張浩然年紀不大，才學卻已經登堂入室，去年春闈下場，過了縣試、府試兩關，雖然院氏功虧一簣沒能登榜，但是年紀輕輕，就有了童生的出身，也是前途無量的。
張浩然現在就讀於揚州四大書院之一的觀山書院，師從揚州名儒桂亮，有了桂亮弟子這個身份，一個秀才的功名沒有懸念，唾手可得。張家老太太將張浩然視作命根子，除了張浩然乖巧伶俐之外，就是因爲張浩然是張家後輩中讀書的種子。
“老祖宗，您放心，那陸家小兒惹了您生氣，給您添了堵，回頭我在‘詠春’詩會給您奪個魁首回來，給您消消氣好不好？”張浩然大聲道，言語中說不出的自信驕傲。
張母一聽這話，更是大喜，讚道：“浩哥兒有雄心，好！好！真是我家的千里駒啊。”
其時，張寶儀，張惜君，張柔雲等幾個姑娘也都進來給張母請安。
張母看到兒孫滿堂的局面，心情愈發舒展，道：“外面很多不明道理的人污我張家是商賈之家，殊不知我張家纔是真正的詩禮簪纓之族。看看我這一羣兒孫，個個都是好兒孫。
再看那陸家錚哥兒，年紀輕輕不學無術，正路不走，偏那奸詐長舌，伶牙俐齒的下賤本事卻是學了不少。哪裡比得上我的孫兒？行了，丫頭們，哥兒們，你們的心意祖母都知道了。
祖母纔不生氣呢！陸家的哥兒來我張家住着，吃穿用度咱們張家還能委屈他？但是這讀書的事兒，那是上天註定的，不是讀書的苗子，就算是花萬金，走千山，那也只能是個蠢貨夯貨呢！”
張母這一說，周圍圍攏過來拍馬屁的人更多，大家一下找到了張母的爽點，一個個把張浩然吹得捧上了天，而把陸錚貶低成了爛泥，這一番吹捧，張母果然樂得笑開了花。
那種感覺就好像用陸錚和張浩然一比較，張浩然勝了，那整個張家都蓋過了江寧陸家一頭似的，這種阿Q式的精神勝利邏輯，給人的精神鼓舞還真不能小覷。
先前沉悶的院子裡，現在充滿了歡聲笑語，遺憾的是二奶奶花寒筠，還有大太太顧夫人不在，要不然，話題會更多，更加的熱鬧。
就在院子裡最熱鬧的時候，忽然衆人聽到“哇！”一聲，卻是女子的哭聲。
院子裡一靜，張浩然雙目倏然瞪大，驚呼一聲，道：“哎呦，是影兒哦，你這是怎麼了？我的天，告訴我是哪個天殺的欺負了你，爺幫你出氣去。”
“影兒姐，影兒姐！”緊隨張浩然之後，張唐，張珍和張維都湊了過來，一個個無不義憤填膺。
影兒是張母身邊的大丫頭，不僅模樣生得一等一的標緻，和家裡哥兒們、姐兒們接觸得也是最多的，關係自然也最親近，張浩然就對影兒喜歡得成癡，不知央了老祖宗多少次，要把影兒要到他房裡去，老祖宗都沒應允。
“影兒，有話好好說，老祖宗在這裡給你做主呢！”張寶儀湊過去，攬住影兒的腰，她和影兒最是親厚，兩人雖是主僕，關係卻勝似姐妹。
兩人年齡相若，性情相投，愛好相似，雖都是女子，卻都好讀書作詩，都一樣恨不是男兒身。
張寶儀眼見影兒哭得厲害，一顆心慌了神，鼻子一酸也忍不住哭了出來。
一通大亂，影兒終於被簇擁攙扶到了老祖宗張母的身前。
她秀目含淚，如梨花帶雨，仰頭看了一眼老祖宗，淚珠兒更是像珠簾子一般傾瀉而出。
“噗通！”一聲，她規規矩矩跪在地上，叩頭匍匐在地，哽咽道：“求老祖宗開恩，影兒願意給老祖宗做牛做馬，只求老祖宗別讓影兒去伺候那天殺的陸家錚哥兒……”
“啊……”
影兒這話說出口，全場懵X，所有人瞪大眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵。
影兒是何許人？她可是老太太身邊的頭號大丫頭，在張家上下，她走到哪裡，代表的都是老太太的意思，家裡的一衆少爺小姐可沒把她當成丫鬟下人，親厚得都如同姐妹一樣。
張浩然爲了要影兒，不知在老太太面前撒了多少潑，放了多少賴皮，一直都沒得逞。現在老太太竟然要讓影兒去伺候陸家的那腌臢貨？
張浩然第一個不幹了，他道：“老祖宗，這是怎麼回事？這是哪個爛了心肺的主事出的餿主意？影兒是老祖宗身邊的貼身人兒，那陸家小子是什麼東西？我浩哥兒都還沒那份福氣讓影兒伺候，他那腌臢貨也配？”
張浩然說完，狠狠地吐了一口唾沫。
跟着張浩然後面，張唐，張珍和張維。他們年歲都還小，可是一個個火氣都旺得很，和張浩然一樣，影兒姐可是他們的夢中情人啊，平常對影兒姐他們是又愛又怕，晚上躺在牀上幻想得最多的就是能和影兒姐一同睡那該多好啊。
現在影兒竟然要去伺候陸家的陸錚，就是那個姑奶奶家的庶子，一個憨貨、蠢貨、呆貨，這哪裡能行？
張寶儀和張惜君等幾個姑娘則是哭出聲來，尤其是張寶儀，從後面抱着影兒嚎頭大哭。
哭過之後，所有人都擡頭看着老祖宗，張母神色平靜，古井無波，沒有人從她臉上能看出她心中所想。
過了好大一會兒，她湊到影兒身邊，用手摸了摸影兒黑緞子似的頭髮，道：“丫頭啊，那是二奶奶安排你去的。說出去的話就是潑出去的水啊，我前句說要給那陸哥兒添兩個大丫頭，二奶奶後句就把對牌給了你，我能因爲這事兒傷了二奶奶的臉？
去吧，去吧！我也乏了，年歲大了，身子骨兒一天不如一天了！”
張母說完，轉身就進了內室，沒有再回頭。
影兒跪在地上，內心死灰一片，從花寒筠給她對牌讓她支銀子的時候她就覺得非常的不妙了，她過來找老祖宗本也沒有抱多大的希望。
而老祖宗現在這個態度讓她徹底明白，事情已經沒有迴旋餘地了，甭管她願意與否，她都得去伺候那天殺的陸錚了。
世事無常，昨天她還可以以一副居高臨下的姿態，言辭犀利的批陸錚主僕出去喝酒，今天她就得去伺候陸錚去了。
她現在冷靜想想，就覺得昨天陸錚說的那些話完全就是一個圈套，她硬是一頭扎進了人家的圈套之中。
她回想自己的表現，只覺得完全不可思議，就像被人灌了迷魂湯一般，簡直是鬼迷心竅。
她明知自己上了陸錚當，昨天就知道上當了，可今天繼續上當，就因爲她的上當，搞得今天全家上下太太和奶奶們跟着窩心，說起來這事兒能怪誰？
“浩哥兒，唐哥兒，珍哥兒，大小姐，這件事情就到此爲止吧！那陸錚也不是三頭六臂，頭上長角，身上長刺的怪物。老太太要體面，二奶奶要面子，我影兒就去做他的丫頭又有什麼不可以？”影兒站起身來，抹掉了臉上的眼淚。
看她的模樣，細挑的身子，瓜子臉蛋，膚若凝脂，固然是美豔之極，而那股倔強要強的氣質，則更是讓人心旌神馳。
張浩然死死的盯着影兒的臉頰，眼眶泛紅，牙齒都要咬碎。
忽然，他一擡手，將一盅汝窯茶盞摔在地上，摔得粉碎，然後道：“我去找二嫂子去！爲啥要這般做賤人。就算是真要擡舉陸家那腌臢貨，府裡的丫頭那麼多，怎麼非得就挑中的影兒去？
我想要影兒她們就是一千個不應允，那陸家的腌臢貨哪一點比我強？卻讓影兒去伺候他？”
張浩然說着，一溜煙跑出院子，直奔大房的宅邸而去。
“我們也跟着去！”張唐等幾個小哥兒也大聲道，他們湊到影兒身邊，道：“影兒姐，這事兒沒完。真要二嫂子那邊不鬆口，回頭我們弄死那姓陸的去，他是個什麼鬼，敢跟我們哥兒搶女人，找死！”
影兒一聽這話，臉“唰”一下通紅，忍不住“呸”了一口，道：“唐哥兒胡說八道，小小年紀，哪裡學的這些羞人的話？快不許胡說八道！”
張唐不僅不惱，反而喜滋滋的道：“我就喜歡影兒姐噴我，你天天噴我一臉唾沫子我都覺得香，你先別急着去姓陸的那裡，待我們去找了二嫂子之後再計較。”
幾個公子哥兒跑得沒蹤影了，張寶儀道：“影兒，那陸錚是個什麼東西！你放心，他倘若敢對你有什麼非分之想，我讓他死在揚州，這一輩子也休想回江寧去！
哼，一個不學無術，大字都識不得幾個的憨貨蠢貨，看着模樣就讓人生厭惡，這種人不好好整治，我心中的一口惡氣出不了。”
“哎呦，我的姑奶奶，您千萬別亂來！就算影兒我求你了。今天的事兒都怪我，怪我上了那憨貨的當。現在想來，是那姓陸的憨貨故意給我下的套呢！
我簡直是鬼迷心竅，一步步就踏入了他的圈套之中，等到回過神來已經後悔莫及。今天的事情，讓太太、奶奶們這般窩心，一切罪責都在我身上，二奶奶把我抽出來去伺候那憨貨，原也該如此，沒把我逐出家門已經算是格外開恩了呢！”