劉穆之嘆道：“你是要孤身再去冒險？無論是劉該還是羊穆之，可都是手握重兵啊，你不帶大軍過去，要是他們真的起了壞心，只怕…………”
劉裕突然笑了起來：“我凡事謀定而後動，怎麼可能真的就這樣無準備地前去呢，你可別忘了，阿壽也好，彥之也罷，他們手上都有兵馬，我就算孤身一人前去，也不愁沒人保護啊。幾千兄弟，也許對付南燕大軍有點危險，但是，要對付一兩個叛將，足足有餘了。”
劉穆之的眉頭舒展了開來：“你這樣說我就放心了，不過，保險起見，你還是帶個三千兵馬上路吧，我這就去準備，實在不行，就讓這營中的將士跟你一起去，至少有兩千人馬是隨時可以出發的。”
劉裕擺了擺手：“不行，現在建康初定，討伐軍也剛剛離城，這裡的兵馬，不可輕動，我就帶劉鍾和鎮軍護衛三百人出發，你馬上擬就公文，以我的名義，要求劉該和羊穆之全都在三天後到彭城軍議，不得以任何理由缺席。同時要求他們的部下全都進入戰備狀態，不得輕動。此外，讓剛剛調往東海郡任太守的猛龍，率本部兵馬，取鬱州大倉的糧草和軍械，速速趕往彭城，與我匯合。”
劉穆之笑了起來：“對啊，還有猛龍呢，也是前往東海郡，這點連我都情急之下忘了。失誤，失誤啊。”
劉裕笑道：“你腦子裡要有各地的糧草儲備，這軍事上的調動，有時候就難免疏漏了，這不是你的失誤，要我說哪裡的倉庫有多少糧草，多少軍械，我也一時說不上來。對了，鬱州大倉裡的軍械有多少，夠武裝多少軍隊？”
劉穆之不假思索地回道：“有精甲五千套，皮甲八千套，都是當年彭城的一線兵馬的軍械，還有就是上次擊敗天師道妖賊之後的繳獲，桓玄沒來得及運回建康的，都放在鬱州倉庫了。”
劉裕點了點頭：“赦免所有江北六郡的天師道餘黨，留下他們的家人在城中集中照顧和看管，讓孟龍符帶上所有的軍械輜重北上，每到一處，就把這些天師道的老兵給武裝，與我軍混編。告訴他們，這一戰，只要加入我軍，就以北府軍的待遇供應，以後家人也可以搬到江南甚至是建康城定居，一切都要看他們的表現，現在打跑了桓玄，推翻僞楚，大赦天下，他們以前的罪過，可以一筆勾銷，是要當大晉的良家子，還是再做一回叛賊，讓他們自己看着辦。”
劉穆之笑道：“上次起兵建義，光是廣陵城中的這些戰俘都得到了赦免，而且賞賜豐厚，那些江北六郡的老賊中間早就傳開了，個個想要立功贖罪呢，你這一招很高明，如果能把江北的上萬天師道老兵也給武裝起來，那等於憑空地多出一支兵馬啊。只是，你也得考慮他們譁變的風險。”
劉裕擺了擺手：“加起來他們也就萬餘，如果猛龍和彭城的守軍加到一起，數量超過他們，打散混編，就不擔心有人趁亂起事。對了，這回我帶走三百中軍護衛，再給我加一百名沈家舊部，到時候我用這些他們的前教友現身說法，那些頭腦頑固，一條道走到黑的，也不會當時棄甲投降，投降了就說明是想活命的，讓他們看到跟着我能活得更好，就不用有造反的擔心。胖子，我走之後，幫我看管好建康城，無論是新進城的北府家屬，還是城中的高門世家，包括希樂手下的那些個黑道兄弟，不要讓他們在京城中生亂。這點，你要多費心了，只有後方安穩，才能前線穩固。”
劉穆之微微一笑：“你在前面先解決內鬼的事，我這裡想辦法把城中的不安定分子全都招入軍中送到前線去，這樣兩難自解，不過，你千萬要當心，我會動用所有在江北的情報和內線，護你周全的。”
劉裕站起身，大步向外走去：“風生和其他兄弟們的家屬，就拜託你了，我去會會慕容備德，還有那兩位久居淮北的大將軍。”
看着劉裕離去的背影，劉穆之喃喃地自語道：“真是片刻也不得安寧啊，看來今天就得在營中過夜，吃不上家裡的冰糖肘子了啊。”
兩天後，彭城，彭城內史府。
一個三十多歲，白麪長鬚，一身鎧甲的大將，坐在殿上，正是寧朔將軍，領徐州刺史羊穆之，而另一員同樣大鎧在身，鬚髮花白的老將，則是那北青州刺史劉該，這會兒正焦慮不堪地按着劍柄，在殿門口走來走去，殿中十餘員將佐，分立兩邊，看那衣甲，各是分屬於徐州和北青州兩個不同的州郡，一如他們各自主將所穿的形制。
一陣急促的腳步聲從外面傳來，一個背插靠旗的斥候奔入，劉該一下子來了精神，高聲道：“可是那劉鎮軍來了？”
這個斥候在庭中單膝跪地，說道：“劉將軍有令，請二位將軍繼續約束部下，等候他的命令，他隨時就到。”
劉該的臉上閃過一絲怒意，厲聲道：“讓我等來此軍議，他是主帥卻是一再地延誤時日，這是何意？”
羊穆之嘆了口氣，說道：“你下去吧，有事再探。”
那傳令軍士行禮而退，羊穆之看着怒氣滿滿，一屁股坐回自己左首第一位置的劉該，說道：“劉刺史，稍安勿躁，只怕是劉鎮軍要集結兵馬，準備糧草北上，需要點時間罷了，畢竟，剛剛安排了討伐軍追擊桓玄，要再準備大軍北上，可不是那麼容易的事。我等既接到軍令，要守境抗敵，就得作好靠自己力量的準備，不能全指望援軍哪。”
劉該冷笑道：“哼，一邊要我們安排城中百姓南下，由老弱殘兵護送，一邊要我們保守城池，不得退讓，卻又不發援軍，寄奴怕是要我們獨守孤城，消磨敵軍的銳氣，然後他才上。我們江北六郡，從前秦南侵開始，就一直是扮演這樣的角色，羊刺史，你甘心就這麼當個棄子嗎？”