76
福兒正在廚房做飯, 聽到有人敲門，便去開了。
門外站着個穿深藍色寶相紋棉袍的老者，年紀大約有六十左右, 雖然穿着簡單，但看得出不是尋常人。
他身邊還站着個穿着藍衫的中年人。
再往其後看, 是一輛沒有任何裝飾黑色平頂馬車。
“你是？”
“衛傅可是在此？”
找衛傅的？
福兒正尋思怎麼說，衛琦過來了。
“守財奴, 誰敲門？鎮國公？”
一行人進了屋裡。
鎮國公眼神複雜地看着衛傅一身棉布長袍, 手裡還抱着個懵懂不知事的嬰孩。
福兒見此, 忙把手在圍裙上擦了擦, 要把大郎接過來。
衛傅手上帶着勁兒, 沒給她。
她只能由他, 又下去給他們泡茶。
等福兒泡茶過來，看到的就是這樣的場面——
衛琦不知道跑哪兒了，衛傅和他外公正一個坐在左邊圈椅上，一個坐在右邊, 兩人面色沉肅, 而大郎正渾然不知事的坐在衛傅膝上左看看右看看，看到娘來了, 當即露出一個無齒大笑，還雀躍地彈了兩下。
“娘抱你好不好？讓你爹說話？”
這次福兒來抱大郎，衛傅沒有拒絕，因爲大郎自己往福兒懷裡撲。
等福兒抱着大郎下去後，屋裡終於安靜下來了。
“若非生變, 你也不用娶這樣一個女子, 住在這種地方。”
衛傅眉眼冷了幾分：“外祖，她不是這樣一個女子, 她是個好姑娘。我能娶了她，是我的幸事。”
鎮國公雖不知外孫爲何說出這種言語，但像他們這樣的人，從來不是不識趣的人，自然不會說不識趣的話，如果說，那必然是想這麼說。
於是他轉移了話題。
“你這趟回京——”
福兒並不知曉，她下去泡茶這期間，其實鎮國公和衛傅什麼也沒說，鎮國公只是滿眼唏噓惆悵地看着衛傅。
而隨着這種沉默持續，衛傅的心情從激動雀躍，到漸漸冷了下來，因此眉眼也漸漸沉寂，直至方纔冷了幾分，而如今又冷了一分。
他低垂下眉眼，道：“只是回來看看罷了。”
“你既已被流放，就該暫時安分守己些，也免得觸怒了……新皇。”
鎮國公深吸一口氣，道：“外祖知道說的這話，你不愛聽。可傅兒，人在屋檐下，不得不低頭，你做事不該如此高調，如此往新皇眼皮子底下撞，他又怎可能不知你回京了？若是損了你的性命，害了……你又該如何？”
衛傅擡起頭，認真地端詳了下外祖。
外祖老了，他也看得出外祖眼裡滿是憂慮，可這一層憂慮卻不是爲他。
“我在那邊不知京裡情況如何，又擔憂母后，纔會想回來看看。”
“那建京將軍鄂畢河乃新皇的人，這般情形家裡不能也無法與你聯繫，但外祖想着新皇既然沒殺你，顯然沒打算要你性命，便隱忍下來徐徐圖之。至於你母后，她現在過得很好……”
所以他現在是什麼呢？
用福兒家鄉的例子來舉例，就是爹死娘改嫁，不受待見的拖油瓶？怕影響了親孃的生活，親孃還沒出面，孃的孃家人便出面勸他，讓他不要去打擾親孃，你這麼高調過來，就是害了你親孃，害了你外祖家。
雖自打鎮國公到來，他沒有一字一句說這些事，但他的表情他的態度，都無不是在這麼訴說。
福兒在裡面聽的，那叫一個氣，若不是想着對方身份，真想打出去。
而衛傅鼓譟的心緒也慢慢沉澱下來，只剩了一股莫名的悲哀。
他不可能和外祖翻臉。
之前那些年，外祖對自己的親切，還歷歷在目。
沒有黎家，便沒有黎皇后，更沒有他太子衛傅。父皇猜忌他，猜忌母后，爲了他二人，外祖也付出了很多。
可心，爲何這麼疼？
難道他真得不懂事？難道他真是一個害人的人？
就在這時，突然有人進來了。
是福兒。
她端着一副笑，把大郎塞進衛傅懷裡。
“哎呀，大郎還是要讓你抱會兒，我鍋里正燒着飯，我都忘了，抱着他可不能做飯。”
她又一改之前不敢和鎮國公說話的模樣。
“您是衛傅他外祖，我也應該叫您一聲外祖，您等會兒留下吃個飯，家常便飯，千萬別客氣。”
“就不用了，老夫還有事。”
說着，鎮國公站了起來，從懷裡掏出一疊銀票，放在桌上，又看了衛傅一眼，道：“你拖家帶口的，不爲別人着想，也該爲你妻兒想想，早些回去吧。”
他嘆了一口氣，便走了。
衛傅拿着銀票站起來，要去還給鎮國公，被福兒一把奪下來。
福兒也沒去送人，而是站在屋裡揚聲對外面道：“小五兒，送送客。”
衛琦垮着個臉出來送客了。
等院門關上後，屋裡的福兒對衛傅道：“還他做什麼？長輩賜不敢辭，給你你就接着，心裡不高興，拿着銀票去買點好吃好喝的玩點好玩的，就高興了。”
她翻了翻銀票，又數了下：“怎麼都是些百兩的面值，我還以爲能給我開開眼，見見千兩或是萬兩的呢。”
百兩的她也有好不好？
“我還尋思你外公這麼瞧不上我，直接把一疊幾萬兩的銀票摔在我臉上，讓我帶着大郎滾，離開他的金貴外孫呢，沒想到他連外孫都不要了。別傷心啊，他不要你，你還有我跟大郎呢。”
“大郎還要爹呢？是不是大郎？”她低頭和衛傅懷裡的大郎說話。
大郎很給孃的面子，喔喔了兩聲。
“你看，咱大郎都比有些人明白，這母子父子的血脈聯繫，可不是是誰都能切斷的。”
她噼裡啪啦地一通說，說完又招呼小五兒上菜。
剛送完客的衛琦，又垮着張臉，去廚房端菜了。
衛傅被福兒弄得哭笑不得，可不得不說，每次她都能以各種讓人啼笑皆非的方式，來撫平他內心的不平和傷感。
菜擺好後，老爺子也來了。
之前老爺子一直沒露面，此時坐在桌上後，主動給衛傅倒了一碗酒。
“旁人說什麼無關緊要，只要你自己覺得自己的路沒走錯。”
衛傅看了看桌上幾個人，重重地點了點頭。
“爺，我敬你。”
老爺子笑了一聲，洪亮道：“好！沒有什麼事，是一碗酒下肚解決不了的。喝醉了睡一覺，明天起來又是條好漢子。”
之後衛傅果然喝得酩酊大醉，福兒要管大郎，還要管他，自然沒功夫收拾殘局，於是又是衛琦垮着張臉去收拾了。
福兒先把男人放在炕上，又給大郎洗了洗小臉和小手，換好尿布，放在炕裡面。她自己也去洗了下，又給衛傅擦了擦臉，才上了炕。
她一上來，男人就抱了過來。
“喝醉了你還煩人。”
“我纔沒喝醉，”他嘟嘟囔囔說，“我那都是給爺面子，才故意裝着喝醉了。”
“好好好，你沒喝醉。”
沒喝醉，幹嘛往自己懷裡鑽？
他平時沒喝醉的時候，可從不幹這種事，因爲他覺得這麼幹有損他的顏面。
“……我沒想到外祖來了後，竟會這樣……其實他這樣也沒錯，畢竟他要考慮大局，可是……”
“你不要理他，之前我還不是很支持你來考春闈。如今既然這樣了，你就給我好好考！”
男人嘟嘟囔囔在她懷裡說了很久很久，福兒只能一邊聽着，時不時應他兩句，還得關注着背後的小崽子。
終於把他哄睡了，她又側身看了看娃。
幸好娃也睡了，那就睡吧。
.
會試之前一般還有磨勘和複試，這是爲了防止考官與考生勾結作弊。
磨勘是鄉試填榜後，將所有中舉之人的朱墨兩卷蓋上鈐印，送往禮部以供磨勘。複試則舉行在會試之前，一般是在二月初，一來確定應考士子已到京城，二來也是防止舞弊及冒名。
這對衛傅來說又是一個關卡，誰也不知禮部負責複試的官員，認不認識他，若是認出他來，又會怎麼處置，他只能按照步驟一步步地來。
複試當日，一家人都在貢院門外等着接衛傅。
時間並不長，也就一個時辰，衛傅便從貢院裡走了出來。
“怎麼樣？”
“倒沒碰見熟人。”
如今一來甚好，至於能不能過，就看兩日後放榜。
一般複試後，不合格的士子會被剔除這一次會試，但這種事發生的概率極低，因爲一旦發生就是大事，代表某一省出現了舞弊情形，是時不光得稟明皇帝，皇帝和禮部都要派人去當地進行詳查，是時又是一場血雨腥風。
此時禮部就因廢太子赴考一事，引起了一場軒然大波。
本來這時是禮部最忙的時候，尤其今年赴考會試的士子特別多，竟高達六千多人，這麼多人一場複試是考不完的，得分數場。
如今卻因爲一場裡頭的某一個人，剩下幾場都暫停擱置了。
也是巧，這場複試的主持乃禮部儀制清吏司一個六品主事，衛傅不認識此人，但不代表此人不認識衛傅。
此人也是愚鈍，當時沒表現出來，複試考罷就匆匆忙忙回禮部了，把事情稟給了上級吳郎中。
щщщ▪ ttκa n▪ c o
吳郎中一聽這事，也有些慌神了，便稟給了左侍郎顧碩，於是這下整個禮部的人都知道了。
就此事，一衆禮部官員經歷了一場爭辯。
有官員說，應該將此人剔除這一次會試，有人提出如果剔除，必然有人詳問究竟，是時該如何迴應？到時候如果引起風波，致使人心惶惶產生混亂又該怎麼辦？
自然有人問怎麼就讓他考到京城來了？
這個問題誰能回答？誰又能解答？
誰都不敢拿主意，誰也不能拿主意，只能再往上一級稟給禮部尚書。
彭越在聽說後，也未說其他別的，只是道：“其實此事很好解決，邢主事非正常場合見過那位，讓他沒認出此人便罷。如今簡單的事，倒勞動一級又一級，竟讓顧大人也慌了神，拿來找本官尋個法子，真是……”
剩下的話，彭越未說，顧碩心知肚明。
這是彭老鬼在譏笑自己失了態。他當然知道彭越在之前曾做過前太子的太傅，可新皇上位後，並未處置此人，此人依舊是壓在自己頭上，還好好的在內閣當他的大學士。
但此時顧碩顧不得去怪彭越，因爲對方說的沒錯，此事就該壓在僅限一兩個人知道，知道的人越少才越好處置。
如今這麼多人知道，誰知會不會節外生枝？還把自己牽連了進來！
那個邢主事真是榆木腦袋人太蠢，還往上面報，上面的大人知道了，是管還是不管？管不管都爲難。
如今這事倒砸在自己手上，聽彭老鬼的意思，出了事反正是他的鍋，與他無關。
顧碩懊惱至極，匆匆下去處置。
等他走後，彭越徐徐地嘆了口氣。
先生也只能幫你到這裡了。