綠竹林之行，陸錚收穫了內心的寧靜。一切歸零，前面是新的征程。
聶永那邊又來消息了，府試在即，聶永恰有宴會要去赴，讓陸錚隨行。
這樣的宴會自然不會普通，聶永如此鄭重其事，陸錚便知道這一次要見的人是樑泉義。
揚州八縣，各縣縣尊都被邀請赴宴，自然各縣縣尊也都帶了一到兩名本縣的才俊，一般來說，這一兩人中，縣試案首須在其中。
官場都有一套縝密而細緻的規則，就像這樣的宴會，首先是保證接下來的府試圓滿，知府大人對府試的想法和要求，在宴會上他會一併傳達。
另外，這個機會也是各縣案首和知府大人混臉熟的機會，案首都是各縣頂尖才俊，放在揚州來說，也都是揚州年輕學子中的佼佼者。
知府大人在大考之前先和本府的頂尖學子接觸交流一番，這不僅有利於大考的順利進行，更對府試放榜有不小的影響。
瘦西湖畔青雲樓，這是樑泉義今天請客的地方。
樑泉義剛剛走馬上任，氣勢便和往常不同了，他頭上現在戴的是五品頂戴，品階雖然只升了半級，但是權勢卻完全不同了，他現在代天子牧揚州一府之地，在這一方天地，他一言九鼎，和以前不可同日而語了。
聶永帶着陸錚登上青雲樓，其他的縣令基本都到了，聶永的老對手宋瑾、馬學望都各自在落座。
看宋瑾身後的學子卻不是端木秋，而馬學望身後的學子也不是司馬逸，都是陌生的面孔，還有維揚縣的縣令孫彤傑，也是昂首挺胸，看上去氣勢不俗。
“聶大人，今天是踩着點，壓着軸過來啊，真是好大的氣場喲！”宋瑾皮笑肉不笑的道。
其他的各縣縣尊齊齊看向聶永，聶永舉手爲禮，道：“各位，我路程最遠到得最晚也在情理之中，另外，樑大人定的時辰也未到，大家非得要分什麼遲早？”
聶永信心十足，今天他帶着陸錚過來赴宴，根本就不擔心別人向他發難。今天宴會上，無論是行酒令也好，還是比詩詞也罷，聶永有陸錚在，他都不犯怵。
另外，現在的新河縣非以前的新河縣了，揚州八縣之中，聶永已經挺起腰桿來了，他還怕宋瑾等人？
他今天就是故意來遲的，他就想把過去幾年受的委屈都奪回來！
各縣縣尊都到了，門口的常隨大喊一聲：“樑大人到！”
這一聲喝，所有人都站起身來，宋瑾、馬學望衝在最前面迎到了門口，知府大人樑泉義在一旁跟班擁躉的簇擁下，踏着四方步子進到了大廳。
“樑大人今天氣色極佳啊，想來是今天早晨一定是得了一幅好字吧？”宋瑾笑眯眯的道。
樑泉義微微愣了一下，旋即哈哈大笑，他好書法，這本來是私人之好，沒想到宋瑾還真做了功課了，這隨便一句話便讓他心情舒暢。
接着馬學望等一羣人湊上去，你一言，我一語，赫然句句都說在樑泉義的癢處，惹得樑泉義哈哈大笑。
輪到了聶永，他反而沒什麼話說了，只是道：“樑大人，這一次新河縣縣試大獲全勝，總算沒有辜負樑大人的期許，聶永還期望大人能再一次蒞臨新河，我新河學子百姓都翹首以盼呢！”
樑泉義笑容漸漸斂去，用手指着聶永道：“聶大人，今天是宴會，別一張口就是新河縣試，有道是一張一弛，文武之道嘛,聶大人，不要老是把弦繃得太緊！”
聶永微微愣了一下，尷尬的一笑，還待再說話，樑泉義和他錯身而過，大馬金刀的走到了主位上。
他一坐下，立馬大廳裡像走馬燈一般熱鬧起來，來來往往上菜的丫頭小廝，一會兒功夫就將菜上滿了。
有好菜，有好酒，樑泉義的心情非常愉快，道：“今天宴請各位過來，主要就是應個景兒，縣試過了，府試在即，這樣說吧，你們都說說各縣有什麼趣事兒？”
宋瑾一笑，道：“樑大人，我南油縣就有很大的一件趣事，這一次縣試，案首呼聲最高的本來是端木家的端木秋，此子才思敏捷，時文不凡。
可是，誰料到我小小的南油縣，竟然是臥虎藏龍，最後案首之位竟然被其他人捷足先登了！端木秋只得第三位，樑大人，您說這是不是一件趣事兒？”
“哦？”樑泉義眉頭一挑，果然似乎來了興趣，他看向宋瑾，道：“宋大人，莫非敝縣的案首便是站在你身後的這一位後生？”
宋瑾撫掌而笑，道：“樑大人目光如炬，強哥兒，還不見過大人？”
宋瑾身後的年輕小夥兒站出來，規規矩矩的行禮，道：“學生陝強見過樑大人！”
樑泉義擡擡手道：“起來，起來，果然少年英才啊！”
馬學望又站出來道：“樑大人，我們都江縣也有一件趣事，都江縣司馬家司馬逸竟然也失手沒能得案首，案首被他人所奪。
更有趣的是，我們縣的案首和宋大人那邊的案首同姓，而且同宗，有兄弟之誼！”
“哦？”樑泉義更驚訝了，道：“竟然又這樣的事情？”
這時候馬學望身後的少年站出來，對樑泉義行禮道：“學生陝斌拜見樑大人。”
樑泉義輕輕點頭，道：“兩位都姓陝，不知道二位和揚州北地的陝申雲老先生是什麼關係？”
陝斌愣了愣，道：“回稟大人，陝老先生是家祖。我和陝強哥都是家祖的孫子，我在二房，居都江縣，陝強堂哥在大房，居南油縣，這一次我們兄弟齊齊參加童子試，沒想到竟然又齊齊中了案首。”
陝斌這一說，全場大家都明白了，敢情兩位兄弟齊齊得案首，這還真是一件趣事。
樑泉義聽完了陝斌的話之後，也哈哈大笑起來，看上去心情極佳，道：“將門出虎子啊，陝氏一門向來以詩書傳家，老先生更是我揚州名儒，現在又得了兩個賢孫，這是佳話啊，當傳爲佳話啊！”
樑泉義興致高起來了，宋瑾和馬學望連忙湊上去又是一通馬屁，接下來，其他各縣縣尊也都紛紛說趣事兒，好像整個縣試每個縣都有佳話一般。
大家你一言，我一語，宴會的氣氛漸漸的掀起了高潮，而到現在爲止，聶永竟然還一句話沒說呢！
不是聶永不說話，而是他沒有機會說話，另外，樑泉義周圍被其他人圍着，大家都把他逗得很高興，他的興致也似乎根本沒在聶永這一邊。
看到這一幕，聶永暗暗叫苦，這樣的情況事先他根本沒有預料到，他本以爲今天的宴會，他要唱主角呢！
現在揚州都知道聶永能夠站穩腳跟樑泉義是關鍵人物，在戴知府任上的時候，聶永可以說寸步難行呢，樑泉義上任之後，他徹底翻身了。
不誇張的說，聶永現在腦門上只差寫“樑泉義”三個字了，可是在這種情況下，怎麼會出現今天這種情況呢？
聶永心中有些慌張，他根本不知道問題出在哪裡，宋瑾和馬學望這是搞的什麼鬼？兩人各自弄了一個姓陝的小子出來，非得說這是什麼佳話。
樑泉義竟然也吃他們這一套，跟着他們一起起鬨，把兩個黃口小兒只差要捧上天去，這是唱的哪一齣呢？
不知不覺，聶永腦門上都冒汗了，他扭頭看向陸錚，陸錚衝着他微微一笑，慢慢踱步走過來，低下頭在他耳邊道：
“樑大人自幼家貧，受到揚州北地陝申雲老員外資助才得以入書院。”
陸錚這話一說完，聶永一下從椅子上站起身來，他嘴脣連連掀動，半晌說不出話來。
宋瑾和馬學望兩個王八蛋，爲了溜鬚拍馬真是什麼事兒都能幹出來，樑大人剛剛上任，樑大人的一切他們都摸清楚了，硬是炮製出這麼一出拍馬屁的手段，聶永真是不服不行。
一念及此，聶永又是慚愧又是失望，慚愧則是這件事陸錚能知道得清清楚楚，他卻一無所知，他這官兒當得真糊塗。
而失望則是對樑泉義剛剛走馬上任，便如此懈怠放縱，讓他失望得很。揚州需要能幹之臣，需要敢於大刀闊斧爲百姓，爲江山社稷出力幹事之臣，樑泉義這才上任今天，便寵信奸佞，真是太不應該了。
聶永腦子裡思緒紛飛，陸錚又道：“大人莫急，宋瑾和馬學望痕跡太明顯了，反而會弄巧成拙。
大人今天恰逢其會，有了這天賜良機，萬萬不能錯過。揚州不是誰能一手遮天的，科考更是朝廷的頭等大事兒，宋、馬兩人這般不知死活，大人何須猶豫？”
陸錚這話一說，聶永渾身劇震，他畢竟是久居官場之人，陸錚把話說到這個份兒上了，他還能不明白陸錚的意思？
他腦子裡飛快的運轉，很快便想通了諸多細節關竅，一時忍不住拍案叫絕，關鍵時刻，陸錚真是一語驚醒夢中人，他本來有無數的失望慚愧，有數不清的沮喪，可是現在全都化成了勇氣和激情，他的腰桿瞬間挺起來了。