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柏海兒湖位於漠北腹地, 由於處在極北之地，又被人稱之爲北海。
此湖是漠北最大的水源之一，有許多河流最終都是流入此湖之中。
在草原上, 水源就代表着一切，大多部落都是倚靠水源而生, 可由於柏海兒湖周圍都是山地，以遊牧爲主的部落, 大多不會在此棲息。
相反是以漁獵爲主的部落, 反而更喜歡這裡。
由於此地位置特殊, 再加上近幾十年來羅剎人不斷地擴張和遷徙, 導致此地各族羣混雜。
既有漠北人, 也有漠西人, 更少不了的是羅剎人。
而冰城就處於連通柏海兒湖的一條河流之上。
此城之名由來於每到冬季柏海兒湖都會結冰。冰封期長達五個月，而一旦結冰，可謂千里冰封，乃難得一見的盛景。
此時位於冰城的一條大街上, 一家漢人由所開的名叫‘聚仙居’的食肆安然佇立。
爲何會說是漢人所開？
因爲在冰城, 只要是漢人開的鋪子，鋪名都是一眼即知, 其他族羣的人所開的鋪子，大多不會用這麼雅的名兒。
不同於這條大街上其他鋪子人來人往，這家食肆顯得十分冷清。
明明此時臨近正午，正值用飯的時候，食肆卻一個客人都無, 大堂裡冷冷清清的, 人都不見一個。
一個身穿灰色皮襖、頭戴皮帽的中年漢子，掀開門簾, 走了進來。
人還未至，聲先到。
“老闆娘，今兒又沒客啊？讓我說，你家就該學學其他家，讓跑堂的夥計在門外候着，也能多招攬一些客人。”
老闆娘從櫃檯一側的門後，掀了簾子走出來。
竟是一個看模樣不過雙十年華的女子。
其做婦人打扮，一雙柳眉彎彎，明眸善睞，說起話來一臉笑，你不會覺得此女極美，但就是看着舒服。
“勞您費心了，可咱家就一個跑堂的夥計，顧得了門外顧不了門裡，這會兒還在廚房裡幫我幹活兒呢，哪裡抽得出人手。”
“讓你家掌櫃在裡面幫把手，讓夥計去門外，這人不就湊手了？不是我說，都來這地方了，你家掌櫃讀那些書也沒甚用，不如放下書卷，乾點實在活兒。”
這中年漢子是聚仙居開業後的第一位客人，也是個常客。
此人姓孫，人稱孫老闆，自己也開了家鋪子，就在距離這裡不遠的另一條街上，是做毛皮生意的。
他是個漢人，從關內來的，似孤身一人在此做生意，平時也沒人給他做飯，他就在附近幾家酒樓食肆裡隨便吃點，就算一頓。
聚仙居開業當日，既沒張紅也沒掛彩，是悄無聲息地開了門。
正好孫達出來尋食，見新開了家食肆，擡腳就進來了，之後就成了聚仙居的常客，一日三餐都在這裡解決。
來了次數多了，自然成了熟人。
孫達見這老闆娘做人有板有眼，人也爽朗，再加上這地方可不同關內，女子出來拋頭露面的不在少數，自然也就不講究個什麼男女大防，偶爾來了，都會聊上幾句。
而他口中的掌櫃，不是字面上的掌櫃，而是指的女老闆的丈夫。
見孫老闆提起丈夫，老闆娘眼尾不禁上揚，嘴裡說着抱怨的話，臉上卻是笑着的。
“他愛折騰他那些書，就讓他折騰吧，反正生意也不好，能忙過來，等哪天忙不過來了，他自然知道幫忙。”
孫老闆在一張桌前坐下，脫下帽子，放在桌上。
“這是你性格沉穩，也不着急，若是換做那些性子急的人，幾天生意不好，就急得上躥下跳……”
“酒香不怕巷子深。”老闆娘笑着接道。
孫老闆一邊笑着一邊拍着巴掌道：“好自信！但老闆娘你手藝確實好，不怕你說我吹，我這嘴這些年也算跟着我吃過了大江南北，你做的菜是這個。”
他比起一個大拇指。
“如今開的日子短，許多人不知道這地方，等日子久了，自然賓客盈滿。”
老闆娘說了句承您吉言，一邊給他倒着茶道：“您說的是，咱家現在的客人，大多都是回頭客。做生意哪有一蹴而就的，慢慢來，不着急。對了，您今兒想吃點什麼？”
“這麼冷的天，還是羊肉暖人。你看着隨便做點，最好帶點湯水的。”
“好吶，你等着。”
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福兒掀起簾子，再度隱身在櫃檯一側的門後。
而孫老闆口中只知道讀書不知道幹活兒的男人，正坐在一張椅子上看書，見她進來了，當即睜着一雙眼睛幽幽地看着她。
此人不用說，正是衛傅無疑。
褪去了一身官袍，穿着一身青色布襖的他，減少了威嚴之感，看着就像個白淨的文弱書生。
顯然方纔外面的對話都被他聽見了。
福兒饒有興致地瞄了他一眼，換來的是他的微嗔。
這門後就是廚房。
說是廚房也不太貼切，因爲廚房在裡面一間，外面這一間臨牆的架子上，放着許多酒罈子。
正中擺着一個火盆，火盆的四周放了些烤番薯、烤花生之類的吃食，還有個小几子，上面放了一壺茶。
而衛傅看的也不是書，而是邸報。
見福兒進了裡面的廚房，衛傅將邸報合攏，並未隨手放下，而是謹慎地放進了懷裡。
等他進廚房時，福兒已經拿出了兩塊羊肉，正在清洗。
一塊是帶腿骨的，一塊是羊肋排。
“這孫老闆看似說隨便做點，實則若我真隨便做，他下次該不來了。難得一位常客，燉一個，再烤一個，應該夠他吃了。”
孫老闆雖嘴刁，但給銀子也是真大方。
若是店裡菜牌上的菜，他都會按價錢給銀子，但若是‘隨便’做，一般都會視做出的菜能否讓他滿意給銀子。
最多的一次，孫老闆給了五兩銀子。
說是福兒的手藝值這個價錢。
這樣的客人，福兒自然會慎重對待。
羊肋排用烤，烤之前自然要先醃。
福兒調好佐料，裝了小半碗，遞給衛傅。
之後衛傅就用他白淨修長的手，緩緩往羊肋排上灑佐料，先灑再抹，抹完了再揉一會兒。
這麼做入味快。
而就在這期間，福兒已經燒熱了鐵鍋，只聽得呲溜一聲，羊肉下鍋了。
先煸炒，炒出羊油，再調味兒燉上。
蓋上鍋蓋，福兒轉頭來看衛傅處理羊肋排。
“當初就不該只帶小喜子來，一點都不當用，應該多帶幾個人，也免得你還要給我幫忙。”
聽到這話，從竈臺後面鑽出一個人頭，正是正在燒火的小喜子。
他白淨的臉上沾了一抹鍋灰，眼神哀怨。
合則我燒火還是不當用，就該又燒火又打雜纔是當用吧？
說着福兒又嘆了口氣：“也不知小五兒那怎樣了？什麼時候能到？”
“應該再過兩日，就到了。”
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正武六年秋，衛傅剛回黑城沒多久，就迎來了朝廷的任命公函。
這一次，他又升官了。
從暫領黑龍江將軍，改爲了黑龍江將軍，同時還兼領了烏蘇臺將軍。
烏蘇臺是個地名，總的來說，就如同之前孟河暗示他的那樣，這個將軍是專門負責掌管漠北軍政事宜的。
而衛琦的任命也下來了，被封爲定邊將軍，又名爲烏蘇臺鎮邊將軍。
顧名思義，就是負責鎮守在烏蘇臺，以防漠北再度生亂。
彼時烏蘇臺將軍初設，百廢待興，衛拉特部雖被擊退，但並沒有被殲滅，依舊流竄於漠北。
衛傅二人接到任命後，只能再度離開黑城，奔赴烏蘇臺。
從設立將軍府，到建立駐防，由於一切都有朝廷的支持，這一切並不難，也不過數月時間，大體框架已經起來了。
難的是依舊滯留未離開漠北的衛拉特部，以及早已在漠北蠶食鯨吞建立了許多據點的羅剎人。
先不提這些羅剎人，他們遷徙過來已久，明面上並未以羅剎國官方的名義而來，有許多商人還有許多平民，這是沉痾積弊，短時間無法清除。
可滯留在漠北的衛拉特部卻是迫在眉睫的隱患，一日不走一日就得擔憂他們在漠北作亂肆掠。
恰巧就在此時，衛璠突然來信了。
信中除了約衛傅冰城見面外，還陳述了他離開黑城後，所做的一些事情。
原來烏格並非漠北人，而是漠西衛拉特部人，衛拉特只是對漠西幾部的一個統稱，在前朝衛拉特部又被稱之爲瓦刺。
烏格所在的這一部又叫和碩特部，其父巴爾圖齊汗本是衛拉特聯盟的首領，烏格是他最小的兒子。
衛拉特總共分四大部，和若干小部。
綽羅斯部是四大部之一。
本爲中庸的綽羅斯部的突然崛起，打敗了爲首的和碩特部，奪走了聯盟首領之位，並殺死了烏格的父親。
當時爲了保命，烏格不得不在父汗忠心老部從的安排下，先詐死後逃離，中途因爲生病，竟流落到人販子手裡，並來到了黑城。
當初衛璠之所以離開黑城，很大一部分原因是他獲知了烏格的身份。
他們離開黑城後，就潛回了漠西，招攬了一些和碩特部的殘存舊部，並暗中聯合了另外兩部，企圖推翻綽羅斯部。
雖目前還未見什麼大成效，但衛拉特部之所以被大燕擊敗後依舊流竄於漠北，而沒有西還，就是因爲其後路被切斷了。
這次衛璠約衛傅在冰城見面，似乎就有想聯合他之意，雖然他並未在信中明說，但結合當下局勢來看，不言而喻。
至於爲何要約在冰城？
主要是因爲柏海兒湖恰巧就橫在漠北漠西的交接之處，這片地方被羅剎人經營許久，勢力龐大，綽羅斯部又一直和羅剎人有所勾連。
在當下這種情況，烏格想通過這片區域前往漠北極難，最好的辦法就是隱匿見面。
而冰城是當地唯一不是在羅剎人統轄範圍的城池，此地族羣混雜，便於喬裝混入。這也是衛傅和福兒爲何喬裝成普通漢人夫妻，來此開設食肆的原因。
因爲途中容易產生變故，無法確定約見時間，既然如此，不如假裝在此落腳，慢慢地等。
當然，衛傅也不是毫無後手，就隻身來到冰城。
在冰城背後，色格楞河河畔的一個小鎮上，已經悄悄來了一支大燕的軍隊，正是由衛琦領兵而來。