一九四三年七月二日夜，沃羅涅日市蘇軍草原方面軍司令部。
一間寬大的會議室中，朱可夫神情嚴肅的看着圍坐在原木製成的會議桌前的軍官。這些在會議桌前圍坐的人中除了赫魯曉夫穿了一間軍綠色沒有帶軍銜的軍裝外，其他人莫不是上將和大將的服裝。
“同志們……”朱可夫首先發言了“現在擺在我們眼前的形式很嚴峻，我想大家可能都知道德國人馬上就要發起進攻了，據我的猜測，德國人會在四號五號或者六號的清晨發動進攻……” WWW⊕ tt kan⊕ ￠○
朱可夫猜的一點也沒錯，因爲德國關於‘堡壘計劃’的進攻時間就定在了七月四日。
朱可夫接着說道：“在我們上半年的作戰中，由於伊萬諾夫和克里多夫這兩頭蠢豬的胡亂指揮，讓我們的西南方面軍與沃羅涅日方面軍受到了重大的損失，連我們用了無數紅軍戰士的鮮血才從德國納粹手中收復的哈爾科夫都給丟掉了。”朱可夫在這裡停了一下，然後握緊拳頭狠狠的砸了一下那原木製成的會議桌，不堪重負的木桌發出了一聲哀號，隨後，朱可夫接着用咆哮的語氣喊道“犯罪……這是犯罪……”
朱可夫是在劉七從包圍圈中逃出生天後才帶着第一特別方面軍來到這沃羅涅日的。其實這也是沒有辦法的事情。
曼施坦因在第六集團軍迴歸之後，並沒有採取魯莽的進攻戰術，而是採取的僞裝性後退的辦法，分階段的向後方後退了八十到一百公里。當時南部的蘇軍的兩個方面軍的司令員伊萬諾夫中將和克里多夫上將都讓曼施坦因這隻老狐狸給騙了，毫不猶豫的就命令手下的部隊發起收復國土的大規模進攻。而且哪怕就算是收復了一個小村莊這大捷的電報也會被送到斯大林的辦公桌前。這可是會讓斯大林同志高興的事情，下面的同志們怎麼會不知道呢？就這樣收復了大片曼施坦因故意讓出來的地方之後，這伊萬諾夫中將和克里多夫上將自然也就產生了‘我是德軍剋星’的念頭。在斯大林同志的殷切盼望下，伊萬諾夫中將和克里多夫上將這兩名猛將兄很自然的就掉進了曼施坦因挖的那個坑裡。
當時的情況是，曼施坦因用第六集團軍與第四坦克集團軍作爲兩支進攻主力，從蘇軍兩個方面軍的防守薄弱地帶突擊了進去，然後一舉切斷了兩個方面軍一線部隊的補給線。直到這時伊萬諾夫中將和克里多夫上將這兩位猛將兄才知道了曼施坦因的厲害之處，慌張的想調集部隊去阻止德軍的進攻，但是此時已經爲時已晚。被曼施坦因吃到嘴裡的肉再想奪出來那勢必登天還難。結果不但蘇軍的第五坦克集團軍被活生生包了餃子，而且蘇軍的南部防線已經門戶洞開，德軍戰車像是利劍一樣直直的刺向了西南防線。要不是因爲後來天氣轉暖，道路變的泥濘不堪，說不定這次蘇軍南部的防禦體系說不定就這樣被曼施坦因給碾成碎片了，而南線的崩潰也很有可能導致整個蘇軍防線的崩潰。以前是因爲天氣寒冷拯救了蘇軍，而這次又因爲天氣轉暖讓蘇軍再一次得到了拯救，這樣的結果很是有點成也蕭何敗也蕭何的味道。
這曼帥一出手，立刻就知道有沒有。曼施坦因也用自己的實際行動證明了陸軍元帥的權杖自己擁有的當之無愧。
伊萬諾夫中將和克里多夫上將這兩名猛將兄的指揮水平也讓斯大林認清了自己手下都是些什麼貨色，這也是不得已才把當時正在追殺劉七的朱可夫給調到了南部戰場。這似乎也正應了那句老話‘一飲一啄，莫非天定’。儘管劉七當時帶着手下喬裝改扮有那位蘇軍大政委洛維耶夫指路，但是這朱可夫要是較起真來那劉七還真是跑不了。所以這曼施坦因打的一場哈爾科夫戰役其實也等於是間接的救了劉七的一條小命。
這朱可夫是一心想把劉七弄死在後方的，可是無奈前面德軍的表現實在有點太兇悍，所以朱可夫思量再三還是去了南部戰場。
朱可夫到了南部首先做的就是拿下了伊萬諾夫中將和克里多夫上將這兩名猛將兄。朱可夫現在已經是蘇軍的副統帥，是戰時蘇聯的二號人物，拿下幾個方面軍的指揮官還是不用想斯大林彙報的。不過朱可夫好歹看在兩人也是高級軍官的份上，並沒有把這兩個傢伙交給有人民委員組成的軍事審查機構，算是給兩個傢伙留了一條活路。不過這時由於道路的原因德軍已經停止了攻擊行動，於是朱可夫就開始着手改變軍隊的事情。首先朱可夫撤銷了一些已經名存實亡的部隊番號，並且把那些在前面戰鬥中的損失慘重的集團軍進行了合併，同時順便拿下了一些異己份子。最後在庫爾斯科地區的蘇軍合併成了四個方面軍，中央方面軍，沃羅涅日方面軍，西南方面軍與朱可夫帶來的第一特別方面軍。後來第一特別方面軍被改編爲草原方面軍。這四個方面軍的總人數達到了兩百二十萬，這幾乎已經是蘇軍十亭軍隊之中的四亭，而且這四個方面軍大多數都是戰鬥力極強的部隊。
這時由於庫爾斯科南部地區被德軍佔領，這庫爾斯科方圓數萬平方公里就成了一個十分顯著的突出部地帶。最初時朱可夫是讓草原方面軍與沃羅涅日方面軍在這裡駐守的，而中央方面軍則是在這兩個方面軍的後方做爲總預備隊來使用。但是斯大林在莫斯科召開的軍事會議卻改變了朱可夫的決定。
在克里姆林宮斯大林召見了朱可夫，並且詳細聽取了朱可夫關於一九四三年春夏德軍可能的行動以及蘇軍部隊的防禦設想。
朱可夫說道“斯大林同志，德國人在四二年底至四三年初的戰爭中損失慘重。雖然德國第六集團軍從斯大林格勒之中逃脫，但是保守估計德軍在南部戰場最少已經損失了三十萬以上的軍隊。當然這些都不是成建制的軍隊。”
事實上朱可夫說的已經十分保守，德軍在斯大林格勒戰役中前期的進攻時就已經傷亡了大約二十萬以上的部隊，隨後又讓朱可夫發動的冬季反擊給打的狼狽不堪，後來又因爲救援被困在斯大林格勒中的第六集團軍，曼施坦因的頓河集團軍羣又發動了代價極爲慘重的進攻，很多部隊的傷亡率都在四成以上。這些傷亡林林總總的加在一起已經接近了四十萬。就這還沒有算上羅馬尼亞，匈牙利以及意大利遠征部隊的損失，這要是都加在一起估計六十萬都擋不住。
斯大林點了點頭，這些情況斯大林也都清楚，儘管讓第六集團軍最終逃出生天讓斯大林感覺十分的遺憾，但是這總是保住了那座以自己命名的城市了不是。而且這次還把南部德軍向後擊退了一百多公里，收復了大片的國土，對此斯大林已經很滿意了。
朱可夫接着說道“據我判斷，這德國人的預備隊有限，德軍在得到了補充之後再一次發動進攻莫斯科的戰役是不肯能的。但是德軍有很大的可能性會在局部地區對我軍發動一次進攻。而德軍最有可能動手的地方就是庫爾思克突出部地區。我們這裡有沃羅涅日方面軍與草原方面軍和西南方面軍的一部。我認爲德軍將會對這三個方面軍展開主攻戰役，德軍的目的是想粉碎我們的這三個方面軍，從而獲得最近的路線迂迴莫斯科。”
朱可夫邊說邊在地圖上給斯大林指出了位置：“庫爾斯科地區位於莫斯科西南三百三十公里處，如果德軍突破了這裡，那麼他們會有多種選擇。不管是從東北部迂迴莫斯科或者北上威脅西方面軍的側翼，又或者南下攻擊我們的高加索地區都將是一個比較優良的橋頭堡。而我軍被突破之後會被切斷成南北兩部，從戰略上將會處於極爲不利的位置，我們將會喪失整個戰場上的主動權。”
斯大林在政治上是一把好手，但是在軍事上卻並沒有多麼的強悍，在數次瞎指揮讓蘇軍損失慘重之後這斯大林也逐漸明白了這個道理。在二戰中被斯大林撤銷職務的蘇軍高級將領那海了去了，但是其中被重新重用者也是屈指可數，而朱可夫恰恰就是其中之一。
在四一年德軍突然發起進攻之時，那可謂是來勢洶洶，很快就佔領了蘇聯的大片土地。當時任蘇軍總參謀長的朱可夫及時的總結失利的原因，認爲在敵人強大的進攻兵力面前，蘇軍不應該採取嚴防死守的戰略，而是應實施以反突擊爲主要手段的積極防禦戰略。並且朱可夫認爲應該放棄基輔，從而加強莫斯科方向的防禦。
但是斯大林卻毫不猶豫的拒絕了朱可夫的提議，斯大林幾乎是用咆哮的語氣罵道“簡直就是胡說八道，我們怎麼能放棄偉大的基輔呢。基輔是我們偉大的俄羅斯民族的母親，我們放棄基輔無疑是讓我們拋棄自己的母親。任何想讓德國人佔領基輔的想法那就是賣國……”
對於斯大林的偏執朱可夫算是已經膩煩透了，當場就對斯大林提出“斯大林同志，如何您認爲總參謀長只會胡說八道的話，那麼他在這裡也沒有什麼可乾的了。我請求你解除我的總參謀長職務。把我排上前線，我認爲那裡比您這裡更需要我。”
不得不說朱可夫這貨也真是夠膽量的傢伙，竟然敢跟明大明的頂撞斯大林。這要是別人，恐怕早就讓斯大林給送內務部內部處理了。可是朱可夫好歹也是蘇軍總參謀長，而且也並未犯下什麼政治性的錯誤。所以斯大林忍住了怒氣沒有痛下殺手。但是僅僅兩個小時後，從最高統帥部發出的解除朱可夫總參謀長職位的提議通過了全體軍事委員的同意。
後來在四一年九月下旬，德軍合圍了‘不顧一切代價’堅守基輔的幾十萬蘇軍，最終還是佔領了基輔這座偉大的城市。這時斯大林才生出了一種悔不該當初沒聽朱可夫忠告的心思，這纔有了後來斯大林那句十分著名的“朱可夫同志，事實證明你是對的。”偉大的斯大林向朱可夫‘謙虛’的道歉的名句。
當然儘管後來朱可夫得到了重用，但是這斯大林心中卻總是跟吃了一個蒼蠅一樣。最後導致劉七的一份拙略的書信讓朱可夫在斯大林格勒戰役的關鍵時刻被斯大林給關進了大牢。要是這朱可夫沒有被關起來，估計劉七也不可能從蘇軍的包圍中撈出了馬上就要滅團的第六集團軍。
斯大林沒有打斷朱可夫彙報的意思，只是拿起心愛的菸斗叼在了嘴上，然後讓朱可夫繼續彙報情況。
朱可夫繼續說道“據我判斷，德軍的進攻將主要依靠裝甲師以及空軍方面的協同作戰。因爲德國人的步兵部隊從目前的情況看尚未準備充分。按照我們得到的情報和德國人的運輸情況，德軍最少在進攻方向使用兩千輛以上的坦克。這大約10個到12個裝甲師的兵力，另外我想德軍還會從別的方向調集一些裝甲部隊。這樣德軍用在進攻中的裝甲師的數量將在15到20個之間。這樣就將導致我們對德軍的防禦變的極其困難。”
斯大林雖然在戰略上不行，但是對於戰術兵器的使用還是和他老對手希特勒很有一拼的。斯大林此時插話道“看來我們必須着手加強這些我們部隊對坦克的防禦，這樣吧，我讓華西列夫斯基來組建一些反坦克團。然後讓這些反坦克團加強一線部隊的反坦克能力。”
朱可夫點了點頭：“斯大林同志，您說的很對，我們確實需要組建數十個反坦克跑兵團來加強部隊的反坦克能力。另外我還建議將我們的火箭炮部隊都集中起來使用，這樣對防禦德軍的進攻有着很多的好處。”
斯大林想了想後便說道“嗯，我看讓集團軍把火箭炮都集中到方面軍裡統一指揮，專門成立一個火箭炮集團軍或者炮兵縱隊。這樣就能把我們喀秋莎的威力發揮到最大。”
朱可夫又說道“斯大林同志，德國人還擁有十分強大的空中力量。在這場戰役中制空權的爭奪也將會關係到我們防禦的成敗，所以我認爲我們必須集中我們空軍的優勢力量，去與德國人爭奪戰場制空權。我想這將會是一場持久而又高消耗的空中戰鬥。”
只要能打敗希特勒，那斯大林並不在乎付出多大的代價，斯大林斬釘截鐵的說道“空軍方面你可以放心，我可以從別的地區抽調一些空軍部隊給你指揮，另外我還會將大本營的最近新組建的四個航空軍也調到南部。你可以用這些空軍部隊與德軍去爭奪制空權。另外我還建議你可以派出小規模空軍去偷襲德軍的機場與油料儲備倉庫，以及彈藥庫，鐵路和公路的運輸線。這樣做可以大大的減輕我們部隊防空所帶來的壓力。”
不得不說在技術裝備的使用上，這斯大林還是有一定的造詣的，這說起空軍的戰術來那是相當的在行。不過說白了，這斯大林也就是一空軍參謀的水平，考慮事情也僅僅是炸幾架停在地上的飛機，癱瘓一下對方的鐵路線而已。
當然朱可夫是不會揭穿斯大林的，而且還得對斯大林點頭稱讚：“斯大林同志，您的辦法對我們抵抗德國人的空軍有很大的幫助。我們一定尊照您的辦法來做。”這朱可夫也是在大牢裡面學會了說話，知道了爲人還是要收斂這個道理。
斯大林也是讓人誇兩句就找不到北的主，一聽朱可夫的話這斯大林的老毛病不禁就又犯了，斯大林說道“朱可夫同志，我這裡有一份圖瓦京同志的關於‘趁德軍立足未穩，適時發動對德軍進攻’的報告，我看圖瓦京同志還是很有頭腦的。你看……”
朱可夫當時就被斯大林狠狠的嚇了一跳，心道“這斯大林什麼毛病，讓現在去進攻德軍，那不是去他孃的找死嗎！？”
衆所周知，這進攻所付出的代價要遠遠的高於防禦的一方，德軍經過重奪哈爾科夫的勝利之後，現在正是士氣正旺，選擇現在去進攻德國人，那跟去給德國人送菜沒什麼兩樣，這點朱可夫是深深的明瞭的。可是這沒有辦法，斯大林同志就是喜歡聽到什麼‘進攻’、‘勝利’之類的話，這蘇軍中知道斯大林這個喜好的人大有人在，所以纔會有圖瓦京的進攻報告的出爐。
朱可夫連忙阻止道“斯大林同志，這可是萬萬不行……”
斯大林奇怪的問道“朱可夫同志，難道你認爲這個方案不可行嗎！”
你朱可夫要是會做人的話，那你就應該閉上嘴，實在不行你說的委婉一些也可以。可是朱可夫卻說道“斯大林同志，德軍雖然已經在過去的半年之內遭受到了很大的損失，但是他們的實力還是很強大的，而且從官兵的作戰素養上他們也要比我們的紅軍戰士高很多。我認爲圖瓦京上將的這份進攻計劃完全是在扯淡！不切實際的空談！！”
哎，朱可夫的這張嘴啊……