“本王要想殺你，方纔在城門外就能趁夜黑雨大把你和夏辭西都殺了，只當是誤殺，然後對外宣稱你和夏辭西私奔，本王什麼責任也不用揹負，可錢大人就沒有如此幸運了。”
“你想得如此周全，我怎麼知道這不是你設的局？”
杜恪辰微惱，“你什麼意思？”
“你方纔所言，不正是你的計劃嗎？殺了我和夏辭西，宣稱我與男人私奔，上報今上，錢家因欺君罔上而被滿門抄斬，不正報了你與我爹多年的宿怨嗎？”錢若水現下誰也無法相信，“若不是葉遷趕到，我和夏公子已經在黃泉路上，而王爺你，正好實行你方纔的計劃。”
“你竟然讓葉遷說謊？”她這纔到涼州幾天啊，葉遷已經對她俯首帖耳，言聽計從。
錢若水虛弱地勾起脣，冷笑：“我如果不這麼做，還能活着回來嗎？”
“那你覺得，倘若我要殺你，葉遷有可能救你嗎？”杜恪辰恨不得敲開她的腦袋，看看裡面都裝了什麼。
“自我到了涼州，葉遷與我素有往來。中毒事件之後，葉遷司職東院的守衛，與我關係甚篤。王爺若想殺我，自然不會告訴他，姑且不論你二人關係如何，他在情感上已偏向於我，不可能接受你要殺我的事實。當然，也有可能葉遷知曉你要殺我，前去搭救。可是葉遷是你最信任的人，他就算之後知曉了一切，也不會去救我。”錢若水這一路上已經想得很清楚，這王府的人是不能再信了。
“那麼，葉遷去了，沒讓你遠走高飛，不正說明本王沒有派人殺你。”杜恪辰覺得有必要爲自己洗脫冤屈。
“不，我只是想說，你有可能是瞞着葉遷的。”錢若水很難相信杜恪辰，因爲他曾經假扮馬伕試探於她，他知道她根本不想嫁給他。因此，他有足夠的理由製造這起殺人陷害事件。
杜恪辰氣極，“你要如何才能相信本王？”
錢若水看着他，目光疏離，“我要你對外宣稱，我和夏辭西迷路了，弄丟了馬車，步行數個時辰纔回到涼州城。而我，因爲突降大雨，身子嬌弱，舊疾未愈又添新患，一病不起。”
“這有何難？”杜恪辰沒有反駁，照單全收，連他都沒有發現，自己竟然如何地言聽計從，完全被她牽着鼻子走。
錢若水繼續道：“而你，要跟我住在東院，照顧我，直到我的傷好爲止。”
杜恪辰反問：“你就不怕本王與你朝夕相處，在神不知鬼不覺的情況下，一刀結果了你？”
錢若水睨他，“你也知道你即將與我朝夕相處，倘若我在這段時間遭逢不測，除了你還會有別人嗎？你不會這麼笨，在這個時候下手，引火燒身。”
“如此說來，你還是不相信本王？”
錢若水大大方方地承認，語氣清冷依舊，卻愈發地虛弱，氣若游絲，“正如王爺您並不相信我一樣。”
杜恪辰察覺到她的異樣，“不管你我是否互相信任，你的傷還是要先處理。”
“我的話還沒有說完。第三，請把我的嫁妝還給我，這是你我信任的基礎。”
這嫁妝比命還重要嗎？
杜恪辰氣勢洶洶出了東院，先到自己的橫刀閣拿傷藥。不曾想，石清嫣竟在他的房中等候。已是五更天，她還沒有睡，只着輕紗，長髮披散，面色焦慮。
見杜恪辰進來，她忙迎了上去，“王爺，可找到錢側妃？”
“嗯，找到了。”杜恪辰翻箱倒櫃，含糊其詞，“她只是迷路了，涼州遍地黃沙，到哪都是一樣的景緻。她和夏公子第一次出城，找不到地方也是難免的。”
石清嫣早就看到杜恪辰把錢若水抱回來，那眼中的焦急與擔憂不加掩飾。她很奇怪，杜恪辰與錢若水從未有過接觸，爲何他會對她如此關切和在乎？倘若只是因爲她是錢忠英的嫡長女，也很難解釋清楚，他在知道錢若水與夏辭西有可能私奔時，那種反常的舉動。
“王爺在找什麼？”
“她走回來磨破了腳，本王給她找點金創藥。”杜恪辰終於找到傷藥，展顏一笑，揣進懷裡。
石清嫣見勢道：“錢側妃自小養尊處優，哪受得了這份罪。王爺，讓妾身來吧！側妃的侍婢和婆子都在王妃那拘着呢，眼前沒有人伺候。”
“怎敢勞動你呢！”杜恪辰答應了錢若水，自然不會讓石清嫣插手，“天快亮了，你也累了一天，歇了吧！”
“王爺，不如讓小茶去。”石清嫣仍舊不死心。
杜恪辰褪去甲衣，換了一件常服，“不用了，本王去找王妃要人。”
他沒再給石清嫣說話的機會，撩袍擡腳，往外走去。
“對了。”杜恪辰去而復返，“這幾日不用你伺候了，本王另有要事要辦。”
石清嫣咬住下脣，眼睜睜地看着杜恪辰焦急向東院走去的身影。她一直擔心的事情終於發生了！在男人看到錢若水之後，都會迷上她的傾城之姿，而像她這般平凡普通的女子，註定會被冷落遺棄，不再被記起。
“你要給我上藥？”錢若水虛弱地眨眼，試圖抵擋失血過多帶來的困頓感，“能不能麻煩王爺把我的侍婢和婆子找來，她們能幫我處理傷口。”
杜恪辰哪裡聽得進去，攬腰將她抱起，騰出一隻手撕了她的半邊衣裳，露出經過簡單處理過的傷口，調侃道：“小美人，你這是在害羞嗎？”
“我只是覺得王爺粗人一個，要是處理不好我的傷口，我的手臂廢了算誰的？”錢若水死扛，如何也不願承認她是不願與他有親近的接觸。
雖然在之前的那起癢癢粉中毒事件中，她曾精心計劃了讓杜恪辰抱她泡澡的一幕，可那也是在她昏迷的時候，且肌膚光潔無瑕。
現下她身上塵土與血污交雜，散發着令人作嘔的血腥之氣，她委實不想讓他靠近，留下不好的印象。
“算本王的可以嗎？”杜恪辰咬掉瓶塞，擁她在懷中，“會有點痛，你若是忍不住便喊出來，本王不會笑話你的。”
“我若是喊得太大聲，旁人會以爲你我在行苟且之事。笑也是笑話王爺你，與我何干？”錢若水反脣相譏。
“你還有力氣與本王頂嘴，說明傷得不是很深嘛，這上藥應該不會很疼。”說話間，他趁着她的注意力分解，已經在傷口處灑下藥粉。
錢若水痛得咬住下脣，不讓自己發出聲音。
杜恪辰察覺到不對勁，輕撫她的後腦勺，與她貼近，低聲哄着：“別忍着，會傷着自己的。”
錢若水嗚咽一聲，張嘴咬在杜恪辰的肩頭，淚水無聲滑落。
在昏厥之前，她暗暗發誓，她所受的苦，來日一定要血債血償。
杜恪辰在向蕭雲卿要人之前，把葉遷調了過來。葉遷看到一屋子的血污，神情甚是凝重，滿懷愧疚，“我不該先走的，我不該先走的。屬下失職，請王爺責罰。”
杜恪辰淨了淨手，“你現下的職責便是守好東院的門，不得讓任何人進來，也不準走漏風聲。還有，對任何人不得提起今日之事，王妃也包括在內——還有老管。”
“屬下明白。”
“你……沒事吧？”杜恪辰指的是那一百軍杖。
葉遷受了一百軍杖，這對他來說是小菜一碟。鎮西軍軍紀嚴明，他自小便被打到大的。打完爬起來，拍拍屁屁像沒事人一樣。
葉遷搖搖頭，“爲了錢側妃的安全，屬下不得已隱瞞了王爺，這一百軍杖也算是該罰的。”
“你倒是會爲錢側妃着想。”杜恪辰冷哼，這還是他一手帶大的孩子嗎，胳膊肘都往外拐。這錢若水也真是的，纔來幾天啊，便把他的得力干將收入帳中。
“王爺，側妃自進府以來，屢次遭逢不測，命懸一線。雖說她是錢忠英的嫡女，可她養在深閨，並不知朝堂險惡、戰爭殘酷，如何能將錢忠英的過錯加之於她。王爺，屬下知道您恨錢忠英，不願理會錢側妃，可是您也不該對她痛下殺手。您若是真的不喜歡她，便任由她去，別再爲難她了？”
這可能是杜恪辰在清點戰場撿到葉遷之後，他說得最多話的一次。
“連你也覺得是本王要殺她？”他最信任的貼身侍衛也懷疑他，“葉遷，你認爲這真的是本王做的嗎？”
“能調動鎮西軍的死士，非王爺莫屬。”葉遷答應過錢若水，不將這件事告訴杜恪辰，可他還是不願相信，杜恪辰會對錢若水痛下殺手，“沒有王爺的調兵信符，如何能調動他們？”
方纔錢若水說想殺她的人是訓練有素的死士，杜恪辰是不信的。
涼州城的治安嚴謹，這幾日並未見有行蹤可疑的人進入城中，又如何會有出現莫名其妙的死士。倘若有，只有他的鎮西軍纔有。
可是，如葉遷所言，沒有他的信符，沒有人可以調動那批死士。
“本王的信符一直都在書房。”杜恪辰似乎已有許久未曾動過那信符，從避居涼州之後，他再沒有需要死士的地方。
“王爺確定不是您下的令嗎？”葉遷反覆確認，“屬下查探過那些屍體，確是鎮西軍的人。”
杜恪辰不耐地甩袖，“本王要殺一個側妃，還需要如此大費周章嗎？小葉遷，你跟着本王多年，難道不清楚本王的性子嗎？”
“還請王爺查看您的信符還在不在。”
“本王會查。”杜恪辰被一再的懷疑，整個人都不好了，負手於後，快步離開東院。
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