張衡伏在沙地上，聆聽着地下的聲音。黑風暴的側翼馬上就要掠過來了，時間十分緊迫，但他還是集中全部精神在沙地上傾聽着。
沙蟲又叫沙蜥，是《沙丘》當中最爲巨大的一種生物，最大的長達數百米，能把整座工廠都吞進肚子裡。
這種生物是沙海中的霸主，實際上就是巨型的食肉蚯蚓，非常難以對付。
不過現在張衡並不擔心阿婭會有什麼危險。她經驗豐富，戰鬥能力全面，不可能死在這麼一隻沙蟲的胃裡。最大的問題是沙蟲這東西太大了，搞不好阿婭要從它體內破體而出需要相當長一段時間。而沙蟲在沙海當中的潛行速度又太快，阿婭出來的時候說不定已經在很深的沙層當中了。
從沙層中傳來“嘶嘶”的聲音，那是沙蟲在擺動着身體。張衡竭力回憶着沙蟲的習性。小說裡說沙蟲要出現的時候，沙漠會發生嚴重的異象，沙子會像海平面一樣劇烈波動，就好象下面有大魚在遊一樣。這種現象非常明顯，按理說張衡和阿婭應該早就察覺到了。當然，不遠處的黑風暴吸引了張衡和阿婭的注意力，但就算這樣，警覺性相當強的阿婭也不至於一時大意而被沙蟲偷襲。之所以兩人沒有發現沙蟲，唯一的解釋就是沙蟲行動的時候沒有什麼動靜，而是悄無聲息的接近了他們。
張衡有些困惑，但他並沒有時間多想。從沙蟲聲音的變化來看，它不僅在下潛，而且還在遠離這裡。可是一直到現在張衡卻還沒有聽到阿婭的動靜。這種異常狀況讓張衡急躁起來。爲了不跟丟阿婭，他不得不順着沙蟲的行進方向向前跑去——這個方向，正好和羅如志他們逃亡的方向相反。
張衡絕不願意拋棄羅如志和吉爾，可是現在他必須要優先考慮阿婭。沒有阿婭的飛行能力做支援，張衡自己也根本沒有可能趕到羅如志和吉爾身邊。現在張衡能爲羅如志和吉爾做的，也只有祈禱他們平安了。
黑風暴的前鋒離羅如志和吉爾越來越近了。他們的奔跑能力畢竟還只能算是普通人級別，不可能比肆虐沙漠的黑風暴更快。羅如志一邊跑着一邊回望身後，臉上的表情越來越絕望。按照現在這個速度，要不了半個小時，他們就會被黑風暴追上。強烈的風會把他們拋到空中，就算他們僥倖落下來沒死，風暴中那恐怖的沙牆也會衝擊在他們的身上，扯碎他們的防護服，把他們身上的肉一塊一塊的從骨頭上割下來。光是想象到那個慘狀，就讓羅如志額頭上冒出冷汗。
“前面……前面好像有個東西！”吉爾突然喊道。羅如志又轉頭過來朝前一望，只見在他們右前方几百米處確實有個灰褐色的東西，突出沙面有兩三米高。現在沙漠當中的能見度相當低，他們都沒辦法看清楚那東西到底是什麼。
“我們就朝那邊跑吧。但願那是塊岩石，能讓我們在那下面避一下就好了。”羅如志說道。
很快事實就證明羅如志搞錯了。羅如志和吉爾跑到那東西附近的時候才發現它並不是一塊岩石，而是一輛形狀怪異的巨型坦克，坦克的下半部分被埋進沙裡了，炮臺又朝向背面，所以他們之前纔沒發現這是輛坦克。坦克裡面似乎沒有人，他們兩人從離坦克一百米遠的時候就開始喊，卻怎麼喊也沒人答應。
兩人來到了坦克旁。坦克外表的油漆有些被剝落了，不過並沒有任何生鏽的跡象，看起來它已經被丟棄了，但也許還能用。
“羅，你會駕駛坦克嗎？”吉爾開口問道。
“別以爲我什麼都會。我也只是個二流的傭兵，再說也沒有接受過坦克兵的訓練。總之我完全不懂坦克的駕駛。”羅如志掃視着坦克的外觀，“而且這坦克和我見過的所有的坦克都不一樣，現實世界當中沒有任何坦克會設計得這麼奇怪。在這種地方出現這麼一輛坦克，實在是很可疑。”
“對了，我們躲進坦克裡怎麼樣？”吉爾提議道，“這坦克看上去也很沉，應該不至於被吹起來吧。”
後面的黑風暴再過十幾分鍾就要追過來了。羅如志朝吉爾點點頭：“好吧，我們躲進去。”
時間不等人，他們兩人迅速爬到了坦克上面，準備擰開蓋子。坦克裡既然沒有人，那麼艙蓋應該沒有鎖緊，他們兩人也能打得開。
然而就在這時，坦克上的主炮塔突然旋轉起來，一下子把羅如志掃了下去。坦克裡竟然有人！
“別攻擊我們！”羅如志從沙地上爬了起來，“我們沒有惡意！”
炮塔停止了旋轉，沒有再攻擊還在坦克上的吉爾。與此同時，從坦克外部的喇叭裡傳來了一個稚嫩的女聲：“我可以相信你們嗎？”
她說的是漢語。
“嗯，請相信我們！”羅如志連聲喊道，“我們是善意的！”
“可是你長得很像壞人，伯伯。”坦克裡的人說道。從聲音和說話的語氣來看，駕駛坦克的是一位少女。
羅如志氣得幾乎跳了起來，可他轉念一想這樣更像壞人，只好強忍住怒氣不發作。吉爾則及時開口道：“相信姐姐吧。我們真的沒有惡意。”
“好吧。”坦克裡的少女過了一會兒打開了艙蓋，“你們都進來吧。”
吉爾從艙蓋上方看到了少女的模樣，隨即露出了極爲驚訝的表情。把她稱之爲少女實在是有些太高估她的年齡了。從她的身高、體型來看，她的年齡恐怕還不到10歲，她的小手要夠到那些複雜的按鈕都有些困難。這是個擁有褐色頭髮和灰色的眼睛，皮膚白皙，漂亮得就好像精緻的洋娃娃一樣的小女孩，然而身上卻穿着一看就知道是戰鬥服的服飾。吉爾看着她坐在駕駛員的位置上，只覺得一陣心疼。
吉爾和羅如志相繼進入了坦克當中。坦克裡一共就只有三個位置，和一般需要坐四個戰鬥員的坦克大不一樣。坦克裡的儀表和按鈕都和現實世界當中的坦克完全不同，無論是吉爾還是羅如志都有些吃驚。
“你會駕駛這輛坦克？”羅如志儘管親眼看見那小女孩按下按鈕把艙蓋蓋上了，卻還是不能置信的問道。
“我可以當駕駛員，也可以坐在你坐的位置去當炮手。但是當車長就當不了了。”小女孩答道。
“好厲害。”吉爾說着開始做起了自我介紹，“姐姐名叫吉爾－瓦倫丁，那邊的叔叔叫做羅如志。可以告訴姐姐你叫什麼名字嗎？”
“我叫艾娜。”
“就你一個人在這裡？沒有大人和你一起嗎？”吉爾問道。
“爸爸……爸爸他走了，他說他會回來的。”小女孩認真的說道。
吉爾問：“他什麼時候回來？”
“他……他說他去辦點事，十多分鐘就回來，可是已經過去了快一個小時了。”小女孩的身體在微微顫抖着。
“他真的會回來嗎？”吉爾這樣問道。在這沙漠上，出去辦事這種說法就有些奇怪，而且這麼久了都還不回來，這女孩的父親也許是遇難了，也有可能是拋下她不管了，後者的可能性還很大。
“不，他一定會回來的！”艾娜像受了傷的幼獸一樣高聲喊道，“他保證過的，他一定會回來的！”
羅如志望着艾娜認真的臉，腦中浮現出一個塵封已久的影像。
那是在一個機場的候機廳裡。羅如志的眼前，站着一個與艾娜差不多大的女孩子。
“哥哥，你很快就會回來吧？”她問道。
“嗯，哥哥在外國掙夠了錢，最多一兩年就會回來的！到時候哥哥會給你帶外國的好吃的，好玩的，還有漂亮的衣服！”羅如志大咧咧的笑着。
“漂亮的衣服？”妹妹扳着自己的手指，“會比娜娜的衣服還要漂亮嗎？”
“當然啦，到時候娜娜一定會用羨慕的目光望着你的。她一定會求你說：‘小媛，你的衣服，能……能借我一件穿穿嗎？’然後你就撅着嘴對她說‘哼，我纔不借呢！這是我哥哥送我的！誰叫你沒有好哥哥啊！’然後她就會眼饞死啦。”羅如志惟妙惟肖的模仿着小女生的語氣。
妹妹彈了一下羅如志的額頭：“別把我說得那麼壞！你這壞哥哥！娜娜如果想要的話，我一定會送給她的！”
“好好，我的好妹妹，我知道你很好啦！”羅如志深吸了一口氣，“好了，我也要準備走了。”
“等等。”妹妹叫住了他，“你蹲下來，閉上眼睛。”
“搞什麼？”羅如志覺得很奇怪，但還是按妹妹說的做了。隨後他就感到溫軟的觸感在他面頰上掠過。
羅如志摸着自己的臉，不由得笑出了聲：“嘿，你親我？”
“是啊，怎麼了？我記得男人和女人在離別的時候一般都會來一個離別之吻啊。”妹妹反而覺得奇怪，“難道不是這樣的？要親嘴脣嗎？那就再來一次吧！”
“別亂來了，我是你哥哥啊！”羅如志站了起來，“好了，我也該走了，再見，我的好妹妹。”
“再見，哥哥。你要快點回來啊！”妹妹朝他揮着手。
“嗯，我一定會回來的，我保證！”羅如志笑着轉過身，朝着登機口的方向走去。
不知不覺當中，羅如志感到自己的鼻子好酸，眼眶不由自主的就溼潤了起來。爲了避免被吉爾和艾娜看見自己這副模樣，羅如志裝作眼睛不舒服開始擦起了眼眶。他同時做起了深呼吸，好不容易纔驅散了自己的記憶。
吉爾從坦克的顯示屏上看到了坦克後方的景象。黑風暴已經很近了。
“艾娜妹妹，這輛坦克現在能動嗎？”吉爾問道。
“可以。現存的能源可以支撐這輛坦克前進六百公里。”艾娜答道。
“太好了，黑風暴就要來了。你趕快駕駛坦克朝前走吧，這樣我們就可以安全了。”吉爾說道。
“不。”艾娜搖着頭，“我要在這裡等爸爸回來。”
“可是萬一他不回來的話怎麼辦？”吉爾急道。
與待在坦克裡等着黑風暴過來聽天由命相比，顯然開着坦克逃出去更加安全。
“他一定會回來的，一定會的……”艾娜的聲音越來越低。吉爾知道艾娜有所動搖，正準備繼續勸說，可就在這時羅如志突然按住了她的肩膀，探身到艾娜身前。
吉爾心想羅如志一定會強硬的逼艾娜啓動坦克，便不再說話了。
羅如志朝艾娜笑了笑：“艾娜，你要堅定自己的信心。你的爸爸，他一定會回來的，他不是向你保證過了嗎？”
艾娜有些驚訝的望着羅如志。
“哥哥會和你一起等着你爸爸回來的。”羅如志揮動拳頭，“加油吧，艾娜！”
艾娜一開始有些驚訝，但很快笑了起來：“謝謝你，伯伯。我現在覺得你不那麼像壞人了呢。”
聽到艾娜繼續叫自己伯伯，羅如志苦笑。不過看到艾娜的笑臉，羅如志也打心底裡高興了起來。
吉爾卻是一臉茫然：“羅，你怎麼了？這一點都不像是你會說出來的話。”
儘管和羅如志接觸還不算久，但吉爾也很清楚羅如志是自己的生存爲第一目標的人。他會說出這樣的話實在是不可思議。
“這坦克也未必會比黑風暴更快，盲目亂動的話也許會遇到更大的危險。而且這坦克又沉又結實，我相信我們不會有事的。”羅如志說出了這樣的理由。
“……也罷。那就這樣吧。”吉爾說完以後突然想起了一件事。她矇住自己的左眼，用右眼觀察着艾娜。
艾娜的頭上並沒有藍色的光暈。這說明她並不是活人。
肆虐沙漠的黑風暴終於來到了坦克邊上。不知有多厚的沙牆擊打着坦克的外殼，強烈的風把坦克旁的沙吹了起來。
“咔咔——”坦克在搖動。
“都拼命抱住頭！”羅如志聲嘶力竭的大喊道。到現在他已經知道自己的判斷出錯了。黑風暴的威力，比他想象的還要強大得多。
吉爾和艾娜都抱住了頭，坦克就猛的朝旁邊翻了過去，在沙地上打起了滾。
但這還僅僅只是開始。風力越來越強，整輛坦克就像是紙做的一樣，被黑風暴刮到了空中，隨風起舞。