NF之海的血腥戰事，於新年陽光中進行的如火如荼時，新鄉依舊還在跨年。
時代廣場的Ball Drop不僅是全新鄉、全亞美利加，乃至是全世界最盛大的跨年活動，這項自1907年就開始傳統活動延續至今已經有差不多一百二十年的歷史。作爲ABC電視臺主辦的傳統新年特別節目，它也是收視率最高的節目之一。
每年跨年不僅紐約客在時代廣場濟濟一堂，全亞美利加和全球上百萬人都匯聚於此。從上午開始, 全球各地趕到時代廣場的人就絡繹不絕，爲了佔據最佳的跨年位置，他們會在街上站十多個小時，就爲了在0點邁入新一年的時刻，在倒數聲中，欣賞廣場上空的水晶球落下，煙花漫天的那一刻。
2024年的經濟形勢算不上特別好，因此2025年的跨年愈發隆重。
對於病入膏肓的亞美利加什麼最重要？
當然是信心。
爲了營造出盛世氣氛，今年的Ball Drop不僅製作了最大的水晶球，ABC電視臺還請了史上最強大的明星陣容，堪比超級碗。在各大媒體和社交網絡的宣傳下，人們瘋狂的涌向漫哈頓的時代廣場。下午的時候就已經人滿爲患，此時更是水泄不通，無論是在時代廣場三角地帶交匯的第42大街，還是弗洛德街和第7大街，長長的街道全都是人頭攢動。居高臨下的望過去去，五顏六色千姿百態的人像是行軍的螞蟻, 密密麻麻的擠在高樓林立的水泥森林中。接踵摩肩的高樓大廈上掛滿了亂七八糟色彩斑斕的各種顯示屏。所有人幾乎都被包圍在五光十色的屏幕中。。毫無疑問, 時代廣場是全世界電子屏幕最密集的地方。
而在時代廣場的中央, 不僅建了一座奢華的燈光舞臺, 舞臺中間還豎着一根金屬柱，銀色的金屬柱頂端有一個直徑足足五米的巨大水晶球, 上面鑲嵌着密密麻麻的彩色LED燈，在廣場上空緩緩旋轉着，於上百人眼前營造出了萬花筒般的壯觀效果，將整個廣場照耀的絢麗多姿美不勝收！恍如以天爲頂，以樓爲牆的人間夜店。放眼望去，有種視覺衝擊力極強的賽博朋克之感。
如此盛大的場面自然少不了不是主角勝似主角的星條旗，不僅大廈的屋檐下掛着成行在星條旗，水晶球的上方還有一面星條旗在時代廣場的最中心迎風招展。於數以億計人類面前，昭示着這個國度的繁榮與偉大。
但這些和往年並沒有太大的區別，唯一有點區別的就是，往年那些閃爍着繽紛色彩的電子屏幕不是在播放廣告，就是在播放舞臺畫面，今年卻有很多塊屏幕在播新聞。
NF之海戰事的實況直播。
視角五花八門，有士兵的第一視角，有無人機的第一視角，有艦艇和飛機的第一視角，還有天選者的第一視角，叫人眼花繚亂。關注戰事的人，甚至比關注舞臺上表演的人還要多。
晚上八點, 每隔一個小時的全球倒數計時在表演嘉賓蕾哈娜帶領的歡呼聲中, 掀起了第一個大高潮，擠滿各條長街的觀衆都在扭動着身體，都在吶喊，都在拋灑着綵帶和氣球。
倒數結束，穿着亮片裙裝的女主持人吉吉·哈迪德不畏嚴寒，走上了舞臺，她搖曳着飽滿窈窕的身體，款款的走着貓步來到舞臺中央，拿着話筒大聲說道：“嘿！大家晚上好！再次歡迎大家來到全世界最熱鬧最歡樂的跨年慶典！但大家知道，今年與往年不同，我絕不是說今年是我第一次主持Ball Drop，除此之外，還有一件全亞美利加和全世界都在關注的事情，發生在幾千公里之外....哦.....應該是上萬公里，那不重要....反正是距離我們亞美利加非常遙遠的一片大海上......我們星門的艦隊和天選者正在執行正義的裁決......打擊全人類的敵人......”
這時四周的屏幕和主屏幕上都跳出了第三艦隊、第六艦隊和企業號提前拍好的宣傳片。當雄壯威武的航母乘風破浪出現在各個屏幕上時，立即引發了巨大的歡呼聲，廣場和長街全是鼓掌和尖叫的人。就如同超級碗，B2轟炸機和F22戰鬥機編隊低空掠過體育館上空，引起了全場歡聲雷動。
接下來穿着水手服的大頭兵們在甲板上奔跑，一個一個井然有序的跳上了排列成行的F35。在激昂的音樂聲中，飛機緩緩的移動到了電磁彈射器前。穿着星門戰鬥服的天選者，站在了一旁，像是要和F35賽跑。隨着引擎嘯叫，黑色塗裝的F35和天選者同時在甲板上狂飆，隨後直衝雲霄。
這個鏡頭將力量與速度感拉滿，展現出了好萊塢最強大的工業能力。
人們舉手瘋狂的歡呼，還放出了手中的氣球，拋灑着綵帶。
亞美利加愛好和平，但他們只愛好武力帶來的和平。
“在那片大海上，有我們最強的艦隊和最強的天選者，就在我們跨年之時，他們正在那裡，爲了世界的和平而戰鬥！下面我們有請新鄉時報記者本納·尼爾森爲大家帶來的採訪，他將要採訪的人物是--------”吉吉·哈迪德揮手指向最大的那塊屏幕，拉長了聲音呼喊道，“第五神將艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦.......”
“聽到第五神將艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦”，整個廣場和所有街道上的人都發出了山呼海嘯般的呼喊，就連坐在周圍大廈玻璃窗前的有錢人們都從椅子上跳了起來，大聲呼喚着“第五神將”、“第五神將”.......
一時間，彷彿整個新鄉都是“第五神將”震耳欲聾的吶喊聲。
毫無疑問，星門七神將如今就是全亞美利加最大的驕傲，在天選者曝光以後，他們的地位甚至可以超過最高領袖。即便你只認識神將們家養的狗，你都可以在社交網站上大肆炫耀。
尤其是外表出衆極有軍人氣質的第五神將，被譽爲無數女人心目中最完美的夢中情人。在多次網絡調查中，多次榮獲亞美利加女人最想與之春風一度的男人這個名號。
在三個航母戰鬥羣氣勢逼人的蒙太奇鏡頭過後，畫面跳到了喬治·布希號航空母艦的艦橋指揮台。頭戴大檐帽穿着藍色將軍服的艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦屬於典型的白男長相，輪廓分明身如標槍，高挺的鼻樑下，淡白色的嘴脣彎着一抹極度自信的微笑。
這微笑看似溫文爾雅，實則有種不易覺察的居高臨下。
鏡頭稍稍拉近，艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦叼着菸斗，一隻手端着咖啡，另一隻手背在身後，站在碩大的落地窗旁邊，180度的落地窗外視野寬闊，能清楚看見航母上的戰機正在起降。也能看到晴空下廣袤無垠的蔚藍大海。如果目力達到了天選者水平，還能看近百公里外，華暘基地那邊紛飛的光點和硝煙，以及如丘陵般隆起的艦隊輪廓。
一旁的本納·尼爾森領子上彆着錄音筆，手中還拿着筆和紙，他先是和艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦跟電視機前的觀衆打了招呼，接着玩笑了兩句便開始了採訪。
“杜邦神將，問一個大家都很關心的問題，您覺得您和小摩根神將誰更厲害。”
“如果你是問角鬥實力的話，我們兩個差不多，儘管他排第四，我排第五，但這個無關緊要，它不過是個象徵，就像是出生順序。”艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦夾着菸斗，喝了一口咖啡，淡淡的說道，“如果你是說指揮水平，實話實說，我比小摩根要強，當年考試的時候，我每一門功課的成績都是A，他一向只知道花天酒地泡妞賭錢，經常考試就是混個B或者C。即使是在星門戰鬥部，他也沒有贏過我，要不然我也不會站在這裡指揮第三艦隊和第六艦隊進行最後的攻堅戰了。衆所周知，華暘和先峨是太極龍最後的堡壘，最硬的骨頭，這樣的任務只有我能夠完成......”
“那您覺得您多久能拿下華暘和先峨這兩座基地？”
“太極龍的實力相當強悍，是僅次於我們的第二強大的組織。他們的作戰表現也令人驚歎，尤其是他們的戰鬥意志，非常值得我們敬佩，儘管他們錯信了一個邪惡的組織，我還是要表達我對他們的尊敬。”艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦頓了一下，“但我想說，選擇和星門成爲敵人，就註定要失敗。因爲我們星門，在這個地球上是無可匹敵的存在。所以不要成爲我們的敵人，那樣你在夢裡都會感到恐懼.....”
“我也對我們的艦隊和天選者充滿信心，但我，以及所有人都想要知道.....戰鬥會什麼時候結束？”
“我已經到了華暘基地的邊緣，不會耽誤太久。”艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦模棱兩可的說道。
顯然這不是本納·尼爾森想要的答案，他又說道：“但小摩根神將可是信心滿滿的說過元旦節戰爭就會勝利收官。您覺得您做不到這一點嗎？”
艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦稍稍變了下臉色。
坐在鏡頭之外的斯特恩·金插嘴道：“這個答案我可以回答，我想吃中飯的時候，我們就可以坐在華暘基地的沙灘上享受海風和陽光了。爲了慶祝元旦，我們的工程隊還帶了一批椰子樹和棕櫚樹，會在華暘基地佈置一個慶功會場，到時候所有人都能欣賞着和哈威力一樣的晚霞，吃着果木牛排，度過一個愉快的元旦節.....”斯特恩·金衝着本納·尼爾森舉了下手中裝着威士忌的杯子，“哦！對了！我們雖然沒有準備煙花，但太極龍的炮彈可以當做煙花。當然，這一切都不用我們親自動手，我們有大批的俘虜可以差使，也許還能讓他們的廚子做點可口的中華料理，來爲我們的晚宴增添一點愉快的氛圍.....”
本納·尼爾森只是瞥了眼貌不驚人的斯特恩·金就繼續專注的盯着身側的艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦，“那杜邦神將，您會在華暘出手嗎？”
艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦嚴肅的說：“我不是小摩根那種喜歡破壞規則的人，更何況這些人還不值得我出手。”
本納·尼爾森正有些惋惜，就看到艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦變了臉色。他順着艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦的視線望了過去，隱約看見遠處的艦隊羣中冒起了滾滾的濃煙，龐大的艦隊羣正向着四面散開，如同斷脊之犬倉皇的向回撤退......
“採訪就到這裡吧！”艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦放下了手中的咖啡和菸斗，也不顧正在直播，就快步走出了鏡頭之外。
本納·尼爾森面對鏡頭趕緊說了兩句場面話。
斯特恩·金目視艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦走出艦橋指揮台，站了起來，整理了一下衣領說道：“嘿！尼爾森，你可以採訪一下我，我也是正兒八經的天選者，天榜排名兩百多位.....並且我還沒有結婚.....”
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片刻之後，斯特恩·金來到了作戰指揮室，艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦正面色嚴肅的盯着三維立體沙盤，一羣指揮官臉色發綠噤若寒蟬。
“大人，這些無人機和無人潛艇隱蔽性極強，藏在海底時，我們的雷電根本探測不到。”
“現在不是推卸責任的時候，是要想辦法解決這個麻煩。”艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦沉聲說，“犯錯不要緊，承認錯誤，想好對策，保證不要再犯同樣的錯誤就行。”
..........
重新制定了進攻計劃，一衆指揮官各行其是。艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦依然站在三維立體沙盤邊盯着戰場局勢面色嚴峻。
“現在全國，不，全世界都在看着你這一仗怎麼打，”斯特恩·金撩起了大肥腿，坐在三維立體沙盤的邊緣，“我看你還是出手好，如果不能速戰速決，第一神將閣下頂着壓力將你換上來，你恐怕會有不小的麻煩......”
艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦思忖了好一會，才說道：“等到中午，中午要是還拿不下來。我就上。”
斯特恩·金將身子傾向了艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦，他靠在對方耳邊，壓低了聲音，“對了，陳少華說的那件事，你是怎麼想的。”
艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦皺起了眉頭，“他這是想借刀殺人。”
斯特恩·金聳了聳肥胖的身體，“我知道，但這對大家都好，我們也無所謂當這個壞人。”他“呵呵”一笑，“反正我們一直都是壞人。”
艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦瞥了斯特恩·金一眼，“可以堂堂正正的贏太極龍，爲什麼要弄這些陰謀詭計？這是對戰士的侮辱。”
斯特恩·金擺了擺手說：“不，艾爾弗雷德，戰爭是爲了贏，可不是爲了彰顯什麼騎士精神....”他微笑了一下，“並且付出越少的代價越好。”
艾爾弗雷德·伊雷內·杜邦遲疑了須臾，搖了搖頭說道：“等我們打下華暘和先峨再說吧！”他看向了楚亭了方向，“如果到時候謝繼禮還不選擇投降，那我們就動用‘上帝之杖’.....”