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黑城, 演武場裡。
福兒放下堵着耳朵的手。
“這火/槍的聲音未免也太大了，不過威力倒是驚人。”
衛傅放下槍口還冒着煙的火/槍，皺眉道：“確實威力驚人, 而咱們的盾也就只能防十五步以外，若是太近, 還是有被擊穿的可能。”
自打繳獲了羅剎人那批火/槍後，老爺子和衛傅就試驗過多次, 各種角度和距離都試過, 盾最有效的防護是十五步以外, 入了十五步以內, 就有被擊穿的可能性。
當然這個可能性很玄學, 有時能擊穿, 有時不能，有時離近點擊穿不了，但有時遠一點反而能擊穿。
總之不是絕對能防護住。
“這樣已經不錯了，你也不要覺得不滿。跟以前只能光個人和羅剎人打, 如今最起碼有了盾, 而且爺不是說了，這些盾是匆忙中做出來的, 如果內襯以棉和牛皮加固，防禦力還能提升？”
“我不是覺得不滿，我只是覺得這火器威力太驚人，而我們的火器卻落後太多。”衛傅嘆了口氣道。
“落後再改良便是，現在着急也着急不來, 我就不信大燕的人能把煙花做出花來, 不能改良這區區的火器？再不濟我們這兒離羅剎國近，去把他們的匠人搶幾個過來幫我們造, 也不是不行。”
見她說起搶人擄人，說得一點都含蓄，彷彿哪裡來的山霸王。
衛傅不禁失笑：“你說的有道理。”
...
另一邊，隨着那幾個人的回去，黑城有一種盾牌羅剎鬼火/槍擊之不穿的消息，私下在各個屯莊流傳了起來。
同時，黑城願意庇護各族老弱婦孺，但前提是各屯莊需聽從黑城的調令對羅剎人進行圍剿，這一消息也隨之擴散。
兩個消息加在一起，實在讓人忍不住心動。
不過各個屯長族長姓長几十年的飯也不是白吃的，光聽說自然不會全信，還是要眼見爲實。
於是接下來數日裡，黑城來了許多波人。
都是疑惑而來，讚歎而去。
不過眼下也沒有太多的時間給人考慮，當下的局勢是，羅剎人打了謝家後，又打了王家，差一點就攻進去了。
這也就意味着江東所有屯莊都不再安全。
脣亡齒寒的道理，直至危機到了眼皮子底下，才被人覺悟。今日滅了你，我就算暫時躲過，誰又能知曉明日會不會臨到我？
聯手禦敵，勢在必行。
而聯手需要一個爲主者，不然誰也不服誰，只會亂套。如今黑城既能提供庇護婦孺之地，又能提供不懼火/槍的盾牌，似乎也只能是黑城了。
誰又能想到，江東諸家有一日會聽命於平時最不屑的朝廷官員？
只能說時也，命也。
既已決定，便不再猶豫，當即就有人把在王家堡放着家眷往黑城遷徙，之前都是各家走各家的，這次大抵是有同一個目的地，竟有許多家結伴而行。
而伴隨而來的就是，王家堡突然空了下來。
王家堡現在可安靜了，不再有孩童的哭鬧和人吵架拌嘴的聲音，也不再擁擠，可堡裡的人卻開始不習慣了，甚至有些恐慌。
之前還覺得這些突然住進來的人很礙事，對他們很厭惡，可如今人走了。人家不光是走了，而是去了更安全的地方。
與之相反，堡裡卻是一片亂象。
兩邊還在鬥氣，連帶張家人守堡牆久了，也是怨聲載道不願意去了，因此堡牆那每天不過幾個人在那兒守着。
也幸虧羅剎人沒趁機打過來，不然肯定白送。
堡里人心惶惶，免不了有人四處打聽，家主有沒有把他們這些老弱婦孺遷入黑城的打算？家主有沒有和黑城聯手的意思？
王蓮生可能和黑城聯手嗎？
那個安撫使背後就是他此生最大的敵人，若不是爲了弄倒黑城，他也不會和謝家引狼入室。
王蓮生只能沉默，於是下面人先是不解，再是質疑，再是不滿，再然後就成了怨氣。
越來越多的人在私下埋怨，說家主是搬起石頭砸自己的腳，李家家主和其長子的失蹤一看就不單純，不怪人李家不願意出力，能留下來就不錯了，說若我是李家人，我早就走了。
這種議論聲和抱怨聲越來越多，話傳到大叔公耳裡，大叔公也只能長長地一嘆，說不出任何話。
可那麼多人還看着他，指着他，他能裝死？
他只能讓大家回去，他去跟家主說。
大叔公來到祖宅，叔侄倆關在門裡，也不知說了什麼。
王家的下人和小輩們，只聽到裡面傳來家主歇斯底里的吼聲。
這是他們第一次聽到向來冷靜自若的家主，發出這樣的聲音。
讓他們心驚膽戰，更是惶惶。
最終大叔公滿身疲憊地離開了祖宅，回去後就病倒了。
而就在這個時候，失蹤的李家長子回來了，帶來了一個讓人意想不到的人。
...
野狼溝來了一隊人馬。
還是由薩倫山帶隊，除了給溝裡的人送物資，還是給他們送消息。
衛琦帶着人在這裡伏擊多日，只伏擊了兩撥羅剎人。
第一次不必再細說，第二次乾脆就沒動手。
羅剎人找了另外的謝家人帶隊，直接從前面大路過來的，衛琦他們收到消息後，嚴陣以待，誰知兩邊還沒照面，一隊五十多人的人馬就被陷阱解決了。
是的，這些人蹲在這溝裡，實在沒事幹，就研究坑人的陷阱。
各種稀奇古怪的陷阱，大路上被佈置得密密麻麻，只有一條特定路線進來無事，就是薩倫山帶人走得這一條。
其他的一旦走錯，就會面臨天上地下四面八方，上天無路下地無門。
薩倫山到後，見衛琦直勾勾瞧過來的眼神，忙把身後一個四方包袱遞給了他。
“大人說你們再待幾日，就能回去了。羅剎人應該快忍不住了，要跟我們來一場大決戰。”
衛琦根本沒聽他說話，提着包袱進了屋。
衛璠跟了進來，裴洋也狀似無意實則有意地跟在後面。
衛琦警惕地看着他們：“你們想幹什麼？”
“不幹什麼。”
“不幹什麼，你們跑進來做甚？”
“外面又冷又凍，我們不進來，在外面吹冷風？”
衛琦嘴裡沒反駁，但手下里識按在包袱上。
“老五，你至於這麼小氣不？不過是點吃食，不是說過幾天就能回去了？”衛璠一邊走過來一邊抱怨道。
“不過是點吃食，你讓我一個人吃。”
“我說讓送個廚娘，你嫌棄女人麻煩礙事，可那些人做的飯能吃？”
烏格那些糙漢們，只會做一樣吃食，那就是烤肉。
至於衛琦三人，衛璠和裴洋根本不會，衛琦倒會，他只會燒火。
而且這冰天雪地裡，他們時刻要提防有羅剎人來，確實也不能做得太瑣碎，所以烤肉又簡單又方便。
但這種冷天，吃多了烤肉，真會讓人從心到身都膩味得慌。
所以說，人就是這樣，由儉入奢易，由奢入儉難，要知道就在不久之前，這兩人連乾麪饅頭都沒得啃，現在竟然嫌肉膩味了。
“給我看看，嫂子給你送什麼了？”
衛琦按着包袱，臭着臉：“那是我嫂子！你不是不認哥，不認嫂子？”
衛璠的臉也不紅，他本想哄着這個老五，把東西分他一些，沒想到含糊其辭都被他戳穿了。
“行了你，一個大老爺們，小氣什麼。”
他把包袱搶了過來。
打開來看，裡面居然碼着一摞摞食盒。
食盒都不大，一尺見長，四寸來寬，兩寸多高。
由於這種食盒封不住湯水，裡面的吃食都是不帶湯水的。
有兩盒子麻辣牛肉絲，一盒剁成一塊塊的滷雞，有切成片的臘腸，炸得香酥可口的炸魚條，蘭花豆和小酥肉、酥排骨。
有用雞蛋攤成的餅卷，餅裡卷着嫩脆的綠豆芽和韭黃炒雞蛋。
有用大塊五花肉加蒜苗做的蒸麪，這個食盒是最大的，快頂上一個小盆了。還有些甜口的糕點，分別碼在一個個食盒裡。
這麼多五顏六色、色香味兒俱全的吃食，在只有冰雪的地方，簡直是無上的誘惑。
衛璠伸手就上去了，捏了兩根牛肉絲塞進嘴裡。
他上次吃過衛傅媳婦給衛琦送的吃食，，尤其是這牛肉絲，又麻又辣，味道至今讓他記憶猶新。
衛琦兩隻手，擋不住四隻手，人都快炸毛了。
“快給我蓋上，蓋上！”
“小氣什麼！”
衛璠在前面拿，裴洋跟在後面摸，一會兒的功夫，兩人就吃得嘴角泛油光。
衛琦快心疼死了，把食盒一一都搶了回來。
“你們再搶我吃的，我翻臉了！”
看他真要翻臉了，衛璠和裴洋也不搶了，之前搶，是知道他暫時不會翻臉，這會兒人都炸毛了，自然不宜再惹。
衛琦把食盒都拿到裡屋去，一個人躲在裡屋，把門拴上，待了好一會兒。
等過一會兒再出來，一看就是吃飽喝足了，關鍵是那間屋子還給鎖了，一看就防止他們偷吃。
“至於不？不過一點吃食！”
衛琦懶懶地睨了衛璠一眼，從懷裡摸出一個小酒壺，啜了口酒，心情無比舒暢。
再過幾天就能回去了。
...
司棋洛夫這幾天很煩躁。
連接出師不利。尤其之前攻打那個王家，本以爲勝利在望，誰知城門裡面還有門，他們匆匆丟下幾十具屍體，落荒而逃。
回來後，就有人鬧着要回雅庫克。
司棋洛夫知道這些人其實不是真想走，來了後什麼還沒得到，現在走了太虧，不過是見出現傷亡，想找他多要好處。
他心知肚明卻只能安撫，若真回去這些人不要緊，他們不過是招募而來，他卻沒辦法和督軍交代。
下面人在鬧，再加上連派了兩撥人去探煤礦，至今都沒回來。
司棋洛夫就算是傻子，也知道是出問題了。
再看看手下這些人，至今還因那日失利而恐慌，只知道喝酒來麻醉自己，司棋洛夫即使不懂一鼓作氣，再而衰，三而竭這句話，也知道不能再拖下去了。
他們現在迫切需要一場勝利，來鼓舞所有人的士氣。
最好是一場大勝。
現在回想，司棋洛夫萬分後悔當初做下的暫緩攻打/黑城的決定，也不該爲了區區一個煤礦而分神。
理智上司棋洛夫是這麼想，實際上他心裡卻在哀嚎——那不是區區一個煤礦，若能探到這處煤礦，再把它報上去，就可爲他換來一個爵位，還能讓他富足地過上一生。
這怎麼可能是區區的煤礦呢？！
只是想要弄清楚煤礦上的情況，那座黑城無疑是一個攔路虎。
至今，司棋洛夫依舊覺得，他的人會莫名其妙消失，就是因爲黑城的人從中把人攔截了下來。
黑城！
只要打掉黑城，他想得到的一切都能得到。
黑城！
司棋洛夫痛苦了想了幾日，最終還是定下打下黑城的決定。
即使他明白只靠他手裡目前這點人，可能有些勉強，但他們有這個國家的人最害怕的火/槍，最重要的是他還有三門火炮。
之前打王家那座堡壘時，他也不過只動用了一門，而且炮彈從沒有敞開來放過，這次可以都用到黑城上。
他一定能打下黑城！
爲了激勵手下這批冒險者，司棋洛夫特意讓人準備了大量的酒肉，還讓心腹把從謝家收羅來的金銀絲綢布匹全擺了出來，分給了這些人。
並告訴他們，只要能打下黑城，他們還可以得到幾倍甚至十倍的這麼多。