布萊恩和資本家之間的矛盾很簡單，那些資本家們要戰爭，無論輸贏都要一場戰爭，再沒有戰爭他們就要撐不下去了，雖然歐戰爆發後，歐洲的工業品侵蝕壓力已經大減，但中國的工業品卻又緊接着洶涌而來，而且勢頭遠比關稅不平等的歐洲人還兇猛，因爲這些工業品根本沒有關稅。
很簡單，走私，從加利福尼亞或者現在的名稱中國金州省登陸的中國工業品，在中國和美國不法分子共同努力下，大肆翻越洛基山脈進入美國，這些沒有關稅，質量遠比本國產品優良,價格更是低一大截的工業品深受美國農民喜歡，而且因爲華元強勢，現在農產品貿易中很多美國農民更喜歡華元，他們可以直接用手中的華元購買這些工業品，這讓美國工業資本家們在無法開拓國外市場的時候，就連本國市場都開始被蠶食。
而且這樣做的不只有中國人，邦聯和墨西哥的商人也在大肆向美國走私工業品，尤其邦聯更是根本堵不住，實際上楊豐就是在複製抗戰前日本冀東走私衝擊中國民族工業那一招兒，這些走私商人，甚至都能得到額外的補貼，有的還有武裝傭兵，幾千公里邊界還不是隨便滲透。
可以說現在的美國工業資本家們除了戰爭已經沒有別的選擇，可布萊恩所代表的農場主們卻絕對不能同意戰爭，因爲他們的農產品供不應求，同時還享受着更好更廉價的工業品，他們不需要戰爭，一場戰爭死的絕大多數可都是農民。
這是一個無法妥協的矛盾。
“無法妥協的結果只有激化，原本他們可以有一個緩解方式，就是加入到發戰爭財的行列，但可惜我們用艦隊堵住了他們這唯一的一個泄洪道。”楊豐很是得意地說道，他折騰美國這麼多年。現在已經可以說到了決勝局了。
“如果他們要打呢？”張之洞問道。
“那就打好了，拼着幾十萬人的傷亡再把他們打趴下，然後把整個洛基山以西全切下來，歐洲的戰爭沒有兩年分不出結果，咱們有足夠的時間，先把這個心腹大患徹底一勞永逸的解決掉，免得給咱們後人留下麻煩。”楊豐獰笑着說。
兩天後，美國南部查爾斯頓港外海，德國防護巡洋艦凱撒.奧古斯都號正在緩慢巡弋，這是德國海軍加勒比海艦隊的旗艦。這支艦隊現在總共就只有三艘防護巡洋艦，這些老掉牙的燃煤蒸汽機戰艦拉到歐洲也是炮灰，索性留在這裡顯示存在，而且德國海軍也很清楚，它們無論如何也不可能開回本土的，只要離開同盟保護範圍，英國海軍的艦長們，絕對不會錯過給自己增加一個擊沉記錄的機會。
縱然是對美國的封鎖，它們也同樣無法和那些新式戰艦一樣跑到北方沿海耀武揚威。只能留在基本上沒有什麼事情可幹的查爾斯頓港一帶轉悠，這是一座農產品出口港，自從雪豹號事件後，所有出港的美國商船。無論是否有懷疑，全都先得到西班牙屬地佛羅里達的港口接受檢查，剛剛和它一起的另外兩艘防護巡洋艦押着兩艘商船已經走了。
艦長哈恩中校無所事事地望着月光下的海面，歐洲的戰火牽動着他和手下士兵的心。不過他們只能在這裡接受加勒比海同盟的庇護。
“艦長，美國驅逐艦。”大副忽然提醒他，遠處的港口方向。隱約可以看清一艘軍艦的輪廓，正在迎面而來，這是駐守查爾斯頓的美國驅逐艦埃文斯號，同樣用來顯示存在的，雙方都是老熟人了。
“盯着點，如果它駛出領海就發燈光信號警告一下。”哈恩中校可是一個執行任務一絲不苟的軍官，既然聯盟總司令部下達的命令就是禁止任何美國軍艦駛出他們的領海，那麼自然就要嚴格執行這個命令。
這時候他們並沒有注意到，在前方三公里處，一個黑色的圓柱狀物體正在從水下升起。
埃文斯號驅逐艦在哈恩中校的注視下一直緩慢向前行駛，直到距離不足五公里的時候，這才轉頭向北，看來並沒有什麼不軌企圖，只不過是準備北上返回諾福克而已。
哈恩中校很悠閒地叼着雪茄目送這艘排水量一千多噸的驅逐艦，在加勒比海同盟四艘戰列艦，兩艘戰列巡洋艦，十幾艘重巡洋艦如同獅羣般巡弋監視下，曾經美洲最強大的海上力量，現在只能像一羣乖巧的兔子趴在自己的窩裡，這就是失敗者的命運。
就在這時候遠處的埃文斯號上突然間響起了淒厲的戰鬥警報聲，猝不及防的哈恩中校嘴脣一哆嗦，雪茄直接掉在甲板上，同時就看見埃文斯號發瘋一樣向西轉向，與此同時首尾所有火炮同時瞄準海面開火，就像有魚雷正在靠近一樣。
“魚雷？”哈恩中校心裡一沉。
“快，探照燈！”他回頭吼了一句，凱撒.奧古斯都號上的大功率探照燈立刻指向海面，但就在這同時巨大的火團瞬間在埃文斯號艦首水線位置轟然炸開，這艘驅逐艦猛得往上跳了一下，緊接着落回海面然後毫不猶豫地開始了下沉。
“再找，找潛望鏡！”哈恩瞪大眼睛吼道，他已經猜到這活兒是誰幹的了，夜晚的大海上，一艘潛艇想隱藏太簡單了。
探照燈光柱移動，但海面上卻看不到任何東西，發射完魚雷的潛艇當然不可能留下，立刻就收起潛望鏡沉入水下溜走了，凱撒.奧古斯都號也沒有任何探測潛艇的設備，最後只能徒勞地移動着探照燈，就在同時對面正在下沉的埃文斯號發回悲憤地質問，質問凱撒.奧古斯都號爲何無故攻擊美國領海的美國戰艦。
“立刻報告司令部，我們有麻煩了。”哈恩中校陰沉着臉說道，作爲一個頭腦清醒的老艦長，他在瞬間就意識到這是一個陰謀。
“陰謀？當然是陰謀，加勒比海上誰也沒有潛艇，就算有也只能是美國人有，雖然巴黎和會禁止他們建造潛艇，但這種小東西想偷偷建造太簡單了，一艘潛艇上無非十幾個水兵，想收買就更簡單了，甚至不需要軍方的潛艇，那些財團老闆們，自己在自己家船廠偷偷建造一艘，然後開過去都行。”
這個消息沒過半小時就傳到了楊豐這裡，正在海軍總參謀部的楊皇帝立刻明白了這是在玩什麼，這一招兒手筆不小呀，看得出那些老資本家們已經迫不及待了，一艘驅逐艦，一百多條人命，這是要將死布萊恩啊。
“美國人想參戰，沒必要非這樣吧？再說現在以他們的實力根本沒有對德國開戰的資格，海軍自不必說，咱們在這兒看着，如果他們攻擊美洲的德軍，那就等於跟加勒比海同盟開戰。”劉步蟾說道，很顯然他並沒有意識到這個陰謀的真正目標。
“不是德國人，這是在將軍了。”楊豐淡淡的說道。
他說的沒錯，正在美國領海航行的美國驅逐艦埃文斯號，遭到德國海軍凱撒.奧古斯都號防護巡洋艦魚雷攻擊沉沒，艦上五十多名美國水兵遇難的消息，在極短時間內迅速傳遍了美國，美國國會的共和黨參議員立刻喊出了對德國宣戰的要求。同時美國幾乎所有報紙，都在竭盡全力地渲染德國人的殘暴，包括當年火燒華盛頓的舊帳也翻了出來。
加勒比海同盟司令部隨即發佈聲明，經調查凱撒.奧古斯都號沒有發射任何魚雷，船上所帶魚雷無一缺少，艦長哈恩中校可以把手放在聖經上發誓，他沒有任何對美國軍艦攻擊的行爲，而且他懷疑當時水下有一艘不明身份的潛艇，是這艘潛艇用魚雷攻擊了埃文斯號。
但這已經沒用了，美國報紙和後面的推手不會給他辯解的餘地，玩這些東西都是他們拿手的，美國報紙毫不客氣地聲稱一個屠殺無辜的劊子手的誓言沒有任何價值，手按在聖經上發誓有個屁用，至於不明身份的潛艇這就更匪夷所思了，哪兒來的潛艇？難道從歐洲橫跨大西洋開過來的？那纔是笑話呢！
至於說加勒比海同盟的調查就更可笑了，就算他們調查出是凱撒.奧古斯都號乾的，難道還能自己承認？開玩笑，那都是一丘之貉，都是一樣的新殖民者，他們只會給德國人掩蓋真相，怎麼可能講出事實。
這些報紙還把埃文斯號倖存的船員找出來，明確指出當時的海上只有埃文斯號和凱撒.奧古斯都號兩艘船，而且後者位置當時正處在魚雷發射位上，可以說是證據確鑿，根本不容抵賴的事情。
隨着這些報紙的瘋狂煽動，再加上因爲火燒華盛頓事件，美國人的確對德國心懷仇恨，一時間整個美國的情緒都被煽動起來，大批不明真相的老百姓跟着喊起了宣戰的口號。
這下子剛剛能坐着輪椅下地的布萊恩總統，立刻被推到了風口浪尖之上。(……)