第三十五章 索菲亞的危機
元旦慶典五天後。
秦守拙躺在皇家行宮的花園裡喝着茶，思考着魔炮系魔法的陣型變化。只可惜洞庭湖號下落不明，不然有上面搭載的旗艦級思考覈心陣列，可以進行科學計算，到時候請管制AI建幾個數學模型，對魔法陣的研究纔算是真正的全面展開。
魔導力學研究社在元旦慶典第三天的表演賺足了眼球，拿下了史無前例的滿分評價，解決了自魔法炮發明以來數百年時間裡，幾大帝國、甚至龐大的教廷都解決不了的問題，真的讓魔法炮跑了起來，而且速度飛快。
防護力雖然沒有進行破壞性試驗，但是根據在場的高位法師們的預估，至少被其裝備相同的中型魔法炮命中一兩炮之間是拿不下來的。一時之間，軍方的人、皇室的人、各個黨派勢力的人、教廷的人、諸侯的人、甚至別的國家的人，他們的代言人、關係人、甚至間諜充斥着傑佛遜家別墅，搞得秦守拙是煩不勝煩，乾脆一走了之，跑到索菲婭公主這裡來躲清靜了。
索菲亞公主自然是求之不得。
皇家內部並不平靜，有很多事情索菲亞雖然不說，但是心裡明白得很。自己只是父皇酒後亂性的產物，從未被皇后和其他兄弟姐妹們放在眼裡過。
小時候經常被欺負就不說了，要不是運氣好碰到爺爺，可能就活不到長大了，自己小時候最好的朋友，五皇女利茲就是這麼不明不白的大冬天滑倒在荷花池裡，在周圍一羣宮女的奔走呼號中淹死的。
自己從小到大發現的沒發現的，踩進去或者避開的陷阱不知有多少，直到自己住進爺爺的院子情況才稍微好轉，然而出了院子後依然是險象環生，後來索性自己就陪在爺爺身邊，甚至將家當什麼的都般了過去，留下皇后指定的貼身侍女守着自己那空着的院子。
皇室女，大不易。
只不過是想好好活下去而已，索菲亞不知熬壞了多少腦細胞，人人都說公主好，卻不知公主也有公主的煩惱。
隨着索菲亞漸漸長大，身材、容貌漸漸成型，在帝都上流社會裡，那前四大美女紛紛結婚生子退入幕後，現四大美女正好在事業上升期，常年不在京城。那短短几年裡，一直以來默默無聞低調做人的索菲亞，恍然間已經坐上了帝都第一美女的交椅，然而這美貌帶給她的卻是差點被嫁給一個部落王子，當了壓寨夫人的命運。
美女最大的敵人不就是比她更美的美女麼。
那幾年算是索菲亞過得最艱難、最危險的幾年了，這種情況直到南方蝮蛇軍團副將艾爾莎調任帝都衛戍區第十一軍團擔任軍團長以及教廷南方教區聖女漸漸長大，分掉了自己的光芒之後，情況才漸漸好轉，加入魔法學院之後纔算暫時安全。
索菲亞很清楚，不出意外的話，嫁人一定是自己這輩子最糟糕的事。對自己來說，最理想的狀況是練好魔法，只要實力足夠，皇家便不會急着將自己嫁出去，總要摸清楚自己的成長極限，才能賣個好價錢。若是能夠被某個老怪物看上，收爲徒弟的話，或許能夠在皇室混個供奉的位置孤獨終老，這差不多算是自己最好的結局了。
自己的天賦太強，智慧……說句不要臉的話，自己的兄弟姐妹裡面，真正具備統治龐大的勞倫斯帝國的才能的人，只有自己一個。皇后所出三子女皆難成大器，其他的子女也是資質平庸，想想也知道，如自己般有幾分才能的人，若非抱住了先皇這樣的大腿，怕是早已死的不明不白了。
然而索菲亞的不敗紀錄被打破了。
雖說事出有因，在幫助秦守拙喚醒拉菲兒的時候，強行解碼中央大結界，消耗的魔力雖然不多，但是精神力卻接近拼了個精光，以至於在之後的比賽中自己根本凝聚不出太複雜的魔法，甚至聚集的元素多一點都會頭暈目眩，最終意外落敗，成爲本次大賽最大的冷門。
然而索菲亞非常清楚，自己的失敗，忙於爭權奪利的皇帝皇后根本不會有精力去關心具體情況，他們那裡只會得到最簡短的通知：三公主敗於某某或者三公主被某某三招打下擂臺。
明明半年前自己還以絕對優勢拿下冠軍，明明這次大賽自己一直是一路橫掃走到最後的……自己的實力是皇后所忌，敗給一個無名小卒顯得自己不過如此，通過一些情報操作，皇后能輕易絕了自己成爲皇室供奉的路，剩下的也只有這傾國傾城的容貌了…………
“嫁人麼…………可以的話，真不想走這條路啊…………”
順手轉着手中的筆，索菲亞公主一臉平靜的坐在書房內，整個身體靠着椅背，顯得格外的疲勞。說起來，對這件事情反應最快的居然是那些之前都還只能仰望自己的京城貴族，剛剛意外落敗，自己就在他們的眼裡從高不可攀的高嶺之花，變成了增加自身權勢、財富的道具。索菲亞得到消息，已經有不少家族開始安排家中精英子弟到帝都活動了，其目的不言而喻。
“已經……三年了呢……”
三年前，皇后的丟出一枚棋子，準備讓自己嫁給南方一個吃喝嫖賭抽五毒俱全的紈絝子弟，只因爲那個紈絝子弟的父親是教廷南方方面軍負責人的小舅子，可以爲帝國帶來利益，結果自己的老師狂暴魔女克里斯蒂娜教授（那時候還是教授），大白天強闖皇宮，手持長法杖將提出這項提議的小官打了個半身不遂，還指着皇后放狠話：
“我不知道是不是你指使的，也不想知道，總之，索菲亞被嫁給那個廢物，我就把長公主送進窯子，再把你扒光了仍到街上去！”
那個時候的克里斯蒂娜老師霸氣無雙的風姿，索菲亞到現在還記得清清楚楚。可就算這樣，也只保了自己三年太平，隨着自己在年級大賽上的意外落敗，要自己儘快嫁人的聲音又開始出來了，儘管到現在爲止正式渠道還是對此事予以否認。
窗外一陣清風吹進來，吹亂了攤在桌上的書本，也吸引了索菲亞的注意力，索菲亞這才發現窗外的花園中間，秦守拙正躺在草地上睡大覺，悠閒的神情令人神往。索菲亞看着看着又走神了，不知不覺的喃喃道：“如果是你的話……倒也不錯……”說完，突然意識到自己剛纔說了什麼，一張臉紅到脖子裡，雙手捂着不敢見人，好一會才漸漸平復下來。
秦守拙喜歡拉菲兒。
拉菲兒也喜歡秦守拙。
索菲亞再次在心中默默的說着，彷彿是要打消自己不切實際的幻想似的。要是之前的秦守拙，一介平民想娶公爵之女不過癡心妄想。但是現在不一樣了，自走式魔法炮的秘密這個世界只有他一個人知曉，帝國爲了這件國之重器，將一位公爵之女下嫁，也不是說不過去的事情。
甚至於，以公主之身下嫁與他，也不是什麼不可能的事——拉菲兒畢竟不是皇室中人，這種大殺器還是保留在皇室手中比較好。這個念頭一起來，索菲亞的臉又紅了，但是馬上就冷靜了下來。
還是不要想多了，就算有這種機會，出嫁的也只會是二姐或是十妹，他們要麼是皇后所出，要麼是皇后鐵桿派系，天生就和別的兄弟姐妹不一樣。
自己………………
昨晚接到密報，教廷南方教區紅衣大主教之子將在數天之後到達帝都，參加上皇陛下的壽宴。這傢伙風評極差，剛剛30歲，卻已經有兩任妻子死在他手上，只是紅衣大主教勢大，苦主敢怒不敢言。再加上這傢伙就是三年前差點娶了自己的那個廢物點心七拐八彎的哥哥，索菲亞不由得感到一股絕望的情緒出現在自己的腦海裡。
希望自己多心了。維克托·穆這行程是早就定下來的，自己這婚事的謠言傳出來也不過幾天，應該是自己多心了，就算有目標也不會是她。心裡雖然不斷的對自己這麼說着，卻也明白，自己這是在自欺欺人。皇后也是真會挑時候，正好太上皇去海加爾聖山參加上皇會議了，大約15日左右纔會回到帝都，如果真有什麼行動的話，大概就這兩天就會見分曉了。
就現在來看，自己已經沒有了任何底牌可打，如果皇后真的準備趁這幾天做點什麼的話，自己除了默默承受以外，已經別無他法。想到此處，索菲亞關上眼前的書本，站起身來，往外走去。‘趁着現在還能開心的時候，開開心心的過吧。’
“秦守拙，來下棋嗎？”
……………………
接下來情況急轉直下，可以說是向着索菲亞預計的最壞的方向發展，4日晚，皇室宗人府傳出消息，有公主可能要婚配，但並未指明是哪位公主，現已成年的未婚公主還是不少的，皇后生的二公主，母妃病死的三公主、皇后派的六公主和皇后侍女轉正生下的十公主四人。
二公主剛剛從皇立帝國大學畢業，成績頂尖，被皇室裡某個老供奉看上，偶爾指點幾句，實力提升很快，真真的事業上升期，暫時還不太可能考慮婚配之事；三公主正在讀書中；六公主和十公主年級還小，不算大學的話是成年了可以嫁了，但是有哪位皇室子弟會沒讀過大學呢？這麼算起來這兩位也還不能嫁，但又不是那麼嚴格，需要的話，嫁了也就嫁了。
就這樣的情況來看，舞會傳出的可能要出嫁的公主，最可能是二公主，要不就是六公主、十公主，最不可能的就是尚在讀書期間的三公主了。但是索菲亞心中清楚明白、貴族圈裡的夫人、小姐們也明白、成年的幾位公主心裡更明白，這個人一定是三公主索菲亞，而聯姻對象八成就是整死了兩任妻子的紅衣大主教之子、第三光明騎士團團長、教廷南方教區教廷衛隊副指揮官維克托·穆。
5日白天傳出消息，維克托·穆這次到帝都純粹是路過公幹，順便替上皇陛下祝壽，但是也並不妨礙逗留幾天尋找新的妻子。
消息傳出，帝都貴族圈裡的夫人小姐們“興奮”異常，抓緊一切手段打扮自己，一時間，市面上的優質香粉等漲價接近一成，大家擺出了一幅熱烈歡迎的樣子，裝扮出這位紅衣主教公子風靡萬千少女的樣子，表現出他就是整個帝都貴族圈裡的大衆情人的樣子，卻將自己打扮得粗俗不堪或是醜陋異常，來迎接這位帝國最尊貴的客人。
6日，維克托·穆少爺的喜好傳了出來，趁着這幾天時間貴族小姐們練習貓步、結伴跳舞、一展歌喉，一副迎接即將到來的考試臨時抱佛腳的樣子，整個帝都瀰漫着緊張的氣氛。
7日，宮內派出幾隊宮女，對適齡公主進行專門指導，就連躲在魔法學院內的三公主索菲亞也不能倖免，被女官們帶着練習“高雅的走路姿勢”，以及舞蹈、茶藝等修身藝術。據說性格及其囂張跋扈的二公主當天就忍不住將宮裡派來的女官打成重傷，被皇后訓斥。
8日，訓練中……
相比起來，三公主這邊是四位公主中進度最快的，索菲亞既不反抗也不爲難，只是一句話也不說，面無表情的跟着女官們機械的動作。這一天，六公主躺在地上撒潑打滾，女官們毫無辦法；這一天，十公主不小心崴了腳；這一天，二公主那死了一個女官。
9日，秦守拙似乎完成了什麼了不得的東西，將魔導力學研究社的三個人都叫進了行宮後的操場，在那裡折騰了一整天，晚上來找索菲亞回報的時候卻被告知，索菲婭公主仍在訓練中。
10日，“萬衆期待”中的維克多·穆在晚些時候到達了帝都外圍，準備休息一晚之後，明天一早進城。各位公主們、各位貴族小姐們的特訓結束了。晚上，秦守拙被克里斯蒂娜學院長叫走密談，一夜未歸，據說葉公爵家大小姐拉菲兒當時也在場。
11日一早，索菲亞公主被女官叫醒，花了接近3小時梳洗打扮，一席盛裝被接進了宮中。