曹軍在於禁和許攸的督戰下，與袁軍進行殊死搏鬥，拼死力戰、死守不退。
袁紹見前方報回來的全是敗績，忍不住親自出去督戰，下令部隊繼續猛攻，還派出督戰隊，迫攻城士兵只許前進，不準後退。
又一輪猛攻下來，袁軍傷亡更慘重，曹軍大寨仍然未能攻陷，袁紹被迫撤兵休整。
“主公，不能在官渡跟曹軍糾纏不清了，必須派出大軍去救烏巢，如果高覽守不住，咱們就全完了。”田豐又急又躁，不知勸過袁紹幾次了，但袁紹卻堅持已見，固執地攻打曹軍大營，白白浪費了最佳救援時間。
“高覽手上有六萬人馬，怎麼會守不住烏巢？”袁紹不相信。
“高覽分出一萬部隊守陽武，兩萬駐守右翼的封丘，僅有三萬部隊守烏巢而已。”田豐說。
“就算是三萬人，也能抵擋曹操的兩萬吧？何況，烏巢還有數道防禦線，封丘的兩萬部隊也能及時支援，就算是個傻子也守得住吧。”袁紹哼了一聲，根本不聽田豐的勸告。
“就算主公不全力支援，也應該派一個猛將帶幾萬人去一趟吧？高覽的告急書上寫明是曹操親自帶部隊過去的，難道主公就不想活捉曹操嗎？”田豐又勸。
“曹操有甚麼重要？只要我攻下曹操這座軍寨，打通南下的道路，我就可以長驅直入，橫掃曹操所有地盤，曹操將一敗塗地。”袁紹笑道。
“可是，眼前的曹寨明顯兵力充足，我懷疑曹操從別處調來的部隊去偷襲烏巢。”田豐說。
“不可能，他曹操已經無兵可調，如今曹寨必定兵力不多，他們之所以能擋住我的大軍進攻，只是作困獸鬥而已。我的大軍只要再攻幾次，曹軍絕對沒有兵力再抵抗，到時我便大獲全勝。”袁紹不顧田豐的反對，命令顏良和文丑夜攻，他要在天亮之前解決戰鬥。
在夜幕落下之前，許攸命令部隊加緊修固工事，他預測袁紹會夜攻。
于禁配合許攸，親自到前沿監督，還把曹操率軍偷襲烏巢的行動公開，鼓舞將士撐過這段殘酷的戰鬥。
天一黑，顏良和文丑率領大量的袁軍撲來，又開始了猛烈的攻堅戰。
激戰到午夜，曹軍傷亡慘重，而袁軍因爲是進攻方，傷亡是曹軍的三倍。
面臨頑強的曹軍，袁軍寸步難進，令袁紹頭痛不已，他把幾個軍師找來商量辦法。
不料，田豐卻帶來烏巢的最新消息，烏巢的城牆已破，高覽死守數道防禦陣線，危在旦夕！
“什麼危在旦夕？曹操只有兩萬人馬，高覽手上的兵力比曹操多，這樣也能敗在曹操手上，高覽也算是一個奇葩。”袁紹怒道。
“高覽在告急書說，兩萬曹軍的主帥並非曹操。”田豐說。
“不是曹操？那是誰？”袁紹問。
“是你最痛恨的鄭楓，還有劉備的十二虎將！”田豐臉青青說道。
“姓鄭的跟曹操有仇，怎麼會幫曹操？我不信。”袁紹氣呼呼說道。
“高覽說是親眼見到鄭楓率領十二虎將攻破烏巢城池，他已經迫到最後幾道防線上了。”田豐說。
“不可能，鄭楓纔在前幾天攻破了穎川，狠狠打了曹操的屁股，怎麼轉眼間就幫曹操了呢？”袁紹仍然不願意相信。
“一定是曹操賄賂了鄭楓，否則鄭楓怎麼會不聲不響打到了烏巢呢？”田豐說。
“鄭楓加上十二虎將，烏巢倒是有點危險了。”袁紹開始意識到問題的嚴重性了。
這時，顏良從前線奔了回來，氣喘喘說道：“主公，曹寨絕對沒有空虛，打了這麼久，他們的兵力仍然可以支撐，曹軍的主力絕對還在官渡。”
袁紹一愣：“曹操的主力還在官渡的話，偷襲烏巢的兩萬曹軍從何而來？”
田豐一拍腦袋，猛然想起：“高覽在信中還說見到曹彰，曹操最強的幾個猛將也全部在烏巢。”
袁紹眼睛一瞪：“難道曹操敢從陳留抽調部隊，他就不怕洛陽的呂布趁機打過去？”
田豐說：“不對，如今在洛陽坐鎮的是陳宮，以他謹慎的性格是不敢隨便打過去的。要是呂布在洛陽，十個陳留都完了。”
袁紹終於感到害怕了，鄭楓近來風頭很猛，所到之處戰無不勝、攻無不克，如今他還帶齊十二虎將相助曹操，高覽那幾萬人馬支撐得住嗎？於是，他問田豐：“如今派大軍過去，烏巢還有得救嗎？”
田豐搖搖頭：“從官渡走最近的小路去烏巢，日夜兼程也要一天一夜，而烏巢的主要防禦城牆已破，接下來的防禦線高覽也守不了多久。現在派大軍前去，估計來不及了，那是給鄭楓送菜的節奏。”
袁紹又問：“那你有什麼辦法？”
田豐說：“烏巢是救不了了，如果主公當機立斷，現在率軍撤出官渡，就能保住大部隊主力。”
顏良大怒：“田軍師，你的意思是不顧高覽的生死，咱們獨個兒逃命是吧？”
田豐說：“既然救不了，何必把大家的性命搭進去？”
顏良對袁紹說：“主公，田軍師說大軍支援烏巢需要一天一夜，但我有更快的方法，可以縮短時間。”
袁紹眼睛一亮：“是什麼辦法？”
顏良說：“我捨棄步兵，只率領騎兵部隊，快馬加鞭的話，天亮就能趕到烏巢。”
袁紹大喜：“這個可以有！”
田豐皺着眉頭說：“你準備帶多少騎兵？多了沒有，少了無濟於事，這主意並不可取。”
顏良說：“一萬騎兵則可！”
田豐馬上反對：“一萬人馬根本不夠鄭楓吃，別忘了趙雲等虎將是縱橫四海的高手，你抵抗得住他們？”
顏良一窒，無以反駁，趙雲那幾個凶神的確不好對付，他們玩縱橫四海會把自己的部隊衝得七零八落，到時又怎麼組織得起有效攻擊？最麻煩的是，他沒信心打贏趙雲那幾個頂級虎將，而且他最怕的關羽也在烏巢，一萬騎兵也着實不夠用。
袁紹開口了：“這次官渡之戰我帶來馬匹三萬多，顏良去把軍中的馬匹全部召集起來，湊到三萬騎兵也應該不是難事。”
田豐等幾名軍師齊齊反對，理由是鄭楓會利用烏巢的城牆，有效阻止三萬騎兵的進攻，顏良此行多半無功而返。