番外一 有兒初長成
雍安帝登基之初，景順帝的結髮妻子魏氏皇后一系，魏家乃至魏皇后留下的誠王楊璟馥都在那一場清洗中，傳承百年的大族被連根拔起，連同跟其關係密切的數十名官員，也罷官抄家，被清洗一空，繁華的京城一時間蕭殺一片。後來談及這一次清洗，有一句話：京城車馬人行稀。
魏氏經營百年，朝中勢力盤根錯節，紛繁衆多，這一場清洗，連京城街道上往來的車馬行人都稀疏了，可想而知牽涉之廣，涉事獲罪之人之衆多，這許多官吏或問斬、或流放、或罷黜，自然就空出許多位置來。一般新帝登基，或者有大喜之事，往往會採取一些恩政，比如針對罪民的赦免；還比如加恩於天下讀書人，爲朝廷求賢、遴選人才的恩科。
雍安帝登基這一年，恰好是正常科考的前一年，沒辦法開恩科，於是，雍安元年秋，在正常科考的同時，同時開了恩科。與之前僅開京試恩科不同，此次雍安朝恩科從最基礎的縣試開始，並且，對讀書科考的科目進行了改革，不再單單考經、詩，又在傳統科考項目的基礎上加了一項問民，一項籌測。問民是民事的詢問，因爲參加縣試的多爲年紀小的孩子，故而，這個問民考試比較簡單，有可能是事關民生的米糧價格，也有可能是本地的所產所出，也有可能就是互睦鄰里的風俗民情……這些問題，一般都是日常生活必定會涉及到的，只要不死讀書，稍稍注意些都能回答上來。這個考試項目的設立，卻能在一定程度上改善讀書人死讀書，閉目塞聽不問世事的陋習；而培養這種對日常生活的關注，也能讓讀書人不至於脫離社會、脫離百姓，若能爲官，也能夠想百姓所想，更能體察民情，處理政務時，自然會更好地爲百姓着想，爲百姓辦事。
而籌測一科，也比較簡單，可能是買賣物事的銀錢價錢計算；也有可能是地產數量、品種，都是最基本的兩位加減計算。開設籌測，也就是算術科，也是爲了讓讀書人不至於滿嘴之乎者也，與庶務上卻一竅不通。是想一個連基本算術都不會的人，怎麼能夠做一方父母，牧守一方？
雍安帝登基後，此次恩科事宜就傳達全國各地府縣，那些苦讀經史的讀書人一邊抱怨着，一邊倉促學習算術，瞭解民生，街上讀書人大增，倒也成了一時之景。
相對科考項目的改革，府縣各地的縣學、府學也改革了制度，增加經費、擴建校舍、補充教師，做這些的目的就是擴大招生，並開設獎學金制度。凡縣試通過的人，都能進入縣學讀書。縣學的學習每半年進行一次學業水平考試，考試成績優秀的學生，免除學費、書費，學校免費提供文房筆墨，食宿也免費。成績卓異者，還能得到獎學金，每年二十兩、十兩、五兩不等。資金由朝廷統一調撥，專款專用。
剛剛經歷了俊文俊書和林旭三人同科中舉盛事的劉家嶴林家，又同時送了阿福和俊言俊章三個孩子同時參加縣試。只因爲楊家戶口在清和縣，阿福的戶口在安平縣，三個孩子只能分作兩處，分別在安平縣城和清河縣城參加恩科縣試。
許久沒有親自打理阿福起居的邱晨，這日一大早就起來，趕到阿福的屋裡，親自指使着丫頭婆子備了熱水給阿福沐浴。
淨房中，熱氣蒸騰着，邱晨坐在浴桶後邊的木凳上，抓起一把烏黑濃密的頭髮，仔細而輕巧地揉洗着。只穿着一件褻褲的少年坐在木桶裡頭，因爲羞澀微微漲紅着臉。感受着身後孃親的動作，氤氳的蒸汽中，少年眼中的淚光點點一閃而落。
不知是淚光矇住了眼睛，還是蒸汽模糊了視線，一片霧蒙之中，少年似乎又回到幼年時清貧的歲月，最初的記憶中，孃親總是整日整夜地勤苦勞作，家裡的日子卻仍舊清苦貧寒，但總歸還能吃飽穿暖。等到那個記憶中完全模糊了的父親死訊傳來，孃親一下子病倒了。沒了母親勤勞的操持，家裡一下子跨下來。那段時間雖然只有十幾二十天，但那種深重的恐懼伴隨着飢餓，卻一直銘刻在記憶最深處。那一場大病之後，孃親彷彿換了個人，從少言少語只知操勞，變得豁達開闊起來，家裡的日子一天比一天好，很快衣食無憂，繼而，富貴起來……從那一場大病之後，孃親似乎一直掛着笑，他和妹妹在孃親的微笑中慢慢長大。但隨着年紀漸長，阿福知道，這些年，孃親一直沒有停止操勞。不管是在劉家嶴、安陽城，還是進了京以後，孃親總是微笑着，又一直總是匆匆忙忙着……
“好了，起來擦乾，穿了中衣就出來，我給你絞頭髮！”邱晨將洗乾淨的巾帕擰乾，搭在兒子的肩膀上，拍拍阿福的肩頭，輕鬆地笑着吩咐着，一邊起身，順手將阿福脫下來的衣裳收攏到一個盆子裡，端在手中走出淨房去。
兩刻鐘後，穿着一身白凌子的阿福從淨房裡走了出來，烏黑濃密的長髮溼淋淋地披在腦後。
邱晨看着已經有些提拔的長子，小小的少年略顯單薄的身體如一杆青竹，提拔勁瘦。容貌隨了海棠一大半，看上去極清秀，讓這一杆小竹子頗爲賞心悅目，俊美可觀。
十四歲的少年，身量已經開始快速地拔高，似乎前一天還是個孩子，一轉眼就長高了，長大了。初到此處，阿福還是個四歲的小孩子，黃瘦黃瘦的，幾乎皮包骨，只有一雙大眼睛，一直如初，清亮、溫和、濡幕。
“娘……”阿福的臉頰暈着一片淡紅，含着微笑輕輕地喚了一聲。
屋子裡的丫頭婆子知機地退了出去，只有邱晨一個人坐在炕沿上。聽到阿福的呼喚，邱晨醒過神來，連忙起身上前，用手中的布巾子將阿福的頭髮裹住，然後招呼着阿福坐了，她站在兒子身後，一邊細心地一縷縷絞着頭髮。
絞去大半的水分，換了兩塊帕子，邱晨拿了一把黃牛角梳子，一點點梳通着頭髮，一邊柔和地開口：“有多久沒給你梳頭髮了？”
開口這樣一句問話，成功地勾起了母子兩人的回憶。
“是好像很久了……”阿福略略遲疑着，目光卻仍舊溫和明亮，笑意愈發深了一層，緩緩道，“孃親原來出門回來，還總是親自給我和妹妹梳頭。到了後來，咱們家添了人手……”
邱晨也是面帶微笑，手下的梳子也一直沒有停頓，只有看着少年的欣慰眼神中，也有些許不捨和遺憾。
似乎還沒捧在手裡疼愛夠，孩子就長大了，然後要離開母親的懷抱，走向更寬闊的世界，走她（他）們自己的人生之路……，他們將擁有自己的朋友、愛人、孩子、家庭……成爲愛人的伴侶，成爲孩子的依靠……孩子的成長，讓母親驕傲自豪和欣慰，但孩子的成長也意味着她或他不再是你獨有的寶貝，難免有些許失落和悵然。
來到這個世界十年，邱晨梳頭挽發的手藝已經很熟練，雖然還沒辦法梳花式太多的盤發，但給男孩子梳個髮髻已經很輕鬆。時間不晚，邱晨有些刻意地放慢了速度，分外仔細地把烏黑濃密的長髮梳順，又晾了片刻，待頭髮徹底幹了，這才動手，動作輕巧熟練地將兩側鬢角梳了兩個小辮子，將鬢角稍顯散亂的鬢髮收拾利落，然後一起攢到頭頂，用一支銀髮扣攢住，然後，擡手，從旁邊的官帽箱中取出一隻新的淡青色書生冠，給阿福戴在頭上，又轉過來端詳了片刻，確定沒有不妥，這才滿意地認可。
“來，天兒冷了，縣學中的號子四面透風，你穿一件薄棉衣背心在裡頭……”邱晨一邊說着話，一邊將備好的衣裳一件一件給阿福穿到身上。
片刻功夫，阿福已經穿戴完畢。
邱晨撫了撫阿福的衣領，又拉了拉阿福的衣襟，後退一步，上下左右端詳了一回，看着滿眼濡幕，含笑任由她擺佈的兒子，不由地也展開一抹笑來：“福兒長大了……嗯，好了，趕緊吃飯，吃完飯，娘送你下場！”
阿福並不意外，也不排斥，笑着點點頭，順從地在母親的目光中走出房間。
外間同樣安靜，沒有任何聲音，那些丫頭婆子都知機地去了屋門口靜候。正堂的椅子上坐着一個男子，男人脣上留了一道短短的髭鬚，讓人看上去愈發成熟沉穩，也多了一份爲人長輩的嚴肅。
阿福擡眼看到男人並不意外，腳步卻仍舊微微一頓，隨即下意識地拂了拂衣襬，彷彿要拂去並不存在的灰塵，然後揚起一抹笑，走上前去。
十四歲的年紀，身量還未長成，容貌也仍帶着稚氣，但腰身挺拔，氣度端凝，看向他的目光清澈平靜，卻足夠深沉……若說邱晨是從孩子的身高上體型上判斷孩子的成長，秦錚看到的更深一層，他看到了眼前這個孩子思想的獨立，心思也更深沉。年齡的增加不一定都能更深沉、更成熟，但成熟和深沉則註定是成長的標誌。
“嗯，”秦錚擡眼看着緩緩走出來的少年，滿意地點點頭，肅冷的眉眼間溫和了許多，眼光中帶出一抹讚許，溫和問道，“都準備妥當了？”
阿福也來到了秦錚面前，長揖見禮，恭敬道：“多謝父親關懷，都準備妥了，父親不必掛心。”
秦錚抿抿嘴角，閃過一抹淡淡的微笑，輕輕頜首道：“照你的學識，三年前也能參加縣試。不過，家裡不需要一個神童裝點門面，就沒讓你過早下場。這一趟下場，且安心應試，其他的什麼都不必思慮，有你母親和爲父呢！”
這一番話聽着並不煽情，甚至有些淡淡的，可聽在阿福耳中，卻讓他心神暗動，微微紅了眼。
不管怎樣，母親是最偉大的母親，繼父也做的足夠好，對他對妹妹都極其疼愛，卻並不溺愛，每每關懷詢問，有時候也略加薄責，真正擔起了一個父親的責任……
少年的眼底有些微微的波瀾，卻被微笑掩住，垂手恭敬聽訓之後，規規矩矩跪下，鄭重地給繼父和母親磕頭辭別。邱晨連忙起身上前，握住少年的胳膊扶起來，一邊在心裡感慨，曾幾何時還讓她揹着的兒子，如今已經長大了！