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此時的督學衙門中, 何有道何學政正在跟下屬說話。
“今年督學衙門的任務繁重，八月還有鄉試，此乃陛下登基後, 第一次開科，當是重中之重。正考官爲京中派遣官員, 爲了防止舞弊，是誰暫且不知。本官不才, 忝爲副考, 又是提學道, 擔子有一大半壓在本官身上, 爾等身爲督學衙門所屬, 當盡力協助本宮辦好這一次鄉試。”
“是, 大人。”
又有那善於逢迎之人，特意說好聽話寬慰何有道。
“大人，這一科還是出了不少文章寫得出色的士子，像今年院試案首衛傅, 次名龔宏志, 第五名何俊才……文章都是不錯的，比起往年別省的程文①都不差什麼。讓屬下來看, 指不定今年能出幾個新科進士。”
北方文風本就不如南方盛，每年朝廷取士南北兩方分別取六成、四成，而北方這四成河南、山東、山西、順天的士子又要佔去大多數，遼邊三地百數不佔一。
別看在遼邊當個秀才、舉人似乎很不得了，實際上由於當地文風勢弱, 讀書的人遠不如南方諸地。
而南方因讀書人衆多, 每年赴考縣、府、院、鄉試的人數，是遼邊幾倍不止, 人家那兒是千萬人過獨木橋，這邊也是過獨木橋，但相對沒那麼擠。
也因此這邊的舉人拿出去，和南方的舉人相比，是絕對比不了了。
建京提學道已經連續兩科進士考中都掛零了，這讓生爲本地提學道的何有道，頗爲面上無光。
關鍵是即爲學政，政績考評自然都與當地學風，以及每科取士的人數掛鉤。
何有道日思夜想都想離開建京，哪怕是回京後分派到地方上，隨便哪個地方，也比在這冷颼颼的陪都強。
這個冷颼颼，可不光是指此地寒冷，也指在建京當官的是坐冷板凳。這是朝中公認的，被分派到陪都來當官的，不是來養老，就是來坐冷板凳的。
不提這些，這邊何有道聽了屬下的話，心裡很是妥帖。
他看過那個衛傅的文章，哪怕挑剔如他，也挑不出什麼毛病。可以這麼說，讓他回去重考一次生員，文章也不一定有人家寫得好。
也許今年建京提學道真能送出去一個了不得的人物？若對方在會試殿試中拿個頭甲前三名，他這一次就能跟上峰提一提回京的事了。
只是衛傅這個名兒怎麼有點耳熟？
何有道想了又想，還是沒想起來自己認識一個叫衛傅的人。
又覺得自己實在想得有些多，對方如今不過是個秀才，他倒替人把進士都給想了。
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另一邊，黑山村，王家在擺流水席。
這一次王家出了兩個秀才，連縣衙都派人過來了，這對本村人來說也是破天荒的頭一回。
不光王家這擺了酒席，由於王家的院子裡擺不下，福兒和衛傅的新屋前院也擺了酒席。
算是跟暖屋酒一起擺。
村裡來吃酒的人，不管窮與富，都是要帶上禮。
大多都是菜地裡拔的一籃子菜，或是拎一條肉，拎一隻雞，關係近點的用紅紙包點銀子，少有人會來白吃白喝。
可這一切熱鬧都與福兒無關，因爲她還在坐月子。
倒是有不少來吃席的人過來探望她，多數是村裡和親戚家的婦人，聽說新任秀才娘子生了孩子，如今在坐月子，自然要過來看看，順便再奉承兩句。
新上任的秀才娘子福兒窘窘的，新上任的秀才公也窘窘的。
倒是衛琦這個秀才公弟弟的身價頓漲，許多人知道他是秀才公的弟弟，家裡又新蓋了這麼大一棟房子，關鍵是還沒說親，人長得也不賴。
所以與其說是來探望福兒，不如說是帶着自家閨女來給當嫂子的相面。
這些女孩多數很勤快，嘴也很甜，把大郎誇得要不是親生的，福兒還以爲是文曲星下凡。
福兒被動看了村裡許多人家的女孩，明明她也就才十九，頗有一種長嫂如母的感覺。
因此衛琦被迫得知張家的阿桃人不錯，長得嬌俏，李家的阿花比你小一歲，很可人呢。弄得他再也不往福兒屋裡來了，衛傅啼笑皆非。
“誰讓他總端着碗來衝我顯擺的？明知道我不能吃。”福兒頗爲怨憤道。
她由於坐月子，太甜的太鹹的太酸的太涼的都不能吃，本就嘴裡能淡出鳥，還有個人來衝自己顯擺，她自然要對付他。
衛傅安慰她：“那我悄悄給你弄點平口的菜來吃？”
“那你悄悄的，別讓我娘給看到了。”又拉着他的袖子，撒嬌道，“我還想吃冰糖肘子，我坐在屋裡都聞到味兒了。”
她娘新會了一個菜式，這次逢着擺酒，可沒少拿出來顯擺。
衛傅露出爲難的神色，“娘說這種菜不能給你吃，你還要喂大郎奶。”
“意思就是你只管你兒子吃，就不管我吃了唄。”她斜眼瞅他。
“我也沒這個意思，這不是娘說的，”衛傅經不起纏磨，道，“一塊？”
“兩塊。”
“我去弄兩塊來，娘肯定知道是要給你吃的。”
“那一大塊兒。”
這跟兩塊有什麼區別？
衛傅哭笑不得，只能去了。
等他走了，福兒捏了捏懷裡小肉球的鼻子。
“要不是爲了給你吃奶，娘至於這麼慘？”
不多時，衛傅端着個碗回來，發現大郎正在哭。
當爹的狐疑地看着當孃的：“你是不是又偷捏他了？”
“沒有啊，這是我親兒子，我怎麼可能偷捏他。”說着，把大郎往懷裡掩了掩，“他肯定是餓了。”
“那你喂他吃點。”
“我自己都還沒吃，你讓我喂他吃。”福兒有些哀怨道。
“那我餵你吃，你喂他吃？”當爹的折中想了個法子。
過了一會兒，趙秀芬進來，見小兩口神色慌張，臉還有點紅。她狐疑地瞧了瞧兩人，又看到放在一旁的碗，當即什麼都明白了。
“衛傅你這孩子怎麼又偷偷給她夾帶東西吃？”
“娘……”
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時間進入八月，建京越發熱鬧起來。
據大哥王興齊說，如今城裡的客棧已經人滿爲患，城郊附近的寺廟也都被借住的考生住滿了。這一次衛傅也不用提前進城住客棧了，等到了當日，提早讓人駕車送進城便罷。
是的，衛傅要參加今年的鄉試。
這一決定在王家人引來詫異，可王家人畢竟是農戶人家，什麼也不懂，唯一懂的王多壽除了佩服姐夫，也不知該說什麼。
在他心裡，已經把姐夫想象成身負血海深仇，仇家勢大，不得不忍辱偷生的絕世才子，如今正要通過科舉，一路考回去。因爲才學過人，得到皇上的賞識，不光受到皇上的重用，還要復仇。
不是王多壽喜歡胡思亂想，而是在話本子、摺子戲風行大江南北的今時今日，那些靠寫話本寫摺子戲的書生，發現傳統的才子佳人已經不吃香了，於是又衍生出各種癡男怨女、鬼魅魍魎、神仙妖怪等諸多路數。
寫給女兒家看的，多是絕代佳人偶遇俊美書生、富貴閒王；寫給男子看的，多是男人窮困潦倒，或被人奚落，或身負血海深仇，因機緣巧合境遇大變，故事因此發生反轉。
反正要怎麼曲折離奇就怎麼曲折離奇，雖然傳到建京這邊要慢一些，但王多壽也能弄到幾本，因此大開眼界。
閒話不提，就在一衆考生羣聚建京之際，一輛馬車悄悄地來到了建京貢院。
何有道未帶其他人，只帶了兩位隨從，在此迎接了這次從京裡來的主考官。
一見到來人，他心中暗喜。
來人正是國子監司業蘇懋，元豐六年的進士，此人不光論資歷比他晚進一科，還年紀比他輕，雖如今是翰林院侍講學士，但他曾經也入過翰林，如今又是建京提督學官，從品級上也壓對方一等。
何有道此人心量狹小，最是不願他人爲主，自己爲副，他生怕這次派來個比他資深位高的主考官，搶了自己的風頭。
雖心中明白，以建京當地情況，這種可能發生的概率不大，此時見果然如自己所想，倒鬆了口氣，表面上則是與蘇懋各種寒暄，甚爲熱情。
蘇懋大抵是長途跋涉累了，神情較爲冷淡，一番交談後，只說先去歇息，等同考官都到了再來找他。
很快到了八月初六這一日。
這一日，貢院要舉行考官‘入簾’儀式，也就是考官入考場。
這次建京鄉試共有十名考官，其中以正副兩名考官爲主，另有八名同考官。這些考官一旦入貢院後，再不能出來，考題也是由主副兩位考官在貢院現場出題，現場刊刻印製。
這期間貢院會由重兵把守，一隻蒼蠅沒經過允許都飛不進也飛不出。
如此慎重其事，也是爲了防止舞弊之事發生，開科取士乃朝廷重中之重，容不得輕忽。
每逢考官舉行入簾儀式，都會有許多考生前去觀看。
這是老慣例。
這天衛傅也來了，他特意提前尋了個附近的酒樓，要了個二樓的臨窗的位置，就是爲了一睹主考官是誰。
只可惜選地方時，此地確實能看見貢院大門，等事到臨頭才發現人太多，幾乎人擠着人，而考官們又由許多兵卒擁簇着，竟看不到正臉。
衛傅不禁在心中嘆了口氣，旋即又握緊拳頭。
不管是誰，只希望他的想法能如願。
他倒要看看，如果他真中了舉，這些人又該如何處置？是否會准許他離開建京，前往京城再赴會試？
若他赴了會試，金榜題名，站在金鑾大殿之上，龍椅上的那個人又該如何？
想到這裡，他擡頭看了看天，彷彿那澄淨的天空之上，有一張無形的巨網。而此時，他積蓄已久的氣勢已然出閘，像一把利刃，勢要與這巨網一較高下。