空一切，但絕對不蠢，自然聽出了潛臺詞。
看着眼前窈窕的制服身軀，眼中閃過一絲兇光，心裡暗暗發誓等回到帝國一定要窮盡一切方法將眼前的這位按在胯下。。。。。。
什麼狗屁蒼空家族的貴女，其祖父也不過是伯爵銜，在擁有公爵銜的宮本家族面前不過是稍微強壯一點兒的狗罷了。
貪婪而兇惡的目光在回首時掠過艦首左翼，恆星散發的光芒中，猛然躍進眼簾的一片隕石羣突然違背規則的向這邊疾馳讓目光瞬間變得有些遲疑。
隕石後方的亮光，是什麼？
於此同時，警兆的燈光瘋狂閃動起來。
中央智腦的警示聲也傳來：“警告！警告！監測大量金屬物質，監測大量能量源！”