鐵錘港的城主府，羅利安坐在長桌的一端，脖子上繫着餐巾，正用餐刀切了一塊黃油塗抹在噴香的吐司上，午飯很豐盛，三成熟的牛脊排、半隻表皮酥嫩顏色金黃的烤雞、奧丁所有酒種排名第八的帕翠斯紅酒，味道醇正，價格還算親民，還有一盤鮮紅的出水櫻桃和一盤紫水晶般的葡萄。
羅利安並不算貴族，奧丁大陸人口龐大，對貴族的篩選和晉升比弗利嘉嚴格上百倍，當然手中的權力也更大，男爵就能掌管一個不大不小的領，最高的公爵甚至能擁有公國，不過饒是如此，在人口基數的影響下，貴族的數量依然很多。
在嚴格的篩選制度下，許多帝國官員並無貴族爵位，雖然手握一定權力，但在貴族議會上沒有任何話語權，羅利安就屬於這一類，他是被布拉雷男爵派來管轄鐵錘港的小領主，布拉雷男爵就是他的靠山，像他這樣的小領主很多，所以他對布拉雷男爵在鐵錘港附近丟失的財寶很上心，這是討好對方的機會。
一名僕人走了進來，恭聲道：“領主大人，他們有行動了。”
羅利安昨天便讓手下盯着伊沃五人的動向，他抹抹嘴脣，“什麼行動？”
“他們早上出發了，前往後面的山林。”
羅利安嘴角露出滿意的笑容，“很好，希望這羣傢伙快點找到布拉雷大人丟失的財寶。”
……
禱告月的樹林一片金黃色，與天寒地凍、雪落紛紛的北陸不同，奧丁大陸氣候適宜，四季分明，只有晚星、破曉月下雪，九月份是特點鮮明的秋季，漫山金黃，風中帶着黃葉的枯香。
五人行走在山林中，伊沃走在最前方開路，巴洛殿後，中間哈迪斯和安德拱衛着娜菲，標準的五人作戰陣型，隊伍裡有正面強攻的戰士，有背面刺殺的刺客，有能攻能守能輔助的巫師，有能獨當一面的劍士，還有一個只會防禦的奇葩，隊伍構成全面。
昨日五人分頭收集情報，收穫不大，伊沃便決定直接行動，他不瞭解地形，便聘請了一位嚮導，帶領他們走進山林。
這位嚮導是當地的老獵戶，據他所說，港口後的山林中猛獸稀少，一頭雪白色豹子是山林中的王者，他曾經見過一面，僥倖逃生，腹部留下了三道疤痕。
“我在這裡狩獵了快十年，這片山林就像我家後院般熟悉。”老獵戶信誓旦旦。
伊沃點點頭，“拜託了。”
老獵戶不時蹲下身，捻起泥土嘗一嘗，能辨識野獸蹤跡，伊沃等人不緊不慢跟着。
逐漸深入山林，老獵戶嚐了一口土，臉色一變，“有野獸的味道，大家小心。”
安德指了指身旁的樹木，樹幹上有三道清晰無比的爪痕，一臉無奈，“我們早就知道了。”
老獵戶一臉尷尬，打量樹上的爪痕，臉色劇變，“爪痕很新，這是山林王者的印記，我們快點離開。”
伊沃眉頭一挑，抽出雙刀，“似乎來不及了。”
林間響起沙沙聲，草叢的縫隙中露出一顆金黃色豹眼，一頭純白如雪的豹子踱步走出來，冷冷地盯着衆人，舌頭舔了舔鼻子，豹眼中滿是嗜血之色。
老獵戶一臉恐懼，渾身發抖，急忙後退，“就是它，我們快逃！”
沒人管他，娜菲詫異道：“只在冰原出現的雪豹？”
伊沃目光一亮，“我來解決。”
雪豹低聲咆哮，猛地撲向伊沃，揮出利爪，勁風撲面。
迅速擡起長刀，格擋沉重的爪擊，伊沃持刀的手臂一沉，迅速估算出了雪豹的實力，僅僅是青銅級，他的臉色鬆弛下來。
青銅級，不算強敵。
雪豹身形矯健，行動間捲起狂風，四周的黃葉簌簌而落，伊沃雙刀迅疾，擋下每一次撲殺，腳步微微後退，雙刀猛地夾住了雪豹的右爪，交錯斬下，切斷了雪豹近乎鋼鐵的利爪。
他猛地攥住失去利爪的右掌，手臂運力，將雪豹拉向懷中，一腿踹中雪豹腹部，雙重力道在雪豹柔軟的肚腹上爆發，雪豹發出淒厲的慘嚎，遠遠飛出去撞在樹上。
調動起強悍的體能，伊沃一腿轟然踢斷一株小樹，擲向雪豹，將豹子砸得在地上翻滾，濺起大片泥土。
雪豹翻身彈起，雪白的毛皮沾染了泥土，緩緩後退，時刻準備返身逃入山林，伊沃的實力讓它害怕了，死死盯着伊沃，防備着他的攻擊。
他抖手擲出一柄長刀，早有準備的雪豹躍向側面，旋轉的長刀插在了雪豹原本站立的位置上，距離雪豹僅差三十釐米。
伊沃輕吐一口氣，反握另一柄刀，力量灌入雙足，腳下炸出一片泥土，如同蹬腿的青蛙，剎那間撲出，如同浮光掠影。
視線中的景色在瞬間加速下模糊，他拖着尾巴般的一抹長刀寒芒，掠過雪豹，即使雪豹一直警惕，留給它的反應時間只夠側開身軀，刀鋒在雪豹身上劃開一道狹長的傷口。
鮮血四濺！
雪豹吃痛，遠遠跳開，轉身爬上了一棵樹。
伊沃在掠過雪豹的同時，抓起了釘在地上的長刀，擡手再次擲出，有擲矛的功底在，他不需要過多瞄準，就能精準命中目標。
長刀疾射，穿透了雪豹的後腿，將其釘在了樹上。
對付一頭黑鐵級的雪豹，伊沃沒有任何壓力，跳上樹一刀戳進雪豹的心臟。
老獵戶轉身逃跑的動作僵在原地，瞪大了眼，一臉震撼。
在他逃跑之前，伊沃就解決了所謂的山林王者。
沒去管震驚的嚮導，伊沃把雪豹的屍體扔下樹。
“今天吃這個？”安德擦了擦嘴脣。
伊沃收刀入鞘，翻弄着雪豹的皮毛，突然目光一凝，在雪豹的頸間發現了一圈凹陷下去的皮毛，就像經常戴着項圈一樣。
“這是寵物。”娜菲目光一亮。
在這山林中養着一頭野獸，很有可能是窩藏的強盜。
“很好，線索斷了。”伊沃無奈地摸摸下巴，“或許下次我出手該慢一點。”
“我有辦法。”娜菲輕輕一笑，拿出一個小瓶子，將瓶子裡白色的細沙倒在掌心，輕聲吟唱：“將逝的亡者啊，凝滯的迴歸之地是你的歸宿，然而我願意賦予你重歸陽世的使命，永恆的沉寂只是折磨，短暫的鮮活纔是生命……”
娜菲掌中的細沙緩緩飄散，化作兩道絲絲縷縷的霧氣，鑽入了雪豹屍體的鼻腔。
雪豹猛地睜開了眼睛，瞳孔卻變成了灰白色。
“屍體”緩緩站起，一瘸一拐地走向山林深處。
伊沃嚥了口口水，“亡靈巫術？”
娜菲站起身，笑道：“最近正在研究，跟着它走。”
伊沃想到以後的妻子喜歡解剖屍體，頓時不寒而慄，巴洛和安德投來幸災樂禍的目光，讓他氣悶不已。
跟着亡靈化的雪豹，諸人來到了山林中一處人跡罕至的峽谷，藤蘿掛滿巖壁。
在峽谷之口，有着被樹木遮蓋的木頭柵欄。
伊沃眉頭一挑，“找到了。”
“直接殺進去？”巴洛躍躍欲試。
伊沃敞開領口，小惡魔一號晃悠悠飛出。
伊沃語氣寵溺，“我的小寶貝，看你的了。”
四人頓時一陣惡寒。