這二十個板子下來還不得要去掉半條命啊？
紅裳與春生兩人倶是一愣。
紅裳猛地一擡頭，只見那沈毅堂眼裡噙着一片冷意，似是動了真格了，一時心中害怕起來，只顫抖的上前跪下抱着沈毅堂的胳膊求饒道：“爺···我的主子爺，奴婢纔是冤枉的啊，奴婢忠心耿耿服侍爺這麼多年，甘願爲爺做牛做馬，怎地會做那等沒皮沒臉的事情呢？爺，奴···奴婢···我是爺您跟前的大丫鬟，您定要相信奴婢啊！”
卻那沈毅堂抽回自己的臂膀，只冷冷道：“正因如此才叫爺這般失望！”
說着便衝着外邊大叫一聲：“人呢？”
一時，候在外邊的楊大與楊二兩人聽命立即進來，兩人守在外邊聽到了些許，此時見了屋裡的情形一時噤若寒蟬，不敢輕易言語。
沈毅堂冷聲道：“爺素來對自個屋子裡的人不薄，卻不知慣出了這般狗偷鼠竊，行賄盜竊之人，今日膽敢做出此等偷奸耍滑之事，若是縱容下去，下一步豈不敢爬到主子頭上撒野呢？”說着便吩咐道：“爺本慾念着舊情，卻不想一個兩個矢口抵賴，既然如此，便也怪不得爺下狠心了，楊大，吩咐下去，打到坦白爲止！”
說着便復又坐回椅子上，只一字一句道：“當着爺的面打！”
楊大聽了有些驚訝，飛快擡頭看了沈毅堂一眼，見他神色不似玩笑，只恭敬領命出去吩咐，只餘光瞄了一旁春生一眼，眼底有絲擔憂。
那紅裳被嚇了伏在地上不能動彈，似是不敢相信似的，呆愣了許久才反應過來，跪爬着過去直抱着沈毅堂的腿道：“爺···爺···”一時眼淚淌了出來，哭着叫喚道：“爺，奴婢是冤枉的，奴婢是冤枉的啊···”
只一時翻過來覆過去只有這兩句，道不出個勞什子章程來。又怕他不信，便指着那邊跪在一側的春生道：“定是那個沒見個世面的小丫頭眼皮子淺，好不容易見了那樣的寶物頓時生了齷齪心思，見無人瞧見便順手摸走了，是她偷了爺賞給姨娘的首飾啊，爺，您明鑑，不是奴婢，真的不是我啊···”
沈毅堂聽了，擡起眼皮看了過去，只見另外一側跪着個小丫頭，安安分分地，只面上有些焦急，全然不似紅裳這般胡攪撒潑。又見她雖瞧着安安靜靜地，一雙大眼卻在飛快轉動，似乎正在思索盤算着什麼，見他看過來，立即低下頭，再次擡眼間便只一副焦急，不知所措的模樣。
沈毅堂復又仔細打量了一番，便覺得方纔定是自個看錯了。
又覺得平日裡這紅裳嗲聲嗲氣，百媚千嬌的，只覺着嬌媚鮮活，遂樂得與之逗樂，此刻這般胡攪蠻纏便覺得竟有些膩歪，遂有些不耐煩道：“爺此番沒得興致聽你這般自圓其說，爺只聽結果，若是你能夠證明你的清白，爺便信你！”
這沈毅堂素來討厭那些彎彎道道的手段，像是一些文人異士，一肚子的彎彎七七，便是說句話也是拐彎抹角，含沙射影的，無趣的緊。雖有些世家子弟瞧着紈絝，但卻也幾個真性情在裡邊的，如此喝酒吃肉纔算痛快。
是以，這沈毅堂喜愛簡單，溫順之人，便是有些恃寵而驕，飛揚跋扈也無傷大雅，終歸是率性而爲不是？卻最見不得那般虛與蛇尾，假意周旋，暗地裡揹着欺上瞞下，偷奸耍滑的勾當呢。
若是一件兩件物件被不小心損壞或是弄丟了，他素來只會睜隻眼閉隻眼的，不會與之計較，原就不是那般小氣的人。只是就事論事，損壞弄丟是一回事，偷竊卻又是另外一回事呢，自古這盜竊乃大罪，更是世家大族中的大忌，何況這偌大的府邸，若是這般放縱不管不顧豈不會亂套。
說起來也湊巧，這沈毅堂原本必是不會留意到此等細枝末節的小事的，別說一副耳飾，他平日裡打賞下去的首飾更是數不勝數，琳琅滿目，哪裡記得清楚。只是這回對這套首飾印象頗深，乃是那瞿三兒花了心思弄來地，還特意在他眼前顯擺了一番，直拷問道：“哥哥，你且猜猜這裡頭的哪樣最值當？”
這沈毅堂隨意瞟了眼，見那妝匣裡邊的玉梅髮梳別緻，金絲八寶釵做工精湛，最耀眼的便是那一對華麗璀璨的金步搖呢，雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度*，*苦短日高起，從此君王不早朝，當真是擁有絕色天資之人堪可佩戴啊，一時，便覺得非那林月茹方可配擁有。
遂隨手指着道：“喏，這個吧！”
卻見那瞿三兒哈哈大笑，面露得意道：“沒想到咱們浪跡花叢的沈五爺也有看走眼的時候啊！”邊說邊從裡邊捏起一對不起眼的珍珠耳環開始品頭論足道：“此乃上好的藍寶石南洋珍珠耳環，出自海域廣闊的南洋，整個大俞不超過五百顆，實在是珍貴的緊，我還是特意託···”
後邊那瞿三兒還絮絮叨叨地賣弄了一大推，他便對那套首飾有些印象呢。不料，恰縫趕上此次的興致之作，無意發現了裡邊暗藏着這些齷蹉，自然是惱怒，若是哪日無意間被那瞿三兒知曉了，可不得掉足臉面。
那紅裳見沈毅堂態度這般強硬，只一時又悔又恨，只恨自己當初不該被嫉妒迷住了心眼。
她嫉妒那林氏被沈毅堂百般寵愛，珍珠瑪瑙，珠寶玉器源源不斷的打賞過去，簡直被爺捧在了心尖兒上。又是爲自己憤憤不平，覺得自己相貌家室一點不比那勾欄裡出生的林氏差，爲何得不到爺的垂簾呢？又覺得那沈毅堂平日裡對自己溫柔體貼，語氣曖昧和善，便覺得其實是對自個有意的，只是礙於那林氏有孕不欲聲張，若是沒得那林氏，她指不定早就被爺收用提做通房妾氏呢？
她見那套首飾華麗奢侈，一眼便知是稀世珍寶，又是嫉妒又是憤恨，便頭腦發熱的順手拿了件不起眼的耳環，雖事後也曾彷徨害怕，但後見一直風平浪靜遂也漸漸放下了心絃，還曾暗自竊喜一番，直到此番東窗事發，這會子早已是悔不當初呢。
可是，若是此番她招供承認，往後在這鬥春院，在這偌大的沈府裡頭還有何臉面啊！
紅裳又是悔恨，又是害怕，只忍不住失聲痛哭起來，又惡狠狠的盯着春生，把所有的惱怒都轉移到了她的身上。
她萬萬沒有想到，這個平日裡看上去唯唯諾諾，沉默寡言的小丫頭竟是個表裡不一的，她原本是打算派那個老實怯懦的蝶依過去的，卻剛好遇到了探頭探腦的春生，見她年紀尚小，便覺得更好拿捏，卻沒有想到最後竟栽在這個悶不吭聲的黃毛丫頭身上，她好恨啊。
一時間，只見那楊大領着一衆小斯婆子過來了，屋子外邊擺放了兩條長凳，幾個婆子過來拉人，紅裳與春生二人被拉着按在長凳上。
這般大的動靜早就把整個院子裡的人給驚動了，紛紛傾巢而出瞧熱鬧，有的躲在後院的隔段處舉目張望，有的假意經過打探虛實，更有那膽大妄爲的直接偷偷地跑到跟前來瞧個究竟。
那香桃見他們把春生按了便要打，只急得激動的大喊道：“你們做什麼要打春生，不許打她，我不許你打她···”
說着小嘴一癟，險些要哭了出來，作勢要去阻攔，被一旁的楊大給捉住制止了，香桃奮力抵抗，見那邊夏銘姐姐過來了，隻眼眶一紅，委屈道：“夏銘姐姐，你快來救救春生，你們要打死春生···”
說着便掙扎開來，記恨的把那楊大一把推開了。
夏銘安撫並告誡香桃道：“你乖乖地不許胡鬧，不然連你也一併打了！”
只見那香桃張了張嘴，委屈連連，終於在打板子的威脅下不敢做聲呢。
這夏銘一回院裡便覺得有些不對勁，院門口沒瞧見一個人，越往裡走，便見着個個幸災樂禍的躲在一旁瞧熱鬧，嘴裡還跟着議論道：“誰叫平日裡狗仗人勢慣了，此番陰溝裡翻了船可真是叫人暗爽，若真是被罰了板子去，那可是裡子面子都沒了，見她往後還如何囂張得起來？”
又聽到另一個道：“也不知犯了何時惹得主子爺發那麼大的火，這可是歷來頭一回啊，不過春生那個小丫頭不知怎麼的也被牽扯了進來，這前頭還臥病在牀了，這纔剛好又趕上了這一遭，可真夠倒黴的啊！”
待夏銘盤查清楚了匆匆往裡走，便見着眼前的一幕，只見那紅裳與春生二人紛紛被按在了凳子上正要行罰，裡頭主子爺坐在廳子裡冷眼瞧着。
夏銘雖不知究竟發生了何時，到底一時不忍，只上趕着求情道：“爺，您消消火，怎地鬧起這般大的陣仗啊，可千萬莫要因着咱們這些下人而氣壞了身子。”又道：“平日裡這紅裳最得爺的偏愛，這中間是不是有什麼誤會在裡頭···”
這夏銘與他人不同，在這鬥春院裡是個有分量的，便是在那沈毅堂跟前也有些臉面，是以這沈毅堂對她還算客氣，只擺手打斷道：“夏銘，你不必替她們求情，爺知你素來心軟仁義，不過此番她們乃是犯了偷盜的大忌，勢必要嚴懲地，任誰求情都無用！”
夏銘聽了心中一陣驚愕，心道：這怎麼可能，這紅裳雖有些仗勢欺人但也絕非偷扒盜竊之人啊，至於這春生的品行她是瞭解的，更是不可能呢。
夏銘見這沈毅堂的態度便知求情無用，只在一旁喃喃道：“竟是這般回事，那便是罪有應得呢，哎，只是春生這小丫頭，前起才大病初癒，此番也不知能否受得住啊···”
那沈毅堂聽了微微皺眉，他便想起上回那小丫頭被他踹得受傷的那件事情，心中有些便有些意味不明。
他坐在這裡恰好筆直對着那小丫頭，見她被按在凳子上猶如一條任人宰割的魚兒，小臉煞白無一絲血色，只腮幫子咬得緊緊地，小小的身軀上平白地透出一抹倔強。沈毅堂見了心中不由憶起在這院子裡第一次瞧見她時的情景，他心中有些詫異，竟然記得格外清晰，當時心底還泛起一股子怪異念頭：春生，春生，這名字簡直是爲這鬥春院而生，爲他而生啊···
這般想來，一時心中有些略微不自在。