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衛傅想去接, 卻又不知該如何接，老丈人快他一步，把孩子接了過來。
“老大, 你看長得像不像福兒小時候？”
王興齊哪記得妹妹生下來時長什麼樣，不過肯定要說是。
衛琦在一旁嘴道：“我倒覺得像我哥小時候。”
這就更離譜了, 衛傅生下來時，他還沒生出來啊, 王鐵栓有些無奈地看着這小生瓜蛋子。
那邊衛傅要進去, 被接生婆攔了下來。
“等會兒, 裡面還沒收拾乾淨。”
等裡面收拾乾淨, 衛傅走進去, 隱隱還能聞到屋裡飄散着淡淡的血腥味兒, 而炕上躺着個人。
他突然有種熱淚盈眶的感覺，竟一時有些不敢上前。
福兒瞧他來了，白着臉，有些有氣無力道：“你還沒跟我說, 娘娘那次生小公主怎麼回事呢。”
衛傅露出一個笑：“那個故事不吉利, 就不說了。”
孩子洗三的時候，王家很熱鬧, 王家所有親戚都來了。甚至苟春花的孃家人，都提了幾個雞蛋，來了一趟。
這讓王家人很是詫異，因爲苟家人可是出了名的自己一毛不拔，別家的雁過拔毛。
給孩子取名的時候, 福兒和衛傅產生了分歧。
福兒想了好幾個名兒, 都被衛傅拒了，最終孩子的乳名折中被定爲大郎。
其實也不怪衛傅會拒, 因爲福兒想的都是賤名，鄉下的慣例是賤名好養活。開始她想的狗蛋狗栓什麼的，實在太難聽，她自己都覺得難聽，又改爲進財進寶，被趙秀芬說她想銀子想瘋了，拍板定成了大郎。
以後再生一個就叫二郎，如此類推，又好序齒，又好記。
大郎洗三過後，孩子的爹就要走了，要去赴考。
其實再過幾日纔是正日子，但王多壽說了，提前進城，找個客棧住下來，可以結交不少趕考的考生。
因爲今年跟往年不一樣，今年是科試年，也就會歲科並考。
提起這個歲科並考，就要說說歲試和科試的區別的，童生考中秀才後，並不代表就高枕無憂，每三年中了秀才的生員需要再考覈一次，這叫歲考。
歲優者爲廩生，次一些爲增生，再次一些爲附生，再次些則割除秀才功名，此爲六等黜陟法。
當然若考得好，例如廩生，朝廷每月會發放廩米、廩銀。
而科試也是三年一次，除了經過歲考的生員可以考外，往年未考過生員的童生都可以考，成績優異則准許參加鄉試，也就是所謂的錄科。
用白話點講，科試就相當於選拔可以參與八月鄉試的生員。
這也是爲何王多壽說可以結交不少前來赴考的考生。
因爲建京這地方跟其他處不一樣，它既是副都，地位顯然超出其他地方，而再往北的黑龍江和吉林雖另設有鎮守將軍，但名義上低了建京一等，所以這個兩個地方的生員若要參加八月鄉試，是要來建京考的。
等於說從六月開始，建京城會聚集多地前來赴考士子，正是如王多壽這種農家子見世面最好的時機。
說完這些，王多壽撓了撓腦袋，道：“哎呀姐夫，我倒忘了你不用去見這個世面，你本來就見過很多世面。”
經過私底下詢問姐姐，王多壽得知衛傅本是官宦人家子弟，由於家中有個做官的親戚犯了事，以至於連累了他和衛琦。
至於王多壽提出疑問，犯官家眷爲何能參與科舉？福兒直接糊弄成因爲這個親戚不是本家親戚，衛傅家只是被連累，又因京城有仇家勢大，纔會來建京避一避之類的云云。
誰知衛傅目光一閃，道：“還是去看看，入境隨俗。”
這邊王多壽去收拾行囊了，那邊剛能扔掉柺杖的衛琦把衛傅拉到一旁說話。
“你不會還打算去參加鄉試吧？”
衛傅挑了挑眉：“爲何不？”
衛琦宛如吃什麼東西被噎住了。
“你是生怕不扎眼，生怕不被人知道？”
“我要的就是夠扎眼，被人知道。”
說完衛傅就轉身進屋了，衛琦則愣在當場。
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福兒道：“你走了也好，免得成天跟我擠，半夜也睡不好。”
福兒還在坐月子，平時白日裡哄孩子洗尿布，她娘她嫂子都能幫把手，可晚上就不行了，人家也要休息。
於是晚上就成了衛傅起來給大郎換尿布。
幸好月子裡的孩子好哄，大郎也極少哭，就是餓了會哼唧兩聲，一晚上也就換兩次尿布就行。
但衛傅現在跟福兒和大郎睡在一個炕上，正是六月暑天，雖然黑山村不會太熱，可福兒自打生了大郎後，就沒擦洗過，她覺得自己都是臭的，也不知衛傅怎能忍受，自然想他趕緊走。
“我走了後，你把娘叫來陪你睡幾天，晚上讓她給你幫把手。”
福兒嗔他一眼：“這還用你說？”
“等我考完了，我就回來了。”
福兒點點頭。
見他還不想走，福兒似乎明白了什麼，忙道：“銀子在你知道的地方，你去城裡要花錢……”
“我不是因爲銀子，那三十兩還剩二十兩，夠用了。”
“那……”
福兒突然有些不好意思說了，眼神也有點羞羞的。
難道他是捨不得自己？
見她羞紅了臉，衛傅也有些不好意思，摸了摸她的臉，又摸了摸襁褓裡大郎的小臉蛋。
“等我回來。”
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建京城裡果然熱鬧。
一路可見揹着書箱的考生，或三五一羣，或單獨一人，但身邊跟着書童。
幸虧衛傅二人來的早，找到個離貢院近的客棧，再來晚點恐怕兩人就找不到地方住了，只能回去。
城裡多了許多穿着生員服的人，散佈在各處客棧、酒樓、茶肆裡，把酒言歡的同時，不忘談論一二時事，衛傅特意出來逛了兩日，只可惜聽來的消息一無用處。
到了開考當日，寅時衛傅和王多壽就起了。
兩人洗漱吃過早飯，各自檢查要帶去的考籃以及必備之物，王興齊和王興學兄弟二人都來了。他們開始沒來，是爲了省房錢，昨晚過來的，就是爲了給二人送考。
起初衛傅不覺，直到一行人走到街上，才明白送考的意義。
入目之間尚在黑暗中的大街上，全是星星點點的火把光亮，看不見頭也看不見尾。沒人坐車，黑暗中，許多人都默默走着。
不多時，衛傅就知道爲何沒人坐車了，因爲越靠近貢院，人羣越是擁擠，車早就過不去了，只能下來徒步走。
時不時就能聽見人羣中，有人說被人踩掉了鞋，有人在喊我的帽子，若有人護着些也就罷，若沒人在兩邊護着的，大概就是這種下場。
王家的男人都高大魁梧，一左一右把衛傅和王多壽護在中間，四人一路疾行，不多時就穿過重重人羣，到了地方。
貢院前的大街，早已被衙役們用木柵欄隔成了幾片地方。
幾十個衙役高舉着燃燒着的火把，另有數名穿着官袍的大人們以及穿着生員服的人立在一旁。
考生們一個個從柵欄經過，先驗明身份，再有作保的廩生領着入內。
衛傅沒有作保的廩生。
但沒關係，遼陽縣的縣令正等在這，早早就跟衙役們說了，那個就是他們遼陽縣的案首，自是省卻了廩生作保這一過程。
之前衛傅就聽說了，院試比府試縣試要更爲嚴格，除了五生結保，還需要一名本縣的廩生作保。
王多壽找的就是當初他在學館讀書時的先生作保，本來王多壽也想讓姐夫找那位老先生作保的，卻被衛傅給拒了。
王多壽見姐夫似自有主張，以爲他找了保人，殊不知衛傅至今還不肯定自己有沒有應試資格，便不想連累他人。
正好當初他去縣衙領那幾十兩銀子，這位遼陽縣陳縣令爲了向他示好，主動說爲他作保。
其實陳縣令是清楚有些廩生爲了賺取銀子，幫人作保都要收取數量不等的銀子，又見衛傅出身農家，便以此來示好，殊不知正合衛傅的意。
此時見果然可以，衛傅也鬆了口氣，對陳縣令不卑不亢地拱了拱手，便往裡面去了。
而那裡正等着十幾個虎視眈眈充作搜子的衙役，諸如衛傅這種考生，還要經過一場極爲嚴苛的搜身，才能入貢院。
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院試又考兩場，分別爲正試和複試。
兩場考完，三日後放榜。
放榜又分團案和長案，團案是一張圓形紅紙，其上以考生座位號排列，分內外兩圈，內圈是二十人，外圈是三十人，這五十人都爲合格者，超出五十名外又叫落圈。
長案則是由上到下，以考生的名字作爲發案。
由此，縣、府、院三試的頭名才叫案首。
而連中三個頭名者，又俗稱爲小三元。
這一次發案後，大家發現這次院試的案首竟然是之前遼陽縣縣試案首，又是奉天府府試案首，也就是說此人是小三元？
許多考生想要結交這個叫‘衛傅’的考生，可竟無人識得。
而人羣中，等着看放榜的王多壽和王興齊兄弟二人，也不做聲，出了人羣，就急急忙忙打算回黑山村報喜。
此時位於建京城東南角，一處莊嚴肅穆的府邸中，有兩人正在說話。
一人身穿官袍恭敬地站着，一人卻是家常衣裳，正在廊下逗着鳥籠中的畫眉鳥。
“真不管管嗎？”
那正在逗鳥的人，是個五十多歲面相威嚴的老者。
聞言，他頭都沒回，用銀杆撥了撥畫眉的鳥喙。
“管什麼？你會百密一疏，那位也不會，把自己管好了就行。”
“可皇……他到底是怎麼想的？”
老者放下銀杆，長嘆一口氣：“誰又知道，所以我才說讓你把自己管好就行，你又不是提學道①。”
“那如若他再赴今年鄉試，如若還真過了，這一次何有道不是慘了？”
老者意味不明地呵呵了兩聲，沒有說話。