第660章 出征禮
國之大事,在祀與戎。
長安城內一片肅穆,通往皇宮的大街上兵甲林立,沿途旌旗飄飄,遠遠望去如烈焰滾滾,染紅了大半邊天。
太子殿下即將親征的消息傳出,滿城的百姓幾乎沸騰了起來,男女老少一夜未眠,都按捺不住激動的心思,紛紛涌上街頭,只盼着能一睹儲君風采。
衛尉帶了兵馬,負責在各家各戶的門口設置了屏障,將百姓隔在道路兩旁,以便流出一條寬闊的大道來。
儘管如此也低擋不住人們的熱情——
人挨着人,肩挨着肩,爭先恐後地踮起腳,透過屏障往外涌。
這還遠遠不夠,一些有錢有勢的,早早就收到了消息,爲了表達自己對朝廷的忠心,於是天還沒亮就提着水桶,將青石板的街道清洗得乾乾淨淨,就連石頭縫裡鵝黃的雜草也被仔細清除。
沿街的富商也不甘落後,連夜扯了紅綢做成彩條系在樹上,甚至有些不缺錢的,直接拿出最貴重的珠寶,一顆顆串起來懸掛在窗戶上。
剩下那些家境普通的人們,表達忠心的方式就更爲淳樸。
有的端了家裡祖傳的銀碗,雖然碗身都有些暗沉了,但裡面卻盛滿了他們過年才捨得喝的美酒;
有的捧着自己最心愛的玉瓶,瓶中或是鮮嫩的楊柳,或是紅豔的花枝,微風拂來,便是一片楊柳依依、桃李灼灼的春色。
大魏尚武,民風彪悍且開放,在立國之初便是人人皆兵,殺得周邊敵國聞風喪膽。
可惜的是,自從太后掌權,便以休養生息爲由,開始削減開支收攏兵權,於是將士們的作戰能力便是急轉直下,甚至淪落到年年都被西涼壓着打的痛心局面。
這讓每個人心裡都憋着一口氣,舉國上下都盼着有朝一日能一雪前恥。
現在,年僅二十的太子要親率將士出征,衆望所歸之下,怎能不鼓舞人心?
“鐺——鐺——鐺——”
沉悶的鐘聲傳來,城門應聲而開。
人羣裡騷動了起來,負責戒嚴的士兵喝令:“肅靜!迴避!”
與此同時,有一隊騎兵從城門飛出。
銀甲紅纓,馬上身姿如鬆,威儀不凡。
人們只望了一眼,便覺熱血沸騰,情不自禁地如潮水般擠向街道。
“肅靜!”
“迴避!”
士兵又是一聲低喝,“嘩啦”一下,齊齊亮出了手中的長矛,橫在了人們面前。
彷彿是被施了定身法一樣,人們立時後退了半步。
但眼睛卻像是被粘住了似的,一寸也不肯移動的望着不遠處,伴隨着此起彼伏的驚歎:“哇,全是西域寶馬!”
馬蹄踏過,地面震顫,如雷聲滾滾碾過長街。
人們瞪大了眼睛,足足等了兩刻鐘的功夫,這支隊伍卻還沒有到頭。
有人等不及了,忍不住戳了戳身邊的同伴,悄聲問道:“太子殿下呢?怎麼還沒出來?”
“嗐,哪裡那麼快!”同伴拍了拍他的肩,“這才辰時正,太子估摸着正在太廟祭祀呢!”
“是哦!”立時有好幾人嘟囔了起來,“那豈不是要折騰到巳時才能出來?”
“夠嗆!接下來還要宣讀詔書、還要盟誓,還要祭旗……等一切忙完差不多要到正午了,反正咱們就好好等着吧!”
“好吧!”
人羣又歸於了平靜。
不知道又過了多久,城門上傳來一聲尖銳的嘯聲。
“咚!咚!咚!”鼓點重重擂響。
“來了來了!”人羣又是一陣騷動,所有人都將目光望向了城門口。
可只望了一眼,就又是“哎呀”一聲失望的抱怨。
紫衣金帶,分列左右。
是三公九卿領着文武百官出來了。
接着又有幾百名穿着紅衣的內侍、幾百名穿着綠衣的宮女,又另有數百名持着長戟的羽林郎。
頓時整個城門之下,就佈滿了烏泱泱的一羣人。
又等了約莫兩刻鐘,持着羽扇的宮女出現在了城門上。
奉禮郎捧着紅漆托盤,托盤上放着綬帶玉璽,高聲唱禮:“聖駕至,請叩首——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”
山呼萬歲之中,羣臣肅然下拜。
街道兩旁的百姓們也忙伏地跪了下去。
穿着天子冕服皇帝現身城門。
負責禮樂的官員奏響軍樂。
在這樣聲勢浩大的儀仗之下,百姓們跪在地上,不敢擡頭,也不敢說話。
寬闊平整的朱雀內街,只有旌旗颯颯飄動的聲音。
“太子殿下駕到——”
在這樣靜默肅然的氣氛中,奉禮郎高聲宣唱,衆人盼了足足一個上午,太子殿下終於出現。
而此時趙昔微卻在斜對面的另一條街上。
她也不是故意要藏在這裡,只因爲她來的時候靠前的街道全擠滿了人,想着自己的身子也不方便去跟人擠,於是就找了個較爲偏僻的街角,靜靜地等袁策過來——李玄夜在今天這個日子突然找她,八成是有什麼重要的話要告訴她,而她也沒指望能見到他本人。
這邊雖然遠離了皇帝和太子,可議論之聲卻不絕於耳:
“太子殿下終於出來了!”
“聽說這回打仗是繞過太后的,太后不同意,所以國庫不能撥銀子呢!”
“沒有銀子,那這仗怎麼打?”
“嚯,太子自己挑了一支士兵,每日親自操練,說白了就是東宮親衛!”
“那這回要是打贏了,那這批士兵可就都有軍功了,妙啊——”有個老者摸着鬍鬚,連聲讚歎道,“太妙了,這麼一來,太子就軍權在手了!”
他身旁幾個人都是一頭霧水:“你的意思是說,原來那羣武將,太子使喚不動?”
“你說呢?陛下幼年繼位,太后操持一生,朝中武將都是她一手提拔的,怎麼可能都聽命於太子?再說了,跟着太后多好啊,太后不主張跟西涼人死戰,每年隨便打打,耗着敵人就行了,又能賺錢又不用賣命,是你你不樂意啊?”
“說得也是!”那人搖搖頭,又嘆息道,“可如果是我,我寧願去前線賣命,博得個赫赫軍功得勝歸,也不想一輩子寂寂無名……”
“誰說不是呢!”又有人附和道,“跟着那野心勃勃的老太婆,遲早沒有好下場!”
趙昔微聽着無奈一笑。
太后稱帝的意圖昭昭,連民間百姓都有耳聞。
可是空有野心有什麼用?
(本章完)