妖域，一處與世隔絕的地方。
這裡山明水秀，風景怡人。
一座怪異的城市坐落於此處，它的城牆異乎尋常得高，街道異乎尋常得寬，建築——部分建築異乎尋常得巨大，也有一部分建築，和普通的人族建築差不多大小，還有更小的、形狀各異的建築。
這座城市之所以呈現出這般模樣，是因爲，它的居住者不僅僅只有人族。
寬闊得足以容納五百人並排行走的大街上，一羣巖盾獸在人羣中穿梭而過，跑進了街旁的一棟建築。緊接着，地面微微震動，一隻地煞暴熊從路口慢悠悠走來，龐大的身軀走在道路中央，前方的各族妖獸和人修紛紛爲它讓路。
上空，三兩隻天青鸞展翼盤旋，隨後落於一座高樓的頂層屋檐。屋檐下，幾位人修坐於一桌，桌上擺着茶水靈果，以及幾碟菜餚和點心，菜餚是全以靈植做成的素菜，不見葷腥。
其中一位人修拿了一顆靈果，身軀探出欄杆，衝檐上的一隻天青鸞揮手。天青鸞飛下來，從他手中叼走靈果，他熟稔地趁機摸了摸天青鸞光滑的羽毛，目送對方飛遠。
高樓大門外，一隻尖耳靈鼠“坐”在一把細高腿的小凳上，它面前支了個小攤兒，攤面上放着各種各樣的小玩意兒，有它自己定期脫落的毛髮和利爪，也有一些從別處收集來的妖獸身上的材料，還有些零碎礦石之類的貨物。
一位人修走到攤位前，指了指一張鬼冠毒蟒蛻下來的蟒皮，然後取出兩枚中品靈石。
尖耳靈鼠揮揮前爪，修士稍作思索，再添五十枚下品靈石。
它吱吱一叫，跳到攤面上，把蟒皮往修士面前推去。
修士把靈石放在攤面上的一個盒子裡，然後收好蟒皮。他一轉身差點撞上一隻昂首闊步的夜刃豹貓，對方不滿地甩甩尾巴，往旁邊繞了寸許。
尖耳靈鼠跳進裝滿靈石的盒子，爪子捧起一塊靈石吭哧吭哧地啃起來。
是的，這是一個人與妖和平共處的地方。
不過，值得注意的是，儘管表面上相處和諧，但從某些細節中，可以窺見內裡並非那般融洽。比如與妖獸擦肩而過時，某些人修不自覺加快的步伐，又比如碰到三五聚在一塊兒的人修時，某些妖獸本能地繃緊的肌肉。還有那些有意無意的疏離，不加掩飾的忌憚，無法抹消的隔閡。種種線索都在表明，無論是人修還是妖獸，都是非自發地想要和對方共處一地。
某個強制性的規則之下，雙方都在極力隱藏和壓制對對方的負面念頭，小心翼翼地維持着表面上的友善與平和。沒有誰敢動用暴力，這座城裡的每一個居民都知道，一旦發生衝突，等待他們的將會是比死亡更悽慘的下場。
而這項規則的制定者，此刻正站在東邊的城門樓上，神情沉謐地望着城中的景象。
一縷如煙的雲霧彷彿憑空生出，在寅山獸皇身旁遊曳沉浮。
雲霧中傳來忽近忽遠、縹緲不定的聲音：
“這就是你的實驗成果？”
寅山沒有說話。
獸神：“誕生於恐懼的和平，意義何在？”
寅山淡淡道：“意義在於，它的確是一種和平。”
獸神聲音微冷：“用這種方法來打造你想要的世界，可謂是異想天開。”
“如果你真的認爲是異想天開，就不會默許我缺席大戰。”
寅山的聲線是一貫的沉穩，宛若腳下屹立的城牆，有着令人心安的厚重。
獸神沉默半晌，道：“這世上，沒有任何一個絕對中立的存在，能夠帶給世界永恆不變的恐懼——哪怕是我，也做不到。”
寅山：“但你仍舊抱有一份期許。”
獸神再次沉默。
良久，獸神提起了另一個話題：
“你對手下說李成空會留下後手，是有據可依，還是編造藉口？”
鳳目之中，淺褐色的瞳仁微微移動，寅山終於看向了身旁飄曳的一縷雲霧。
“你怕了？”
……
菡毓城郊外。
一片樹林中，餘閒、舒蘋徽、霍修茂、尹雪澤和巫曜宸聚在一塊兒討論策略。他們這羣人身後，茂盛的藤蘿纏繞在幾棵大樹之間，形成了一堵密實的牆。
牆的另一邊，賀宗桃正在把什麼東西貼到鏡映容的背上，他屏息凝神，靈力在神識的帶領下融入手裡的事物，對其做出細微而精準的調整。
鏡映容不着寸縷，朵朵白雲遮蓋住除了背部以外的體表，雲羅和三件道器都收進了戒指。她好奇地捏着自己的手臂。原本渾圓緊實的玉臂擁有了一層薄薄的“肌肉”，捏上去結實不失柔韌，與真正的肌肉觸感一般無二，當她用力曲舉手臂，肌肉還會稍稍隆起，變得更加堅硬。
不光手臂有了變化，她的雙肩也變寬了，雙手骨節變明顯了，胸前變平坦了，髖部變窄了，雙腿也同樣覆蓋了一層薄肌。
還有她的臉。
很難說清究竟改變了哪裡，但那確確實實已經是一張男性的面容，並且很容易看出她原本樣貌的影子，不至於說徹徹底底地變了張臉。
唯一沒有變化是身高，鏡映容本就高挑的身量爲賀宗桃省了不少功夫。
從外表上看，忽略賀宗桃尚未完工的最後一部分，立於此處的分明就是一位身姿修長挺拔、容顏俊秀清逸的年輕男子。
鏡映容研究自己外形變化的時候，識海里極煞劍說道：“你知不知道你這叫什麼？”
鏡映容：“嗯？”
極煞劍：“搬起石頭砸自己的腳。”
鏡映容：“……”
極煞劍：“簡稱報應。”
鏡映容：“……”
極界筆卻笑呵呵道：“煞，這次你可說錯了。”
極煞劍：“我哪錯了？”
極界筆：“你沒發現她心情還不錯麼？”
極煞劍：“好像是……”
極界筆：“她要是不願意幹這個，誰還能強迫她不成？”
短暫的靜默過後，極煞劍恍然大悟：“合着你還覺得挺好玩？！”
鏡映容誠懇地：“嗯。”
極煞劍無言以對。
極焰珠：“鏡子鏡子，這個對你的肉身沒有影響吧？”
鏡映容：“沒有。”
賀宗桃的這門技藝並非直接改變人的肉身本質，而是僅僅在一定程度上改變外觀，內裡幾乎不受影響——即便會運用到縮骨塑肉之類的手段，那也只是作用於骨骼和筋肉外部的。
“呼——真是累得我哎……不過也值了！”
賀宗桃終於完成了最後一道工序，長舒了一口氣。
“鏡道友，你把他們給你準備的衣裳穿上吧，你自己的法寶就別用了，那把劍也別背了，怪醜的。”
鏡映容一邊應聲，一邊控制住了差點從戒指裡衝出來的極煞劍。
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