南半島上，緬甸、南掌、安南都跟中國接壤，邊界沿一直到廣東。而羅則在南掌之南，緬甸之東，跟中國並無交界之處。但是，在乾隆年間的很長一段時間內，暹羅跟中國的關係反而最好。鄭信在位的時候，因爲對清廷十分恭謹，乾隆甚至特旨給時任兩廣總督的李侍，同意將一向禁止出口的硫磺等物品向暹羅出售。
但是，現在不一樣了。昭批耶卻克里殺了鄭信，還屠殺了大批的華裔官員，正心虛的要命。這也是爲什麼他已經登基爲王兩年多，卻一直還沒有循例向清廷遞交表章，請求冊封的原因。當年鄭信自立爲王，清廷就認爲其有乘機篡位之嫌而不予承認，經過鄭信多般解釋，屢次進貢，並且獻上緬甸俘虜，清廷纔在數年之後承認了他的地位。鄭信還是華裔都這樣，他昭批耶卻克里是暹羅人，又是真真正正的篡位，又怎麼敢隨便獻上表章找抽呢？
所以，何貴的到來讓暹羅從國王昭批耶卻克里到底下的貴族都十分緊張，生怕有所得罪。可是，想反過來討好又不太好辦。畢竟羅纔剛剛穩定下來，這時候出兵緬甸，引起這中南半島上的兩大強國之戰，極不符合他們的利益。清廷可以打了就走，反正緬甸吃再大的虧也不敢再去招惹那麼一個龐然大物，可暹羅本就是緬甸的世仇，這一次如果落井下石出兵。等緬甸穩住陣腳，說不定又會是一場連綿多年地大戰。最可恨的就是暹羅的東面還有一個安南。兩國對南方的柬埔寨爭執不下，關係也是一觸即發。如果安南趁着他們跟緬甸打起來的時候出兵，羅勢必無法再與之爭搶，這無疑就是吃了一個大虧。
可是，何貴根本就不給他們任何反應的時間。在那空沙旺等了兩天之後，不見暹羅地反應，便不顧當地官員的百般挽留，跟和琳立即就轉道向北，直朝南掌的萬象趕去。羅上下眼巴巴地觀望了幾天，結果得到了消息：南掌三國之一的琅勃拉邦王國阿努魯以及萬象王國國王昭南兩人先後同意出兵，兩人總共出兵八千，由各自國中大將統領向緬甸進發。除此之外，兩人還允諾有一萬兵馬爲後續。
對此，暹羅上下大爲驚奇。自從南掌在數十年前分裂爲琅勃拉邦、萬象以及佔巴塞這三個小邦國之後，南掌這曾經幾乎能與暹羅相提並論的的“大國”就淪落了。乾隆四十一年的時候，鄭信就出兵滅掉了佔巴塞，俘虜其國王，將之併入暹羅。乾隆四十三年，萬象發生內爭，鄭信又趁機支持一派，遣大軍水陸夾攻萬象。圍城兩月，迫其開城投降。將萬象及琅勃拉邦都變成了暹羅的藩屬。可現在，這兩個藩屬反而不顧自身地力量，在主國都不敢隨便出兵的情況下，竟同時出兵輔助清廷進攻緬甸……他們憑什麼？
羅上下從國王昭批耶卻克里開始，都投入了巨大的力量探查其中的秘密。結果。很快他們就得到了答案。沒什麼秘密的交易，只有兩個字：領土！
何貴居然答應這兩個邦國，只要出兵，就能獲得從緬邊境的打洛小鎮開始往南，一直到如今緬甸與暹羅邊境上的孟茂爲止的大片領土，而且，還會上稟乾隆，給予兩國國王封敕。
得到這個消息之後。羅人才恍然大悟。有了領土以及其上的百姓，琅勃拉邦和萬象的實力自然就可以大大增強，而且此次出兵還搏得了清廷地好感，拉近了相互之間的關係。日後，擁有清廷封敕的兩人，再也不必看暹羅的臉色；還從暹羅的藩屬國一躍而爲與暹羅平起平座的大清藩屬……這麼好地事兒，阿努魯跟昭南不積極纔怪。
而就在暹羅人考慮是不是要追上何貴兩人，表示自己也願意出兵的時候，另一條消息也猶如一把鋼針狠狠地紮在了曼谷那些掌權人的屁股上，讓他們再也顧不上什麼矜持：安南國王阮福映派兵一萬三千人，借道南掌，攻擊緬甸，並許諾還有後續兵馬兩萬！
而其出兵的原因，則是何貴答應安南使節，支持安南派兵“保護”如今還沒有新國王繼位的柬埔寨！（17961806柬埔寨國王之位空懸，本書將時間提前）
這可比給南掌的那塊肉更加誘人！如果能把柬埔寨收入囊中，安南就會一躍成爲中南半島上的第一強國，到那時候，暹羅還拿什麼跟人家爭？而且，他們還不能不相信何貴的承諾。
因爲中南半島上地這些國家都知道，大清朝廷最愛面子。既然他們的使節把話都說出來了，反悔的可能性就微乎其微。爲了面子，就算何貴上面的那些掌權者不樂意，也只會打落牙齒和血吞，寧可活剝了何貴也不會做那種丟面子地事情。何況，何貴還代表節制八省軍政欽差大臣、大清朝廷的宰相阿桂跟南掌和安南的三個掌權者都簽了什麼“條約”，白紙黑字清清楚楚，想反悔都沒戲。
於是，很快的，暹羅人表現出了超乎尋常的辦事能力。王子鄭佛帶上大臣飛馬追趕正從萬象往回趕的何貴、和琳一行人，而在其後，國王昭批耶卻克里也在整備兵馬，並將之開到與緬甸的交界處，準備一旦達成協議，便立即開戰！
整個中南半島，因爲何貴的這一趟出使，全都動了起來。
一個月之後，福康安便在後方壓力大減的情況下，不等阿桂援軍到達，便將緬甸首都阿摩羅補羅攻克（剛查到的資料，緬甸首都先前是阿瓦，孟雲執政時遷到阿摩羅補羅，現改正）。緬甸國王孟雲逃離首都。跑到了剛剛跟阿拉幹脫離接觸地軍隊之中，準備整頓大軍再戰。但是，明眼人一眼就看得出來，緬甸完了。
因爲，不光是福康安這把尖刀已經將緬甸的心臟挑穿，南掌與安南聯軍的突然出現使得幾乎毫無防備的緬甸人遭受到了巨大的打擊。緬甸東部撣幫的大批領土被攻陷。此外，暹羅人也在獲得了何貴地許諾之後，落井下石，暹羅王昭批耶卻克里悍然糾集八萬大軍，突襲緬甸東南部的德林達儂邦，並在取得勝利之後迅速北上，繼續進攻克耶、克倫等地，其態勢。竟大有一舉伐滅緬甸之勢。
而就在東部大燃戰火的時候，緬
的那些地方勢力，也似乎感到了害怕，爲了不惹火燒原本派去支援孟雲王的軍隊紛紛召回，開始做壁上觀。甚至有的人還派出使節前往福康安以及其後的阿桂軍中遞交表章，以示與孟雲王斷絕關係，並向清廷表示忠誠！
畢竟，同時面對大清、暹羅、南掌、安南四個國家近二十萬的軍隊，西南方還有阿拉幹在不住騷擾。緬甸根本就撐不住。這些人這麼做也只是爲了自保而已。孟雲只是緬甸勢力最大地一個封建領主，名義上是國王，卻還不能完全做到中央集權，人家自然也沒有理由不顧性命的對他忠誠。
“你知不知道你有多該死？”
曼德勒城！
福康安已經率領大軍去追殺孟雲，而阿桂則帶着後續駐紮於此。由於安南等國，尤其是暹羅的八萬大軍的開進。緬甸人已經自顧不暇，除了原先派去進攻阿拉乾的那支軍隊還由孟雲指揮着在做着無謂的抵抗之外，清軍的其他方向竟沒有了任何的威脅。阿桂好不容易召集的三萬援軍進入緬甸之後，竟然只是做了一趟急行軍，然後，就是跟在福康安身後吃灰。一開始，阿桂還覺得蠻怪異，每一步都小心翼翼。但等他弄清楚情況之後，才知道何貴來了一招“拉大旗，坐虎皮”，用他的名義把各國地軍隊都給召進了緬甸。
“大帥。您這話是什麼意思啊？”
曾經的緬甸王宮如今已經成了阿桂的臨時行轅。何貴左看右看，竟好像沒把阿桂的話聽進去似的。
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“本帥的手諭裡說地是什麼？是讓你說動暹羅等國出動軍隊，在東側一線牽制緬軍……牽制你懂不懂？可你是怎麼搞的？居然把他們全都召到了緬甸來，而且還大打出手……甚至於，你居然還敢以本帥的名義，許諾他們大片的領土！你知道不知道，光憑這兩條，本帥就能把你九族誅盡？啊——”阿桂的鬍子氣得一翹一翹的。沒錯，何貴的所作所爲確實是給清軍帶來了極大的方便，甚至於他自從進入緬甸之後，一場正經仗都沒打就輕易地推進到了曼德勒。可是，他們想到何貴居然敢先斬後奏，輕率地許諾下關於領土地條件，這不僅是無視他的命令，而且是在挑起大麻煩。
“大帥，何某可都是按照您的手諭裡面的吩咐做地。您看……”何貴拿出和琳送給他的那張手諭，對着阿桂指點着說道：“茲令參贊何貴前往羅諸國，說其出兵，以制緬甸！……下官就是這麼做的。現在緬甸東部已經被暹羅諸國打得毫無脾氣，西部幾個邦也不敢動彈，被‘制’得服服帖帖。還有這句：可灼情允其所請。……大帥，羅那幾個國家別看信佛，可都是不見兔子不撒鷹的狠角兒，根本就不願意跟緬甸開戰，小人無法，又擔心大帥您的大軍趕不及，福大帥那邊如果有事兒，豈非讓皇上心焦？所以，這纔不得已許下重利，引誘他們出兵的……”
“哼哼，何貴，本帥知道你很聰明，也很能說會道，可是，你以爲光憑兩片嘴皮子，就能讓本帥改變心意了嗎？還是你以爲自己有人在朝中撐腰，本帥就斬不下你的頭來？”阿桂冷笑着說道。
“大帥是領班軍機大臣，何某如今不過是小小一介草民，您要斬我，連一句話都不用說，給手下使個眼神兒就夠了！可是……”何貴微笑着看着阿桂，“您覺得現在是殺我的時機嗎？”
“哼！”
阿桂冷哼了一聲，卻也只有默認。何貴說的沒錯，就算要殺，也得等到這一場大戰打完之後才能殺。因爲，跟暹羅等國的條約都是何貴籤的，如果何貴現在出了事兒，正在緬甸東面撒歡兒的暹羅等國的軍隊肯定會有所猜疑。就算這些人不會臨陣變卦，恐怕也不會像現在這樣配合清軍，對如今的局勢，尤其是正在前面打仗的福康安不利。而且，何貴這麼做，擺明了是要滅殺緬甸，這種做法已經使這些藩屬國心有忌憚，擔心下一個就會輪到自己，只是因爲大把的好處就在眼前，所以纔沒有把這種想法表現出來。可如果這個時候把向這幾個國家提供好處的何貴給宰了，這些國家肯定會覺得清廷並不情願拿好處出來，對大清在這一地域的聲望不利。
“大帥，這南部諸國，暹羅、安南、南掌，一直以來對朝廷都比較恭謹，跟我中華也沒有發生過什麼衝突。可是，緬甸不一樣。從前明算起，便多次爲爭奪雲南而與朝廷開戰。大帥您當初不也曾經跟着傅恆傅中堂與之一戰嗎？可是，緬甸人十分狡猾。打勝了，就打，打不過，就立即服軟兒，然後向朝廷告罪。他們拿住了咱們好面子、喜歡錶現大國風範、不願欺負弱者的軟肋，真就多次逃過了懲處……大帥，這麼一個國度的存在，對咱們大清，可並不是什麼好現象！一個還能對付，可是，如果緬甸老是能夠逃脫懲處，別的國家會怎麼想？”看到阿桂好像無話可說似的，何貴又開口說道。
“你這是危言聳聽。緬甸縱強，又能如何？上一次他們是逃過了朝廷的懲處，可是，也僅僅是一次而已。歷來，他們對朝廷就是非常恭順，那孟雲王更是如此……”阿桂瞪着何貴，冷冷說道：“你們真的以爲，一點小把戲，就能把所有人的眼睛都遮住嗎？”
“大帥目光如炬，小人自愧不如！”附近沒有其他人，何貴倒也不擔心阿桂這話泄露出去。其實，就算泄漏出去又如何？真要追究起來，最大的罪名還是福康安的。除非乾隆真動了心思要收拾自己這個內侄，要不然，誰敢沒事兒找死？
“用不着你來拍馬屁！”阿桂又不屑地撇了一眼何貴，召進來兩名士兵，又向他說道：“老夫暫時不會把你怎麼樣，不過也不再允許你隨意行動。從今天開始，一直到這次戰事結束，你就暫時呆在這緬甸王宮之中吧……”
“軟禁？”何貴問道。“監禁！”阿桂冷哼道。