喝音未落，耳邊傳來一聲驕傲清鳴。
彷彿嬰兒睜開了眼，哭泣中含有濃濃喜悅；又似星火墜落森林，發覺可容自己大展拳腳的舞臺，誓以野望燃破蒼天。一隻清麗的火影自十三郎的身體中升起，高冠華羽，清音嘹亮，尾焰若流星般自空掃過，播灑出層層莫測玄波。
修長的身軀蘊含着無法想象的力量與威壓，長而直的喙如鶴，細而長的頸若鳳，過丈長的身軀披着彩霞般的焰羽，頭顱點綴着兩隻清亮不失桀驁的眼，顧盼生輝，美豔不可方物。
唯一的缺陷在身下，兩條秀足朦朧虛幻，彷彿兩團怎麼都無法聚集的煙霧，讓人不能不爲之生惻。沉睡醒來的胭脂鳥仍如往常那樣往下看，看着空蕩蕩的腹下，爆出一聲長嘯。
肉滅生靈，胭脂鳥忘記了一切，甚至忘記了它的死，它的仇，還有它出現在這裡的因果。但它忘不了一點，自己的雙腿被人活生生扯下來，用自己的火烤熟，塞進某張油乎乎的大嘴。
淒厲的嘯音在室內迴盪，連空氣都彷彿燃燒起來，熾熱的火焰隨着嘯音噴射而出，彷彿降落了一場悽豔的流星雨。
連發怒都這麼美。只不過，美豔中包含着驚心動魄的怨念，還有一絲胭脂鳥原本不具有的桀驁與蠻狂，與一種燃盡星空的霸！
霸是性格，是發自根骨靈魂的本能；於實力無關，它是天生地養、唯某些血脈方具備的天賦。胭脂鳥號稱邪魔剋星，但它的本性並不狂傲。怎麼會有那種彷彿與生俱來的霸！
“原來是這樣。”
十三郎初始一愣，隨後便分辨出來其來歷。
那是金烏的氣息。
別忘了。十三郎的身體內不止有胭脂鳥，還有一隻沉睡的金烏魂；若再想遠一點。天絕劍何嘗不是霸道之兵，更融合了那個人的一絲饋贈之志，那種一記眼神便可橫掃八荒的睥睨聖威。
在這樣的環境裡成長，在這樣的身體裡沉眠，不要說胭脂鳥本屬火中兇禽，哪怕換成一頭最懦弱的豬，也應具有三分虎威。
“吼昂！”
嘯音忽轉，胭脂鳥的暴怒達到頂峰，清鳴之聲竟化爲野獸般的低吼。入耳後竟有一種虎嘯山崗、龍吟九天方能具備的浩蕩聲勢，如神兵懸於頭頂。
這是煞氣的作用，本性柔和的胭脂鳥怨念難消，之後日日夜夜受煞氣薰染，怎麼能不具殺戮意。它是靈體，煞氣濃郁時造就的殺戮之魔何嘗不是靈體；換言之，靈體是煞氣最容易感染、也是最喜歡侵入的生命。同時因爲那些煞氣本性由火而生，胭脂鳥沉眠不斷吸收火焰，之後衝開元嬰上的竅殼。又不像十三郎那樣鑑別驅除，一股腦通通吸入體內，成爲其一部。
從這叫角度講，這隻幸運而又倒黴的胭脂鳥既是火靈。某種程度也可算作煞靈，或者殺靈，叫法不同。本性已徹底改變。
“這......還能算胭脂鳥？”聽到那聲低沉怒吼，十三郎有些失神。
清嘯或嘶吼過去。胭脂鳥的視線轉向十三郎，兇惡的目光彷彿一頭髮狂猛獸。眼中火焰如靈蛇穿梭，隨時準備焚燒一切。迎着它的目光，十三郎神情寧靜，表情平和，還帶着一絲憐惜，一絲安慰，一絲明瞭與心的慨嘆。
“來。”
一聲輕喚，如慈母守望家門，朝遠方歸家的遊子伸出雙手；又好像村頭杏樹下的那條身影，日夜守望，歷亙古不移。
情人，母親，朋友，兄弟，本是一脈同源，豈是區區煞氣所能阻隔得了；胭脂鳥是胭脂鳥，同時它還是十三郎的血，他的肉，他的意志他的希望，甚至他的靈魂。
再一聲清啼，吼聲迴歸鳥鳴，胭脂鳥眼中的火焰散去，體型也驟然縮小如燕雀，振翅飛入十三郎手中。抖一抖翅膀，蜷縮着身體，小小鳥雀用小小的腦袋不停地拱着十三郎的手，啼聲不斷，如泣如訴，連綿久久而不絕。
倦鳥歸巢，首先感受到的是安全，其後便是家中才具有的獨有溫馨；胭脂鳥悲鳴着，歡快着，委屈着，傾訴着，怎麼都鬧不夠，怎麼都不肯停下來。小小身軀翻來倒去，頭顱不時朝身下輕點，似在提醒它的主人，它的朋友它的父母，讓他們看看自己的腿。
“我知道，我瞭解，我明白。”
十三郎柔聲說着，曲起手指在其火羽上婆娑，胭脂鳥的鳴唱聲更加哀婉，直喙輕輕啄了啄十三郎的手，目光卻突然頓住。
它嗅到血的氣息，知曉那是主人或親人的血，但不知他爲何會流血。
轟的一聲，嬌小身軀驟然膨脹，熾烈之火比剛纔爆烈十倍，四周利電穿梭不停，噼噼啪啪的爆響聲不斷，兇惡之意撲面而來。
“呵呵，別緊張，是我自己弄成這樣。”
十三郎安撫着暴怒的火鳥，自己伸出手掌說道：“感受一下，能否幫上忙。”
本來就是他的靈物，心念一動便可傳遞信息，便是虛空也無法阻隔。胭脂鳥很快明白了十三郎的意思，點點頭搖搖頭，用意莫名。
十三郎懂，勸慰兩聲說道：“不怕，斷手不是一回兩回，這點風險，值得。”
胭脂鳥畢竟是鳥，雖與十三郎靈魂相接，其本體依舊是那隻不懂修煉的鳥。本能告訴它，這樣的方式是在傷害自己，自會加以勸阻。但既然主人堅持，幾番交流解釋後，如所有的寵物一樣，胭脂鳥決定遵從主人的意志，振翅鑽進十三郎的身體。
法力再動，十三郎如之前那樣依次施法，風雷火齊聚，同時再次施展禁術，於中指上疊加無數道封印。雙脣微動。
“開！”
冥冥中傳來一聲清嘶，不受經脈限制的火靈順着十三郎的身體而上。延着手臂來到手掌，鑽進中指。直喙如利劍橫空，斜劈疾掠。
轟鳴起，十三郎的的雙眉猛的皺到一起，三百餘道封印轟開大半，其中指如同被一顆炸彈從內部轟開，血花大放。
經脈被從內部挑斷是什麼感覺？撕筋斷骨是何種感受？
法力如泄洪般而去，空蕩蕩的感覺居然極爲舒暢，十三郎的雙眉平直如刀，啓脣再喝。
“左手！”
火鳥瞬息轉向左側。仔細看去，其體型略比剛纔單薄，顏色也似乎變得淡了些，彷彿受到某種傷害。
自殘式修煉，傷的不僅僅是自己；主僕相連，十三郎受傷，其靈體同樣感受到痛苦，還有精血流失所必然造成的虛弱感。
又一次咆哮衝擊，左手中指皮開肉綻。連血肉都被炸成碎末，只餘下白生生的指骨。胭脂鳥的身體再次變得暗淡，連體型都似縮小了一圈。此時十三郎的丹田內，小小元嬰疲憊而憔悴。彷彿鏖戰三天三夜，法力已顯不足。
衝開的手指越多，法力宣泄的速度也越快。此時十三郎感覺到，他的拓寬計劃似已達到極限。無力再繼續。
功不成，身不退。有過斷指經驗的他明白，因爲自身的強大回復能力，若不將整隻手掌一次煉就，殘餘經脈可能會慢慢重新生長，指至恢復原狀。
對這種結果，十三郎有打算，但不知能否生效。因沒有把握，他能做的是儘量把這個過程進行得更堅決，更徹底，方能更加穩妥。
法力不足，元嬰疲弱，火靈也因之遭受創傷。十三郎早有準備，略微調整一下呼吸，他將雙手放到渡化玉蝶的殘片上，吸靈化魔同時運轉。
“再來！”
轟！一股磅礴無可想象的衝擊自指尖傳入身體，宛如大河攔腰決口，瀑布沖天而落一樣，十三郎好似被充了氣的球，衣衫鼓盪隱含風雷之音，久久不肯平息。
密室內盡是雷光跳躍，周圍佈置的封閉陣法通通被激發，毫光大放五色斑斕，爆鳴聲不斷。身體中，元嬰彷彿被注射了一針強效藥劑，體型以看得見的速度徐徐增加；那隻本有委頓的火鳥亮開雙翅，以驕傲的姿態衝向食指。
如今的十三郎，早已不是當年那個數次築基不成的小修，玉蝶中的法力再如何充裕狂暴，他都死死將其按在身體內，絕不容遺漏半絲。曾引起風暴的法力如瘋掉的牛羣一樣在身體裡橫衝亂撞，十三郎的身體上泛出一個個鼓包，氣息也如用繩子拉着一樣，向上直線攀升。
強大的感覺充斥在心頭，破關衝竅也在進行，法力如奔涌的河流浩蕩向前，灌輸到每一條血肉每一個分子，似沒有盡頭。
拿手指與經脈相比，何異於缸與瓢之間的差距。法力肆虐固然帶來傷勢，然而若反過來想，這又何嘗不是一種煉體。
右食指，左食指，右手拇指，左手拇指，一路勢如破竹，一路昂揚向前，待十指變成十根血淋淋的白骨，十三郎的氣息也攀升到極致。
這一次，玉蝶中的法力利用得相當充分，十三郎自己判斷，假如能夠將其全部轉化爲修爲，至少相當於提高了一倍。從這個角度講，當初爲了築基就用掉一個殘片，利用到的不過九牛一毛，哪裡是浪費所能形容，根本是暴殄天物。
還不夠！元嬰茁壯了整整一圈，長度也增加了足足半寸，但是，還不夠！
精神已經疲憊，身體也傳來陣陣虛弱，十三郎的目光明亮如刀，僅僅思慮片刻，隨即化作決然。
功不成，誓不退！既然已經進行到這裡，何妨再上一重。
玉蝶內法力被吸收一空，化作指環圈在十三郎的手指，但他還有別的。
擡掌輕拍，一顆翠綠藥丸出現在掌心，殘指先生凝視片刻，將它送入口中。
“爲了換你，我可是下了血本，別讓我失望！”想到藍瓶兒交易時得意的眼神，十三郎默默誦唸着，甚至祈禱。
定嬰丹順喉而落，十三郎覺得自己的靈魂再次飄飛，飛入雲層，飛上九霄，飛上了天。
下方一片遼闊無邊的海，由風雷與火共同組成的......烈焰之海。
火海中，無盡之深處，彷彿有蟄伏的猛獸感受到什麼，嗅到什麼有資格令其甦醒的氣息，輕輕打了個噴嚏。
那是劍鳴，可劈開天地的一聲劍鳴。
......